LOS ANGELES – Justin Turner datang ke Stadion Dodger hampir setiap hari di luar musim. Dia dan rekan satu timnya berkeringat melalui sesi angkat beban dan kardio yang diawasi tim. Biasanya, tujuan mereka masih belum dapat dijelaskan. Mereka tidak banyak membicarakan Seri Dunia. Mereka hanya berusaha untuk tetap bugar untuk kembali ke sana.
“Hari-hari ini terlalu berat, latihannya cukup sulit untuk berpikir sejauh itu ke depan,” kata Turner, Selasa. “Tetapi kebosanan untuk datang ke sini dan berlatih setiap hari sudah menjadi hal yang membosankan, dan hal ini menimbulkan kegembiraan untuk benar-benar pergi ke lapangan bisbol dan memulai latihan musim semi.”
Turner berbicara sambil berdiri di lapangan kandang Stadion Dodger, yang selain tumpukan debu di ruang helm, terlihat seperti saat menjadi tuan rumah pertandingan terakhir MLB tahun 2018 tiga bulan lalu. Turner tidak berada di sana untuk berlatih pada hari Selasa, tetapi untuk menjadi tuan rumah upacara pelantikan dan pendaftaran ulang bagi 50 anggota militer dan keluarga mereka.
Sebelumnya pada hari itu, ia diberi penghormatan di Balai Kota Los Angeles, di mana tanggal 22 Januari secara resmi ditetapkan sebagai Hari Justin Turner untuk kegiatan amalnya. Acara tersebut diadakan sebagai bagian dari tur komunitas tahunan Dodgers selama seminggu.
Setelah berpidato di depan anggota militer, Turner menyatakan keyakinannya pada daftar Dodgers 2019, dengan menyebutkan keunggulan mereka dalam kompetisi. Setelah daftar nama bertambah pada bulan September, lawan sering mengomentari kekuatan berlebihan dari daftar 40 orang Dodgers. Turner memuji upaya berkelanjutan presiden operasi bisbol Andrew Friedman untuk membentuk kelompok yang serbaguna dan substansial.
“Saya pikir hal ini diremehkan dan tidak diperhatikan,” kata Turner. “Saya merasa banyak tim dan basis penggemar hanya fokus pada 25 pemain dan tidak memperhatikan keseluruhan roster. Itu adalah sesuatu yang saya tahu Andrew mencurahkan banyak waktu dan penekanan – dalam daftar 40 pemain, untuk dapat mempertahankan apa pun yang terjadi sepanjang tahun.”
Turner melanjutkan: “Semua orang menginginkan nama yang besar dan seksi. Tidak ada yang merayakan gerakan kecil di sana-sini yang membawa kedalaman. Saya pikir pergerakan mendalam sama pentingnya dengan keluar dan merekrut nama-nama besar dan seksi.”
Seksi atau tidak, Dodgers telah mengurangi lebih banyak daripada menambahkannya sejak Seri Dunia. Manajer Dave Roberts baru-baru ini menekankan bahwa tim belum selesai melakukan akuisisi. Sejauh ini, Alex Wood, Yasiel Puig, Yasmani Grandal, Brian Dozier dan Matt Kemp telah tiada, dan Manny Machado sedang dalam perjalanan keluar. Hanya pereda Joe Kelly dan penangkap Russell Martin yang baru bergabung dalam organisasi, sehingga menimbulkan spekulasi lanjutan bahwa Dodgers bisa menjadi pemain Bryce Harper.
Turner mengatakan dia tidak terkejut nama-nama besar dan menarik di luar musim ini – Harper dan Machado – belum menandatangani kontrak. Namun dia memperingatkan mengenai dampak kebuntuan ini terhadap keadaan pertandingan.
“Hal ini sudah terjadi selama beberapa tahun terakhir,” kata Turner. “Untuk alasan apa pun, entah itu karena kejantanan, saya tidak tahu apakah mereka menunggu satu sama lain untuk melihat siapa yang bisa mendapatkan kontrak yang lebih baik, atau tawarannya tidak ada, atau saya tidak tahu apa yang terjadi. tidak. Menurut saya, dibutuhkan waktu terlalu lama bagi pemain sekaliber itu untuk mengetahui ke mana harus pergi. Hal ini tentunya harus menjadi pembicaraan dalam beberapa tahun ke depan, menjelang CBA, untuk mencoba mencari cara agar proses ini berjalan lancar.”
Dia menjelaskan bahwa pembicaraan “sudah dimulai” sebelum perjanjian perundingan bersama saat ini berakhir pada 1 Desember 2021.
“Kita lihat saja apa yang terjadi,” kata Turner.
Patah pergelangan tangan kiri yang dideritanya di akhir latihan musim semi menunda start Turner hingga musim lalu, dan itu mengurangi kekuatannya di musim panas, meskipun ia melakukan pelanggaran di babak kedua. Ia membenarkan harapan pergelangan tangan akan terasa 100 persen sehat saat Dodgers tiba di Camelback Ranch dalam tiga minggu.
“Kita akan mengetahuinya saat kita mengikuti pelatihan musim semi,” katanya, “tapi saya tahu ini seharusnya bagus.”
Foto teratas Justin Turner dan Manny Machado: Brian Rothmuller / Icon Sportswire melalui Getty Images