Blues 2, Toronto 1 (OT)
Di tahap akhir perjuangan Vince Dunn melawan flu, seseorang mengingatkannya bahwa perjalanan ke Toronto sudah dekat dalam jadwal The Blues.
Pemain bertahan pemula yang berasal dari dekat Mississauga, Ontario tidak membutuhkan pengingat.
“Aku tahu, aku tahu,” katanya. “Harus bersiap untuk yang satu itu.”
Dunn berhasil sembuh dari virus pada waktunya untuk bermain di Toronto, tetapi dengan tujuh pemain bertahan yang sehat, diragukan dia akan masuk lineup pada hari Selasa melawan Maple Leafs. Begitulah, sampai Jay Bouwmeester kembali ke St. Louis. Louis tetap tinggal untuk melahirkan anak keduanya dan dilarang melakukan perjalanan komersial ke permainan tersebut.
Baru satu jam sebelum keping jatuh di Air Canada Center, Dunn mengetahui bahwa dia sebenarnya akan melewati orang tuanya, dan sekitar empat jam kemudian dia mencetak gol kemenangan dalam perpanjangan waktu. dari mereka.
“Perasaan yang sangat gila,” kata Dunn. “Anda bermimpi bermain di arena ini ketika Anda masih kecil dan mendapatkan kesempatan malam ini, meskipun saya tidak terlalu berpikir saya akan berada di dalamnya. Saya mendapat banyak dukungan di sini dari keluarga dan teman-teman saya. Saya sangat senang atas kesempatan ini, dan saya sangat senang kami bisa meraih kemenangan.”
Mari kita lihat permainannya, di mana Dunn melakukan serangan ujung-ke-ujung dan kemudian menyelesaikan serangan 2-on-1 dengan tembakan yang mengalahkan penjaga gawang Toronto Frederik Andersen dengan tembakan ke arah lain.
Langsung dari Mississauga pic.twitter.com/bSWI96DBPR
— St. Louis Blues (@StLouisBlues) 17 Januari 2018
“(Paul Stastny) memenangkan hasil imbang dan itu seperti sebuah keping berantakan di sudut sana, hanya mencoba untuk melepaskannya,” kata Dunn. “Saya terus bermain skating dan menyadari itu adalah pertarungan 2 lawan 1. Saya hanya mencoba melakukan rebound lebih dari apa pun, tetapi bola berhasil menembus gawang.”
Gol tersebut terjadi melalui tembakan ketujuh Dunn yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya di pertandingan tersebut, menjadikannya pemain baru The Blues pertama yang mencetak gol di perpanjangan waktu sejak 2005-06 (Lee Stempniak) dan pemain bertahan baru The Blues pertama sejak babak playoff 2001 (Bryce Salvador).
Anggap saja ‘naluri pelatih’ menyuruh saya untuk memasukkannya ke dalam permainan, kata pelatih Blues Mike Yeo. “Tidak, itu adalah situasi yang sulit baginya karena kami tidak tahu bahwa dia akan memainkan permainan tersebut dan dia tidak tahu bahwa dia akan memainkan permainan tersebut. Kami berbicara dengannya di pagi hari dan sulit baginya untuk bersiap. Itu adalah pertandingan yang berarti baginya. Dia ingin bermain di game ini; tentu saja banyak keluarga dan teman. Dia melakukan pekerjaan luar biasa ketika dia siap untuk pergi.”
Dengan Dunn melewatkan empat pertandingan karena flu, The Blues memutuskan untuk mengirim pemain bertahan tersebut ke Liga Hoki Amerika selama minggu perpisahan.
“Saya pikir apa yang sangat penting baginya adalah kami memintanya untuk bermain di beberapa pertandingan selama jeda,” kata Yeo. “Saya tahu mungkin sulit baginya untuk mendengar, tapi kami tahu itu akan sangat baik baginya. Dia tidak bermain sedikit pun menjelang jeda, lalu mendapat libur lima hari lagi, dan kemudian tidak tahu apakah Anda akan bermain, penting baginya untuk memainkan pertandingan itu. Tidak hanya itu, tapi penting baginya untuk bermain dengan baik dan dia melakukannya, jadi ini adalah penghargaan baginya.”
Dunn memainkan dua pertandingan dengan Chicago Wolves dan mencetak satu gol dan satu assist.
