COLUMBUS, Ohio — Sudah jelas sejak awal ada bek bertahan bintang empat Singa Cavazoskarir sekolah menengah dia pada dasarnya akan memilih di mana dia bermain di perguruan tinggi, jadi dia dan keluarganya pergi bekerja dua tahun lalu. Mereka memeriksa semua tawarannya dan melakukan kunjungan keliling negeri sebelum akhirnya memilih Urban Meyer dan negara bagian Ohio.
Semuanya sempurna. Ohio State memiliki pelatih legendaris di Meyer yang memiliki hubungan dengan ayah Cavazos, CJ, selama dua dekade. Buckeyes menghasilkan pilihan putaran pertama setiap tahun. Dan Cavazos, penduduk asli Texas yang bermain di Akademi IMG Bradenton (Fla.), merasa bahwa Ohio State adalah rumahnya. Jadi dia berkomitmen ke Ohio State pada Juni 2018.
Tapi Meyer pensiun pada bulan Desember, dan segera setelah itu, Cavazos kembali ke pasar.
Itulah yang membuat hari Jumat begitu istimewa bagi Ryan Day dan Buckeyes.
Setelah mengambil waktu lima bulan tambahan, selama waktu tersebut ia mengunjungi program elit lainnya dan menciptakan enam besar baru yang terdiri dari Oregon, Florida, berikan, MiamiGeorgia dan Ohio State, dia memilih tempat yang dia tahu sejak awal paling cocok. Cavazos, sebuah konsensus 25 besar keselamatan secara nasional, Berkomitmen ke Buckeyes lagi pada hari Jumat melalui video yang dipostingnya di Twitter.
Komitmen ini penting, dan bukan hanya karena Ohio State merekrut 300 pemain terbaik secara nasional. Cavazos adalah rekrutan peringkat nasional pertama yang berkomitmen pada Buckeyes karena Day dan stafnya. Cavazos pernah ada di Ohio State karena Meyer. Namun setelah menghabiskan lima bulan terakhir untuk mengenal staf baru Day — terutama koordinator/pelatih sekolah menengah Jeff Hafley — dia kembali memilih program ini dibandingkan berbagai tawaran lainnya.
Day telah terlibat dalam beberapa rekrutmen paling penting di Ohio State akhir-akhir ini. Dia membantu mengidentifikasi penerima mahasiswa baru bintang lima Garrett Wilson sebagai rekrutan prioritas, dia menjadi dekat dengan keluarga gelandang ofensif bintang lima Harry Miller, dia menemukan gelandang bintang empat Matthew Baldwin … daftarnya terus bertambah. Tapi saat Day mencoba menggantikan seorang legenda di Meyer, dia menargetkan Lejond lain (ya, nama depan Cavazos diucapkan “Legenda”), harus merekrutnya lagi. tanpa Meyer di belakang dan melakukan pertunangan.
Ini adalah saat yang tepat di dunia di mana perekrutan akan menjadi hal yang pada akhirnya menentukan apakah Day berhasil sebagai pelatih program ini. Perekrutan akan memutuskan apakah Ohio State melanjutkan jalur yang sama seperti di bawah Meyer. Perekrutan adalah raja dalam sepak bola perguruan tinggi, dan sejauh ini pengembalian awal pada Day telah menunjukkan bahwa dia mampu melakukan tugasnya.
Menyatukan Meyer kelas 2019 adalah satu hal. Ya, Buckeyes kehilangan keamanan bintang empat Pertempuran Yordania dari Fort Lauderdale (Fla.) St. Thomas Aquinas ke Alabama dan gelandang bintang empat D’Wan Mathis dari Oak Park (Mich.) High ke Georgia selama periode penandatanganan awal. Tapi Day menjaga sebagian besar kelas tetap utuh, mengunci pertahanan bintang lima Zach Harrison dari Lewis Center (Ohio) Olentangy Orange, menjauhkan talenta besar di wilayah Columbus Michigan Dan negara bagian Penn.
Namun kelas rekrutmen tahun 2020 akan selalu menjadi ujian bagi Day, dan dengan keadaan sekarang, terutama dengan kembalinya Cavazo, segala sesuatunya terasa seperti selalu terjadi. Ohio State juga memiliki komitmen dari pemain belakang bintang empat Jack Miller dari Scottsdale (Ariz.) Chaparral dan center No.1 di negara ini Lukas Wypler dari Montvale (NJ) St. Joseph Regional, dan secara teknis masih memiliki komitmen tekel ofensif bintang lima Paris Johnson Jr. dari Cincinnati St. Xavier, meskipun rekrutmen itu masih belum jelas.
Ohio State saat ini memiliki kelas lima teratas pada tahun 2020, dan dengan kembalinya Cavazos, kelas ini memiliki peluang yang sah untuk memenangkan mahkota perekrutan, sesuatu yang bahkan tidak dicapai Meyer selama tujuh tahun memimpin program tersebut.
Day dengan ahli mendekati perekrutan kedua Cavazos. Dia terus memprioritaskan Cavazos dan keluarganya bahkan setelah pembubaran, sambil membangun hubungan dari awal. Dia menunjukkan kepada Cavazos bahwa Ohio State masih sekuat sebelum Meyer pergi.
Ketika Cavazos melakukan kunjungan tidak resmi ke Ohio State dua minggu lalu, dia merasa seperti anggota keluarga. Dia berjalan mengelilingi Woody Hayes Athletic Center seolah itu adalah rumahnya, berbaur dengan para pemain saat ini, ngobrol dengan mantan bintang seperti Cardale Jonesuntuk melihat latihan lebih dekat dan tentu saja menghabiskan waktu bersama Day. Meskipun dia tidak berkomitmen, dia benar-benar terlihat seperti Buckeye.
Kini Cavazos resmi menjadi Buckeye lagi.
Dan perekrutan ini menjadi bukti lebih lanjut bahwa Ohio State merekrut orang yang tepat untuk menggantikan Meyer.