Seorang penjaga keamanan muncul dari pusat komando di Quicken Loans Arena tiga jam sebelum informasi minggu lalu, mengangkat tangan kanannya ke arah awak media dan memutar jari telunjuknya seperti wasit yang memberi isyarat untuk melakukan home run.
Sekitar 50 kaki jauhnya, selusin fotografer, videografer, dan asisten produksi melihat tanda itu dan memperhatikannya. Lensa terfokus. Instruksi detik terakhir diberikan.
LeBron James berjalan melewati pintu dalam perjalanannya ke ruang ganti Cavaliers untuk Game 4 Final Wilayah Timur. Dia mengenakan topi hitam, hoodie hitam, celana panjang hitam, dan sepasang sepatu kets Nike x John Elliott Icon berwarna putih. James menatap lurus ke depan, tanpa ekspresi, menunjukkan apa yang oleh beberapa orang ditugasi mengabadikan momen-momen ini disebut sebagai “model pria yang tabah”.
Dengan jendela yang berbunyi klik, kamera berputar, dan lampu genggam menerangi koridor yang remang-remang, Anda hampir bisa salah mengira pemandangan itu sebagai catwalk Paris. Yaitu, jika sebuah catwalk Paris berisi kotak-kotak yang belum dibuka yang ditumpuk di atas gerobak di samping landasan, tandu yang digantung di dinding beton, dan Cavaliers Girls yang sedang melakukan rutinitas mereka di latar belakang.
Saat James berjalan dengan susah payah menuju lorong berkarpet, salah satu dari dua kru film ESPN ikut serta. Seorang tukang mengumpankan kabel ke juru kamera, yang memutar pinggulnya dan menendang ke belakang semudah pemain cornerback NFL.
Perjalanan James dari pintu masuk arena ke ruang ganti memakan waktu tak lebih dari 30 detik. Ketika itu berakhir, anggota media kembali ke stasiun mereka dan menunggu kedatangan pemain terkenal Cavaliers dan Celtics berikutnya. Tak lama kemudian, mereka mulai mengirimkan gambar ke berbagai outlet dan program seperti SportsCenter dan acara pra-pertandingan untuk ESPN dan NBA TV. Tim media sosial Cavaliers memposting foto dan video di feed Twitter-nya dengan 3,2 juta pengikut. Situs lain, UpscaleHype, mengunduh gambar dan mempostingnya di Twitter bersama dengan semua item bermerek yang dikenakan oleh para atlet.
.@jordanclarksons memakai a @supremenewyork jaket macan tutul, @bdgastore teh, dan @OffWht X @ jumpman23 #airjordan1 sepatu kets untuk @cavs vs @celtics permainan 4. #jordanclarkson #tertinggi #bodega #putih pucat #lugjordan #nbastyle https://t.co/FtzEnezjKn pic.twitter.com/8SZlXs0yPS
— Hype Kelas Atas (@UpscaleHype) 24 Mei 2018
“Saya tidak suka cahaya di wajah saya, tapi gambar dan video yang kami posting, itu bodoh,” kata guard Celtics Terry Rozier. Atletik. “Penggemar kami senang berinteraksi, dan mereka senang melihat apa yang kami kenakan.”
Selamat datang di dunia kedatangan sebelum pertandingan yang terkoordinasi dengan warna, yang telah ada di mana-mana dalam lanskap olahraga seperti balon udara yang melayang di atas permainan mangkuk.
Pengalaman hari pertandingan yang disiarkan di televisi sepertinya tidak lengkap tanpa pemandangan seperti itu. Itu adalah Tom Brady yang berjalan ke Stadion Gillette dengan jam tangan Tag Heuer terbarunya. Itu adalah Mohamed Salah yang berjalan keluar dari bus tim di Anfield dengan pakaian olahraga Liverpool-nya. Kevin Love muncul untuk bekerja dalam ansambel Banana Republic terbarunya.
Semakin populernya gambar-gambar ini mewakili perpaduan olahraga, hiburan, media sosial, dan mode. Itu juga mengungkapkan sesuatu tentang kami, pemirsa yang menontonnya, dan keingintahuan kami yang tak terpuaskan terhadap atlet-atlet terkenal di luar lapangan, atletik, dan lapangan.
“Penggemar menyukai akses,” kata Tim Corrigan, koordinator produser senior ESPN. “Mereka tidak bisa mendapatkan cukup rekaman di balik layar, dan Arrivals adalah contoh utamanya.”
Hal ini paling jelas terlihat selain pemain bola basket profesional dengan kegemarannya pada bakat individu dan kesediaan para pemainnya untuk menerima Gisele dalam diri mereka. ESPN baru-baru ini menerbitkan cerita yang mengkatalogkan 82 kedatangan musim reguler Russell Westbrook, lengkap dengan label harga berbagai macam pakaian dan aksesoris.
