Meskipun istilah-istilah seperti “kontrak yang tidak dapat dinegosiasikan” adalah bagian yang biasa NBA percakapan, hanya ada sedikit elemen yang benar-benar tidak dapat diubah dalam buku tim. Beberapa di antaranya berasal dari perjalanan waktu, karena kontrak yang buruk akhirnya menjadi lebih cocok ketika mendekati masa berakhirnya.
Namun, ada situasi tertentu di mana uang dimasukkan ke dalam buku besar tim dan ini sangat relevan dengan keuangan tim pernak pernik: membebaskan pemain dengan jaminan uang, dan apakah timnya memilih untuk menggunakan ketentuan peregangan atau tidak. Perjanjian Perundingan Bersama tidak memuat ketentuan atau aturan yang memperbolehkan uang mati ini diperdagangkan, jadi kecuali seorang pemain dinyatakan bebas dari keringanan, maka akan timbul kewajiban yang tegas untuk memotongnya. Keadaan dapat menentukan dan membenarkan keputusan tersebut, seperti Prajurit meluas hingga penandatanganan jaminan parsial Jason Thompson pada tahun 2016 Kevin Duranttetapi melepaskan komitmen multi-musim yang signifikan memerlukan serangkaian insentif spesifik yang jelas karena akan sangat sulit bagi waralaba tersebut untuk melakukan perubahan atau penyesuaian.
Situasi dengan Knicks dan Joakim Noah memiliki beberapa elemen umum yang menyebabkan pengabaian tingkat tinggi. Pertama, dia menghasilkan banyak uang dan tidak memiliki peran dalam tim sekarang atau di masa depan. Bahkan dengan Kristaps Porzingis pulih dari cedera ACL selama sebagian musim, New York memiliki pendatang baru Enes Kanter Mitchell Robinson, Lukas Kornet dan tambahan agen gratis Nuh Vonleh untuk menangani menit tengah. Selain itu, kombinasi permainan Noah yang tidak efektif dan kontrak yang mahal membuatnya sangat sulit untuk diperdagangkan, terutama dalam batasan khusus Knicks. Secara teoritis, tim lain mungkin tertarik pada Noah dengan imbalan seseorang dengan kontrak buruk yang lebih lama, tetapi New York ingin menghabiskan offseason 2019 dan komitmen semacam itu tampaknya berlawanan dengan intuisi.
Musim panas 2019 adalah alasan utama mengapa Knicks kemungkinan akan memperpanjang kontrak Noah dan ada alasan yang jelas di baliknya. Mereka berhutang padanya $19,3 juta untuk 2019-20, yang dapat membagi ketentuan perpanjangan selama tiga musim, jadi mereka akan mengubah jumlah itu menjadi kewajiban $6,431,667 untuk 20-2019, 2020-21, dan 2021-22 dengan tambahan $12,8 juta pada tahun 2019 untuk menciptakan ruang. Jika front office yakin bahwa mereka akan dapat merekrut agen bebas pada musim panas tertentu, masuk akal untuk menambahkan uang mati jangka panjang untuk mengosongkan ruang batas, kecuali sisa $6,4 juta menimbulkan masalah yang memerlukan penyelesaian jumlah penuh. Perlu juga dicatat bahwa kantor depan harus menunggu hingga setidaknya 1 September tahun ini untuk memperpanjang Noah, karena mereka ingin mempertahankan gaji penuhnya untuk tahun 2018-19 dan hanya menyebarkan musim terakhirnya.
Alasan pertama Knicks tidak boleh meregangkan Noah berpusat pada $6,4 juta itu. Masuk akal jika salah satu waralaba NBA yang mewah memiliki aspirasi yang tinggi di musim panas di mana mereka dapat memiliki ruang terbatas yang signifikan dan beberapa skenario terbaiknya memerlukan fleksibilitas yang sangat besar. Misalnya, dengan perkiraan $109 juta saat ini untuk musim depan, sebuah tim memerlukan ruang batas $65,4 juta untuk merekrut dua pemain maksimal dengan pengalaman 7-9 tahun dan $5,5 juta lagi jika salah satu pemain dapat mencapai batas penuh 35%. menjemput Dengan menggunakan ruang batas yang lebih sederhana sebesar $65,4 juta, sebuah waralaba hanya dapat memiliki gaji dan ruang batas sebesar $43,6 juta di pembukuannya ketika penandatanganan dilakukan.
