Sebagian besar, shot clock memberikan gambaran sempurna tentang bagaimana sebuah game berlangsung. Tentu saja tidak demikian halnya saat Canadiens menghadapi New Jersey Devils pada Senin malam.
Mereka menguasai hampir 60 persen percobaan tembakan, namun Setan menyelesaikannya dengan peluang berbahaya dua kali lebih banyak.
Itu adalah permainan yang ceroboh dan lancar yang diselamatkan oleh gol tangan pendek Paul Byron dan penyelamatan fantastis Carey Price terhadap umpan terobosan Kenny Agostino, tetapi peringatan datang terlambat di babak ketiga.
Banyak basa-basi tentang apa pun
Canadiens melakukan 45 percobaan tembakan ke gawang Setan, tetapi hanya memiliki tiga peluang berkualitas sepanjang malam.
Puisi di atas es
Byron adalah salah satu dari sedikit penyerang Canadien yang tampil siap bermain, dan menggunakan kecepatannya untuk mencetak satu-satunya gol mereka dalam pertandingan tersebut.
Apa yang membuat permainan ini semakin mengesankan adalah bahwa Byron harus menendang bola tersebut ke atas tongkatnya sebelum ia lepas landas, memberi Damon Severson secercah harapan bahwa ia dapat mengejar penyerang cepat tersebut.
Harapan itu tidak bertahan lama.
Sangat mudah untuk mengabaikan nilainya dalam lineup, terutama karena Canadiens memiliki kedalaman yang cukup di sayap, tetapi sejak kembali dari cedera, Byron mengumpulkan lima poin dalam enam pertandingan. Dan yang lebih penting, dia membuat pemain di sekitarnya menjadi lebih baik.
Menonjol
Antti Niemi adalah salah satu pemain Canadiens terbaik di New Jersey.
Celakalah Weber
Jelas ada yang salah dengan Shea Weber. Tampaknya ini merupakan masalah ganda. Pertama, dia kesulitan mengimbangi lawannya. Kedua, dia membuat keputusan yang buruk.
Masalah pertama tidak terlalu mengejutkan, dia tidak pernah menjadi skater yang cepat. Namun, keadaan menjadi jauh lebih buruk akhir-akhir ini.
Namun pengambilan keputusan yang buruk adalah sesuatu yang jarang dialami Weber di NHL. Pada gol kedua Setan, kita melihat contoh sempurna dari keputusan membingungkan yang dibuat oleh Weber. Dia memutuskan untuk meninggalkan jabatannya untuk mengejar pemain yang sudah terlindungi. Hal ini penting bagi Weber, karena dia biasanya tetap tertarik pada Price ketika dia berada di zona pertahanan.
Victor Mete kalah dalam pertarungan 1 lawan 1 dengan Kurtis Gabriel, meskipun Weber membuatnya tersandung, situasinya jelas tidak membaik.
Tidak ada bek yang bermain bagus akhir-akhir ini, namun penurunan performa belakangan ini bukan hanya masalah Mete.
Weber tidak bermain bagus. Mungkin saja dia sedang mengalami cedera, tetapi cedera itu tidak menjelaskan keputusan buruk yang dia buat.
Jika kita melihat angka-angkanya di bulan Februari dibandingkan dengan sisa musim ini, ada beberapa tanda bahaya. Dia mengizinkan hampir sembilan tembakan lagi per 60 menit waktu es 5 lawan 5 dan tiga peluang berbahaya lainnya.
Tapi pembunuh sebenarnya adalah berapa banyak gol yang dicetak di Canadiens pada bulan Februari saat dia berada di atas es.
Lehk-oh-tidak-nen
Artturi Lehkonen sama sekali tidak percaya diri dengan kemampuan menyerangnya. Pada titik ini, saya tidak akan terkejut jika Pierre Dagenais keluar dari masa pensiunnya dan mencetak gol sebelum Lehkonen berhasil mencetaknya.
Namun kabar baiknya adalah meskipun ada lubang hitam besar dalam permainan menyerangnya, ia masih bermain sangat baik di zona bertahan dan menciptakan peluang.
Ingat ketika kita berbicara tentang terlalu dini untuk menilai nilai sebenarnya Max Domi memasuki musim ini karena dia baru saja memainkan lebih dari 200 pertandingan di NHL? Dengan 202 pertandingan NHL, Lehkonen berada dalam situasi yang sama, yang berarti masih terlalu dini untuk menyerah padanya sekarang.
Gerhana
Permainan tak berdaya menyerang lagi!
Itu adalah pertandingan lain di mana Canadiens sangat membutuhkan dorongan dari keunggulan pemain mereka dan hasil mengecewakan lainnya. Mereka dapat memasuki zona tersebut tanpa masalah dengan kekuatan yang sama, tetapi saat mereka sedang bermain kekuatan, proses berpikir mereka berlawanan dengan proses berpikir seekor anjing yang mengejar ekornya sendiri.
Permainan kekuatan mereka yang mengerikan membuat frustrasi, melemahkan semangat, dan yang terburuk, sangat mudah ditebak.
Kata Terakhir
Bukan berarti hal itu akan mengubah apa pun jika mereka menang, tapi pertandingan melawan Setan adalah pengingat yang baik bahwa kurangnya aktivitas Marc Bergevin pada batas waktu perdagangan mungkin merupakan tindakan yang tepat. Tim ini masih memiliki permasalahan yang jelas di beberapa bidang utama.
Saya telah memilih beberapa pemain yang berbeda, namun kenyataannya adalah bahwa kekalahan tersebut disebabkan oleh lebih dari sekedar ketidakmampuan beberapa pemain pertama untuk bertahan dalam beberapa pertandingan terakhir atau permainan kekuatan yang menurun.
Dibutuhkan upaya tim untuk menang di NHL. Melawan Iblis, butuh upaya tim untuk kalah.
(Foto teratas oleh Andy Marlin/NHLI melalui Getty Images)