MONTREAL — Ini adalah malam seperti Senin ketika sebuah tim perlu bekerja lebih keras dan meraih kemenangan.
Eric Fehr, pemain tengah lini keempat veteran Wild dan pembunuh penalti set pertama, kalah 2 1/2 menit dari Montreal Kanada dengan cedera kepala. Nick Seeleritu PermainanBek terberatnya, tersesat selama 17 menit babak pertama karena mengejar orang yang melukai rekan setimnya.
Zona netral itu seperti sarang laba-laba. Harga tiket masuk band-ke-band berturut-turut sangat mahal. Peluang mencetak gol terbatas.
Itu adalah jenis permainan di mana rasa frustrasi dapat dengan mudah menguasai tim jalan raya. Sejujurnya, baru-baru ini beberapa minggu yang lalu, Alam Liar hampir pasti akan gagal.
Tapi perlahan, pasti, Wild mencari cara berbeda untuk menang lagi dan meraih kemenangan 1-0 malam ini di Bell Center untuk penutupan pertama mereka – dan Devan Dubnyk – musim ini.
“Itu adalah upaya tim yang hebat – seperti yang dikatakan pelatih setelah pertandingan,” kata Seeler. “Kami baru saja berkumpul.”
Turun menjadi 11 penyerang selama 57 menit dan lima pemain bertahan di sebagian besar babak pertama, banyak pemain yang diturunkan.
Pertama, Dubnyk, yang tampil solid pada babak ketiga empat hari sebelumnya di Toronto dan pada babak pertama dua hari sebelumnya di Ottawa, membuat 32 penyelamatan untuk penutupan karirnya yang ke-30. Michael Granlund mendominasi yips lagi sepanjang pertandingan, akhirnya keluar dari keterpurukan gol besar-besaran ketika ia menciptakan jaring terbuka untuk mengubur keping untuk pemenang periode ketiga. Ryan Suteryang memiliki perjalanan darat yang kuat, mencatat waktu 32 menit, 36 detik yang konyol dalam permainan hoki 60 menit (ya, ya, alasan utamanya adalah dia tidak akan meninggalkan es di permainan kekuatan, tandatangani 5:48 dari a mungkin 6:35).
JT Brown mengisi posisi Fehr yang cedera untuk pertama kalinya musim ini dengan baik, membunuh penalti. Orang-orang suka Jared Spurgeon dan Greg Pateryn dan Zach Parise Dan Jordan Greenway melemparkan tubuh mereka ke depan rudal yang masuk. Charlie Coyle adalah orang bodoh yang selalu memeriksa kembali sebagaimana dibuktikan oleh tiga takeawaysnya yang dikreditkan.
Dan itu semua atas nama kemenangan, yang keempat berturut-turut bagi Wild di laga tandang, ketiga berturut-turut dengan satu gol dalam empat pertandingan tandang yang berakhir Selasa malam di Boston dan yang kesembilan berturut-turut melawan Canadiens.
Kemenangan untuk menutup babak pertama membawa Wild kembali ke delapan besar di Barat. Mereka mengumpulkan 45 poin dari 41 pertandingan dengan dua pertandingan tersisa di peringkat kesembilan Anaheim (45 poin) dan tertinggal empat game di peringkat 10 Vancouver (44 poin).
Jadi untuk tim yang baru-baru ini mengakhiri 11 kekalahan beruntun dalam 15 pertandingan, Wild berada dalam kondisi yang cukup baik di klasemen.
Ini membantu Dubnyk mulai mendapatkan kembali semangatnya. Dia menunggu lama untuk penutupan pertamanya musim ini.
“Senang sekali bisa mendapatkannya,” katanya. “Aneh sekali hal ini memakan waktu begitu lama. Itu adalah empat atau lima pertandingan yang rasanya seperti akan terjadi dan tidak pernah terjadi. Shutouts, selalu menyenangkan untuk didapatkan. Kemenangan lebih penting. Mereka menjadi istimewa ketika kedudukan 1-0 karena Anda benar-benar memerlukannya untuk mencetak gol.”
Mengenai permainannya, harus mulai dari mana?
Cedera Fehr
Baru pada pukul 2:28, Fehr melepaskan umpan di sepanjang dinding di zona netral, berbelok ke kiri dan dikalahkan oleh Kenny Agostino.
