Kapan NFL dewa menjaga Tom BradyBill Belichick dan Robert Kraft bentrok dan bertengkar, ada guntur di puncak gunung dan tidak ada yang menang.
Kecuali untuk 49ers yang jelas-jelas bukan surgawi, saya kira, kali ini.
Pertama, jika Anda belum membaca Karya indah Seth Wickersham menyelami ketegangan yang tampaknya akhirnya pecah. Patriot dinasti, menurut saya lanjutkan dan lakukan itu. Sekarang. Atau membacanya lagi. Ini adalah karya yang monumental, bukan hanya karena penuh dengan detail yang menarik (walaupun memang demikian), tetapi karena karya ini tepat ketika kita semua dapat merasakan bahwa konsorsium Bradly-Belichick-Kraft mungkin sedang berjuang untuk mempertahankannya.
Inilah yang saya sebut sebagai kisah firasat – kisah ini mengantisipasi dan memberi tahu kita tentang sesuatu yang besar yang hampir dapat kita rasakan tetapi belum kita ketahui.
Namun secara lokal, hasil akhirnya adalah kami akhirnya mendapat penjelasan mengapa Patriots A) berdagang Jimmy Garoppolo di pertengahan musim, meninggalkan diri mereka relatif tidak terlindungi di belakang Brady, dan B) hanya mencari pilihan putaran kedua dari 49ers baginya, tanpa menyiapkan semacam situasi lelang untuk komoditas berharga tersebut.
Wickersham pada dasarnya menulis bahwa rasa lapar Brady untuk terus bermain bagus di usia 40-an telah menyebabkan dia sedikit waspada terhadap Garoppolo dan terutama terhadap potensi keinginan Belichick untuk pindah ke Garoppolo suatu saat nanti. Brady bersekutu dengan Kraft, sang pemilik, dan bersama-sama — dengan beberapa anekdot kecil yang aneh (Garopolo tidak diizinkan masuk ke pusat terapi pribadi Brady?) — mereka pindah untuk memperdagangkan Garoppolo pada Oktober lalu.
Menurut cerita, Belichick percaya pada Garoppolo dan tidak senang ditekan untuk menukarnya, jadi dia memutuskan dia hanya ingin memindahkan Garoppolo ke 49ers dan Kyle Shanahan, pikiran ofensif yang dia hormati dan putra Mike Shanahan, salah satunya dari rekan kepelatihan terdekat Belichick.
Banyak hal yang perlu dicerna dan masih banyak lagi cerita lainnya. Saya hanya akan mengatakan bahwa menjawab sesuatu yang saya maksud akan membantu salah satu misteri terbesar seputar NFL – mengapa Patriots hanya meminta Garoppolo untuk memilih putaran kedua ketika nilai pasarnya jelas setidaknya dua tidak. 2s dan mungkin lebih dari itu? Mengapa 49ers mendapatkan QB franchise muda yang potensial dengan harga kurang dari setengah harga?
Ketika saya bertanya kepada sumber NFL yang tidak terafiliasi dengan Patriots atau 49ers untuk menjelaskan perdagangan ini, saya biasanya mendapat saran ini: Tanyakan pada Patriots. Satu-satunya jawaban ada di dalam tembok mereka.
Jadi, kita punya garis besar di dalamnya sekarang.
Ini adalah serangkaian keadaan yang dalam dan kuat, namun juga bukan sesuatu yang mengejutkan. Kadang-kadang itu hanya tatanan alami. Pemain, pelatih, dan CEO hebat hampir selalu memiliki ego yang sangat besar. Inilah mengapa mereka hebat. Dan ketika mereka bertambah tua, semakin sulit untuk melepaskannya.
Kita telah melihat semuanya meledak beberapa kali – Jimmy Johnson dan Jerry Jones dengan itu koboiPhil Jackson, Jerry Krause dan Michael Jordan dengan Bulls, Shaquille O’Neal dan Kobe Bryant dengan Lakers dan secara lokal kami memiliki Jim Harbaugh, Trent Baalke dan Jed York dengan 49ers setelah mini-run mereka dan Al Davis dan Jon Gruden di masa lalu.
Berapa kali dinasti Bill Walsh-Eddie DeBartolo Jr.-Ronnie Lott-Joe Montana-Steve Young hampir mengalami hubungan arus pendek? Berkali-kali. Berkali-kali.
