Rasanya lebih seperti Barry Bonds dan Raksasa hanya ingin menyelesaikan semuanya secepat, terhormat, dan tanpa rasa sakit mungkin.
Peristiwa itu terjadi pada tanggal 26 September 2007, dan Giants serta Bonds tahu bahwa mereka harus menyadari hal yang tak terelakkan secepat mereka bisa beralih ke hal-hal yang lebih praktis.
Itulah yang terjadi setelah Bonds and the Giants mengumumkan bahwa ini akan menjadi pertandingan terakhirnya dalam seragam Giants: Bonds mendapatkan cinta dari penonton AT&T Park sepanjang pertandingan melawan Orang tuamencetak 0 untuk 3 pada akhirnya kalah 11-3, berakhir dengan umpan jauh ke tengah kanan melawan Jake Peavy untuk mengakhiri inning keenam, kemudian meninggalkan Bonds untuk pengganti defensif (Fred Lewis dalam saklar ganda).
Bonds mendapat beberapa pelukan dan jabat tangan di ruang istirahat — termasuk pelukan yang sedikit canggung dengan Bruce Bochy, yang menyelesaikan musim pertamanya bersama Giants — mengambil tirai sebentar, lalu berjalan ke clubhouse dan hampir seolah-olah dia menghilang dari pandangan .
Tidak ada penghentian permainan untuk upacara, tidak ada konferensi pers pasca pertandingan, tidak ada wawancara TV (yang saya ingat). Baru saja pergi. Pindah. Dan Giants terus maju dan membentuk tim yang memenangkan Seri Dunia beberapa tahun kemudian pada tahun 2010, kemudian lagi pada tahun 2012 dan 2014.
Jadi itu berhasil dengan cukup baik.
Sekarang, Bonds telah kembali ke AT&T berkali-kali sejak malam itu lebih dari satu dekade lalu, menerima tepuk tangan meriah dari Willie Mays dan Willie McCovey, dan menikmati statusnya sebagai legenda Giants — dan tidak ada waralaba yang menghormati legenda mereka seperti yang dilakukan Giants. Ini adalah salah satu hal terbaik yang mereka lakukan.
Tapi saya teringat kembali kejadian malam tahun 2007 itu karena itu adalah kali terakhir Obligasi no. 25 sebagai pemain … dan pagi ini Giants mengumumkan bahwa mereka akan mempensiunkan nomor punggung itu pada 11 Agustus sebelum pertandingan melawan Bajak lautTim asli Bonds.
Saya tidak dapat berhenti memikirkan bahwa waktu dan emosi dari peristiwa ini mengingatkan saya pada malam itu lebih dari 10 tahun yang lalu, ketika manajemen Giants sekali lagi mengakui hal yang tak terelakkan (Obligasi No. 25 akan selalu dihentikan — dialah yang pemimpin home run sepanjang masa, ayolah!), terima hal yang tak terhindarkan (dia tidak mungkin terpilih menjadi Hall of Fame, yang dulunya merupakan prasyarat bagi waralaba untuk memensiunkan nomor), dan membuat keputusan pemasaran dan bisbol yang praktis melakukannya sekarang, sehingga setiap orang dapat mengumpulkannya untuk satu hari dan kemudian melanjutkan ke hal lain.
Apakah Anda ingin mengkritik Giants karena melayani, mengambil keuntungan dari, dan kemudian mengabadikan orang yang datang untuk melambangkan era PED bisbol dan penyimpangan dari rekor-rekor paling horny? Kamu bisa.
Ingin menangisi para penulis yang terus-menerus melarang Bonds masuk aula? Anda benar-benar dapat melakukannya sepuasnya.
Apakah Anda ingin melompat dan berteriak untuk Bonds karena semua home run itu, peran penting yang dia mainkan dalam Giants membangun AT&T, momen-momen menarik itu, dan fakta yang tidak dapat disangkal bahwa dia adalah pemukul paling berbahaya di sebagian besar hidup kita? Anda juga harus melakukannya pada 11 Agustus.
Anda dapat melakukan apapun yang Anda inginkan, karena Giants hanya menarik titik akhir dari diskusi ini, sejauh yang mereka ketahui, dan itu adalah tanggal 11 Agustus.
Ada banyak hal yang sangat diperlukan dalam hal ini, ada banyak hal yang praktis dan berguna, dan ada banyak hal yang patut dikritik.
Jadi semuanya dengan sempurna merangkum seluruh pengalaman Bonds sebagai Raksasa – atau, lebih tepatnya, pengalaman Giants dengan Bonds, yang sama sekali tidak mudah dan tidak membosankan, dengan banyak raungan di antaranya.
Tidak akan pernah ada waktu yang tepat untuk melakukan hal ini, tetapi semakin lama Giants menunggu, semakin sering mereka ditanya tentang hal ini, semakin banyak penggemar Bonds dan Giants yang mungkin merasa kesal tentang hal ini, semakin kurang autentik hal tersebut. . Saya merasa, dan mungkin hal itu bisa menjadi terjerat dengan kemungkinan pensiunnya nomor Bruce Bochy, dan kemudian nomor Buster Posey, dan kemudian…
Tidak, sekaranglah waktunya. The Giants tidak sabar menunggu Hall of Fame membuat keputusan dengan mudah, karena tidak ada yang mudah dalam menghormati Obligasi. Mereka akan dikritik karena hal ini oleh kolumnis dan pembawa acara talk show dan mungkin ribuan lainnya, dan saya dapat memahami sebagian besar kritik tersebut.
Namun The Giants tidak seperti sekarang ini — sebuah kekuatan finansial, sebuah tim yang telah mencapai beberapa pencapaian terbesar dalam sejarah — tanpa Bond, dan memensiunkan nomornya adalah hal yang paling tidak bisa mereka lakukan untuk menghormatinya. Dan kemudian kita semua melanjutkan.
(Foto teratas: Jed Jacobsohn/Getty Images)