Fehr, empat kaki dari dinding, terjatuh dengan keras, kepalanya membentur bagian atas sofa. Dia langsung membentur es dan mengeluarkan darah.
Agostino mendapat pelanggaran permainan karena pukulannya terhadap Fehr. pic.twitter.com/ca4uidZg3d
— Giles Ferrell (@gilesferrell) 8 Januari 2019
Seeler meluncur ke arah Agostino dan melawannya.
Pemain sayap Canadiens itu dinilai sebagai mayor interferensi dan pelanggaran permainan serta mayor pertarungan. Seeler mendapat hukuman dua menit karena hasutan, lima menit hukuman mayor karena perkelahian, dan 10 menit pelanggaran.
Itu menghasilkan permainan 4-lawan-4, lalu permainan kekuatan besar selama tiga menit, yang mana Wild melakukan enam tembakan.
“Saya menangkap ujung ekornya,” kata Seeler. “Saya baru saja mendengarnya dan melihat dia terjatuh dan berpikir itu bukan pukulan terbaiknya, jadi saya pikir ini saat yang tepat untuk turun tangan.”
Fehr tidak terlihat lagi. Usai pertandingan, pelatih Bruce Boudreau tidak mendapat kabar terbaru mengenai kondisinya.
Jika Fehr tidak bisa bermain di Boston, Boudreau mengatakan tim akan memutuskan apakah Matt Hendricks akan masuk sebagai center atau apakah mereka akan memanggil kembali center tersebut. Joel Eriksson Saya memang mencetak empat gol dan dua assist dalam lima pertandingan untuk Iowa. Mereka juga memiliki veteran Cal O’Reilly, yang menuju ke AHL All-Star Game bulan ini dan berada di posisi pertama dalam tim dengan 27 poin.
“Saya mendengar bunyi gedebuk dan Seels menangkapnya dengan cukup cepat,” rekan setim dan rekan penalti Fehr Marcus Foligno dikatakan. “Jelas itu kotor dan terlambat dan Anda tidak bisa memilikinya. Ini juga merupakan serangan zona netral. Jaraknya empat kaki dari papan dan orang itu berbalik. Tidak ada gunanya menguangkan cek di sana. Kami berharap Fehrzie yang akan pulih dengan cepat.”
Dengan Fehr terluka dan Seeler di dalam kotak selama 17 menit, Jason gula, Jonas Brodin dan Granlund mengambil penalti babak pertama.
Tapi Wild, yang memiliki peringkat ketiga penalti kill di NHL (85,1 persen), telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam membunuh mereka.
“Fehrzie, dia dan Foligno mengambil pasangan teratas itu untuk kami, teman-teman PK kami, jadi ini kerugian besar,” kata Dubnyk, yang mencetak lima gol melalui penalti kill. “Tetapi kami memiliki orang-orang yang lebih dari mampu untuk menduduki posisi tersebut dan telah melakukannya selama bertahun-tahun. Ini adalah sesuatu yang sangat kami banggakan saat ini. Anda dapat melihat bagaimana orang-orang bekerja di luar sana.”
Dubnyk sebenarnya memimpin semua penjaga gawang NHL dengan lebih dari 20 permulaan dengan persentase penyelamatan 0,927 melawan permainan kekuatan lawan.
Jika Fehr tidak bisa bermain pada hari Senin, Wild akan menghadapi ujian besar. Itu coklat memiliki permainan kekuatan terbaik keempat di liga (27,4 persen).
“Kami mempunyai tugas besar melawan tim Boston yang sudah lama bersatu dalam pertarungan ini,” kata Foligno. “Fehr membawa banyak hal. Dia membawa banyak stabilitas. Berbicara dengan saya, dia juga banyak membantu saya. Di situlah kita membutuhkan orang-orang untuk mengambil tindakan.”
Granlund akhirnya menandatangani
The Wild saat ini memiliki beberapa pemain yang kesulitan untuk mencetak gol.
Eric Steele memiliki satu gol dalam 10 pertandingan terakhir. Jason Zucker mencetak satu gol dalam 13 pertandingan terakhir. Nino Niederreiter tidak mencetak gol dalam 10 pertandingan terakhir.
Ketiga pemain tersebut melakukan breakaways – atau break parsial – tanpa mendapatkan satu tembakan pun ke gawang.
