Ciri favorit Steve Kerr, Andre Iguodala, bersinar di lembar statistik melawan Jazz pada Rabu malam: 7 assist, 0 turnover, +22 dalam 20 menit.
Dalam pelanggaran yang panik dan sering kali ceroboh, bola aman di tangan Iguodala dan Warriors tampil bagus saat dia berada di lapangan. Dia berada di 10 besar NBA dalam rasio assist-to-turnover dan di antara 10 pemain cadangan teratas dalam plus/minus, setelah memimpin kedua kategori tersebut musim lalu.
“(Ditambah) apa yang dia lakukan untuk kami saat bertahan,” kata Kerr.
Tapi kembali ke lembar statistik yang sama mulai Rabu malam. Lalu intip garis tembaknya. Iguodala menghasilkan 1 dari 7 keseluruhan dan 0 dari 2 dari 3. Ketujuh tembakan tersebut merupakan jumper. Enam hilang. Dua di antaranya adalah balon. Satu tepian yang nyaris tidak terpotong. Bola melengkung terakhir jatuh di tempat yang jarang disentuh di mana papan belakang bertemu dengan tepi belakang.
Hal itu sangat salah. Coba lihat.
Ketika Iguodala melewatkan 3 malam pertamanya, saya membuang statistik melalui Twitter, mencatat bahwa dia kini memasukkan 14 dari 57 tembakannya pada musim ini, menurunkan performanya di bawah 25 persen, karier yang rendah dan masih banyak lagi.
Rupanya itu sampai ke Iguodala. Setelah latihan hari Kamis, saat beberapa rekan satu timnya berlatih dengan Steph Curry yang sedang dalam masa pemulihan, Iguodala mendapat perawatan dan pijatan. Dia muncul setelah hampir semua rekan satu timnya pergi dan, sebelum pergi, berhenti untuk wawancara singkat Atletik.
Saya mulai bertanya kepadanya tentang persentase slugging dan masalah penembakan yang berkepanjangan ini. Dia tersenyum.
“Saya tahu Anda akan menanyakan hal ini kepada saya,” kata Iguodala. “Itu lucu. Saya berada di Twitter dan suami saya yang saya ikuti membalas tweet Anda. Saya seperti seseorang akan bertanya kepada saya tentang syuting besok, saya jamin itu. Dan di sinilah kita.”
Salah satu poin Iguodala: Warriors menang, sekarang 28-7, dan dia adalah bagian besar dari kemenangan tersebut. Ini menutupi banyak noda.
“Anda menang, semua itu tercakup,” katanya.
Namun tim ini tidak beroperasi di dunia musim reguler. Semuanya dilihat dalam prisma babak playoff. Hal-hal kecil yang tidak menghentikan longsoran salju saat ini dapat menjadi kerentanan di kemudian hari ketika persaingan lebih baik, taruhannya lebih tinggi, dan eliminasi bisa menjadi kesalahan atau kegagalan yang krusial.
Iguodala mengetahui hal ini. Pada usia 33, di Kelas 14, sudah dengan dua gelar, alarm NBA-nya baru berbunyi pada pertengahan April.
“Saya tidak khawatir tentang itu,” katanya. “Ini bulan Desember.”
Namun angka-angka penembakan ini semakin mengejutkan. Iguodala tidak pernah menjadi penembak jitu dari dalam, tapi dia selalu mampu. Dia membuat 922 tembakan jarak jauh dalam karirnya dengan klip 33,4 persen. Dia menembak 39 persen di musim terakhirnya sebagai 76er. Dia menembak 35, 35, 35 dan 36 persen dalam empat tahun pertamanya bersama Warriors.
Namun mulai babak playoff April lalu, Iguodala terjatuh. Dia melewatkan 18 pukulan tiga kali berturut-turut untuk membuka postseason dan hanya membuat 8 dari 42 dalam 16 pertandingan.
Hal itu mengalir ke musim ini, di mana dia kini mencatatkan 14 dari 58 pertandingan melalui 30 pertandingan. Jika dijumlahkan, dalam 46 pertandingan terakhir Iguodala, dia hanya membuat 22 dari 100 percobaan lemparan tiga angkanya. Ini persentase yang jelek tapi mudah untuk dihitung.
“Saya merasa tidak enak,” kata Iguodala. “Pikirkan sudah waktunya bagi saya untuk pensiun.”
Iguodala bercanda. Dia belum dekat dengan masa pensiun. Dia tetap menjadi pemimpin tim yang serba bisa dan playmaking, yang sering membantu tim pada saat dibutuhkan. Dan tulangnya tidak digoreng, setidaknya pada beberapa malam.
Iguodala mencatatkan 26 dunk musim ini. Dan itu bukan hanya bantingan lembut tanpa ada orang di sekitarnya. Banyak dari mereka merupakan palu yang kuat dalam lalu lintas dan kadang-kadang tepat di atas kepala seseorang. Lihat dia memposting Marcus Smart di sini. Ini tidak terlihat seperti penyerang yang sudah lanjut usia.
