Ini adalah cerita keempat dan terakhir dalam seri yang membahas bagaimana prospek pertahanan Swedia Rasmus Dahlin akan membantu tim NHL Kanada yang mencoba menyerangnya. Dahlin akan menjadi pilihan No. 1 di draft NHL pada bulan Juni dan merupakan bakat generasi yang akan mengubah pertahanan tim mana pun. Untuk mengetahui lebih lanjut tentang alat dan bakat unik Dahlin, baca rincian dari calon guru Scott Wheeler.
Pada hari Senin kami menonton Montreal Canadiens. Selasa, Senator Ottawa. Rabu, Edmonton Oilers. Kamis, Vancouver Canucks. Maaf, Calgary Flames, pilihan putaran pertama Anda adalah milik Islanders, jadi Anda tidak bisa bermain.
Sejak memasuki NHL hampir setengah abad lalu, ada tiga hal yang belum pernah dimiliki Vancouver Canucks:
1. Pilihan draf keseluruhan pertama.
2. Seorang pembela waralaba.
3. Parade Piala Stanley.
Jangan salah, hal ketiga itu sangat merupakan konsekuensi dari dua hal pertama, yang keduanya bisa dicoret pada hari Sabtu saat undian Rasmus Dahlin digelar.
Canucks mungkin tidak akan memenangkannya, karena peluang mereka hanya 7,5 persen. Namun jika ada tim yang layak mendapatkannya, itu adalah mereka.
Di sana, saya mengatakannya. Keluarga Canucks layak mendapatkan Dahlin. Panggil aku homer, aku tidak peduli. Tidak ada tim lain yang menderita sebanyak ini tanpa bek elit. Tidak ada tim lain yang bertahan selama itu tanpa melakukan drafting terlebih dahulu secara keseluruhan.
Baca terus selagi saya memaparkan buktinya, ala George Costanza “Andrea Doria” episode dari Seinfeld.
Cerita ini tidak dibumbui karena tidak perlu dibumbui. Ini hanyalah kisah yang mengerikan tentang tim hoki yang tersiksa dan terkutuk yang benar-benar, Sungguh gunakan sedikit keberuntungan akhir pekan ini.
Tidak ada pilihan keseluruhan pertama
Tidaklah cukup bahwa Canucks kehilangan draft lotere pertama mereka, pada tahun 1970, dari saudara ekspansi mereka, Buffalo Sabres.
Dulu Bagaimana mereka kehilangan apa yang sebenarnya menentukan masa depan.
“Jadi mereka memutar roda ini,” Jim Robson ingat, pemain lama play-by-play, “dan Clarence Campbell melihatnya dan berkata dua belas atau lebih. Angkanya genap, dan itu berarti Vancouver menang.
“Dan Hal Laycoe berada di meja Vancouver, sebagai pelatih Canucks, dia melompat tinggi ke udara dengan kedua tangan terangkat, gembira karena Canucks menang.
“Dan kemudian, dengan sangat keren, Punch Imlach yang duduk di meja Buffalo, juga tepat di depan, berkata, ‘Eh, Tuan Campbell, lihat lebih dekat, saya kira jam sebelas.’
“Dan benar saja, Campbell melihatnya, ‘Oh, kamu benar, ini jam sebelas.’ Jadi Buffalo mendapat pilihan pertama.
“Dan itulah sebabnya Gilbert Perreault memakai nomor 11.”
Alih-alih mendapatkan Hall of Famer masa depan di Perreault, Canucks harus puas dengan pilihan keseluruhan kedua, memilih pemain bertahan Dale Tallon, yang hanya bermain tiga musim di Vancouver sebelum diperdagangkan ke Chicago.
Lotere pertama itu benar-benar merupakan pertanda dari hal-hal yang akan datang. Keluarga Canucks sangat buruk – dan saya bersungguh-sungguh mengerikan – tim untuk sebagian besar dua dekade berikutnya, namun rekor tertinggi yang pernah mereka capai adalah yang kedua.
Baru-baru ini – khususnya tiga tahun terakhir – performa mereka hampir sama buruknya dengan beberapa tim di tahun 80an, namun rekor tertinggi yang mereka catat adalah yang kelima.
Tidak ada pemain bertahan waralaba (tetapi banyak di sisi lain)
Pertama kali Canucks lolos ke babak playoff, pada tahun 1975, mereka disapu oleh tim kuat Montreal Canadiens dalam lima pertandingan.
Itu adalah yang pertama, namun jelas bukan yang terakhir, penutupan yang dialami Canucks di tangan pemain bertahan yang dominan (atau dalam kasus Habs, tiga pembela dominan).
Bagi Anda anak-anak muda di luar sana, Canadiens tahun 1970-an bisa dibilang memiliki trio pemain bertahan terhebat yang pernah berkumpul dalam satu daftar NHL: Larry Robinson, Serge Savard, dan Guy Lapointe. Habs memenangkan enam Piala Stanley pada dekade itu, termasuk empat Piala berturut-turut pada 1976-79, dengan sebagian besar kesuksesan mereka berkat Tiga Besar di lini belakang.