Ketika Granlund, yang masuk dengan satu gol dalam 23 pertandingan sebelumnya, menerima umpan dari pemain bertahan Canadiens. Jeff Petry pada periode ketiga Boudreau berpikir: “Ini dia lagi.”
Namun kali ini Granlund bersabar melawannya Harga Careymelebar dan menembak ke gawang yang terbuka lebar saat Petry pada dasarnya menjatuhkan Price saat dia mencoba menangkis Greenway.
Jeff Petry dengan umpan bagus kepada Mikael Granlund yang menunjukkan kesabaran dan kemudian mengalahkan Carey Price untuk menjadikan skor 1-0. pic.twitter.com/K4bbQaTgGD
— Giles Ferrell (@gilesferrell) 8 Januari 2019
Itu adalah gol besar bagi Granlund, yang berhasil melakukan power play dua menit sebelumnya.
“Anda selalu ingin mencetak gol,” kata Granlund mengakhiri rentetan pukulan beruntun dalam 15 pertandingan. “Saya tidak pernah menganggap diri saya seorang striker hebat. Anda hanya mencoba untuk memainkan permainan tersebut, dan bermain keras dan mencoba untuk bermain dan melakukan beberapa pelanggaran. Penyakit cacar itu akan datang suatu saat nanti.”
Boudreau berharap ini membantu Granlund meningkatkan permainannya secara keseluruhan.
“Masih ada beberapa orang yang mendorongnya dengan kuat,” kata Boudreau. “Tetapi mereka melakukan apa yang harus mereka lakukan untuk menang dan pada akhirnya mereka akan mendapatkan gol. Sejujurnya, tidak masalah siapa yang mencetak gol selama jumlah kami lebih besar dari jumlah mereka.”
Kadang-kadang, pertandingan hari Senin sulit untuk ditonton. Meskipun kecepatannya bagus, banyak sekali permainan yang gagal, begitu banyak turnover, dan sangat sedikit peluang untuk mencetak gol.
“Secara keseluruhan itu adalah permainan yang cukup ceroboh,” kata Boudreau. “Sepertinya esnya begitu cepat sehingga kepingnya berputar seperti batu yang melengkung setiap kali mengenai tongkat seseorang. Maksudku, izin terbaik adalah yang mereka berikan pada Nenek.”
Koivu menghasilkan emas Finlandia
Sabtu malam, setelah Wild naik kereta ke Montreal, sebagian besar tim berkumpul di restoran lokal untuk menyaksikan pertandingan perebutan medali emas kejuaraan junior dunia antara Amerika Serikat dan Finlandia.
The Wild memiliki 12 orang Amerika di tim.
Tampaknya kapten Mikko Koivu, yang berasal dari Turku, Finlandia, dan pernah menjadi kapten Finlandia meraih medali emas di kejuaraan dunia, memiliki taruhan berbeda dengan sebagian besar “lawan” Amerikanya.
Finlandia menang 3-2 dan Koivu berkata: “Sekarang saya siap untuk makan malam untuk sisa tahun ini.”
Koivu tampaknya memenangkan taruhan yang berbeda dari Greenway, penduduk asli New York.
“Kamu bisa bertanya pada Greenway apa itu,” kata Koivu sambil tertawa. “Saya tidak tahu apakah dia mampu membelinya.”
Greenway tidak akan mengatakannya.
“Ya, aku berhutang sedikit padanya. Saya akan mempertahankan taruhan saya,” kata Greenway, yang mewakili Amerika Serikat di acara tersebut Pertandingan Olimpiade di Korea Selatan 11 bulan yang lalu.
Greenway mengatakan Koivu dan Amerika Luka Kunin sedang menonton pertandingan di ponsel mereka karena suatu alasan dan itu terjadi di depan TV.
“Jadi Mikko tahu Finlandia menang sebelum saya melakukannya dan biarkan hal itu diketahui. Itu brutal,” kata Greenway.
Koivu bangga.
Faktanya, dia berbicara dengan asisten pelatih Tuomo Ruutu, mantan NHLer dan salah satu sahabat Koivu, pada hari Minggu.
“Kami adalah negara kecil,” kata Koivu, “jadi Anda selalu mengenal seseorang di tim meskipun mereka jauh lebih muda dari saya. Itu adalah pertandingan hoki yang hebat.”
(Foto: David Kirouac / Ikon Sportswire melalui Getty Images)