Lebih dari setahun yang lalu, tepatnya tanggal 7 Maret, Carolina Hurricanes mencopot Hall of Famer Ron Francis sebagai GM.
Ini dimulai dengan dua bulan yang cukup menarik ketika organisasi di bawah pemilik Tom Dundon dan presiden tim Don Waddell mewawancarai beberapa calon GM potensial.
Keseluruhan proses ini menimbulkan keheranan di dunia hoki, mungkin menyoroti kurangnya pengalaman Dundon sebagai pemilik NHL pada saat itu – keengganannya untuk membayar tarif yang berlaku untuk seorang GM, misalnya – tetapi hal ini juga menyoroti hasratnya untuk mewujudkan sesuatu. industri yang mungkin membutuhkannya dalam beberapa hal. Dundon bertanya-tanya apakah masih masuk akal jika satu orang melakukan semua hal yang biasanya dilakukan GM. Setuju atau tidak setuju dengannya, Dundon mengajukan beberapa pertanyaan menarik. Dan masih melakukannya.
Sejujurnya saya yakin Dundon adalah angin segar di klub anak laki-laki lama (dia sulit untuk melewatkan pertemuan Dewan Gubernur setiap hari di awal Desember dengan hoodie Hurricanes-nya sementara pemilik lainnya mengenakan setelan bisnis.)
Bagaimanapun, pada akhirnya Waddell-lah yang akan ditunjuk sebagai GM pada Mei lalu dan itu adalah tahun yang baik bagi pemain hoki veteran itu, timnya dalam perlombaan playoff dan menciptakan gebrakan yang sehat musim ini.
Tapi Waddell juga berusia 60 tahun. Jangan beri tahu Lou Lamoriello atau David Poile, tapi mungkin menjadi GM NHL adalah permainan anak muda saat ini.
Terutama karena Waddell tetap menjadi presiden tim dan masih harus menangani semua fungsi bisnis yang juga terdapat dalam posisi spesifik tersebut. Dia melakukan tugas ganda sepanjang tahun, dan dia tidak pernah mengeluh. Saat melihatnya di pertemuan GM di Boca Raton beberapa minggu lalu, Waddell tampak seperti orang yang sangat senang. Jadi saya pikir dia akan siap untuk bertahan sebagai GM lebih lama lagi.
Namun pada titik tertentu, Hurricanes harus memikirkan apa yang mereka lakukan di posisi GM. Dundon, ketika dihubungi pada hari Selasa, mengatakan dia belum terlalu memikirkannya tetapi dia tahu dia akan melakukannya suatu saat nanti.
“Saya menikmati bekerja dengan Don dan dia telah melakukan pekerjaannya dengan baik,” kata Dundon Atletik. “Setelah musim ini kami akan duduk bersama dan mencari cara terbaik untuk melakukannya. … Ada banyak cara untuk ditempuh, tapi yang terpenting adalah saya suka bekerja dengannya. Dia melakukan banyak hal. Dia melakukan kedua sisi, itu banyak. Ketika kita sampai pada tahap akhir, kita akan melihat tempat-tempat lain yang kita perlukan untuk menjadi lebih baik dan tempat-tempat lain yang kita perlukan lebih banyak sumber daya. Tapi bukan berarti GM, bisa dari sisi bisnis, bisa banyak hal…”
Satu-satunya hal yang jelas adalah bahwa Dundon tidak percaya pada pendekatan tradisional GM ‘cara saya atau jalan raya’, ia percaya pada upaya kolaboratif untuk melibatkan sebanyak mungkin suara dalam proses pengambilan keputusan. . .
Jika saya harus menebak, saya berani bertaruh Waddell akan tetap menjadi GM setidaknya selama satu tahun lagi, tapi tentu saja itu masih jauh dari pasti.
Dalam jangka panjang, mungkin beberapa tahun dari sekarang, menurut saya ada beberapa kandidat internal yang pada akhirnya siap untuk melihat GM, seperti Paul Krepelka, mantan agen yang menjadi VP operasi hoki untuk Carolina, atau pakar analitik Eric Tulsky.
Entah itu orang-orang itu atau seseorang yang dibawa dari luar, Waddell pasti bisa bertindak sebagai mentor yang hebat.
Salah satu orang yang diajak bicara oleh ‘Canes selama pencarian dua bulan tahun lalu adalah asisten manajer umum Columbus Blue Jackets, Bill Zito. Tentu saja, itu tidak membuahkan hasil, tetapi mengingat Zito telah meninggalkan kesan baik dalam wawancara GM lainnya di liga, mungkin nama itu harus disingkirkan. Lainnya adalah Laurence Gilman, AJV di Toronto, yang juga berbicara dengan Dundon musim semi lalu, namun malah berakhir dengan Leafs.
Sungguh, Dundon berbicara dengan banyak orang tahun lalu dan ada banyak tempat berbeda yang bisa dia kunjungi jika dia memang memilih untuk menunjuk GM baru.
Bagaimana pun dia mengambil keputusan akhir GM, satu hal yang kita tahu adalah dia tidak takut untuk mengambil keputusan.
Berbicara tentang…
Dundon juga membuat heran awal musim ini ketika dia berbicara secara terbuka tentang keinginannya untuk memperluas lapangan play-off. Ini hanya membuat heran karena pemilik NHL tidak biasa mendiskusikan hal semacam itu di depan umum. Terutama ketika komisaris NHL Gary Bettman saat ini tercatat mengatakan dia tidak tertarik untuk memperluas lapangan playoff melebihi 16 tim saat ini.
Namun Dundon tidak terpengaruh, dan itu adalah ide yang akan terus dia dorong.
“Itu sangat masuk akal bagi saya,” pemilik ‘Canes itu menegaskan kembali pada hari Selasa.
Dia ingin seri best-of-three antara no. 7 dan tidak. 10 dan antara no. 8 dan tidak. 9 di setiap konferensi sebelum babak playoff 16 tim dimulai.
Saya juga menyukai hal tersebut.
Maksud saya, Anda bisa memulai seri best-of-three pada hari Minggu setelah musim reguler berakhir dan menyelesaikannya pada hari Rabu. Kami tidak berbicara tentang komitmen waktu yang sulit.
Tim liga ke-32 mulai bermain pada Oktober 2021 ketika Seattle menjatuhkan bola. Waktunya sangat tepat untuk memperluas braket playoff.
Namun Dundon adalah pemilik baru yang belum mempunyai pengaruh besar dan yang lebih penting, dia tidak berada dalam komite eksekutif pemilik, yang merupakan tempat kekuasaan dan pengambilan keputusan sebenarnya.
Sementara itu, pilihan terbaiknya adalah tetap menjual ide tersebut kepada rekan pemiliknya, terutama kepada anggota komite eksekutif. Dan, coba ayunkan komisinya juga. Sebenarnya tidak ada yang lebih penting dari itu.
(Foto teratas: Jaylynn Nash/Icon Sportswire melalui Getty Images)