Kekecewaan yang dialami Kanada di Tenerife pada Jumat malam tidak dapat dihindari.
Setelah meraih kemenangan tak terkalahkan di Piala Dunia Bola Basket Wanita FIBA 2018, dan salah satu kemenangan terbesar dalam sejarah program baru-baru ini melawan Prancis, tim nasional senior wanita menghadapi ujian terbesar mereka melawan Spanyol. Tidak, tidak sepenuhnya beruntung bahwa, ketika mereka berjuang untuk menghindari sisi Amerika Serikat, Spanyol adalah hadiah bagi Kanada karena memenangkan pool mereka, dan berada di awal babak sistem gugur. Mereka harus mengalahkan tim seperti Spanyol atau Australia untuk mencapai tujuan mereka bersaing memperebutkan medali.
Masuk sebagai underdog dengan 3,5 poin dalam pertandingan tandang melawan penonton Spanyol yang bersemangat dan bersemangat, Kanada berjuang melewati masalah dalam menyerang untuk bertahan dengan tim wanita peringkat 2 dunia selama tiga kuarter tersisa. , tapi kemudian hancur total.
Tingkat keruntuhan Kanada pada kuartal yang krusial ini sungguh luar biasa.
Mereka memasuki kuarter keempat melawan Spanyol dengan keunggulan lima poin, posisi yang bagus karena tembakan mereka sangat buruk hingga saat itu. Kuarter ketiga yang berapi-api mengikuti babak pertama yang ceroboh dan defensif bagi kedua belah pihak, dan alur permainan yang lebih bertempo cepat lebih cocok dengan gaya permainan pilihan Kanada. Guard Kanada Kia Nurse tampak jauh lebih nyaman setelah 1-dari-9 babak pertama, dengan kemampuannya membantu memaksa turnover untuk membuat permainan transisi tim berjalan. Penyerang Natalie Achonwa melakukan pekerjaannya dengan baik sementara penyerang/tengah Nayo Raincock-Ekunwe kesulitan. Pada saat itu, Kanada berada dalam kondisi yang baik, setidaknya untuk menjaganya tetap dekat melawan tim Spanyol yang memainkan pertandingan tambahan pada hari Rabu dan mungkin berada dalam posisi yang kurang menguntungkan karena kelelahan.
“Saya pikir kami memberi kesempatan pada diri kami sendiri,” kata pelatih Kanada Lisa Thomaidis kepada wartawan usai pertandingan. “Sayangnya, ada kendala bagi kami di kuarter keempat. Kami unggul, mendapat tembakan yang biasa kami lakukan, dan sayangnya tidak mengarah ke kami.”
Sebaliknya, pengalaman Spanyol dan energi dari penonton membantu mengangkat mereka sementara Kanada tidak mendapat tanggapan. Center Astou Ndour mencetak dua gol untuk Spanyol saat Kanada membalas dengan pull-up jumper. Permainan transisi Spanyol semakin meningkat ketika Kanada semakin frustrasi, dan skor 10-0 Spanyol memangkas keunggulan menjadi lima dan mendorong Thomaidis meminta timeout cepat. Hal ini tidak memberikan dampak apa-apa, karena momentum dan kepemimpinan Spanyol terus berkembang. Perawat melakukan pelanggaran ofensif, dan kemudian Kanada diminta melakukan pelanggaran tiga detik, sehingga Spanyol dapat terus menarik diri. Pada satu titik, Kanada tampaknya menghadapi rasa malu karena mereka tidak ikut serta dalam kuarter tersebut sampai waktu tersisa 1:44. Saat itu Spanyol memimpin dengan selisih 16 poin dan sudah berpikir untuk bermain melawan Australia di semifinal. Kanada menambah satu ember di detik-detik terakhir, tetapi masih kalah di kuarter 21-3 dan game 68-53.
“Saya pikir kami berjuang keras,” kata Thomaidis. “Saya berkata: ‘Kami boleh kecewa dengan hasilnya, tapi tidak dengan usahanya.’ Tim ini berjuang sekuat tenaga, melakukan hal-hal yang perlu kami lakukan, perbedaannya adalah kami tidak bisa menghasilkan cukup banyak tembakan malam ini. Kami berjuang di papan, kami melakukan pekerjaan dengan baik pada pemain kunci mereka, mereka memiliki beberapa pemain rotasi yang masuk dan benar-benar merugikan kami, jadi pujian untuk kedalaman mereka. Ada alasan mengapa mereka menjadi nomor satu di dunia. 2 adalah.”
Tentu saja, pertandingan buruk bisa saja terjadi, dan hanya ada sedikit hal positif yang perlu dicatat dari performa di mana tim Anda menembakkan 32 persen dan hanya menghasilkan 3 dari 15 tembakan tiga angka. Sepanjang pertandingan, Kanada kembali ke salah satu masalah yang mereka tunjukkan sebelumnya dalam pertandingan eksibisi mereka, terlalu sering mencari Nurse untuk berkreasi tanpa cukup banyak pergerakan saat menguasai bola, terutama ketika Spanyol memutuskan untuk tidak melakukan apa-apa dan kembali melakukan kick-out. , menantang tim Kanada yang dingin untuk melakukan umpan dan tembakan tajam. Membuat hanya empat dari 10 peluang kedua mereka juga merugikan, dengan Kanada hanya menembakkan 1 dari 5 peluang di kuarter keempat.
Kanada sangat menginginkan kemenangan ini, dan yakin mereka bisa mengalahkan Spanyol setelah bangkit kembali dengan 16 poin melawan Prancis. Namun demikian, pertunjukan ini sudah melewati titik kemenangan moral di panggung sebesar ini. Kekalahan mereka kemungkinan besar akan menghantui mereka hingga kesempatan berikutnya untuk menebus diri mereka di Olimpiade 2020.
“Jelas kami sangat kecewa dengan hasilnya,” kata veteran Kim Gaucher. “Tetapi kami memberikan semua yang kami bisa, meninggalkan semuanya di atas meja, dan pada akhirnya kami harus melakukan tembakan dan kami tidak melakukannya. Sekarang kami membalikkan keadaan dan fokus untuk finis lima besar di sini.”
Dari sini, Kanada akan bermain untuk menentukan di mana mereka finis antara posisi kelima dan kedelapan. Mereka akan menghadapi Tiongkok pada hari Sabtu, lalu Nigeria atau Prancis, yang berupaya merebut kedua pertandingan tersebut dan menyamai finis kelima mereka di Piala Dunia 2014, yang merupakan pencapaian tertinggi mereka di ajang internasional FIBA sejak 1986. Jenis hasil yang akan didapat adalah bukanlah tempat yang buruk untuk bersantai, mengingat keadaannya, tujuan mereka untuk turnamen ini, yaitu memperebutkan medali, masih jauh dari tercapai.
Itu akan menjadi tujuannya lagi pada tahun 2020, dengan Kanada ingin menghindari kekalahan kelima berturut-turut di turnamen besar di perempat final. Kekecewaan karena meneruskan gol tersebut ke ajang berikutnya menjadi lebih buruk dengan betapa mudahnya mencapai tujuan tersebut di Piala Dunia.
(Foto teratas: Javier Soriano/AFP/Getty Images)