Bob Baptist, seorang penulis olah raga tua yang dipersonifikasikan, menjelaskan bahwa semua itu terjadi karena “semuanya benar secara politis sampai pada titik yang tidak relevan.”
Dan sialnya, itu tidak bisa diterima.
Mari kita kembali ke 20 tahun atau lebih.
Pada suatu titik di tahun 1990-an, tampaknya tidak ada seorang pun yang yakin kapan, sekelompok penulis musik beat yang meliput Sepuluh Besar memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri. Pada tahun-tahun sebelumnya, konferensi ini mensurvei medianya setiap pramusim dan menyusun serangkaian proyeksi yang berjangkauan luas dan seimbang. Ini adalah tarif standar di seluruh negeri. Departemen hubungan media konferensi menghasilkan jajak pendapat media konferensi – masuk akal, bukan? Seperti pohon apel yang menanam apel. Hal ini bukanlah suatu upaya untuk memprediksi siapa yang akan menyelesaikan programnya, melainkan untuk menetapkan tingkat ekspektasi sehingga setiap orang, termasuk sekolah itu sendiri, mempunyai tolok ukur yang dapat digunakan untuk mengukur setiap program.
Beberapa pelatih menyukainya. Pria yang mencari kenaikan gaji atau perpanjangan waktu satu tahun—dia menyukainya. Melebihi ekspektasi terlihat sangat bagus di atas kertas.
Beberapa pelatih tidak menyukainya. Tidak ada seorang pun yang ingin dipilih terakhir. Ini tampilan yang buruk. Ditambah lagi, tidak ada seorang pun yang ingin diharapkan bahwa mereka tidak akan bertemu pada akhirnya. Juga penampilan yang buruk.
Jadi apa yang dilakukan Sepuluh Besar? Tentu saja hal itu menjadi bumerang. Jajak pendapat tahunan bola basket dan sepak bola telah diperkecil menjadi hanya tim sepanjang masa dan, yang cukup menggelikan, prediksi urutan finis hanya untuk tiga tim teratas liga. Jadi tidak ada lagi yang merugi. (Setidaknya sampai akhir musim.)
Para penulis, ketika jajak pendapat baru dilaksanakan, merasa ngeri dengan tindakan yang lunak dan tidak bersifat kombatan tersebut. Apa gunanya?
Herb Gould, yang saat itu menjadi penulis perguruan tinggi nasional Chicago Sun-Times dan penulis terkenal di Illinois, tidak menerima semua itu. Para pengikutnya juga tidak. Gould memulai jajak pendapat resmi media sepak bola tidak resmi dan mengumpulkan prediksi dari seluruh liga – entah bagaimana berhasil melakukannya tanpa email – dan rekan-rekan penulis beatnya mengirimkan pilihan mereka.
“Kami ingin melakukan sesuatu yang menawarkan wawasan nyata,” kata Gould melalui telepon, Senin. “Pada saat itu, Sepuluh Besar adalah Sepuluh Besar yang tidak melihat yang jahat, tidak mendengar yang jahat, dan tidak berbicara yang jahat.”
Segera setelah itu, Wisconsin mengalahkan penulis Rob Schultz dari Capital Times lama di Madison mengambil inisiatif untuk memulai jajak pendapat versi bola basket. Dalam emailnya pada hari Senin, dia mengatakan dia hanya yakin 90 persen bahwa dialah yang memulainya. Gould membenarkan bahwa itu memang dia.
Jajak pendapat tersebut berlangsung dari tahun ke tahun. Pada akhirnya, Shultz menyerahkan jajak pendapat bola basket kepada Baptist, yang kemudian bertanggung jawab untuk mengumpulkan semua suara dan memastikan pemeriksaan dan keseimbangan pramusim tetap berlaku.
Namun, setelah musim 2015, Baptist pensiun dari The Columbus Dispatch setelah 39 tahun bekerja di surat kabar tersebut, 18 tahun di antaranya ia habiskan untuk meliput bola basket Ohio State. Dia memperbarui profil Twitter-nya dengan gambar La-Z-Boy dan dengan itu jajak pendapat menghilang begitu saja.
“Saya bertanya-tanya apa yang terjadi padanya,” kata Baptist.