Beberapa penyerang paling modis di liga akan dipamerkan selama dua minggu ke depan saat Final NBA, yang mempertemukan Cavaliers melawan Warriors, dibuka pada hari Kamis. Bagian bawah Q dan Oracle Arena yang membosankan akan diubah menjadi jalan setapak beton. Dapat JR Smith akan tiba dengan hoverboard lagi. Mungkin Jordan Clarkson akan memberi kita gambaran lagi tentang jaket bermotif macan tutul yang dia kenakan untuk Game 4 final konferensi.
“Gaya saya streetwear, kasual, nyaman, unik,” kata Cavaliers Reserve. “Barang curianku sedikit berbeda, tapi mudah-mudahan beberapa anak akan mengikutiku.”
Bagaimana semuanya dimulai
Meskipun pengambilan gambar kedatangan paling sering dikaitkan dengan siaran NBA, pengambilan gambar tersebut tidak berasal dari sana.
Corrigan ingat melihat mereka dalam olahraga kampus sebelum tahun 2002, tahun ketika ESPN mulai menayangkan serangkaian pertandingan NBA. Pemirsa menyaksikan tim sepak bola Notre Dame atau tim bola basket Duke turun dari bus.
Mengenakan pakaian yang dikeluarkan tim atau setelan serupa, para rekan kerja terlihat seragam sebelum mengenakannya. Mereka juga terekam saat tiba secara massal.
“Tampilannya konsisten dari pemain ke pemain,” kata Corrigan. “Ini bukan soal individualitas, melainkan ‘Duke Blue Devils’ atau ‘Inilah Pejuang Irlandia dari Notre Dame’. “
ESPN dan Turner Sports, yang mulai menyiarkan pertandingan NBA di TNT pada tahun 1989, fokus pada pemain bintang. Terkadang beberapa videografer dari toko yang sama ditempatkan di dekat pintu agar tidak melewatkan pintu masuk yang megah.
Tembakan kedatangan tidak serta merta menjadi populer. Mantan MVP liga Steve Nash pertama-tama berusaha menghindari kamera. Dirk Nowitzki pernah memainkan permainan pick-up dengan seorang videografer, mengarahkan juru kamera yang mengayuh ke belakang ke pilar sebelum mengedipkan mata sambil bercanda.
Yang lain memilih untuk bersenang-senang dengan perlakuan karpet merah versi NBA.
“Shaq akan naik kereta golf di Staples Center dan lewat karena dia adalah pria yang karismatik,” kata Corrigan. “Semuanya dimulai sebagai promosi untuk semua platform kami yang berbeda.”
Seiring waktu, ESPN mengakui kedatangan sebagai titik awal pada garis waktu pengalaman hari pertandingan. Kini, TNT dan ESPN membawa pemirsa hampir ke mana saja setelah musim berakhir: mulai dari kickoff hingga pemanasan hingga para pemain yang duduk di ruang ganti sebelum tips aksi di lapangan hingga wawancara pasca pertandingan dari podium.
Beberapa peristiwa telah membantu meningkatkan profil kedatangan NBA.
- Drafting James pada tahun 2003. Tidak ada pemain yang memasuki liga dengan sensasi lebih besar. Lima belas tahun kemudian, penggemar masih belum merasa cukup. Tidak percaya? Lakukan pencarian gambar Google pada “Pregame LeBron James tiba.”
- Penetapan dress code NBA pada tahun 2005 oleh mantan komisaris David Stern. Ini dimulai dengan menghilangkan jeans longgar dan kain lap serta mempromosikan “kemudahan berbisnis”. Awalnya merupakan dekrit kontroversial, para pemain menyukainya ketika pakaian khusus dan aksesori penuh gaya mulai populer di terowongan NBA. James membawa tas buaya senilai $41.000 dari desainer Thom Browne ke Bankers Life Fieldhouse untuk pertandingan playoff jalan raya pertama Cavaliers pada bulan April, ESPN melaporkan.
- Munculnya media sosial di akhir tahun 2000an. Tiba-tiba, para penggemar dapat melihat pemain dan tim favoritnya tiba di arena secara real time. Mereka tidak perlu menunggu teaser SportsCenter atau pertunjukan pregame.
“Menggunakan terowongan untuk mengekspresikan diri, katakan apa yang Anda rasakan – ini adalah perubahan keren yang dibawa generasi saya ke dalam permainan,” kata James kepada Waktu New York.
Peluang merek
Tidak ada yang akan salah mengira quarterback Steelers Ben Roethlisberger sebagai model pria. Namun rumah-rumah mode di New York dan Milan akan senang melihat pakaian mereka menghasilkan penonton seperti yang Roethlisberger berikan hanya untuk tampil di sebuah pertandingan.
