Mangkuk Mikhail Sergachev-Jonathan Drouin pada Kamis malam adalah pengingat tepat waktu bahwa rincian akhir dari perdagangan tersebut sedang diselesaikan.
Setelah Sergachev memainkan pertandingannya yang ke-40 musim ini – ia sudah mencatatkan 35 pertandingan sebelum Kamis – opsi perdagangan dalam kesepakatan tersebut dibatalkan. Itu berarti Montreal mendapatkan kembali pilihan putaran kedua (Washington), memberikannya tiga putaran kedua pada bulan Juni; dan Tampa Bay mendapatkan kembali ronde keenamnya.
Namun perlu diingat mengapa pilihan-pilihan itu terlibat sejak awal.
Kita semua memiliki kenangan pendek. Fakta bahwa Tampa Bay mendorong pemilihan putaran kedua bersyarat adalah pengingat bahwa Bolts tidak 100 persen yakin Sergachev akan siap untuk melakukan lompatan seperti yang dia lakukan musim ini. Dan ini adalah pengingat bahwa apa pun pendapat Anda tentang perdagangan hari ini, sebenarnya GM Tampa Steve Yzerman yang mengambil risiko lebih besar pada saat itu, mendapatkan seorang remaja yang belum melakukan lompatan dan menukar poin NHL yang sudah terbukti. produser ke Habs.
Jadi pilihan putaran kedua bersyarat adalah jaminan bagi Yzerman jika semua skenario terburuk terjadi musim ini, seperti timnya kembali dilanda cedera dan absen di babak playoff, dan Sergachev tidak siap untuk kehidupan NHL. Dia menginginkan pick putaran kedua sebagai item yang menarik.
Sulit dipercaya bahwa itu hanyalah sebuah pemikiran, tapi memang itulah yang terjadi dalam kesepakatan besar ini.
Saya yakin ini adalah perdagangan yang akan berjalan baik bagi kedua tim seiring berjalannya waktu. Sulit untuk mewujudkan hal itu tahun ini dengan Drouin yang berusaha keras – dan belajar bermain sebagai center di NHL – dan Habs tidak mencetak gol dan kemungkinan besar akan melewatkan babak playoff; tetapi sebagian besar eksekutif hoki yang saya ajak bicara masih berpikir Drouin akan menjadi pemain di Montreal seiring berjalannya waktu.
“Saya pikir (GM Habs) Marc (Bergevin) melakukan pekerjaan dengan baik. Maksud saya, banyak tim menginginkan Jonathan Drouin,” kata rival GM Wilayah Timur. Atletik pada hari Kamis. “Tidak banyak orang yang memiliki apa yang diinginkan Steve Drouin, dan Marc memilikinya. Sejujurnya saya berpikir ini akan menjadi perdagangan yang baik bagi kedua belah pihak, sungguh.
“Dan penting bagi Drouin untuk menandatangani kontrak jangka panjang. Ada kepastian biaya untuk Montreal. Jelas, Steve melakukannya dengan baik mengingat pilihan dan situasinya. Ini benar-benar perdagangan yang baik bagi kedua belah pihak.”
Sekali lagi, Tampa Bay tidak benar-benar ingin memperdagangkan Drouin. Tapi dia bisa dibilang merupakan aset terbaik yang bisa diperdagangkan, terutama mengingat batasan gaji mereka. Bergevin – saya yakin –lah yang memulai kesepakatan ini dengan menghubungi Yzerman pada minggu-minggu menjelang perdagangan dan menanyakan apakah Drouin tersedia. Yzerman menelan ludah dan berkata ya, tetapi hanya jika Sergachev ada di meja. Lalu Bergevin menelan ludahnya dengan susah payah. Dan sisanya adalah sejarah.
Intinya adalah: Tampa mungkin lebih suka memberikan penyerang lain yang tidak bernama Drouin, Steven Stamkos atau Nikita Kucherov untuk pemain bertahan yang mereka inginkan, namun tim tidak akan menawarkan jenis pemain bertahan yang akan ditukarkan Lightning dengan penyerang lainnya. tidak mau
Jadi Drouin, terutama karena dia membutuhkan kontrak baru sebagai RFA, dan jika ada tim yang mampu menukar bakat ofensif seperti Drouin, itu adalah Tampa Bay – tim yang masih menjadi pemain depan, tidak hanya di NHL. tingkat. tetapi di seluruh organisasi.
Seperti yang dikatakan rekannya Arpon Basu dalam artikel bagusnya tentang Drouin pada hari Kamis, pada akhirnya, sama menyakitkannya bagi penggemar Habs untuk melihat Sergachev berkembang menjadi tipe blueliner ofensif terbaik yang Habs pasti bisa menggunakan keterampilan Drouin yang masih telah ditentukan sebelumnya. mengalahkannya dalam hal apa yang sangat dibutuhkan Montreal.
Dan sekarang kita di sini. Setahun yang lalu, Habs menempati posisi pertama di Divisi Atlantik, Bolts yang dilanda cedera melewatkan postseason. Sekarang tim Tampa yang sehat sedang melarikan diri bersama Atlantik dan Habs, yang tentu saja mengalami masalah cedera musim ini dan saat ini berada di luar tim papan atas Shea Weber, belum keluar, tetapi mereka membutuhkan performa yang kuat.
Bergevin memiliki ruang terbatas musim panas ini untuk mewujudkan beberapa hal dan mencoba memperbaiki masalah pada daftar ini. Dan langkah-langkah tersebut pasti bisa dimulai sebelum batas waktu perdagangan 26 Februari.
Manusia Besi? Dia masih memiliki peluang untuk mengisi posisi teratas NHL musim ini. Saya yakin, prioritasnya adalah keluar dan mencari penyerang sembilan besar lainnya untuk lini ketiga, tetapi hanya setelah mencoba beberapa opsi internal lain dalam sistem antara sekarang dan 26 Februari.
Area potensial lain yang menurut saya bisa dilihat di Tampa Bay? Jika ada cara untuk melacak pemain bertahan bertangan kanan yang berpengalaman dan berada di peringkat 4 teratas, itu akan menjadi hal yang ideal, namun mengingat betapa sulitnya menemukannya menjelang musim ini, tentu saja bukan perkembangan yang sangat mungkin terjadi. Tapi saya menunjukkannya karena melihat daftar pemain Tampa yang luar biasa, saya pikir itu akan menjadi barang mewah yang bagus untuk ditambahkan, jika memungkinkan.
Jika masa jabatan Yzerman sebagai GM di Tampa mengajarkan kita sesuatu, maka dia tidak takut untuk menghadapi tantangan yang berat.
(Kredit foto teratas: Aaron Doster/USA TODAY Sports)