Salah satu hal yang paling diremehkan tentang bola basket perguruan tinggi adalah banyaknya data yang dihasilkan sepanjang musim. Pada akhir pekan pertama permainan, lebih dari 200 pertandingan akan dicatat, memberi kita gambaran bagus tentang bagaimana berbagai aspek permainan sedang tren. Pada malam tanggal 12 November, kami akan dapat membuat penilaian berdasarkan informasi tentang bagaimana kecepatan atau persentase pelanggaran atau tembakan musim ini dibandingkan dengan musim sebelumnya.
Namun dalam beberapa hal, kita sudah memiliki gambaran bagus tentang bagaimana segala sesuatunya akan terjadi. Mari kita lihat beberapa tren terkini dalam game ini dan apakah tren tersebut akan berlanjut di musim mendatang.
1. Peningkatan percobaan tiga angka
Percobaan tiga angka meningkat setiap musim berturut-turut antara penerapan tembakan tiga angka pada tahun 1987 dan musim 2008. Saat itulah garis tiga angka dipindahkan ke belakang dengan satu kaki. Apa pun alasannya, pergerakan tersebut bertepatan dengan jeda dalam tembakan tiga angka yang akan berlanjut hingga tahun 2014, ketika tim-tim melakukan 32,9 persen tembakan mereka dari luar garis. Dalam tiga musim terakhir, angka itu meroket. Angka tersebut melonjak menjadi 34,2 persen pada tahun 2015, 35,4 persen pada tahun 2016, dan 36,4 persen pada musim lalu.
Anda mungkin berpikir bahwa kita berada dalam rekor musim berikutnya di bidang ini adalah suatu hal yang sia-sia. Namun saya akan terkejut jika kita melihat lompatan besar lainnya. Peningkatan tersebut merupakan hasil dari pemain yang mempertahankan tingkat tiga poin lebih rendah pada awal dekade ini. Mereka digantikan oleh mahasiswa baru yang lebih rela menembakkan bola panjang.
Namun tren ini berbalik. Dua musim lalu, 37,7 persen percobaan tembakan lapangan oleh mahasiswa baru adalah tembakan tiga angka, sebuah rekor untuk kelas mana pun di musim apa pun. Musim lalu, angka itu turun menjadi 36,4 persen. Tidak mungkin untuk mengetahui apa yang akan disumbangkan oleh mahasiswa baru musim ini, tetapi kecuali jika itu adalah sesuatu yang lebih mengesankan daripada apa yang kita lihat dua musim lalu, peningkatan tingkat tiga poin harusnya lebih sederhana.
2. Peningkatan dalam tembakan lemparan bebas
Musim lalu, para pemain melakukan 70,4 persen percobaan lemparan bebas mereka, yang memecahkan rekor… dua musim lalu. Menembak lebih baik dari sebelumnya. Meskipun tren ini tidak dapat disangkal, namun perkembangannya juga lambat. Sepuluh tahun yang lalu, para pemain melakukan 69,1 persen lemparan bebas mereka, jadi hal ini tidak akan disadari oleh pengamat biasa — atau bahkan pengamat yang tajam. Itu sebabnya ketika seorang pemain gagal melakukan lemparan bebas yang penting menjelang akhir pertandingan, para penyiar masih akan meratapi keadaan tembakan lemparan bebas tersebut.
Inilah salah satu manfaat pencatatan. Kita bisa menguji apakah ingatan orang itu benar. Dan dalam kasus ini, argumen “masa lalu yang indah” tidak didukung oleh fakta. Faktanya, saya skeptis bahwa rekor yang dibuat musim lalu dapat dipecahkan karena, rekor sulit dipecahkan dan tren tembakan lemparan bebas tidak sejelas tren tembakan tiga angka. . Namun kembali ke angka 70 persen akan menjadikannya musim terbaik kedua sepanjang masa, dan berdasarkan tren terkini, hal tersebut mungkin saja terjadi.
3. Penurunan keunggulan tuan rumah
Tim-tim semakin jarang melindungi lapangan kandang mereka akhir-akhir ini. Dalam pertandingan konferensi musim lalu, tim tuan rumah menang 59,0 persen. Ini melanjutkan tren yang sudah ada setidaknya selama 15 musim terakhir. Dan saya hanya bisa mengatakan ‘setidaknya’ karena saya tidak mengetahui studi rinci yang dilakukan lebih jauh ke belakang. Namun, kemungkinan besar musim lalu adalah tahun terburuk bagi tim tuan rumah dalam sejarah pertandingan.
Menentukan penyebab tren ini memang rumit, tetapi satu hal yang menyebabkan lebih sedikitnya kemenangan kandang adalah wasit yang lebih adil. Dan mengingat akses yang lebih mudah terhadap tinjauan video atas pekerjaan mereka, kemungkinan besar para pejabat akan bersikap kurang adil di masa mendatang. Meski begitu, persentase kemenangan kandang yang menyedihkan pada musim lalu bahkan lebih kecil dari perkiraan tren terkini. Level terendah sebelumnya adalah 59,8 persen, tiga musim lalu. Masuk akal untuk memperkirakan kemunduran kecil musim ini. Namun jangan salah: Sangat mudah bagi tim jalanan untuk menang.
4. Penurunan rebound ofensif
Carolina Utara memimpin negara dalam persentase rebound ofensif musim lalu dan juga memenangkan kejuaraan nasional. Jadi Anda mungkin mengira rebound ofensif akan tetap populer, namun kenyataannya justru sebaliknya. Hal ini seharusnya tidak mengejutkan. Karena semakin banyak pemain besar yang merasa nyaman dengan tembakan tiga angka, secara alami semakin sedikit pemain ofensif di dekat tepian ketika tembakan mengarah ke atas. Musim lalu, tim-tim hanya mencatatkan 29,3 persen dari kesalahan mereka, musim ke-11 berturut-turut dimana persentase rebound ofensif menurun.
NCAA tidak mempublikasikan angka rebound ofensif dalam sejarah, namun mengingat hubungan alami dengan tembakan tiga angka, kemungkinan itu merupakan rekor terendah musim lalu. Bahkan persentase rebound ofensif Tar Heels sebesar 41,5 harus dimasukkan ke dalam perspektif – itu adalah angka terendah bagi seorang pemimpin nasional selama 15 musim terakhir.
5. 12 Besar tetap menjadi yang terbaik
Dalam empat musim terakhir, 12 Besar menduduki peringkat konferensi terkuat di negara ini di komputer saya. Ini jelas menjadi favorit lagi musim ini. Kesepuluh tim memiliki aspirasi Turnamen NCAA yang realistis.
Tentu saja, masih banyak hal yang bisa terjadi pada pertunjukan apa pun mengingat penyelidikan FBI yang sedang berlangsung terhadap korupsi dalam permainan tersebut. (Asisten pelatih Oklahoma State Lamont Evans ditangkap dan kemudian dipecat sebagai akibat dari penyelidikan.) Namun secara keseluruhan, konferensi ini bertujuan untuk mempertahankan posisinya di puncak lanskap kampus. Lumayan untuk liga yang kelangsungan hidupnya diragukan Missouri dan Texas A&M meninggalkan liga pada akhir musim 2012.
(Gambar atas: Jason Getz, USA TODAY Sports)