Jadi, dari sudut pandang 49ers, apa yang bisa kita petik dari latar belakang perdagangan ini yang belum kita ketahui sebelumnya?
Menurut saya, QB muda mana pun yang membuat Brady gugup untuk mempertahankan pekerjaannya mungkin layak untuk dilihat dan benar-benar layak untuk diperoleh. Dan saya pikir apa yang dilihat 49ers dari Garoppolo selama lima start hingga akhir tahun 2017 benar-benar membenarkan setiap kekhawatiran Brady.
Saya juga berpikir Shanahan dan Lynch memberi kami beberapa petunjuk tentang posisi Belichick dalam semua ini – Shanahan mengatakan bahwa 49ers mengetahui Garoppolo adalah seorang team man karena informasi dari New England.
Juga, jika Belichick benar-benar mengirim Garoppolo ke 49ers — selesaikan, katakanlah, itu brownies — karena dia ingin menempatkan Garoppolo di posisi terbaik untuk berkembang, untuk membuktikan bahwa dia benar tentang dirinya, hal ini menggarisbawahi Shanahan sebagai kekuatan baru di liga ini.
Lebih dari segalanya, Lynch dan Shanahan benar-benar terlibat dalam hal ini. Mereka transparan dan cukup terbuka sehingga tidak seorang pun, termasuk Belichick, dapat menebak motivasi mereka, dan mereka cukup bijaksana untuk mendapatkan kepercayaan Belichick.
Ketika saatnya tiba, Lynch dan Shanahan melompati Garoppolo. Itu adalah keberuntungan besar yang mereka siapkan untuk menerimanya, dan itu mengubah franchise ini.
Wickersham juga menyebutkan bahwa Shanahan mencari Belichick di pabrik pada bulan Februari, tidak hanya untuk menanyakan tentang Garoppolo, tetapi untuk mendiskusikan Super Bowl baru-baru ini, ketika Shanahan’s elang meniup keunggulan besar dan kalah dari New England. Ini menarik. Saya harap kita belajar lebih banyak tentang ini.
Apakah cerita ini memberi kita wawasan tentang posisi negosiasi Garoppolo dengan 49ers di luar musim ini? Mungkin sedikit. Kami tahu dia adalah pelanggan yang baik. Kita tahu agennya, Don Yee, juga merupakan agen Brady, yang membuat segalanya menjadi aneh.
Dan kita juga tahu bahwa Garoppolo bermanuver melewati semua ketegangan tanpa melakukan apa pun yang mempermalukan dirinya sendiri atau secara lahiriah membuat Brady kesal.
Jadi dia dan Yee tidak akan takut dengan negosiasi yang akan datang ini. Tidak perlu terburu-buru. Mereka dapat meminta waralaba Garoppolo diberi label oleh 49ers, menerima $24 juta untuk tahun 2018, dan kemudian melihat apa yang dilakukan 49ers setelah itu.
Tapi kami tahu 49ers akan memberikan tawaran besar jangka panjang yang saya perkirakan akan melampauinya Derek CarrKesepakatan lima tahun senilai $125 juta — ditandatangani musim panas lalu. Saya memperkirakan 49ers akan menawarkan Garoppolo jaminan lebih dari $60 juta. Dan jika Garoppolo tidak segera menerima tawaran itu, itu bukan karena dia tidak bahagia sebagai seorang 49er, itu karena dia tahu dia akan kehilangan sangat sedikit dengan menunggu hanya untuk melihat apakah dia bisa mendapatkan lebih banyak.
Belichick memilih sendiri 49ers untuk Garoppolo, dan dalam banyak hal ini adalah situasi yang sempurna. Sistem Shanahan, tim muda didapuk untuk mengikuti Garoppolo di masa depan, terutama setelah lima pertandingan terakhir tahun 2017… Di mana lagi dia ingin berada?
Saya yakin Garoppolo memahami betapa baiknya situasi ini baginya. Tapi saya juga jamin dia tidak akan menandatangani kontrak dengan nilai yang lebih rendah dari nilainya dan jumlah itu belum ditentukan. Dan kemudian, mungkin dalam empat atau lima tahun, dia dan Shanahan dapat mengetahui apakah mereka dapat mempertahankannya selama Brady dan Belichick mempertahankan Patriots.
(Foto teratas: Peter Morgan/AP)