Entah apa yang dia pikirkan saat ini, tapi saya bisa menebak bahwa Colin Kaepernick mungkin akan sedikit terkejut dan sangat terkejut dengan semua ini, yang dimulai lebih dari setahun yang lalu, ketika dia memutuskan bahwa dia tidak akan membela lagu kebangsaan tahun 2016. musim.
Dan itulah bagian dari kekuatan halus dan makna sebenarnya dari hal ini: Kaepernick tidak dan tidak dapat mengetahui masa depan pada saat itu.
Dia hanya melangkah ke alam liar yang tidak diketahui karena hati nuraninya tidak mengizinkan hal lain, apakah NFL dan Amerika siap atau tidak. Kami belum mengetahui jawaban untuk bagian terakhir itu.
Dengan pekerjaan, reputasi, dan bahkan nyawa Kaepernick yang dipertaruhkan. Apakah itu berani? Ya. Apakah ini sedikit naif? Tak ayal lagi jika mengingat masa-masa awal ini. Apakah itu perlu? Anda bisa menjadi jurinya, setelah semua yang kita lihat selama setahun terakhir, dan mungkin terutama dalam dua hari terakhir.
Protes Kaepernick tidak diperhitungkan dan tidak bersifat sinis – protes ini akan berjalan lebih lancar, namun pada akhirnya tidak akan berarti apa-apa jika direncanakan, dipasarkan, dan ditargetkan dengan baik.
Itu tidak jelas – Kaepernick dikenal sebagai seorang pemain, tetapi sebagai pribadi, hal itu sebagian besar tidak diketahui kapan hal itu dimulai. Dia sebagian besar adalah kanvas kosong tempat orang lain mengisi penilaian mereka sendiri.
Ini bukanlah kampanye yang terorganisir; Saya ada di sana hampir sepanjang musim lalu, dan saya dapat memberitahu Anda bahwa itu tidak dipetakan dengan cermat; itu adalah seseorang yang membuat keputusan untuk dirinya sendiri, melemparkan batu besar ke dalam kolam, menanganinya setiap hari, dan… riaknya semakin kuat.
Saat ini, hal itu mungkin telah mengubah olahraga selamanya.
Entah berapa banyak perubahan baru yang mungkin terjadi, namun setelah beberapa hari terakhir, saya yakin para atlet papan atas tidak akan pernah mengabaikan kekuatan mereka sendiri untuk membentuk percakapan, memprotes ketidakadilan, dan berbicara langsung tentang isu-isu yang penting bagi mereka. .
Mungkin akan ada reaksi balik yang kuat. Mungkin ada permusuhan. Pasti ada lebih banyak keputusan presiden di Twitter. Namun olahraga sedang diubah; tidak ada jalan kembali dari ini.
Saya tidak berpikir sebagian besar dari hal ini dapat dibayangkan pada musim panas lalu, namun semuanya terjadi sekarang:
– NFL diserang oleh Presiden Trump dan 35 persen pemilih setia kepadanya;
— Puluhan pemain berlutut atau berdemonstrasi hari ini saat menyanyikan lagu kebangsaan di seluruh lanskap NFL, mengikuti seruan Kaepernick untuk mengakhiri penindasan sosial dan ekonomi serta kebrutalan polisi;
— Sebagian besar pemilik tim mengeluarkan pernyataan atau memberikan dukungan secara terbuka;
— Penangkap A Bruce Maxwell berlutut saat lagu kebangsaan dinyanyikan kemarin dan hari ini dan mengatakan dia akan terus berlutut sepanjang sisa musim ini;
– Seluruh tim Los Angeles Sparks meninggalkan lapangan sebelum lagu kebangsaan dikumandangkan sebelum pertandingan Final WNBA mereka di Minnesota hari ini, hanya untuk kembali setelah lagu selesai;
– Warriors, yang dipimpin oleh Stephen Curry, menyatakan kecenderungan kuat mereka untuk mengabaikan kunjungan tradisional ke Gedung Putih untuk merayakan kejuaraan mereka, kemudian diberitahu dalam tweet Trump bahwa undangan tersebut “ditarik” dari Curry dan timnya, yaitu Para pejuang segera menganggapnya sebagai lencana kehormatan;
Meskipun mungkin tidak terkait langsung dengan protes Kaepernick, semua pemain Warriors mengakui bahwa ketegangan antara politisi sayap kanan dan atlet terkenal yang menyuarakan pendapat mereka dalam banyak hal dimulai dengan Kaepernick, dan mereka menyalahkan Kaepernick atas hal tersebut ;
– Bahkan Stevie Wonder berlutut sebelum konser di New York City tadi malam sebagai solidaritas dengan para pemain.
Tidak, menurut saya Kaepernick atau siapa pun di dunia ini tidak dapat meramalkan hasil pasti dari keputusannya.
Yang dia ingin lakukan, kata Kaepernick berulang kali tahun lalu, adalah memulai percakapan dan menjadi salah satu selebritas yang bersedia memberikan suara – dan uangnya sendiri – kepada yang paling tidak berkuasa di antara kita.
Tentu saja, kita tidak tahu persis apa yang dia pikirkan, karena Kaepernick masih belum memiliki pekerjaan di NFL dan sebagian besar tetap diam selama beberapa minggu terakhir yang menular dan terbuka.
Dialah yang masih menjadi pusat dari semuanya, di mana setiap bagian baru berputar. Dia adalah seorang yang penuh teka-teki, hanya saja dia terlalu jelas mengenai tujuan dan metodenya.
Kita hanya tahu bahwa dia adalah orang yang memulainya, dan dia juga mungkin atlet terakhir yang Anda prediksi, karena dia berusaha keras untuk menghindari mengungkapkan sedikit pun kepribadian atau proses berpikirnya selama sesi wawancara sebelum tahun 2016. untuk mengungkapkan.
Dia adalah seseorang yang bahkan tidak mengenal rekan satu timnya dengan baik sebelum musim lalu, seseorang yang terlihat sangat tidak nyaman dalam sorotan apa pun yang tidak melibatkan berlari dan melempar, seseorang yang menghabiskan sebagian besar waktunya di ruang angkat beban di markas 49ers.
Tapi sekarang saya yakin itu semua adalah bagian penting darinya: tindakan Kaepernick adalah satu-satunya pesan dan Anda dapat menilainya sesuka Anda; ini bukan tentang apakah dia bisa melontarkan lelucon di depan kamera atau menawarkan retorika yang menarik sesuai permintaan.
Dari sana, pemain lain dan tokoh lain akan membawanya ke mana pun mereka bisa dan mau.
Saat ini, setelah NFL melarangnya mendapatkan pekerjaan yang layak diterimanya, Kaepernick bahkan tidak terlihat. Dia berlatih, dia ingin bermain, dia menepati janjinya untuk menyumbangkan $1 juta kepada kelompok yang bekerja di komunitas tertindas.
Aku ingin tahu apa pendapatnya tentang semua yang kita lihat. Tapi Kaepernick tidak perlu mengutarakan pendapatnya, tidak juga, karena begitu banyak orang lain yang berada tepat di sampingnya.
(Foto teratas: Alex Brandon/AP)