Dengan delapan orang di panggung pada hari Jumat, itu Enamer harus sedikit mengubah pengaturan konferensi pers normal. Perubahan disediakan Al Horford dengan pemandangan langsung cakrawala Philadelphia di seberang Sungai Delaware dari fasilitas latihan tim di Camden, NJ
“Pemandangan ini menggairahkan saya, pemandangan kota di belakang sana,” kata Horford. “Saya datang ke sini dan tidak menyadarinya sebelumnya. Saya bersemangat, saya siap berangkat. Aku hanya memberitahumu sekarang.”
Pada hari organisasi tersebut memperkenalkan Horford, Josh RichardsonKyle O’Quinn dan Raul Neto (sementara saya juga menyambut kembali Tobias Haris dan James Ennis), gagasan tentang potensi Sixers yang dirubah dan dibesar-besarkan mendominasi saat itu. Apa sebenarnya kemampuan tim ini? Jawabannya tidak akan muncul dalam waktu dekat, namun jelas apa yang dipikirkan semua orang: Setelah pernyataan awal Managing Partner Josh Harris, kata “kejuaraan” disebutkan 21 kali dalam waktu sekitar setengah jam.
(Bertanya mengenai komentar yang dia buat kepada The Philadelphia Inquirer minggu ini tentang Sixers yang “berjalan ke final”, Ennis sedikit mendukung mereka: “Ini akan sulit. Itu dia NBAtapi aku percaya.”)
Nomor Tobias Harris turun setelah keluar dari penutup mata pada batas waktu perdagangan bulan Februari. Menuju ke hak pilihan bebas, ada pertanyaan apakah dia bersedia mengorbankan sentuhan sebagai Jimmy Butler kembali ke Philly. Tidak lagi. Harris harus memiliki setiap kesempatan untuk menjadi pilihan utama tim. Dengan kontrak lima tahun senilai $180 juta yang baru ditandatangani, ekspektasi terhadapnya tinggi.
Musim lalu, Tobias Harris berbicara tentang pencarian “kesetiaan” dalam proses hak pilihan bebas. Setelah Sixers menunjukkan tingkat komitmen mereka, dia berkata, “Bagi saya, ini adalah sebuah win-win solution, datang ke sini dan berada dalam situasi di mana saya dapat terus berkembang dan berada di suatu tempat untuk menang selama bertahun-tahun yang akan datang. …Mudah-mudahan saya menyelesaikan karir saya di sini.”
Produk Tennessee terus meningkat sepanjang kariernya. Pada hari Jumat, pertumbuhan masih ada dalam pikirannya.
“Ketika Anda datang dalam suatu perdagangan, dan dengan tingkat bakat dalam grup, jelas saya harus berkorban demi unit tersebut,” kata Harris. “Tetapi saya tahu permainan saya. Saya tahu bahwa saya terus meningkat dari tahun ke tahun, dan saya ingin datang ke tahun depan dengan energi seperti itu, semangat seperti itu, untuk meningkatkan permainan saya dan juga menunjukkan bagian-bagian berbeda dari permainan saya.”
Grup yang luar biasa. 🙌 #Mereka datang pic.twitter.com/uPgjzok44f
— Philadelphia 76ers (@sixers) 12 Juli 2019
Horford mengatakan dia terkejut Philadelphia memiliki banyak minat terhadapnya (kemungkinan karena kehadiran salah satu center terbaik liga lainnya). Pertandingan dengan Joel Embiid — pemain yang dilawan Horford selama tiga musim terakhir — tampaknya tidak terlalu membuatnya khawatir. (Manajer umum Merek Elton ditekankan Horford juga akan memainkan Embiid di posisi lima.)
“Saya pikir saya sudah mengatakan di masa lalu bahwa saya selalu menjadi penggemar Joel, dan semua yang dia bawa di lapangan, di luar lapangan. Ada beberapa pertempuran besar,” kata Horford. “Ketika kesempatan ini datang dan kemungkinan untuk bekerja dengannya, (itu) membuat saya sangat gembira dengan potensinya, seberapa baik kami dapat membantu tim kami untuk bertahan, bekerja sama, dan melakukan hal-hal istimewa.”
Merek diminta menjelaskan jenis panggangan yang dibuatnya. “Fleksibilitas, ukuran, panjang, atletis, kepemimpinan, pemain berkarakter tinggi yang unggul,” ujarnya. Ini adalah klise bagi tim untuk mengatakan bahwa mereka memiliki identitas yang mengutamakan pertahanan sebelum musim dimulai, tetapi di sisi itulah Sixers ini memiliki potensi untuk menjadi istimewa, setelah finis di peringkat ke-13 yang mengecewakan dalam peringkat pertahanan musim lalu. menurut Membersihkan Kaca. Dengan tinggi 6 kaki 6 kaki, Richardson adalah anggota terkecil dari lineup awal baru dengan jarak beberapa inci.
Merek mengakui bahwa kemungkinan akan ada beberapa percobaan dan kesalahan.
“Saya menantikan kamp pelatihan untuk mencari tahu semuanya,” katanya. “Dari segi pertahanan, di situlah kami akan menggunakan topi kami. Menurut pendapat saya, kami harus menjadi salah satu tim dengan pertahanan terbaik di liga. Tapi kami akan mencari tahu jaraknya. Kami memiliki banyak fleksibilitas.”
Dalam beberapa kasus, konferensi pers berfungsi sebagai reuni. Horford menggoda etos kerja Brand di akhir karir GM sebagai rekan satu tim di Atlanta. Richardson ingat Tobias Harris kembali ke Universitas Tennessee selama lockout NBA (“karena ibuku memaksaku”) dan mengajaknya makan malam ketika dia masih mahasiswa baru.
Bagi Horford dan Richardson, mereka bergabung dengan Sixers setelah berada di sisi lain dari lineup playoff fisik.
“Itu adalah hal yang terjadi di ruang ganti, setiap kali kami akan bermain melawan Philly, kami akan seperti, ‘Ini akan menjadi pembantaian, jadi persiapkan saja dirimu,’” kata Richardson. “Saya sangat menyukai permainan semacam itu.”
Foto Tobias Harris dan Ben Simmons berolahraga bersama baru-baru ini menjadi viral di media sosial. “Yang kami bicarakan hanyalah tim ini dan betapa menyenangkannya tahun ini,” kata Harris, Jumat. “Dan saya pikir berada di sana bersamanya akan memulai chemistry kami sebagai sebuah kelompok, dengan komunikasi dan kemampuan berkorespondensi satu sama lain.”
Selama beberapa bulan, yang bisa kami lakukan hanyalah sama: bicara saja tentang Sixers. Untungnya, ada banyak hal yang perlu dibicarakan.
(Foto Al Horford: Jesse D. Garrabrant/Getty Images)