Brandon Brooks tidak percaya dengan apa yang dibacanya. Beberapa jam setelah tendon Achilles kanannya robek dalam kekalahan postseason 13 Januari dari New Orleans, Brooks menjelaskan bahwa dia mengharapkan pemulihan enam hingga delapan bulan, bergabung kembali dengan tim “sekitar bulan Juni dan Juli” dan yakin dia bisa bermain secara realistis. 1 musim 2019. Namun, selama enam bulan terakhir, Brooks terus mendengar bahwa dia akan tetap berada di dewan untuk jangka waktu yang lebih lama.
“Selalu menarik melihat orang-orang menulis tentang Anda, pada dasarnya memberi tahu Anda kapan cedera Anda perlu ditangani,” kata Brooks, Kamis. “Seperti, semua orang tiba-tiba menjadi dokter. Itu adalah hal yang paling menarik bagi saya. “Cedera seperti ini memakan waktu lama, mereka harus melakukannya. …’ Sungguh gila bagi saya bahwa orang-orang akan berbuat sejauh itu jika mereka bukan dokter. Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa saya akan berada di sini.”
Benar saja, saat Eagles membuka kamp pelatihan pada hari Kamis, Brooks keluar dengan helm di tangan kanannya. Dia melakukan peregangan bersama rekan satu timnya. Dia berpartisipasi dalam latihan individu. The Eagles tidak menempatkannya dalam daftar PUP, yang membuka kemungkinan bahwa mereka dapat menyelamatkan tempat daftar Brooks jika dia tidak dapat memulai musim reguler.
Setelah Kamis, Brooks yakin mendapat tempat di daftar 53 orang untuk memulai musim. Dan dia bermaksud bermain pada 8 September melawan Washington.
“Fokus pada Minggu 1,” kata Brooks. “Jika mereka membuat saya siap untuk mengambil beberapa foto di pramusim, saya pasti akan pergi ke sana dan mencoba mengambil beberapa foto. Namun jika tidak, jika jaraknya lebih dekat, kami akan membiarkannya setelah musim berakhir dan mulai dari sana.”
Belum ada kepastian apakah dia akan siap untuk awal musim. Tapi kalau bukan Week 1, berdasarkan komentar Brooks sepertinya dia tidak perlu menunggu lebih lama lagi. Dengan berpartisipasi pada hari Kamis, dia telah mencapai satu patokan pada rosternya.
Brooks tampak terkejut karena orang lain terkejut dengan kemajuannya. Dia mengatakan satu-satunya pertanyaannya adalah apakah tim akan mengizinkannya berpartisipasi. Dia melakukan rehabilitasi dua kali sehari, setiap hari, selama offseason.
“Ketika para pria tidak melakukan rehabilitasi dengan serius,” kata Brooks, “saat itulah komplikasi terjadi.”
Dia mendengarkan dokter. Dia mengajukan pertanyaan kepada Jason Peters, yang mengalami cedera tendon Achilles sebanyak dua kali. Brooks mengakui bahwa penyembuhan setiap orang berbeda-beda, tetapi dia hanya mengikuti jadwal yang dia jelaskan sehari setelah cedera itu terjadi. Yang terburuk adalah empat minggu pertama dia harus menggunakan skuter. Sejak itu dia pindah.
Rencananya dalam empat hingga enam minggu ke depan adalah Brooks akan melanjutkan latihan individu dalam latihan sehingga dia bisa “merasakan” kapan Eagles mulai memakai pembalut. Dia berharap Eagles dapat “perlahan-lahan mengintegrasikannya ke dalam pelatihan tim penuh” pada akhir musim panas.
Saya akan selalu optimis,” kata Brooks. “Saya akan selalu bertaruh pada diri saya sendiri. Saya syuting untuk Minggu 1. Tapi kita lihat saja nanti.”
Cedera lainnya
Kamis adalah hari yang baik untuk kesehatan tim.
Musim panas lalu, Eagles membuka kamp pelatihan dengan lima pemain dalam daftar PUP dan daftar cedera non-sepakbola. Musim ini, Jalen Mills adalah satu-satunya yang memulai kamp pelatihan di daftar PUP. Pelatih Doug Pederson mengatakan belum ada jadwal pasti kembalinya Mills dari cedera kaki.
Meskipun Eagles melewatkan beberapa starter penting dalam latihan tim (lihat observasi latihan untuk rekapnya), itu pertanda baik mereka tidak ada dalam daftar PUP. Ini menunjukkan Eagles yakin para pemain itu akan kembali pada pembuka musim, atau setidaknya tidak akan melewatkan waktu besar. Seorang pemain harus berada di PUP selama kamp pelatihan dan pramusim untuk memulai musim di PUP, dalam hal ini mereka tidak dapat diaktifkan hingga Minggu ke-6.
“Anda tidak pernah tahu bagaimana musim ini akan berjalan karena apa pun bisa terjadi, tapi ini menggembirakan dari sudut pandang bahwa kami masih memiliki beberapa pemain yang berlatih,” kata Pederson. “Orang-orang yang tidak berlatih kali ini tahun lalu ada di luar sana. Kami masih harus berhati-hati dengan orang-orang yang masih mengerjakan beberapa hal. Senang rasanya memiliki sekelompok pemain penuh yang kembali ke lapangan.”
