DALLAS – Ryan O’Reilly dapat diperdagangkan minggu ini, tentu saja, jika hanya karena pilihan putaran pertama dalam draft Jumat malam dapat menjadi bagian dari potensi perdagangan.
Atau mungkin tidak. Ada pertanyaan tentang bonus penandatanganan 1 Juli yang menghantui diskusi ini.
Itu benar-benar akan tergantung pada apa yang bersedia diberikan oleh tim yang terlibat dalam pembicaraan dengan Buffalo Sabres untuk mendapatkan center yang populer.
Ada sisa lima tahun dalam kontrak pemain berusia 27 tahun itu dengan harga $7,5 juta per musim. Hal ini membuatnya menarik bagi tim yang mencari stabilitas dan ingin menghindari negosiasi sulit dalam waktu dekat. Tapi itu juga membuat takut beberapa tim karena pada akhir kontraknya kemungkinan besar dia akan melambat karena permainan terus meningkat.
Ada juga fakta bahwa sang penyerang akan menerima bonus penandatanganan $7,5 juta pada 1 Juli, kontraknya dilengkapi dengan bonus dan gaji pokoknya hanya $1 juta per tahun. Namun pertanyaannya adalah apakah tim yang menginginkannya ingin menunggu hingga 1 Juli untuk mengejarnya.
Saya merasa beberapa tim telah mengindikasikan kepada Sabre bahwa mereka ingin Buffalo memberi mereka cek sebesar $7,5 juta, tetapi jika itu masalahnya dan Sabre menerimanya, Anda dapat yakin bahwa harga dalam mata uang akan naik dari menukarkan.
Seperti yang saya sebutkan di atas, jika pengambilan putaran pertama dimasukkan dalam perdagangan, itu harus dilakukan minggu ini. Kecuali, tentu saja, dia adalah pilihan putaran pertama tahun 2019.
Meskipun O’Reilly bukan skater paling lincah, saya tidak akan ragu sedetik pun untuk mengejarnya. Perubahan pemandangan akan sangat bermanfaat baginya dan kualitas permainannya di kedua arah es tidak akan terpengaruh.
Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, antisipasi terhadap keputusan agen bebas potensial John Tavares yang tidak dibatasi berdampak pada diskusi O’Reilly, karena banyak tim tertarik pada kedua pemain tersebut. Namun Sabre terus mendapat panggilan, dan jumlahnya terus bertambah.
Setelah melakukan beberapa panggilan seputar liga, berikut adalah beberapa tim yang sumber saya minati terhadap O’Reilly:
Montreal Kanada: Serius! Karena merekrut Tavares sepertinya tidak mungkin bagi tim ini yang sangat membutuhkan center, mendatangkan O’Reilly akan sangat masuk akal. Dan percayalah, orang Kanada itu berbicara dengan Buffalo. Agen bebas masa depan yang tidak dibatasi, Paul Stastny, juga bisa menjadi pilihan yang baik untuk Montreal. Baik O’Reilly maupun Stastny bukanlah center nomor 1 dalam buku saya, namun keduanya adalah center kedua yang bagus dan sejujurnya, pemain Kanada ini perlu meningkatkan posisi ini. Namun di sinilah hal itu menjadi sedikit bermasalah; Saya yakin Sabre akan menginginkan pilihan keseluruhan ketiga Montreal dalam draft hari Jumat sebagai imbalannya, dan saya cukup yakin itu bukanlah sesuatu yang ingin diberikan oleh GM Canadiens Marc Bergevin. Namun, dia memiliki dua pilihan putaran kedua. Bisakah dia menyarankan kombinasi elemen untuk mendapatkan O’Reilly, yang mencakup komponen yang menarik bagi Sabre?
Montreal juga memiliki banyak ruang di bawah batasan gaji. Bisakah Bergevin memanfaatkan hal itu dalam perdagangan ini, mungkin dengan menawarkan untuk meringankan Sabre dari Matt Moulson dan gajinya sebesar $3 juta ($5 juta dampak batas)? Dan dengan setuju membayar bonus penandatanganan 1 Juli kepada O’Reilly? Penting untuk dicatat di sini bahwa Sabre tidak akan menjanjikan apa pun kepada Moulson, mereka berkantong tebal. Saya yakin prioritas GM Sabres Jason Botterill, serta pemiliknya, adalah mendapatkan keuntungan terbaik untuk O’Reilly dan tidak mengkhawatirkan uang. Terlepas dari segalanya, jika saya adalah Bergevin, saya akan mengambil risiko.
Badai Carolina: Tidak ada kemungkinan Hurricanes menukar pilihan kedua mereka secara keseluruhan dengan O’Reilly, jadi kami menghilangkan opsi itu. Tapi Carolina pasti berbicara dengan Sabres tentang center tersebut. Pastinya ada beberapa pemain muda di daftar Canes yang sesuai dengan apa yang dicari Sabre. Bisakah mereka mencoba mendapatkan pemain bertahan Noah Hanifin (agen bebas terbatas) atau penyerang Elias Lindhom (agen bebas terbatas) jika Hurricanes juga tidak yakin mereka bisa menandatanganinya? Atau haruskah Sabre menggali lebih dalam kumpulan prospek Carolina? Yang pasti adalah jika pembicaraan berkembang lebih jauh antara kedua tim mengenai O’Reilly, Hurricanes dan kekhawatiran mereka untuk tidak mengeluarkan uang terlalu banyak pasti ingin Sabre mengurus pembayaran bonus 7, $5 juta pada saat penandatanganan, jadi menurut saya kesepakatan apa pun akan menunggu hingga 2 Juli.
Blues dari St. Louis: Masuk akal bagi The Blues untuk setidaknya menghubungi Sabre tentang O’Reilly — dan saya yakin mereka melakukannya — untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kepergian Stastny ketika ia diperdagangkan pada akhir musim. Sumber memberi tahu saya bahwa GM Blues Doug Armstrong bersedia menukar pick putaran pertama (keseluruhan ke-29) yang dia dapatkan dari Winnipeg dengan Stastny. Tapi Sabre jelas membutuhkan lebih dari itu. The Blues punya beberapa prospek berkualitas, sehingga ada potensi pertukaran. Tapi tidak ada keraguan bahwa target utama The Blues adalah Tavares, tapi siapa yang tahu apakah dia akan benar-benar menguji pasar dan apakah The Blues benar-benar bisa unggul dalam penawaran untuk pemain tengah Islanders tersebut? Jadi masuk akal bagi The Blues untuk mencari opsi lain, dan O’Reilly adalah pilihan yang bagus.
Selebaran Philadelphia: The Flyers akan berbicara dua kali di babak pertama pada hari Jumat, di peringkat ke-14 secara keseluruhan (dari The Blues) dan ke-19 secara keseluruhan. Mereka dapat memasukkan pilihan ini dalam perdagangan, atau setidaknya salah satu dari mereka, untuk memikat Sabre, tapi saya merasa apa yang benar-benar diminati Buffalo di Philly adalah kumpulan prospek Flyers yang sangat dalam. Tidak mengherankan jika GM Flyers Ron Hextall mengincar O’Reilly, yang merupakan tipe pemain yang ingin dimiliki oleh organisasi tersebut.
Sekali lagi, penting untuk diingat bahwa jika tidak ada yang memberikan apa yang diinginkan Sabre untuk O’Reilly, mereka juga tidak akan kecewa karena dia ada di kamp pelatihan. Mereka tidak mempunyai senjata di kepala mereka. Dia tersedia, tetapi Sabre tidak putus asa untuk menukarnya.
(Foto: Bill Wippert/NHLI melalui Getty Images)