“Saya dikeluarkan dari lapangan selama beberapa pertandingan, hanya mencoba untuk kembali ke alur permainan,” kata Dunn. “Saya pikir itu mungkin yang terbaik bagi saya pada akhirnya. Ini bukan tempat yang Anda inginkan, tapi bisa bermain beberapa kali setelah sakit di sana, mungkin itu yang terbaik bagi saya.”
Tugas liga kecil tentu saja terasa berharga pada hari Selasa, tetapi Dunn sadar bahwa dia mungkin perlu membelikan hadiah bagus untuk bayi Bouwmeester yang baru lahir.
“Saya tau?” kata Dunn. “Selamat padanya! Sungguh istimewa bisa mendapatkan yang kedua. Kami semua bahagia untuknya.”
Namun banyak pemain The Blues yang turut bergembira atas kedatangan pendatang baru tersebut.
“Jelas sangat bersemangat untuk Dunn di sana,” kata kiper Blues Carter Hutton. “Kampung halaman, sungguh luar biasa, dia mendapatkan pemenang perpanjangan waktu.”
AKHIRNYA GOL 6-ON-5
Tertinggal 1-0 dari Maple Leafs di akhir regulasi pada hari Selasa, The Blues menarik Hutton untuk mencari penyerang tambahan. Bagi siapa pun yang mengikuti The Blues selama beberapa tahun terakhir, ini bukanlah skenario yang menjanjikan.
Sudah hampir dua tahun sejak The Blues menyamakan kedudukan dengan bermain 6-on-5 untuk memaksakan perpanjangan waktu – 7 April 2016 lwn Chicago. The Blues menarik Brian Elliott untuk menambah penyerang dan menyamakan skor melalui gol Vladimir Tarasenko dengan waktu normal tersisa 1:16. Tarasenko kemudian mencetak gol penentu kemenangan dalam kemenangan 2-1 OT atas Chicago Blackhawks.
Kali ini, Hutton duduk di bangku cadangan saat waktu tersisa 1:31 dan Alexander Steen mencetak gol saat waktu tersisa 57 detik, memanfaatkan rebound dari tembakan kapten Blues Alex Pietrangelo.
“Saya pikir kami pantas menyamakan kedudukan,” kata Steen, yang melepaskan lima dari 42 tembakan tepat sasaran The Blues. “Saya pikir kami punya banyak peluang dan saya pikir (Andersen) melakukan beberapa penyelamatan besar. (Tetapi) saya pikir kami pantas mendapatkan gol.”
MENCENGKERAM. #stlblues pic.twitter.com/7AEzObIQG8
— St. Louis Blues (@StLouisBlues) 17 Januari 2018
Itu merupakan gol ketujuh Steen musim ini dan gol ketiganya dalam lima pertandingan terakhirnya. Dia kini telah mencetak tujuh gol dan 17 poin dalam 13 pertandingan kariernya melawan Maple Leafs, yang kemudian menukar penyerang tersebut ke The Blues pada tahun 2008.
“Dia sangat bagus di depan gawang,” kata Yeo. “Dia melakukan pekerjaannya dengan baik di sana. Entah itu menjaga gawang atau menemukan peluang, itu adalah pertandingan yang hebat. Itu jelas merupakan situasi terbaik 6 lawan 5 kami sepanjang tahun.”
Kemenangan balikan ini mengakhiri kekalahan beruntun The Blues di tiga laga (0-2-1).
“Saya pikir cara kami memenangkannya, menyamakan kedudukan, dan memenangkannya di PL jelas merupakan dorongan besar bagi klub kami,” kata Steen.
PENDEK LAINNYA
Gol 6-on-5 dan akhirnya menjadi penentu kemenangan dari Dunn mengamankan pertarungan The Blues pada Selasa malam.
Selama lima hari minggu perpisahan, manajer umum Blues Doug Armstrong mengkritik playmaking klub, dengan alasan kurangnya keinginan untuk pergi ke area yang sulit sebagai alasan unit tersebut tenggelam ke peringkat 29 di NHL.
The Blues menanggapinya dengan menghabiskan banyak waktu untuk melakukan power play pada latihan hari Senin, dan mereka mencurahkan lebih banyak waktu untuk itu pada latihan skate pagi hari Selasa. Namun dengan dua peluang melawan Toronto, permainan bertenaga The Blues tidak menghasilkan tembakan ke gawang dan hanya mencetak gol dalam dua pertandingan berturut-turut.
