KOTA IOWA, Iowa – Brian Ferentz berdiri di garis 25 yard dengan tangan di pinggul dan kartu remi berkode warna di celananya.
Saat Hawkeye Marching Band memainkan “Victory Polka” setelah menang 38-14 melawan Northern Iowa, koordinator ofensif Iowa berusia 35 tahun berjalan perlahan dari permukaan buatan dan menyisir rambutnya dengan jari enam kali berbeda saat dia berada di terowongan. . Penampilan Ferentz yang termenung memberikan lebih banyak jawaban daripada pertanyaan, terutama karena unitnya yang tidak konsisten memainkan permainan terbaiknya pada Sabtu malam.
Hawkeyes 3-0 berjumlah 545 yard, bahkan dengan unit kedua memainkan periode terakhir. Quarterback Nate Stanley menyelesaikan 23 dari 28 operan untuk 309 yard dan dua skor. Penerima lebar Nick Easley menangkap 10 operan untuk jarak 103 yard, dan pemain ketat Noah Fant melakukan lima tangkapan untuk jarak 99 yard. Keduanya juga punya skor.
Permainan lari mencapai 207 yard dalam 50 upaya. Hawkeyes mengontrol waktu penguasaan bola dengan 36 menit, 34 detik. Mereka mencetak gol pada lima drive zona merah dan mengkonversi hampir setengah dari upaya down ketiga mereka.
Namun, perilaku Ferentz menunjukkan ada sesuatu yang tidak beres. Mungkin dia menantikan pertarungan minggu depan dengan Wisconsin atau dia terlalu perfeksionis sehingga panggilan yang buruk atau eksekusi yang ceroboh menghalanginya untuk merasakan kegembiraan pada saat itu. Apa pun yang terjadi, kita tidak akan pernah tahu, dan kemungkinan besar dia juga tidak akan mengingatnya.
Berikut lima hal lain yang bisa diambil dari kemenangan Hawkeyes:
SANTAI
Quarterback Iowa Nate Stanley terlihat tidak nyaman dalam dua pertandingan pertamanya musim ini. Dia sering meleset dari sasaran terbuka, dan penerimanya menjatuhkan tujuh operan. Tingkat penyelesaiannya yang sebesar 52,9 persen jauh di bawah sebagian besar starter Sepuluh Besar, dan 137 yard per game-nya gagal menembus 10 besar liga.
Terlihat jelas bahwa Stanley memberikan tekanan dan terkadang mengarahkan umpan ke sasarannya. Jadi persiapannya minggu ini adalah tentang mendapatkan kepercayaan diri dan memperbaiki kelemahan fisik.
“Pelatih (Kirk) Ferentz menyuruh saya pergi ke sana dan bersenang-senang,” kata Stanley. “Anda tidak perlu khawatir media atau kami tidak mempercayai Anda. Pergilah ke sana dan nikmatilah dan lakukan saja apa yang Anda lakukan tahun lalu dan jangan khawatir tentang kehadiran atau kebisingan di luar dan pergilah ke sana dan nikmatilah.”
Tampaknya berhasil. Stanley sekarang memiliki rata-rata 194,3 yard per game untuk menempati peringkat kedelapan di antara Sepuluh Besar quarterback. Persentase penyelesaiannya melonjak menjadi 63,3, peringkat ketujuh. Mungkin yang terbaik dari semuanya, kerentanan Stanley memunculkan dorongan dari rekan satu timnya.
“Ketika Anda memiliki hubungan dengan quarterback Anda, kami berdua tahu akan ada kesalahan di lapangan,” kata Fant. “Akan ada bola yang mungkin tidak dia hasilkan, lemparan besar atau hal-hal seperti itu. Saya mungkin tidak akan menangkap umpan yang dia berikan di luar sana, seperti pertandingan Illinois Utara. Oleh karena itu, kami tahu bahwa kami harus terus berjuang bersama. Kami mengembangkan hubungan itu melalui perkemahan musim gugur dan semua praktik serta hal yang kami lakukan. Hanya untuk memiliki keyakinan bahwa cepat atau lambat akan gagal, mudah-mudahan saya tidak bilang sudah gagal. Tapi mudah-mudahan kami bisa memperbaikinya.”
Stanley lebih tajam dan tegas dalam penyampaiannya melawan Northern Iowa dibandingkan dalam dua game pertamanya. Dia terhubung dengan banyak receiver di berbagai kedalaman. Pada perjalanan kedua Iowa, Stanley menemukan Fant di rute penyeberangan yang panjang sejauh 43 yard. Dua permainan kemudian, dengan tiga pertandingan berakhir ketat, Stanley Fant melakukan peluncuran untuk skor 5 yard.
