Apakah penduduk New York Island masih bisa mendapatkan imbalan untuk John Tavares jika dia memutuskan untuk meninggalkan tim?
Dapat.
Sebelum kita mulai, izinkan saya menekankan fakta bahwa saya tidak percaya Tavares telah membuat keputusan, dengan satu atau lain cara, tentang masa depannya; Saya yakin hal itu akan terjadi pada akhir musim ini.
Tapi mari kita lihat skenario yang akan kita lihat jika striker berusia 27 tahun yang bisa menjadi pemain bebas transfer tanpa batas musim panas ini memutuskan untuk meninggalkan klub dan menguji pasar.
Saya kira setidaknya ada kemungkinan yang akan kita lihat, untuk pertama kalinya sejak dimulainya era pembatasan gaji di tahun ini NHL, hingga penandatanganan kontrak yang diikuti dengan transaksi yang melibatkan pemain waralaba. Ini adalah topik yang telah saya diskusikan panjang lebar dengan beberapa manajer tim dari seluruh liga selama beberapa minggu terakhir.
Perlu ditegaskan sejak awal bahwa hal itu hanya akan terjadi jika Tavares dan agennya, Pat Brisson, benar-benar ingin menambah tahun kedelapan dalam lama kontraknya. Ingat, sebagaimana diatur dalam perjanjian bersama, bahwa hanya penduduk pulau yang dapat menandatangani kontrak delapan tahun dengan Tavares; tidak ada tim lain yang bisa melakukan itu, bahkan jika penduduk pulau itu menukar haknya sebelum tanggal 1 Juli. Sebagaimana diatur dalam perjanjian bersama, setelah batas waktu perdagangan terlewati, hanya tim yang memiliki pemain tersebut dalam daftar pemainnya sebelum tanggal tersebut yang dapat mengontraknya kembali untuk jangka waktu delapan tahun.
Jadi, jika tim lain ingin mendapatkan Tavares dan mengamankan jasanya untuk jangka waktu delapan tahun, penduduk pulau harus terlebih dahulu berdamai dengannya dan kemudian menukarnya.
Namun mengapa pihak-pihak yang terlibat ingin mempertimbangkan skenario seperti itu?
Seperti yang dikatakan seorang eksekutif kepada saya pada hari Kamis, mengapa tim pembeli ingin memberikan aset apa pun ketika mereka mencoba memenangkan Piala Stanley dan hanya dapat memperdagangkan Tavares pada tanggal 1 Juli dan tidak memberikan imbalan apa pun kepada penduduk pulau?
Jawabannya adalah ini: karena jika Anda adalah tim yang berjuang untuk mendapatkan penghargaan besar dan menghitung setiap dolar di bawah batas gaji, kesepakatan tahun kedelapan akan memungkinkan Anda mengurangi jumlah gaji tahunan rata-rata. Jadi, misalnya, jika kita berbicara tentang $12 juta per musim untuk Tavares selama periode tujuh tahun, dampak batasan gaji akan berkurang jika Anda menerima gaji yang lebih rendah menjelang tahun kedelapan.
Dan bagi Tavares, menambahkan tahun kedelapan tidak hanya dapat memuaskan keamanan pekerjaannya dalam kontrak yang paling menguntungkan dalam kariernya, namun dia mungkin juga ingin tim barunya memiliki batas gaji terbaik yang bisa diberikan untuk menurunkan rata-rata gaji tahunan. jumlah.
Dan bagi penduduk pulau, skenario di mana tim menyetujui persyaratan kontrak dan kemudian memperdagangkannya setidaknya akan memungkinkan mereka mendapatkan sesuatu kembali daripada kehilangannya secara gratis pada tanggal 1 Juli. Bisakah mereka mendapatkan pilihan putaran pertama? Atau setidaknya pilihan putaran kedua? Atau pemain yang sudah bermain di NHL?
Dua tahun lalu, Tampa Bay Lightning mungkin akan mempertimbangkan skenario seperti ini jika Steven Stamkos memutuskan untuk pergi. Keputusan itu tidak ada di tangan Tampa, melainkan Stamkos, dan hanya jika dia sangat ingin menambah tahun kedelapan dalam kontraknya. Lightning adalah satu-satunya tim yang bisa memberinya hak istimewa ini. Saya percaya bahwa agen Olahraga Newport, yang dipimpin oleh veteran Don Meehan dan mewakili Stamkos, telah mempertimbangkan kemungkinan ini secara emosional, meskipun hanya untuk tujuan menjajaki semua skenario agar siap jika kliennya memutuskan untuk meninggalkan Tampa untuk pergi.