“Tidak begitu baik,” kata Steen.
Dengan waktu normal tersisa kurang dari 10 menit dan pertandingan masih belum menghasilkan gol, umpan dari pemain The Blues, Brayden Schenn, datang melalui Pietrangelo, memberikan umpan kepada Connor Brown dari Toronto, yang berhasil ia konversi.
Sedang berjalan. #TMLbicara pic.twitter.com/GB4TSKS1VL
— Daun Maple Toronto (@MapleLeafs) 17 Januari 2018
Itu adalah gol singkat kelima musim ini melawan The Blues, yang merupakan gol terbanyak kesembilan di NHL musim ini. Colton Sceviour dari Florida mencetak satu gol dalam kemenangan 7-4 Panthers di pertandingan terakhir sebelum minggu bye.
“Pada gol tangan pendek (Brown), saya terlalu dini melakukannya,” kata Hutton. “Saya melakukan hal yang sama pada pertandingan terakhir. Saya pikir tiga gol terakhir yang saya berikan terjadi melalui serangan balik, jadi itu adalah sesuatu yang harus saya tingkatkan.”
Itu bukan salah Hutton. Itu adalah pertandingan yang sia-sia, yang hanya menghasilkan satu gol dalam 27 kesempatan terakhirnya.
“Jelas kami melakukan kesalahan dan permainan kekuatan hampir merugikan kami,” kata Yeo. “Tetapi orang-orang itu berada di atas es karena permainan yang kuat – gol singkat yang kebobolan – keluar dan membuat kami menyamakan kedudukan di akhir.”
SHANAHAN INGAT
The Blues kehilangan salah satu penggemar terbesarnya pada hari Senin ketika Michael Shanahan Sr. meninggal pada usia 78 tahun.
Tentu saja, Shanahan memimpin grup investasi yang dimiliki The Blues dari tahun 1986-91, dan dia tetap menjadi ketuanya hingga pertengahan tahun 90an, namun dia mengagumi organisasi tersebut sama seperti siapa pun yang pernah mengikuti tim tersebut.
“Mike baru saja memiliki karisma yang dimiliki orang-orang tertentu,” kata Bruce Affleck yang sudah lama menjadi pemain biru. “Orang-orang jatuh cinta pada Mike Shanahan. Dia memiliki St. Meminta Louis untuk membeli secara korporat dan dengan pria kerah biru. Itu adalah perpaduan yang hebat.”
Dimulai dengan pertandingan hari Selasa di Toronto, The Blues akan memasang stiker berinisial Shanahan “MFS” di helm mereka selama sisa musim 2017-18. Berikut tampilan stiker di helm Steen:
PERKIRAAN SCHWARTZ
Jaden Schwartz kembali bermain skating, lima minggu setelah mengalami patah pergelangan kaki saat menghalangi tembakan di Detroit pada 9 Desember. Berikut sekilas tentang Schwartz, yang mengambil es setelah latihan hari Senin di St. Louis. Louis.
The Blues tidak menentukan jadwal kembalinya Schwartz, yang tidak ikut dalam dua pertandingan tandang tim. Dia akan dievaluasi ulang setelah enam minggu, yaitu hari Sabtu.
“Kami masih harus menunggu dan melihat,” kata Yeo, Selasa. “Dia hanya punya beberapa sepatu roda. Tentu saja kami ingin dia kembali secepat mungkin, tapi kami tidak ingin menempatkannya di posisi yang buruk.”
The Blues memiliki rekor 7-9-1 tanpa Schwartz setelah kemenangan mereka atas Maple Leafs.
GANJIL & AKHIR
Hutton menyelesaikan dengan 30 tekel dalam kemenangan hari Selasa atas Toronto. Dalam 13 pertandingan sebagai starter musim ini, rekornya adalah 9-3-1 dengan rata-rata 1,79 gol dan persentase penyelamatan 0,943 … The Blues mendapatkan satu poin untuk ke-13 kalinya dalam 14 perjalanan terakhir mereka ke ACC (11-1 -2 ) ) … Scottie Upshall dan Oskar Sundqvist menjadi penyerang yang sehat pada hari Selasa.
(Kredit foto utama: Mark Blinch/NHLI melalui Getty Images)