Ian Cole berhasil melakukannya selama 28 tahun tanpa perlu khawatir kehilangan giginya.
Putra seorang dokter gigi dan pemakai pelindung mulut yang setia, Cole memiliki seperangkat helikopter yang masih asli. Dia tidak pernah meninggalkan es selama delapan musim NHL pertamanya “meludah Chicklets”, seperti yang mereka katakan di kalangan hoki.
Itu berubah pada bulan Oktober ketika tamparan Roman Josi mengenai mulut Cole, kekuatan pukulan itu merontokkan tiga gigi. Tiba-tiba pendekatannya terhadap jagung rebus dan makan secara umum berubah.
Cocok untuk wadah dengan tiga gigi kosmetik, yaitu Jaket biru bek khawatir kehilangan “sirip” nya saat makan dan minum kopi. Cole memilih untuk menyelipkannya – germafobia Anda harus memalingkan muka sekarang – di belakang telinga kanannya.
“Letakkan di sana seperti pensil,” kata Cole Selasa pagi beberapa jam sebelum Game 3 seri playoff Blue Jackets dengan Huruf kapital. “Supaya aku tahu aku tidak akan kehilangannya. Kalau tidak, aku akan meninggalkannya di atas serbet di atas meja.”
Pemain hoki mengalami dislokasi gigi sejak mendiang Johnny Bower tumbuh di Canadian Prairies dan mengganti pucks dengan kotoran kuda beku.
“Kami menyebutnya apel jalanan,” kata Bower dalam karyanya Legenda Hoki biografi.
Mantan pemain bertahan Ken Daneyko menceritakan Waktu New York dia sering difoto tanpa pakaian putih mutiara selama hari-harinya bermain sehingga para penggemar yang mengenalinya di depan umum akan berseru, “Kamu punya gigi!”
Apa yang membuat cerita Cole lebih tidak biasa adalah di mana dia menyimpan kebohongannya ketika kebohongan itu tidak terucapkan. John Tortorella baru-baru ini mengatakan kepada wartawan bahwa dia terkejut melihat wadah itu terselip di belakang telinga Cole saat dia sedang makan.
Menambahkan bek Blue Jackets Ryan Murray: “Saya tidak akan mengatakan ini aneh, tapi mungkin ini adalah tempat paling unik yang pernah saya lihat. Ini lucu karena ketika Anda pergi makan, dia selalu menyiapkannya di sana.”
Ya, tidak selalu.
Saat Cole makan malam bersama istrinya, Jordan, atau anggota keluarganya di tempat yang lebih mewah, dia menerapkan etiket yang berbeda.
‘Saya biasanya meminta serbet batangan kertas dan mengeluarkannya dan memasukkannya ke dalam tas saya di restoran supaya saya tidak mengajak orang keluar,’ jelas Cole. “Tetapi di bus bersama teman-teman, saya akan segera memasangnya di belakang telinga saya, karena kita semua adalah pemain hoki.”
Cole ditanya tentang masalah kebersihan yang melibatkan seringnya penularan dari telinga ke mulut.
“Saya masih sesekali menyikatnya dan memasukkannya ke dalam obat kumur agar baunya tidak terlalu menyengat,” ujarnya. “Saya cenderung mencuci rambut dan mencuci bagian belakang telinga seperti yang ibu saya katakan.”
Liga ini penuh dengan lelucon palsu. Beberapa pemoles ruang ganti diketahui mengambil jembatan gigi serupa di ruang rekan satu tim dan menukarnya. Mantan penegak Blue Jackets Jody Shelley mengatakan David Ling suka menjatuhkan gigi kosmetiknya ke dalam gelas bir yang diletakkan di mejanya oleh orang yang tidak menaruh curiga.
Cole menghabiskan karirnya di St. Louis memulai dan dengan penuh kasih mengingat bagaimana rekan setimnya Paul Stastny mengatur barang-barang berharganya sebelum pertandingan dan latihan.
“Sebuah jam tangan, klip uang, telepon dan gigi terletak tepat di atas kiosnya,” kata Cole. “Terlintas di kepala saya, ‘itu adalah kios pemain hoki di sana.’ Saya pikir sekarang saya adalah bagian dari klub.”
Buku catatan
• Seperti yang mereka lakukan saat kamp pelatihan, Blue Jackets membagi skate pagi mereka menjadi dua kelompok – bermain dan non-bermain. Hanya tiga pemain reguler yang hilang dari skuad bermain: Artemi Panarin, Nick Foligno Dan Kamera Atkinson. Ketiganya akan bermain Selasa malam. Istirahat saja.
• Pemain terakhir yang keluar dari lapangan untuk Blue Jackets pada Selasa pagi? Luar biasa itu adalah kiper starter Sergey Bobrovsky. Dalam pembelaannya, “Saya juga orang terakhir yang berada di atas es.”
• Braden Holtby menjaga gawang penjaga gawang saat skating pagi Capitals. Dia datang dengan perasaan lega Philip Grubauer setelah dua periode hari Minggu, menghentikan tujuh dari delapan tembakan dalam 32 menit. Dia akan mulai di Game 3.
• Tidak ada tanda-tanda Alexander Wennberg pagi ini. Dia masih menjalani hari-harinya dengan dugaan gegar otak akibat pukulan di Game 1 Tom Wilson.
• Mantan penyerang Blue Jackets Trevor Letowski berkendara dari Windsor, Ontario, ke Columbus untuk pertandingan pada Selasa malam. Dia adalah pelatih Windsor Spitfires OHL.
Letowski menghabiskan dua musim bersama Blue Jackets (2003-04 dan 2005-06), dengan total 25-35-60 dalam 154 pertandingan. Dia adalah bagian dari beberapa cerita besar pada waktu itu. Selama musim 2003-04, ia mengalami luka sayat yang sangat parah hingga ujung jari kelingkingnya hampir putus. Itu tetap melekat hanya melalui kulit. Letowski diberi dua pilihan: mengembalikan jari dengan peniti (4-6 minggu) atau mengamputasi ujungnya (dua minggu). Anggap saja dia masih memiliki lima jari penuh.
— Dilaporkan dari Colombus
Foto: Ian Cole (Sergei Belski/USA Today Sports)
===
AtletikAaron Portzline berkontribusi pada laporan ini.