Matt Davidson, yang mengalami masalah punggung untuk game keempat berturut-turut, dua home run Jeimer Candelario di tiga inning pertama, dan defisit dua run sekitar 10 menit, tidak memberikan kesan bahwa hari Sabtu di Detroit akan membawa jeda bagi White Sox dan masalah mereka.
Tapi rentetan empat putaran, yang dipimpin oleh permainan multi-homer ketiga Tim Anderson melawan AL Central, meredakan sengatan keruntuhan inning kedelapan pada Jumat malam dengan kemenangan mudah 8-4.
Pelemparan White Sox seharusnya menjadi masalah tahun ini, sementara pelanggaran seharusnya sedikit lebih menyenangkan, dan pada hari Sabtu, hal itu mulai terbentuk berkat permainan besar dari Anderson dan José Abreu.
White Sox tidak terkalahkan dengan Alfredo González di belakang plate.
1. Kekuatan Anderson yang luar biasa
Tepat sebelum Anderson melakukan home run kesembilannya musim ini di urutan teratas kelima, tim penyiaran Jason Benetti dan Steve Stone menyebutkan bahwa dia melihat fastball paling sedikit dari semua anggota lineup White Sox. Menyalakan pemanas Francisco Liriano dan meniup kursi kiri lapangan adalah salah satu alasan mengapa menantang kecepatan kelelawar Anderson tidak dianggap sebagai jalan menuju kesuksesan. Namun alasan yang lebih besar adalah karena dia terlalu tidak sabar dan cenderung mematahkan bola sehingga siapa pun dapat mengambil risiko melakukan fastball di zona tersebut. Namun, perjalanannya pada inning ketiga mencatat rekor tertinggi dalam kariernya dengan 16 kali berjalan, begitu pula dengan setiap perjalanan yang ia lakukan selama empat bulan tersisa musim ini, karena ia menggandakan lajunya lebih dari dua kali lipat dari musim terbaik sebelumnya.
Seluruh pertanyaan apakah akan melempar fastball Anderson atau tidak juga hilang ketika dia melempar spinner seperti slider yang dilempar Louis Coleman ke arahnya dengan dua pukulan di atas set keenam, meniupkan tiga pukulan ke kiri yang membuka hari itu. . . Dengan 10 home run sekarang dengan beberapa hari tersisa di bulan Mei, angka tertinggi dalam karir 17 tampaknya akan segera turun juga. Dia melakukan semua ini dengan jempol yang sakit yang tampaknya sangat mengganggunya pada kesalahan ganda inning kesembilan. Dia melakukan tiga kesalahan pada hari itu.
2. Abreu kemungkinan akan menonton pertandingan All-Star
Abreu mengumpulkan tiga pukulan dasar tambahan, memperoleh total delapan pukulan dan meningkatkan persentase sluggingnya menjadi 0,560. Namun dia masih tertinggal di belakang Anderson untuk posisi kedua dalam tim dalam home run pada hari itu. Bahkan setelah melakukan pukulan keras di lapangan lawan untuk menyamakan kedudukan di kuarter kelima, Abreu tidak memiliki kecepatan untuk menyamai 33 home run tahun lalu. Namun ketika pelanggaran liga menurun, produksi mentahnya juga menurun, dan dia terancam mengalami musim ofensif terbaik kedua dalam karirnya.
3. Terus mainkan Palka
Daniel Palka memiliki beban lama yang besar dalam ayunannya dan suka membiarkannya terbang (tiga kali berjalan dalam 87 penampilan piring) jadi sepertinya suatu saat akan ada pukulan dingin di pendekatan pantat atau dadanya yang seharusnya. Karirnya di liga besar baru berusia 24 pertandingan, jadi belum teruji oleh waktu, namun rekor itu belum terjadi. Dia meluncurkan pukulan ke bulan ke lapangan kanan untuk mematahkan kedudukan 3-3 di set keenam dari Liriano, dan melakukan pukulan grounder di tengah ke plate Abreu setelah salah satu dari banyak double-nya untuk menambahkan asuransi di set ketujuh. Palka jelas bukan aset di lini pertahanan, tapi Sox terlalu terkuras di luar sana untuk membuat banyak keributan mengingat betapa banyak yang dia berikan saat ini.
4. Tempat yang kredibel mulai bekerja
Héctor Santiago mungkin tidak akan menghentikan Carlos Rodón atau Michael Kopech untuk mendorongnya keluar dari rotasi, dan sungguh mengejutkan betapa banyak kesulitan yang dia alami dalam menjaga bola di taman dengan penurunan home run tahun ini. Tapi dengan masalah yang dimiliki rotasi Sox, terutama rasa pada fastball mereka, gerakan alami yang dibawa Santiago pada kecepatan 90-93 mph membawanya melalui lima inning dan sedikit kelegaan.
5. Perkembangan Anderson
Perdebatan mungkin akan berlanjut mengenai kemampuan bertahan Anderson, terutama pada hari tiga pelanggaran, dan apakah tangannya akan cukup dapat diandalkan untuk mengurangi kesalahan dan kekeliruan yang kadang-kadang mengganggunya. Namun terdapat potensi ofensif yang membuat perdebatan tersebut bermanfaat. Dengan tingkat berjalan 8,3 persen dan tingkat strikeout 22,9 persen, Anderson telah melakukan peningkatan pada disiplin pelatnya yang memungkinkan kecepatan dan kekuatannya memengaruhi permainan, dan ia berada di 108 wRC+ bahkan dengan musim BABIP-nya masih 60 poin di bawah angka kariernya. Anda tidak akan mengetahuinya mengingat kemerosotan yang baru saja ia alami, namun pukulannya harus menjadi sumber optimisme.
(Foto teratas: Rick Osentoski/USA TODAY Sports)