Mengapa pelajaran sejarah? Meskipun banyak yang menganggap pemilihan dan jajak pendapat pramusim tidak relevan, ada alasan tertentu yang terbukti untuk mengukur tim berdasarkan ekspektasi logis tentang siapa mereka dan apa yang bisa mereka capai. Ketika majalah-majalah nasional dan para pembicara di TV melontarkan pendapat sekali seumur hidup mereka tentang masing-masing liga, menyusun jajak pendapat pramusim yang komprehensif tentang para penulis yang makan, tidur, dan menjalani konferensi membawa bobot perspektif terukur tertentu.
Itu sebabnya Adam Jardy dan saya bekerja sama tahun ini dan menghidupkan kembali jajak pendapat media Sepuluh Besar yang tidak resmi. Tepatnya, Jardy menggantikan Baptist sebagai penulis hoops OSU The Dispatch pada tahun 2016 dan merupakan salah satu reporter liga yang paling ulet. Kami dengan senang hati mengambil dan membawa obor tersebut. Dua puluh enam penulis lainnya—masing-masing terdiri dari dua penulis dari setiap ketukan di liga—juga berpartisipasi.
Adapun mereka yang datang sebelum kita, Gould pensiun dari Sun-Times pada tahun 2013 dan sekarang mendaftar TMGcollegesports.com. Schultz adalah reporter Wisconsin State Journal dan dapat ditemukan di Madison.com. Pembaptis? Ya, dia memiliki beberapa kata dalam dirinya dan memiliki awal yang baru untuk ditulis untuk musim ini. Mungkin Anda pernah mendengarnya.
Sekarang, tentang pilihan itu…
Jajak pendapat resmi Sepuluh Besar media yang tidak resmi
1. Negara Bagian Michigan (28 – seri)
2. Purdue (80)
3. Minnesota (90)
4. Barat Laut (115)
T-5. Maryland (155)
T-5. Michigan (155)
7. Wisconsin (168)
8. Iowa (204)
9. Indiana (270)
10. Negara Bagian Penn (280)
11. Negara Bagian Ohio (314)
12. Illinois (315)
13. Nebraska (362)
14. Rutger (376)
POY: Miles Bridges (dengan suara bulat)
ruang depan: Jaren Jackson Jr.
Juga menerima suara: Bruno Fernando (1)
Sepuluh Besar Tim Pertama
Miles Bridges (28 – dengan suara bulat)
Ethan Happ (28 – dengan suara bulat)
Moritz Wagner (20)
Nate Mason (19)
Bryant McIntosh (18)
Juga menerima suara: Vincent Edwards (12), Amir Coffey (2), Nick Ward (2), Carsen Edwards (1), Jae’Sean Tate (1), Isaac Haas (1), Jordan Murphy (1)
Seperti yang diharapkan, itu adalah waltz untuk Michigan State. Keseluruhan 28 pemilih menempatkan Spartan di peringkat Sepuluh Besar. Demikian pula, Miles Bridges tidak hanya terpilih dengan suara bulat sebagai Sepuluh Besar Tim Utama, tetapi juga terpilih dengan suara bulat untuk Sepuluh Pemain Terbaik Tahun Ini pramusim. Bahkan Ethan Happ, kandidat All-American dan juga pilihan tim utama dengan suara bulat dalam jajak pendapat ini, tidak mengklaim satu pun suara untuk pemain terbaik tahun ini.
Sementara itu, penyerang Michigan State Jaren Jackson Jr. mencetak 27 dari 28 suara untuk Sepuluh Besar mahasiswa baru tahun ini. Reporter Baltimore Sun, Don Markus, menawarkan suaranya untuk Bruno Fernando, mahasiswa baru yang menjanjikan di Maryland.
Melengkapi lima tim teratas liga di belakang Michigan State adalah no. 2 Purdue, tidak. 3Minnesota, tidak. 4 Northwestern dan, imbang untuk posisi kelima, Maryland dan Michigan.
Seperti banyak tim lainnya, Michigan menempati posisi teratas di antara para pemilih. Teddy Greenstein dari Chicago Tribune memilih Wolverine untuk finis kedua secara keseluruhan. Empat pemilih, termasuk saya, memilih mereka untuk menempati posisi keempat. Namun, tujuh pemilih menempatkan mereka di peringkat ketujuh, dan Lee Barfknecht dari Omaha World-Herald menempatkan mereka di peringkat kedelapan.