Penting bagi Stanley untuk bekerja dengan receiver lebarnya pada rute. Dalam dua pertandingan, penerima Iowa hanya melakukan sembilan tangkapan. 10 tangkapan Easley adalah tangkapan terbanyak yang dilakukan penerima Iowa sejak Keenan Davis juga mencetak 10 tangkapan pada tahun 2011 melawan Pittsburg. Tujuh tangkapan Easley menghasilkan down pertama.
Tangkapan terakhir Easley adalah touchdown sejauh 14 yard. Easley berbaris di slot dan berlari ke sudut. Stanley memberikan umpan melengkung tinggi melewati bahu Easley hingga hanya dia yang bisa menangkapnya.
“Itu adalah bola yang sangat bagus dari Nate, sebenarnya cek yang sangat bagus darinya di garis latihan,” kata Easley. “Hanya pertandingan besar yang dia lakukan.”
Kesuksesan Stanley pada hari Sabtu dibangun oleh cara dia menjalani minggu ini.
“Saya pikir saya hanya memikirkan kembali, memastikan saya memiliki rencana mental yang baik untuk minggu ini dan benar-benar hanya mengandalkan rekan satu tim saya dan tidak berusaha melakukan terlalu banyak,” kata Stanley. “Tarik napas dalam-dalam dan katakan Anda bisa bermain seperti yang Anda lakukan tahun lalu atau Anda bisa bermain seperti saat Anda bermain di kamp. Hanya dengan benar-benar mundur sejenak dan mengevaluasi kembali bagaimana saya melakukannya secara mental dan membuat rencana yang baik dengan bantuan para pelatih dan staf secara umum sudah melakukan pekerjaan yang baik dalam membantu kami memiliki rencana mental yang baik untuk sepanjang minggu.”
Pelanggaran kecepatan
Pelanggaran Iowa mengubah kecepatan seperti pelempar di babak pertama melawan Iowa Utara. Pada drive ketiga Hawkeyes, serangannya semakin cepat dan mengacaukan pertahanan UNI.
Perubahan haluan terbesar terjadi pada pertandingan berturut-turut. Pada posisi ketiga dan ke-8 dari Iowa 34, Stanley Fant melakukan lari 19 yard yang memberi Hawkeyes pukulan pertama di UNI 47. Dengan Panthers nyaris tidak mampu mencapai garis latihan, Iowa dengan cepat mengambil bola dan Stanley memukul Fant di sisi kiri untuk menambah jarak 29 yard.
“Kami mampu melakukan serangan tempo dan membuat mereka melaju, terutama dengan jalur vertikal yang saya tangkap,” kata Fant. “Pertahanan mereka bahkan belum siap, jadi saya pikir itu membantu kami, jelas merupakan keuntungan bagi kami. Jika kita punya pemain yang bisa menerima panggilan itu dan mengemudi serta berlari cepat, bermain cepat, itu akan memberi tekanan pada pertahanan. Itu jelas merupakan sesuatu yang menguntungkan bagi kami.”
Dalam dua game pertama Iowa, rata-rata pelanggarannya 29,05 detik per game. Di babak pertama melawan Northern Iowa, Hawkeyes bermain setiap 24,96 detik.
“Permainan tempo itu sangat besar,” kata Easley. “Anda harus memulai dengan sesuatu sebelum Anda dapat melakukannya. Jadi ini tentang melakukan yang pertama, dan kemudian Anda dapat memiliki sesuatu untuk dikembangkan.”
Gaya campuran memainkan kekuatan Iowa. Seiring dengan keunggulan 21-0 pada babak pertama, Hawkeyes memiliki 101 yard bergegas (UNI memiliki minus-2) dan total keunggulan ofensif adalah 316-20. Iowa juga menguasai bola selama 20:48 dari 30 menit.
Pertahanan terbaik
Garis pertahanan Iowa dianggap sebagai kekuatan tim memasuki musim dan diperkirakan akan meningkatkan keseluruhan pertahanan. Melalui tiga pertandingan sudah melampaui ekspektasi.
Hawkeyes berada di urutan kedua secara nasional dalam hal poin yang diperbolehkan per game (8,0), kedua dalam pertahanan cepat (42,0 yard per game) dan kedua dalam total pertahanan (209,0 yard per game). Iowa juga berada di urutan ketiga dalam karung (12) dan urutan ke-25 dalam pertahanan operan (167,0).