Inilah sebabnya mengapa semakin banyak desainer yang bekerja sama dengan atlet profesional dan mengapa semakin banyak atlet profesional yang meluncurkan lini fesyen mereka sendiri. Cinta menjadi duta dan model kampanye Banana Republic dua tahun lalu.
“Kami sangat peduli dengan olahraga dan para atlet ini selalu berada di depan kamera,” kata Alex Johnson, mitra pembeli Diamond Cellar di Columbus. “Mereka seperti model berjalan 365 hari dalam setahun.
“Para atlet mempunyai semua pilihan di dunia. Ketika mereka memilih untuk menggunakan merek tertentu, hal itu memberikan kepercayaan kepada konsumen terhadap apa yang mereka kenakan.”
Penggemar olahraga tidak bisa merasakan tiba di stadion untuk bermain di Super Bowl, kata Nate DeMars, pemilik Pursuit yang berbasis di Columbus, tetapi banyak yang memahami perlunya berpakaian bagus untuk presentasi penting, wawancara kerja, atau pernikahan keluarga.
“Ini memanusiakan produk yang agak kaku di mata sebagian orang,” kata DeMars, yang cocok dengan Columbus Crew SC dan tim curling peraih medali emas Olimpiade AS. “Orang-orang bisa menyamakan peristiwa besar dalam hidup mereka dengan permainan playoff versi mereka.”
James meminta rekan satu timnya menyamai Thom Browne yang cantik sebelum babak playoff. Ansambel hadiah, yang dikenakan selama pertandingan jalan raya pascamusim, menampilkan tiga setelan kepar Super 120 dalam berbagai warna abu-abu, kemeja oxford putih, sweter kardigan kasmir, kacamata hitam, dasi, sepatu bot kulit hitam, termasuk mantel, tas, dan pakaian olahraga. ESPN melaporkan biaya pakaian masing-masing pemain dengan harga $17.120.
“Ini adalah contoh bagus mengenai peluang branding yang cerdas bagi mereka,” kata Corrigan. “Anda tahu itu akan dilihat oleh banyak orang melalui siaran linier dan apa pun yang terjadi melalui media sosial dari itu. Entah berapa banyak orang yang akan disentuhnya.”
‘Aku ingin tampil menarik’
Rozier berusia 15 tahun ketika James mencapai Final NBA pertamanya dari sembilan pada tahun 2007. Point guard Celtics, yang tumbuh di pinggiran kota Cleveland, tidak mampu menghadiri pertandingan tersebut, tetapi keluarganya membawanya ke aktivitas gratis. di luar Q untuk Game 4.
“Sangat menyenangkan, tapi jauh lebih menyenangkan berada di arena dan bermain di babak playoff,” kata Rozier.
Dia berbagi kecintaan James pada kemegahan busana dan beberapa tahun yang lalu melakukan magang beberapa hari dengannya Tuan yg terhormat. Rozier memiliki lini pakaian kasualnya sendiri yang disebut Scary Terry.
Rozier ditanya sebelum pertandingan pekan lalu di Cleveland siapa pemain Celtics yang berpakaian terbaik.
“Bolehkah aku memilih diriku sendiri?” dia berkata. “Saya memilih diri saya sendiri. Tidak diragukan lagi. Saya suka terlihat baik.”
Begitu pula rekan setimnya Marcus Morris, yang lini pakaiannya Family Over Everything (FOE) mendonasikan hasil penjualannya ke yayasan sang pemain.
“Ketika saya datang (untuk kedatangan sebelum pertandingan), saya mencoba menatap mereka dengan tajam, ini semua tentang urusan itu,” kata Morris. “Ini hanya untuk bersenang-senang dengan kamera.”
Namun, tidak semua pemain menikmati pusat perhatian.
Penyerang Cavalier, Larry Nance Jr. setara dengan Rodney Dangerfield saat ini dalam “Uang Mudah”. Dia bangga dengan ketampanannya, tapi menghindari kamera bila memungkinkan.
“Setiap orang memiliki gayanya masing-masing, desainernya sendiri yang membantu memilih sesuatu,” kata Nance. “Bagi saya, saya berkeringat ketika saya bisa. Menghemat waktu kamera untuk pria yang ingin menyampaikan pesan dan hal-hal fashion mereka di luar sana.
“Anda bisa bertanya kepada siapa pun di sini atau di LA (Nance ditukar dari Lakers) dan mereka tahu apa pendapat saya tentang hal itu.”
Ditanya berapa banyak pemain yang menyampaikan pandangannya tentang kedatangan sebelum pertandingan, Nance berhenti dan tersenyum.
Anggap saja saya termasuk minoritas.
– Dilaporkan dari Cleveland, Toronto, Columbus
(Foto teratas LeBron James: Joe Robbins/Getty Images)