Itu Prajurit‘ andalan terlihat jauh lebih segar dan santai akhir-akhir ini, yang memakan waktu beberapa saat setelah kejadian itu NBAmenghentikan dinasti dan melemparkan waralaba yang membanggakan ini awal musim panas ini.
Perjalanan karnaval agen gratis 2019 telah berakhir. Kevin Durant hilang Jaringan telah disetel ulang sepenuhnya. Para pemain, pelatih, dan manajer Warriors yang tersisa akhirnya beristirahat. Langkah selanjutnya adalah kembali bermain basket, dimulai dengan pemusatan latihan pada bulan September.
Dan Stephen Kari, Draymond Hijau, Tanah Liat Thompson, Steve Kerr dan Bob Myers mulai kembali terlihat dan, ya, semua orang terdengar seperti diri mereka yang dulu lagi. Atau sesuatu seperti Warriors 2014 lagi, untuk langsung menuju poin utama saya.
Lebih dari segalanya, tema yang saya ambil dari orang-orang ini adalah bahwa Curry, Draymond dan Klay adalah pemain dasar di awal putaran ini dan adalah benar dan bahkan perlu bahwa merekalah yang menentukan bagaimana dan kapan itu berakhir. .
Setelah Durant berangkat ke Brooklyn, segalanya bagi Warriors musim panas ini adalah memastikan tiga bagian penting mereka siap untuk membawanya sejauh dan selama yang mereka bisa di musim pertama Chase Center dan mungkin lebih jauh lagi.
“Saya ingin Kevin kembali; kami ingin dia kembali,” Kata Myers di podcast saya minggu ini. “Dan itu akan sangat bagus – untuk membuka arena baru. Ini adalah tim yang luar biasa dan akan sangat menyenangkan untuk melihatnya. Untungnya, kami melihatnya selama tiga tahun.
“Tetapi ketika dia pergi… Saya melihatnya seperti melihat Steph, Klay dan Draymond melihat apa yang bisa mereka lakukan lagi, bisa dikatakan, adalah apa yang pantas mereka dapatkan. Bukan Anda dan saya – mereka. … Mereka mendapatkannya, kan? Sering kali Anda berkata, oh, pertahankan orang-orang itu tetap bersama. Jarang sekali orang-orang itu menjadi bagian dari tiga kejuaraan. Biarkan mereka melihat apa yang bisa mereka lakukan. Biarkan mereka melihat apa itu.”
Sekarang, tentu saja, ada komplikasi: Curry berusia 31 tahun dan Draymond berusia 29 tahun, keduanya memiliki banyak jarak tempuh playoff, dan Klay berusia 29 tahun dan baru saja pulih dari cedera ACL yang dideritanya pada pertandingan terakhir mereka musim lalu. Mereka bukan tim super. Mereka bahkan bukan tim yang sama yang memenangkan gelar pertama grup ini pada tahun 2015 sebelum kedatangan Durant memicu dua gelar lagi. Pemain teratas lebih tua, dan rosternya lebih tipis.
Warriors juga menghabiskan banyak uang untuk Curry (untuk tiga musim lagi) dan, setelah kesepakatan baru mereka musim panas ini, Klay (untuk lima musim lagi) dan Draymond (untuk lima musim lagi), beberapa di antaranya mungkin telah melewati tahun-tahun terbaik mereka. .
Dan karena mereka sangat dibatasi oleh batasan yang mereka alami melalui akuisisi D’Angelo Russell, Myers dan Warriors harus membuangnya. Andre Iguodala dan dengan panik berusaha mengumpulkan pemeran pendukung terbaik dan termuda yang mereka bisa.
Mereka bukan favorit juara untuk pertama kalinya sejak 2014. Mereka tidak akan mendapatkan Thompson kembali paling cepat hingga paruh kedua musim ini. Mereka tidak tahu bagaimana Russell dan semua pemain barunya akan menyesuaikan diri dengan apa yang mereka lakukan atau seberapa banyak hal yang biasa mereka lakukan harus diubah untuk mengakomodasi semua pemain baru dalam daftar tersebut.
Namun jika Anda mengenal Curry, Klay, dan Draymond, Anda pasti tahu bahwa mereka mungkin sedikit bersemangat dengan suasana baru dan lebih menantang. Atau sangat, sangat energik.
“Saya menyukainya,” kata Green kepada Rachel Nichols dari ESPN awal pekan ini. “Kau tahu, menjadi yang tertindas. Sudah lama sejak kami menjadi underdog. Tapi itu mengembalikan chip yang diunggulkan itu, dan saya merindukan chip itu. Saya cukup yakin Steph (Curry) melewatkan chip itu, dan dari barang yang dikirim Klay kepada saya musim panas ini, saya yakin dia melewatkan chip itu. … Jadi, kepada para pembuat peluang, terima kasih. Anda membawa saya ke tempat saya berada hari ini. Saya menantikan ke mana mereka membawa saya lagi.”
Green juga mengangkat temanya: Semua ini dimulai ketika Curry direkrut pada tahun 2009, kemudian Klay pada tahun 2011 dan Draymond pada tahun 2012, dan mereka bermaksud untuk memaksimalkan setiap waktu yang mereka miliki bersama.