Perbedaannya pada saat itu adalah Stamkos dan Newport, sesuai aturan yang ditentukan, menunggu hingga bulan Juni ketika tim yang berminat (Buffalo, Montreal, Toronto, San Jose) dapat berbicara dengannya. Jika Stamkos memutuskan untuk bergabung dengan Sharks, misalnya, Newport dan Lightning akan memiliki waktu yang sangat singkat untuk menyetujui persyaratan kontrak dan melakukan perdagangan. Karena Anda harus ingat bahwa Tampa memiliki waktu hingga tengah malam pada tanggal 30 Juni untuk memberinya kontrak berdurasi delapan tahun. Pada tanggal 1 Juli, sebagaimana diatur dalam perjanjian bersama, bahkan Lightning tidak dapat memberinya kontrak delapan tahun. Hal yang sama terjadi pada penduduk pulau: begitu tanggal 1 Juli tiba, mereka tidak akan bisa memberi Tavares kontrak lebih dari tujuh tahun.
Jadi jika Stamkos ingin menandatangani kontrak dan meminta perdagangan, Newport dan Lightning harus bekerja cepat dan keras.
Itu sebabnya saya bertanya-tanya apakah tidak bijaksana bagi Islanders dan CAA Sports (Brisson) untuk datang sebelum pertandingan untuk menegosiasikan kesepakatan dan melakukan perdagangan jika Tavares benar-benar ingin pergi. Itu berarti penduduk pulau harus secara resmi memberikan izin kepada Brisson untuk berkomunikasi secara bebas dengan tim yang berminat.
Omong-omong, akan menarik untuk melihat bagaimana reaksi NHL terhadapnya. Mari kita tegaskan kembali, kita berada di wilayah yang belum dipetakan ketika kita berbicara tentang calon agen bebas yang ingin menandatangani kontrak dan segera diperdagangkan. Saya bertanya kepada seorang sumber tentang hal ini yang mengatakan kepada saya bahwa “hal itu harus ditentukan secara spesifik dan tim yang terlibat secara resmi menerimanya. Secara teori, mereka tidak bisa memberikan otonomi sebelum 1 Juli.”
Namun hal ini tampaknya mungkin dilakukan dalam konteks yang sepenuhnya transparan. Dan saya membayangkan maksud dari sumbernya adalah tidak boleh ada hiruk-pikuk dengan 20 tim atau lebih. Kami harus pergi ke sana dengan kesepakatan yang jelas dan pasti antara penduduk pulau, Tavares, dan tim lain yang terlibat.
Berdasarkan ketentuan tersebut, Brisson mungkin akan kembali ke Islanders sebelum draft bulan Juni setelah menyetujui parameter kontrak dengan tim pilihannya. Kemudian terserah kepada penduduk pulau dan tim yang bersangkutan untuk menyetujui perdagangan, kemudian terserah kepada penduduk pulau untuk menandatangani Tavares dengan persyaratan yang diajukan dan kemudian mengirimnya ke tujuan barunya.
Alasan mengapa pertengahan Juni akan menjadi saat yang tepat bagi penduduk pulau adalah karena mereka bisa mendapatkan satu atau dua pilihan menuju draft bulan Juni. Dan bagi tim pembeli, mengakuisisi Tavares sebelum atau selama draft, daripada menunggu hingga 1 Juli, dapat memungkinkan mereka menarik calon agen bebas lainnya dengan menunjukkan bahwa dia sedang dalam perjalanan membangun pelatihan yang mendambakan penghargaan besar.
Meskipun demikian, ada banyak variabel dalam semua ini. Makanya hal itu belum terjadi sejak awal era pembatasan gaji. Penduduk pulau tidak boleh terlalu serakah dalam hal aset yang ingin mereka peroleh sebagai imbalannya. Lagi pula, mereka tidak akan mendapatkan apa pun jika menunggu hingga 1 Juli. Tim pembeli harus setuju untuk menyerahkan satu atau dua aset untuk mendapatkan Tavares sebelum pasar agen bebas dibuka (itulah harga yang harus dibayar jika Anda benar-benar menginginkannya!). Dan pada akhirnya, Tavares harus rela melalui proses seperti ini.
Namun, mungkin Tavares akan memilih skenario tradisional, seperti yang diikuti Stamkos dua tahun lalu. Dan setelah mendengar apa yang akan dikatakan tim lain kepadanya dalam periode komunikasi resmi di akhir Juni, dia mungkin akan mengambil keputusan seperti yang telah dilakukan sejak awal.
Jelas, semuanya akan sia-sia jika dia memutuskan untuk menandatangani kontrak baru dengan Islanders dan tidak pernah berkomunikasi dengan tim lain.
Namun pada akhirnya, ada alasan untuk percaya bahwa penandatanganan yang diikuti dengan kesepakatan bisa terjadi dalam kasus ini, jika pihak-pihak yang terlibat benar-benar ingin mewujudkannya.
Setidaknya itulah bahan untuk dipikirkan.
(Foto: Kevin Sousa/NHLI melalui Getty Images)