Perincian lengkap dari semua suara tersedia di sini.
Itu menunjukkan liga dengan sedikit ketertiban di belakang Michigan State. Maryland setinggi no. 2 (Zach Osterman, Indianapolis Star) dan serendah no. 8 (delapan pemilih) terpilih. Iowa setinggi no. 3 (Barfknecht) dan serendah no. 10 (Osterman) dipilih. Wisconsin setinggi no. 3 (Greenstein dan Chad Graff) dan serendah no. 9 (Saya) memilih. Terus menerus, liga adalah kompetisi yang beragam.
Kecuali Vincent Edwards dan beberapa outlier, Tim Utama Sepuluh Besar panel hampir seragam. Bridges dan Happ bergabung dengan junior Michigan Moritz Wagner, guard Minnesota Nate Mason dan Bryant McIntosh dari Northwestern. Di antara mereka yang terpilih, semuanya adalah Sepuluh Besar Tim Pertama atau Kedua musim lalu, kecuali Wagner, yang mendapat penghargaan terhormat.
Mengenai suara pribadi saya, bunyinya seperti ini: 1) Michigan State, 2) Minnesota, 3) Maryland, 4) Michigan, 5) Purdue, 6) Northwestern, 7) Penn State, 8) Iowa, 9) Wisconsin, 10 ) Illinois, 11) Negara Bagian Ohio, 12) Indiana, 13) Nebraska, 14) Rutgers.
Sepuluh Besar Tim Utama Saya adalah Miles Bridges, Ethan Happ, Mortiz Wagner, Vincent Edwards, dan Amir Coffey.
Terima kasih khusus kepada panel media kami:
Scott Richey — Illinois | Berita Kampanye-Lembaran Negara
Jeremy Werner — Illinois | Pramuka
Alex Bozich — Indiana | Di dalam Aula
Zach Osterman — Indiana | Bintang Indianapolis
Tandai Emmert — Iowa | Daftar Des Moines
Chad Leistikow — Iowa | Daftar Des Moines
Don Markus — Maryland | Matahari Baltimore
Stubbs Romawi — Maryland | Washington Post
Dylan Burkhardt — Michigan | UMHoops
Brendan Quinn — Michigan | Atletik
Matt Charboneau – Negara Bagian Michigan | Berita Detroit
Chris Solari – Negara Bagian Michigan | Pers Bebas Detroit
Marcus Fuller —Minnesota | Bintang Tribun
Chad Graff —Minnesota | Pers Perintis
Chris Basnett — Nebraska | Bintang Jurnal Lincoln
Lee Barfknecht — Nebraska | Omaha World-Herald
Teddy Greenstein — Barat Laut | Chicago Tribune
Shannon Ryan — Illinois/Barat Laut | Chicago Tribune
Adam Jardy – Negara Bagian Ohio | pelayaran Colombus
Bill Landis – Negara Bagian Ohio | Cleveland.com
Ben Jones – Negara Bagian Penn | StateCollege.com
David Jones – Negara Bagian Penn | Berita Patriot Harrisburg
Nathan Baird — Purdue | Jurnal & Kurir Lafayette
Brian Neubert — Purdue | Musuh
Jerry Lucu — Rutger | Pers Taman Asbury
Sam Hellman — Rutger | 247 Olahraga
Jim Polzin — Wisconsin | Jurnal Negara Bagian Wisconsin
Jeff Potrykus — Wisconsin | Penjaga Jurnal Milwaukee
Jika Anda tertarik, pratinjau konferensi lengkap saya bisa menikmati lihat di sini:
• Pratinjau Sepuluh Besar musim bola basket: Beri peringkat 10 pemain teratas liga
• Pratinjau Sepuluh Besar bola basket: 10 pertanyaan penentu musim
• Pratinjau Sepuluh Besar Bola Basket: Beri peringkat 10 pendatang baru teratas di liga
• Pratinjau Sepuluh Besar musim bola basket: 10 kandidat pemain terobosan
• Tanya Jawab di Luar Musim: John Beilein
• Tanya Jawab di Luar Musim: Tom Izzo
(Foto unggulan oleh Kevin Jairaj/USA TODAY Sports)