Kehebatan Iowa dalam mempertahankan lajunya telah memungkinkan pertahanan berkembang di semua bidang tersebut. Pada hari Sabtu, Iowa Utara menyelesaikan dengan 6 yard dengan 21 pukulan. Iowa menahan prospek Iowa State All-America David Montgomery hingga 44 yard dan Topan hingga 19 yard bergegas total. illinois utara’ Kuarter keempat sepanjang 41 yard melawan cadangan Iowa adalah satu-satunya cacat.
“Jelas, cara kami bermain bertahan, kami akan menghentikan lajunya,” kata pemain bertahan Iowa, Parker Hesse. “Kami akan menjadikannya satu dimensi di depan dengan garis D, dan membangun kembali garis latihan yang datang dari bola. Jadi kami segera ingin menunjukkan bahwa mereka tidak akan menggerakkan bola ke arah kami.”
Iowa akan mendapatkan ujian terbesarnya melawan Wisconsin minggu ini. The Badgers rata-rata berlari sejauh 285 yard yang menempati peringkat kesembilan secara nasional. Namun, tidak seperti hampir semua tim lain sebelumnya, Wisconsin menerapkan permainan fisik yang melelahkan.
“Mereka tidak menguasai bola, tidak seperti banyak tim di mana mereka mencoba memblokir dan memblokir Anda dan sebagainya,” kata pemain bertahan Iowa, AJ Epenesa. “Tetapi orang-orang ini mencoba membuat Anda tidak menguasai bola, dan itu mungkin hal tersulit.”
Pemegang rekor
Dengan hampir satu tahun di lineup sebagai starter reguler, Fant telah menjadi pemain paling produktif dalam sejarah sekolah.
Setelah penerimaan touchdown 5 yard pada hari Sabtu, Fant sekarang memiliki resepsi terbanyak di antara hasil ketat Iowa dengan 14. Itu mematahkan ikatan dengan Mike Flagg (1984-87), yang menangkap 13 operan touchdown. Lima orang berikutnya dalam daftar menjadi NFL permulaan yang ketat: Tony Moeaki (11), Jim Gibbons (11), Scott Chandler (10), CJ Fiedorowicz (10) dan George Kittle (10).
Mungkin yang membuat kinerja Fant lebih mengejutkan adalah bahwa ia memiliki jumlah resepsi touchdown yang sama banyaknya dengan gabungan tim utama All-American Dallas Clark (delapan) dan Marv Cook (enam). Clark dan Cook menjadi pemain NFL Pro Bowl.
“Aku tidak tahu itu,” kata Fant. “Ini adalah penghargaan yang bagus untuk diraih, namun selama pertandingan kami hanya fokus pada… Saya berharap mendapatkan penghargaan lainnya, sejujurnya.”
Fant, seorang junior, menempati peringkat kesembilan secara keseluruhan dalam tangkapan touchdown. Dia hanya tertinggal 14 skor dari mantan penerima Marvin McNutt untuk rekor sekolah.
Gelandang duduk
Hawkeyes dibuka dengan lineup awal ketiga mereka yang berbeda sebagai gelandang, tetapi versi ini tampaknya menjadi unit pilihan untuk staf pelatih.
Pemain luar Nick Niemann, seorang mahasiswa tahun kedua, adalah satu-satunya pemain yang memulai ketiga pertandingan tersebut. Jack Hockaday, seorang senior, memulai sebagai gelandang tengah untuk game kedua berturut-turut, dan junior Kristian Welch memulai sebagai gelandang lemah. Welch adalah starter pada hari pembukaan tetapi absen minggu lalu karena cedera dan digantikan oleh mahasiswa baru Djimon Colbert. Amani Jones memulai gol pembuka di paruh tengah.
“Saya pikir kami baik-baik saja,” kata Hockaday. “Teman-teman bermain bersama. Ada beberapa kesalahan di sana-sini, tapi itu akan terjadi. Kami harus membereskannya, jadi perlu banyak belajar untuk memperbaiki kesalahan tersebut, tapi kami bermain keras dan kami harus terus berusaha untuk meningkatkannya.”
“Posisi yang tidak kami ketahui, saat ini sepertinya kami bisa memiliki lima atau enam pemain yang bisa bermain dan bermain bagus,” kata Brian Kirk Ferentz. “Tentunya menyenangkan. Hal yang sama terjadi pada orang cadangan di depan. Kadang-kadang sulit untuk membedakan keduanya, dan ini juga sangat positif karena memungkinkan kami untuk menjaga pemain tetap segar dan saya pikir itu membuat semua orang menjadi lebih baik.”
(Foto teratas oleh Keith Gillett / Icon Sportswire melalui Getty Images)