Baca selengkapnya: Jika Anda sanggup menanggungnya, penggemar Canucks, mari kita bicara tentang pertahanan
Dinasti NHL berikutnya, New York Islanders, memiliki pemain bertahan yang cukup baik. Namanya Denis Potvin, pilihan keseluruhan pertama pada tahun 1973. Dari 1980-83, Potvin membantu Kepulauan meraih empat Piala berturut-turut, termasuk satu atas skuad Cinderella dari Vancouver.
Faktanya, pada 16 Mei 1982, Potvin menjadi pemain pertama yang melakukannya angkat cangkir di atas es Pacific Coliseum. Kepulauan menyapu Canucks dalam empat pertandingan berturut-turut, dan Potvin adalah kapten mereka. Saat itu dia sudah memenangkan Norris Trophy tiga kali.
Dua belas tahun kemudian, pada tahun 1994, Canucks melanjutkan perjalanan Piala lainnya, mengikat New York Rangers di final.
Kali ini Brian Leetch yang menunjukkan pentingnya seorang pembela pejantan. Dengan mengumpulkan 34 poin dalam 23 pertandingan playoff untuk Rangers, Leetch menjadi orang Amerika pertama yang memenangkan Conn Smythe Trophy. Canucks kalah seri dalam tujuh pertandingan.
Lalu pada tahun 2011, kejadian serupa terulang kembali. Canucks berhasil mencapai final, hanya meraih satu kemenangan untuk kedua kalinya dalam sejarah franchise. Meskipun penjaga gawang Tim Thomas yang memenangkan Conn Smythe tahun itu, pertahanan Boston Bruins ditopang oleh Zdeno Chara, Hall of Famer masa depan lainnya.
Ringkasan: Tiga Final Piala Stanley. Tiga pemain bertahan Hall-of-Fame di sisi lain. Tiga kekalahan.
Yang juga perlu diperhatikan: Canucks telah dieliminasi oleh banyak tim selama bertahun-tahun yang kemudian memenangkan Piala. Tim-tim tersebut menampilkan orang-orang seperti Paul Coffey, Al MacInnis, Rob Blake, Nicklas Lidstrom, Duncan Keith dan Drew Doughty.
Seorang bek yang baik, tentu saja. Tapi bukan yang besar
Pada 2001-02 dan 2002-03, Ed Jovanovski finis keenam dalam perlombaan Norris Trophy.
Itu adalah hal terdekat yang pernah dicapai Canuck untuk memenangkan penghargaan pemain bertahan terbaik liga.
Jovanovski adalah pilihan keseluruhan pertama pada tahun 1994, tetapi Florida Panthers, bukan Canucks, yang merekrutnya. Pada tahun 1999, dia diperdagangkan ke Vancouver sebagai bagian dari serangan Pavel Bure.
Terkait: Rasmus Dahlin akan menyelesaikan banyak masalah Canucks, selama mereka tetap berada di jalur yang benar
Jelas sekali, Jovanovski adalah bek yang sangat bagus. Dia memenangkan emas bersama Tim Kanada di Olimpiade 2002, dan Anda harus tampil bagus untuk memecahkan tim itu. Namun mengingat dia tidak pernah dipertimbangkan secara serius untuk Hall of Fame, sulit untuk menyebutnya hebat.
Hal yang sama berlaku untuk Alex Edler, Mattias Ohlund dan Jyrki Lumme, tiga pencetak gol terbanyak sepanjang masa di antara pemain bertahan Canucks.
Dengan segala hormat kepada nama-nama di atas, daftar itu ada di atas dengan alasan terbesar mengapa Canucks tidak pernah memenangkan Piala.
Ini bukan karena mereka tidak pernah memiliki center yang bagus – mereka memiliki Henrik Sedin.
Ini bukan karena mereka tidak pernah memiliki penjaga gawang yang baik – mereka memiliki Pavel Bure.
Dan itu bukan karena mereka tidak pernah memiliki kiper yang baik – mereka memiliki Roberto Luongo.
Tapi mereka tidak pernah memiliki bek sebaik itu. Tipe yang bisa mendominasi permainan dan bermain 30 menit setiap malam. Jenis yang sepertinya selalu dimiliki oleh para pemenang Piala.
Rasmus Dahlin tampaknya mampu menjadi bek tersebut. Seperti yang ditulis oleh calon guru kami, Scott Wheeler, dalam uraian mendetailnya tentang permainan Dahlin, “Dialah yang paling dekat dengan hoki untuk menemukan Erik Karlsson lainnya. Dan dia berada di depan kurva.”
Kedengarannya seperti sesuatu yang bisa digunakan oleh Canucks. Dan dampaknya akan langsung terlihat, memenuhi kebutuhan besar di sisi kiri dan mendorong semua orang ke bawah grafik kedalaman.
Jadi hari Sabtu ini, jika para dewa hoki memiliki belas kasihan, rasa keadilan, mereka akan melakukan hal yang benar dan memberikan Dahlin kepada Canucks.
Terakhir, Canucks akan menyusun draft ketujuh.
(Kredit foto teratas: Kevin Hoffman/Getty Images)