Uang itu mengalir dengan cepat untuk Knicks. Mulai dari inti dan keluar, agen bebas Porzingis yang tertunda memiliki batas maksimum $17,1 juta, sementara pendatang baru Kevin Knox dan Mitchell Robinson akan menghasilkan gabungan $6 juta, jadi lebih dari setengah dari $43,6 juta itu hilang dalam tiga pemain. Frank NtilikinaGaji tahun ketiganya menurunkan total gaji yang tersedia menjadi $15,7 juta, hampir tidak lebih besar dari gaji Courtney Lee pada musim lalu dan $2,4 juta lebih sedikit dari jumlah utangnya. Tim Hardaway Jr. pada 2019-20. Meskipun $6,4 juta mungkin tampak tidak banyak, namun hal ini sangat menyulitkan Knicks untuk menambah dua pemain maksimal tanpa kehilangan pemain penting atau mengorbankan aset besar untuk kehilangan gaji yang tidak diinginkan. Anggaplah uang real estat itu sebagai penghalang jalan yang mungkin memengaruhi jalur tim atau tidak, tergantung ke mana offseason membawa mereka.
Sasaran yang menantang dan ambisius seperti mencoba merekrut dua pemain maksimal akan meningkatkan nilai fleksibilitas, yang merupakan alasan utama kantor depan tidak boleh memaksakan Noah saat ini. Mereka memiliki waktu lebih dari satu tahun, kapan saja antara 1 September 2018 dan 31 Agustus 2019, untuk memperpanjang musim terakhirnya dan waktu dalam jendela tersebut tidak mengubah jumlah atau struktur sama sekali. Tampaknya sisa kontrak Noah akan tetap tidak diinginkan, namun memiliki opsi lain untuk melakukan negosiasi dapat membantu dan liga bisa terlihat sangat berbeda pada batas waktu perdagangan, apalagi pada musim panas mendatang. Mungkin ada mitra dagang yang lebih memilih kontrak yang berakhir pada tahun 2020 daripada kontrak dua tahun Hardaway Jr. dan $31,2 juta. Knicks kemudian harus mencari peminat setidaknya dua Hardaway Jr., Lee dan Noah. Jika agen gratis yang tepat mengatakan ya pada musim panas mendatang, menawarkan opsi yang berbeda akan sangat membantu, terutama karena opsi perpanjangan akan tetap tersedia.
Kelemahan utama mempertahankan Noah di tim musim ini adalah kehilangan tempat dalam daftar pemain. Bahkan jika tim membayar center untuk tinggal di rumah, dia masih mengambil salah satu dari lima belas slot mereka dan itu berdampak pada franchise tersebut. Meski begitu, Knicks tidak terlihat seperti tim playoff musim ini. Dengan absennya Porzingis dalam perpanjangan waktu, mereka seharusnya bisa bertahan dengan empat belas pemain, terutama jika mereka bisa mendapat menit bermain dari pencetak gol dua arah mereka. Apa pun yang terjadi, tanpa satu pun tempat dalam daftar pemain bukanlah kelemahan yang cukup untuk mengorbankan fleksibilitas yang signifikan menjelang salah satu offseason terpenting Knicks dalam beberapa dekade.
Bisa jadi mempertahankan Noah dalam daftar selama sebelas bulan berikutnya akan sia-sia dan mereka meregangkannya dengan persyaratan yang persis sama setelah menghabiskan satu musim dengan satu pemain yang kurang tersedia dalam daftar. Namun, lini depan Knicks harus melakukan segala yang mereka bisa untuk memaksimalkan offseason 2019 dan itu berarti menunda penggunaan ketentuan perpanjangan, setidaknya untuk saat ini.