“Saya memiliki dua orang yang telah saya ikuti sejak saya memasuki liga ini, yaitu Steph dan Klay,” kata Green kepada Nichols. ‘Kami memulai semua hal tentang Golden State ini ketika tidak terlalu seksi.’
Tentu saja, semua ini tidak berarti bahwa Warriors akan kembali ke perburuan gelar atau bahkan salah satu posisi teratas di Wilayah Barat. Mereka hampir pasti akan mengalami malam yang sangat sulit selama musim mendatang; dan jika Curry atau Draymond melewatkan banyak waktu, mereka bisa terancam kehilangan babak playoff.
Jika Anda melihat dua area terkait di mana mereka mungkin kesulitan, itu adalah pertahanan dan rekor tandang mereka. Jika Anda memiliki bakat menyerang, Anda bisa memenangkan banyak pertandingan di kandang. Banyak tim bagus yang melakukannya. Namun pertahananlah yang menentukan kemenangan di jalan yang sulit dan mengangkat tim ke puncak klasemen. Warriors tanpa Iguodala, Shaun Livingston dan, pada awal musim, Thompson. Dan mereka juga belum terlalu fokus pada pertahanan dengan penambahan roster mereka musim panas ini.
Berikut performa Warriors dalam lima musim pertama era Kerr dan peringkat pertahanan tim-tim tersebut:
• Musim 2014-15: rekor tandang 28-13, terbaik di liga (No. 1 dalam peringkat pertahanan)
• Musim 2015-16: rekor perjalanan 34-7, terbaik di liga (No. 6 dalam peringkat pertahanan)
• Musim 2016-17: rekor perjalanan 31-10, terbaik di liga (No. 2 dalam peringkat pertahanan)
• Musim 2017-18: rekor tandang 29-12, terbaik kedua di liga (No. 11 dalam peringkat pertahanan)
• Rekor perjalanan 27-14 musim 2018-19, sama-sama menjadi yang terbaik di liga (No. 11 dalam peringkat pertahanan)
Warriors kemungkinan juga akan tampil berbeda dalam menyerang. Seperti yang disebutkan Myers, mereka kemungkinan akan menjauh setidaknya sebagian dari skema berbasis gerakan Kerr dan melakukan lebih banyak panggilan pick-and-roll untuk mengakomodasi (dan menyesuaikan diri dengan) kekuatan Russell dan center baru Willie Cauley-Stein di pengurangan Iguodala dan Livingston).
Ya, itu mungkin menjadi kikuk. Dan tahukah Anda? Ini mungkin sedikit menyegarkan bagi tim yang telah berada di bawah begitu banyak pengawasan dan tekanan untuk waktu yang lama, yang jelas telah mencapai kesuksesan besar ketika berada di bawah tekanan seperti itu, tetapi tidak terlalu menyedihkan tentang keberadaan baru yang sedikit dihilangkan dari tim. sorotan utama.
“Saya berbicara dengan Steph hari ini; Saya pikir ada kesembronoan yang aneh dalam hal ini,” kata Myers. “Itu tidak buruk, tapi ada tekanan untuk berharap memenangkan setiap pertandingan. Itu berarti Anda memiliki tim yang bagus, dan itu hebat. (Tetapi) Saya pikir ini akan menjadi sebuah tantangan karena kita tidak akan memiliki margin untuk kesalahan seperti yang kita lakukan di masa lalu. Kalau kita tidak bermain bagus, kita akan kalah dan kalah itu tidak menyenangkan. …
“Perubahan sulit bagi semua orang, tapi perubahan selalu terjadi. Jadi tinggal bagaimana kita menerimanya? Namun senang mendengar bahwa para pemimpin, Steve dan para pemain, mengatakan ini akan menjadi sebuah tantangan, namun sebuah tantangan yang sehat.”
Akibatnya, manajemen Warriors membagi selisihnya pada musim panas ini. Mereka pada dasarnya menukar Iguodala dengan Russell, memberi mereka bintang potensial berusia 23 tahun, mereka menambahkan beberapa pemain muda yang menarik dan mereka memastikan bahwa Draymond dan Klay akan bertahan untuk jangka panjang.
Mereka tidak duduk diam sepenuhnya. Mereka juga belum memecah inti fundamentalnya.
“Hei, lihat, kami melakukan ini untuk penggemar kami, kan?” kata Myers. “Kami mengeluarkan produk yang membuat penggemar kami bersemangat. … Satu hal adalah, ya, kami mengubah seluruh roster. Tapi masih ada tiga bagian besar yang tersisa. Saya pikir untuk para penggemar, mereka bisa berkata, ‘Yah, mereka belum setua itu (sehingga) mereka sudah melewati batas. Mereka baru, mereka berbeda, tapi saya yakin mereka akan menjadi no. 30, 11 dan 23 di luar sana untuk dilihat.’ Ini melegakan. Untuk saya juga.”
Sudah waktunya untuk mengubah banyak hal tentang Warriors. Tidak ada tim yang bisa tetap sama bahkan setelah mencapai lima final berturut-turut. Tapi Warriors mempertahankan Curry, Draymond dan Klay bersama-sama musim panas ini dan seterusnya, yang paling penting karena Curry, Draymond dan Klay mendapatkan hak ini, dan mereka tidak akan memimpikannya dengan cara lain.
(Foto: Tony Avelar-Pool/Getty Images)