CLEVELAND – Saat sebagian besar mata di FirstEnergy Stadium tertuju pada kembalinya intersepsi Derrick Kindred di awal kuarter keempat, komedi tingkat tinggi pun terjadi di lini belakang Pittsburgh Steelers.
Emmanuel Ogbah menggulingkan Ben Roethlisberger setelah pergantian penguasaan bola secara tiba-tiba. Quarterback Steelers dengan marah menerjang pertahanan Browns seperti seekor anjing terrier yang mengejar kaki tukang pos di lingkungan Anda.
“Saya baru saja menirunya dan tiba-tiba dia mulai meraih pergelangan kaki saya,” kata Ogbah. “Dia mencoba memelintirnya atau semacamnya.”
Permainan ini penting tidak hanya karena turnovernya, tetapi juga fakta bahwa itu adalah pukulan kedua dan terakhir pada quarterback Steelers dalam kekalahan 21-18 hari pembukaan Browns.
Lukisan yang tergantung di dinding Louvre lebih disentuh dan didorong daripada yang dilakukan Roethlisberger pada Minggu sore. Dia mendapat waktu lebih lima detik pada penguasaan bola terakhir permainan untuk memberikan belati sepanjang 38 yard kepada Antonio Brown untuk memastikan kemenangan.
“Para pemburu harus sampai di sana, dan kami tidak sampai di sana tepat waktu,” kata Ogbah. “Kami memberi Ben terlalu banyak waktu untuk bermain.”
Gaya bertarung yang sangat unik dari Ben Roethlisberger pic.twitter.com/EK4NOoLg1U
— Ilustrasi Olahraga (@SInow) 10 September 2017
Edge rusher Myles Garrett tidak terlihat tetapi tidak hilang ingatan pada hari ketika pertahanan Browns bermain sangat baik untuk unit yang jarang mengganggu salah satu elite pass rusher NFL.
Mungkinkah merindukan seseorang yang belum pernah memainkan pertandingan musim reguler? Absennya draft pick No. 1 secara keseluruhan karena keseleo pergelangan kaki terlihat setelah pramusimnya yang dominan.
The Browns hanya menekan Roethlisberger dua kali dalam 37 pengembalian kickoff, menurut statistik yang dikumpulkan oleh Fokus Sepak Bola Pro. Carl Nassib mencatatkan satu-satunya pukulan quarterback dengan quarterback ketiganya.
Bandingkan ketenangan di saku Roethlisberger dengan kekacauan sepanjang hari yang menyelimuti DeShone Kizer. The Steelers memecat quarterback pemula itu tujuh kali dan melatihnya pada beberapa kesempatan lain saat dia berusaha keras untuk mencapai jarak yard. Ini adalah salah satu perbedaan nyata dalam game.
“Anda harus berada di belakang quarterback dan mempengaruhi quarterback – itulah posisi paling penting dalam menyerang,” kata gelandang tengah Joe Schobert, yang melakukan sembilan tekel, tertinggi dalam pertandingan. “Anda harus mengubah ritme permainannya dan mengeluarkannya dari tempatnya. Kami memperbaiki hal itu.”
Pertahanan Browns melakukan banyak hal untuk membatasi serangan kuat Pittsburgh menjadi 14 poin dan 290 yard. Seperti di pramusim, unit Gregg Williams terbang ke sepak bola. Ini adalah kelompok yang cepat. Itu menahan Steelers hingga 35 yard sambil berlari dengan 17 kereta.
Selain Brown, yang menyediakan katalog permainan besar, tidak ada pemain Steelers yang menerima lebih dari 41 yard. Cleveland melakukan tendangan, gagal, dan memberikan enam umpan Roethlisberger.
Tapi berikan Hall of Famer masa depan sebanyak itu pada setiap kekambuhan dan dia akhirnya membuat Anda membayar. Dia menargetkan dan menyelesaikan 11 operan ke Brown sejauh 182 yard.
“Kita harus mencapai quarterback,” kata pemain pojok Jamar Taylor, yang ditandai karena gangguan operan kuarter ketiga yang kontroversial pada Brown yang menyebabkan touchdown. “Saat itulah Big Ben berada dalam kondisi terbaiknya – saat dia bisa menguasai bola dan bermain.”
Sangat menarik bagi penggemar Browns untuk membayangkan potensi dampak Garrett pada pertandingan seperti hari Minggu. Dia berbicara pada Rabu pagi tentang pemecatan Roethlisberger selama akhir pekan sebelum menderita cedera pergelangan kaki saat latihan beberapa jam kemudian.
Begitulah kehidupan di Berea, yang ramalan cuacanya selalu berawan dengan kemungkinan 70 persen jatuhnya landasan dari langit.
Garrett dapat absen selama berminggu-minggu, dan keseleo pergelangan kaki sering kali merampas daya ledak para atlet saat mereka kembali ke barisan. Dengan kata lain, Brown harus mencari cara alternatif untuk menekan pengumpan.
Musim lalu, mereka berada di urutan kedua terakhir dengan 26 karung. Itulah alasan besar mengapa Cleveland menggunakan pilihan teratas pada Garrett.
Menjelang waktu pertandingan hari Minggu, tim tuan rumah hanya membutuhkan satu permainan lagi dari pertahanan untuk memberikan kesempatan kepada Kizer. Itu tidak pernah datang. Pada detik dan ke-12 dari Steelers ’18, Roethlisberger berdiri di saku, melayang ke kiri dan memasukkan bola di antara dua pemain bertahan yang diambil Brown.
Jangan terburu-buru. Tidak ada kesempatan. Permainan telah berakhir.
Fans akan mendengar banyak tentang upaya dan energi pertahanan minggu ini. Itu benar. Begitu pula dengan fakta bahwa Browns mencatatkan skor 0-1 untuk ke-18 kalinya dalam 19 tahun terakhir.
Mereka tidak bisa menunggu Garrett menjadi sehat untuk melecehkan quarterback. Mereka membutuhkan Ogbah untuk menghadapi Roethlisberger. Bukan sebaliknya.
Kredit foto teratas: Jason Miller/Getty Images
Cari tahu lebih lanjut tentang The Athletic dengan mengunduh aplikasi kami dari Toko aplikasi atau Google Play.