Pertahanan kehilangan lebih banyak pemain dari kerja tim penuh daripada pelanggaran. Fletcher Cox, Derek Barnett, Nigel Bradham, Rodney McLeod dan Ronald Darby tetap absen. Pelanggaran tersebut dilakukan oleh setiap starter kecuali Brooks, dan hampir setiap pemain posisi keterampilan bekerja.
Para pemain yang cedera harus menunjukkan kemajuan dalam beberapa minggu ke depan untuk menghindari situasi seperti tahun lalu, ketika Eagles terkena dampak susunan pemain yang tidak lengkap di awal musim. Kamis adalah awal yang baik.
“Sangat menarik untuk memulai dari Hari 1… dan tidak mencoba melakukannya dalam tiga minggu, empat minggu, atau lima minggu,” kata Carson Wentz.
Tentang Wentz
Kamp pelatihan ini tidak akan seperti musim panas lalu bagi Wentz. Partisipasinya menjadi berita besar pada hari pertama perkemahan pada tahun 2018, namun Eagles mengurangi beban kerjanya setelah tiga hari.
Wentz mendapat izin penuh kali ini. Tidak ada batasan. Dia mengatakan cederanya (baik cedera lutut yang menghentikan musim 2017 maupun cedera punggung yang terhenti tahun lalu) ada di “kaca spion.”
“Kami tidak akan menahan diri,” kata Pederson. “Kami akan memantau lemparan. Kami melakukannya dengan Nate (Sudfeld), Cody (Kessler) dan Clayton (Thorson). Kami akan memantau semua lemparan agar kami tidak menggunakan senjata secara berlebihan, namun tidak boleh ada batasan apa pun untuk bergerak maju.”
Mempertahankan Wentz dalam hitungan nada adalah tindakan yang bijaksana; adalah hal biasa bagi seorang quarterback untuk melawan kelelahan lengan. Namun, tampaknya tidak ada kekhawatiran mengenai lutut atau punggung Wentz. Dia membuang penyangga lutut di musim semi. Dia bergerak tanpa masalah. Ketika ditanya apakah dia akan berpartisipasi dalam pramusim, Wentz mengatakan dia “siap untuk berangkat” sebelum menyerahkannya kepada Pederson.
Wentz terlihat lebih kurus. Dia lebih suka istilah “lebih ramping” daripada “lebih ringan”, meskipun dia mengaku kehilangan beberapa kilogram. Wentz berbicara selama musim semi tentang bagaimana dia menekankan nutrisi dan membuat penyesuaian pada pola makannya di luar musim ini dalam upaya untuk memperpanjang karirnya. Ia mengaku sudah merasakan manfaatnya.
“Saya merasa lebih sehat secara keseluruhan, dari nutrisi, dari olahraga, dari cara saya menjalani offseason,” kata Wentz. “Jalani gaya hidup yang lebih sehat. Sebenarnya tidak terlalu ringan.”
‘Tetap membumi, tetap rendah hati’
Tidak masuk akal bagi siapa pun di Eagles untuk mengenakan topeng underdog musim panas ini. Pederson telah ditanya apakah musim ini adalah “Super Bowl atau gagal”, dan Eagles bahkan belum berlatih dengan pad.
“Jelas ada di luar sana,” kata Pederson. “Bakat dapat membawa Anda sejauh ini, tapi seberapa baik kami bermain sebagai tim sepak bola… itu menjadi perhatian saya, dan tujuan saya adalah, jangan khawatir tentang hal itu. Kami harus bekerja di lapangan.”
Pesan Pederson pada pertemuan pertamanya dengan tim datang langsung dari panduan pelatih kepala: fokus pada setiap hari, “menjadi 1 persen lebih baik”, dll. Dan salah satu alasan dia mengajarkan pendekatan ini adalah karena dia memahami apa yang diharapkan darinya. tim musim ini. (Atletik Sheil Kapadia menulis hari ini bahwa Eagles adalah salah satu dari tiga favorit di NFC.)
“Jangan khawatir dengan kebisingan di luar,” kata Pederson. “Jangan dengarkan suara-suara dari luar. Wajar bagi para penulis untuk menulis dan berspekulasi. Butuh waktu lama bagi kami sebelum kami memainkan sebuah permainan. Banyak hal bisa terjadi antara sekarang dan nanti. Kami hanya harus fokus pada diri kami sendiri. Tugas saya adalah memastikan kita tetap membumi, tetap rendah hati, dan mulai bekerja setiap hari.”
Tidak dapat disangkal bahwa Eagles berbakat dan mendalam. Tapi pembuka musim masih lebih dari enam minggu lagi, dan Super Bowl masih lebih dari enam bulan lagi. Grafik kedalaman bisa terlihat berbeda jika cedera menimpa Eagles musim panas ini. Dan masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan sebelum 8 September.
“Tidak masalah bakat apa yang kami miliki dalam daftar pemain,” kata Wentz. “Semuanya baik-baik saja, dan (Howie Roseman) melakukan pekerjaan yang bagus dalam menyatukan bagian-bagian tim, tetapi hal-hal itu tidak menghasilkan kemenangan. Itu bukan cara Anda menang. Tim menang.”
(Foto teratas Brandon Brooks selama minicamp: Mitchell Leff/Getty Images)