Dalam empat minggu sejak Everson Griffen dirawat di rumah sakit karena masalah kesehatan mental, dia telah belajar menghargai aspek kehidupan yang hilang untuk sementara setelah serangkaian insiden pada 22 September yang mendorong pertahanan Pro Bowl untuk meluangkan waktu dari dunia. tim.
Mengemudikan mobilnya dan mengemudikannya kembali terasa luar biasa, sebuah langkah lain dalam pemulihannya. “Hanya melakukan hal-hal kecil,” kata Griffen tentang hal yang menonjol.
Pada hari Rabu, Griffen mungkin mengambil langkah terbesar dengan kembali ke lapangan sepak bola bersama tim Viking untuk berlatih.
Dalam wawancara publik pertamanya sejak kejadian tersebut, dia meminta maaf kepada orang-orang yang terkena dampaknya, memohon kepada orang-orang dengan masalah kesehatan mental untuk mencari bantuan dan mengatakan bahwa dia dan para dokter mempunyai rencana yang Griffen yakini akan membawanya ke jalur yang baik.
“Saya merasa segala sesuatu terjadi karena suatu alasan dan saya membutuhkannya,” kata Griffen. “Saya harus memikirkan diri sendiri. Itu adalah hal yang bagus.”
Griffen menolak untuk mengatakan apa yang dia lakukan dalam sebulan terakhir yang membuatnya yakin dia siap untuk kembali. Akan ada waktu dan tempat untuk mengatasi semua yang telah dia lalui dalam beberapa minggu terakhir, katanya, tapi itu tidak sekarang.
Sebaliknya, dia menekankan betapa bahagianya dia bisa kembali ke Viking setelah absen lima pertandingan. Terlalu dini untuk mengatakan apakah Griffen akan bermain hari Minggu melawan Saints, kata pelatih Mike Zimmer.
“Sebenarnya, itu bukan fokusnya saat ini,” kata Zimmer. “Fokusnya hanyalah melihat bagaimana kinerjanya, melatihnya sebentar dan kemudian kami akan memutuskannya pada akhir minggu.”
🎥: #Viking Konferensi Pers Langsung Pelatih Kepala Mike Zimmer. #Sekolah https://t.co/qfFZjJqAl2
— Minnesota Viking (@Viking) 24 Oktober 2018
Rekan satu tim mengatakan Griffen kembali ke fasilitas latihan Viking di Eagan dengan senyum lebar. Kehadiran dokter hewan selama sembilan tahun ini membangkitkan semangat, pemimpin yang vokal dalam tim yang berpengalaman.
“Semangat meningkat,” kata gelandang bertahan Sheldon Richardson, menambahkan bahwa Griffen tampak “bermata cerah dan berekor lebat.”
Kirk Cousins menambahkan: “Saya pikir fokus kami adalah pada orang Everson. Tentu saja dia pemain hebat, tapi kembalinya Everson ke ruang ganti adalah hal yang luar biasa untuk dilihat.”
Griffen adalah peserta penuh dalam latihan tim pada hari Rabu, menekankan pentingnya kesehatan mental.
“Ini lebih besar dari sepak bola,” katanya. “Itu bagian dari proses. Kami memiliki tim, kami memiliki sekelompok individu yang baik – Minnesota Vikings, dokter, saya sendiri, keluarga saya dan kami memiliki rencana dan kami akan melaksanakan rencana tersebut hari demi hari. Kami akan terus berada di puncak dan itulah tujuan kami.”
Griffen mengatakan dia berlatih selama ketidakhadirannya, tetapi menambahkan bahwa sulit untuk tetap bugar tanpa mengantre untuk mengambil foto. Dia sangat bersemangat untuk kembali, namun juga berhati-hati untuk tidak membiarkan hidupnya hanya terbatas pada sepak bola.
“Saya hidup untuk ini setiap hari, tapi saya juga hidup untuk keluarga saya,” kata Griffen. “Jadi, Anda harus memiliki keseimbangan dalam hidup, dan itulah tujuan saya bekerja, untuk mendapatkan keseimbangan itu setiap hari.”
Sebuah laporan polisi pada bulan September merinci apa yang dialami Griffen, termasuk malam-malam tanpa tidur dan paranoia. Namun insiden bulan September memicu tindakan dan mendorong Griffen untuk mengatasi penyakitnya.
“Anda tahu, saya belajar banyak tentang pria di luar sepak bola,” kata Griffen tentang dirinya sendiri. “Saya punya banyak waktu untuk merenungkan hidup saya dan ke mana saya ingin pergi serta keputusan yang telah saya buat, dan saya hanya ingin menjadi lebih baik dengan beberapa keputusan yang telah saya buat dan terus memperbaikinya. ”
Beberapa hari menjelang kejadian, pihak Viking menyuruh Griffen untuk menjauh dari fasilitas latihan sampai dia mendapat perhatian dari dokter. Namun Griffen mengatakan sulit bagi seorang pemain sepak bola, yang dilatih untuk menjadi tangguh, untuk mendapatkan bantuan.
“Terkadang Anda hanya perlu mengesampingkan harga diri Anda dan mengetahui kapan itu sudah cukup,” kata Griffen. “Kadang-kadang Anda harus menanggungnya sendiri dan mengetahui kapan itu sudah cukup dan kapan Anda tidak bisa mengatasinya. Ketika hidup ini terlalu berat dan Anda tidak dapat menemukan keseimbangan itu. Itu saja yang saya coba lakukan adalah menemukan keseimbangan dan bekerja untuk kesehatan dan kesejahteraan saya. Dan bukan hanya sepak bola. Ini lebih besar dari sepak bola. Ini hidupku, keluargaku, anak-anakku.”
(Foto: Brad Rempel / USA TODAY Sports)