Tekanan-tekanan tersebut menyoroti satu titik dimana dia benar-benar efektif mencetak gol musim ini. Ketika dia agresif di tepi lapangan, Iguodala sebagian besar berhasil. Dalam jarak lima kaki, dia mencetak 41 dari 57, menurut NBA.com/Stats, 71,9 persen klip yang jauh di atas rata-rata liga sebesar 61,2.
Namun Iguodala sering terlihat enggan menyerang tepi lapangan, mungkin karena takut dilanggar. Penembak lemparan bebas 82 persen yang satu kali — serius, dia mencapai 452 dari 551 satu musim — berada di level terendah 60an musim ini. Dia hanya mengambil 42 dan menghasilkan 26.
Kemudian ketika Anda melampaui area terlarang dan membagi nomornya menjadi zona lompat-lompat, jumlahnya akan turun.
Iguodala musim ini
— Dari 5 hingga 9 kaki: 3 dari 12
— Dari 10 hingga 14 kaki: 2 dari 9
— Dari 15 hingga 19 kaki: 5 dari 16
— Dari 20 hingga 24 kaki: 7 dari 20
— Dari 25 hingga 29 kaki: 9 dari 38
Ini adalah kartu tembaknya, yang mencakup 1 dari 9 gabungan potongan dari sudut.
Ini bukan angka normal bagi Iguodala. Dia berusia pertengahan 20-an hingga pertengahan 30-an, berdasarkan persentase, di semua zona tersebut. Musim lalu dia berusia pertengahan 30an hingga pertengahan 40an di dalamnya. Secara keseluruhan, tembakannya 52,8 persen musim lalu. Musim ini dia turun menjadi 42,7.
“Saya melakukan tembakan keras saat latihan,” kata Iguodala. “Itulah yang lucu. Kemarin, sebelum pertandingan (Jazz), saya menembakkan bola dengan baik dalam adu penalti.”
Iguodala menunjukkan kemungkinan alasan kemerosotan yang berkepanjangan.
“Saya belum bermain golf sama sekali tahun ini,” katanya. “Saya masih belum bisa mendapatkan udara segar. Tapi tidak ada alasan. Saya seorang pria yang tidak meminta maaf. Kamu payah, jangan payah lagi. Cari tahu.”
Masalah Warrior apa pun saat ini adalah masalah dunia pertama dibandingkan dengan masalah di NBA. Namun yang paling perlu diperhatikan adalah segala jenis penurunan Iguodala. Dia menandatangani kontrak besar berdurasi tiga tahun senilai $48 juta di luar musim ini yang tampaknya mahal pada saat itu dan tidak terlihat lebih baik sepanjang paruh pertama musim ini.
“Seiring bertambahnya usia, saya pikir pukulan Anda akan semakin baik,” kata Iguodala.
“Bahkan penembak terbaik, yang berada di akhir karir mereka, bisa sedikit kesulitan,” kata Kerr. “Mungkin mereka lebih baik dalam melacak daripada tidak menggiring bola karena mereka tidak memiliki kecepatan yang tinggi, pantulan. Setiap pemain berbeda.”
Kerr kemudian membuat perbandingan yang tepat.
“Shawn Marion adalah pria yang terlintas dalam pikiran,” katanya. “Karier yang panjang, bermain di level yang sangat tinggi selama bertahun-tahun, mungkin sampai orang-orang mengira dia akan mulai memudar, termasuk saya sendiri, karena feeling dan detail permainannya, meskipun dia bukan penembak yang baik. Beberapa pria dapat bertahan hidup dengan keterampilan, beberapa pria dapat bertahan hidup dengan pengetahuan, antisipasi. Andre akan bertahan dengan kombinasi keduanya. Dia masih seorang atlet hebat, pelari hebat, pelompat hebat, salah satu pemain terpintar yang pernah saya miliki.”
Ketika Tahun 1 kesepakatan Iguodala berubah menjadi Tahun 2 dan kemudian 3 — dan ia memperoleh $17,1 juta pada usia 35 tahun dengan daftar pemain yang semakin mahal — diskusi yang lebih besar akan terjadi.
Namun untuk saat ini, keputusan tersebut ada di lain waktu. Iguodala akan menjadi bagian besar dari rotasi ini hingga babak playoff musim ini. Jadi, permasalahan yang mendesak adalah apakah ia dapat keluar dari keterpurukan ini dan kembali ke cara menembaknya yang lebih tradisional dan terampil.
Karena jika dia tidak melakukannya (dan jika Draymond Green tidak melakukannya), lawan akan memiliki dua tempat untuk berhasil mengarahkan bola dengan harapan bisa menetralisir Kevin Durant, Klay Thompson dan Curry.
Untuk mengacak pertahanan, Iguodala (dan Green) membuat angka 3, tetapi batu bata mereka sering kali menjadi nafas kehidupan.
“Bagi saya, Andre membuat angka 3 hanyalah semacam kuah,” kata Kerr. “Dia mempunyai kecenderungan untuk meraih prestasi besar – di Final tahun lalu (dua prestasi besar di Game 5) dan di tahun 2015 ketika dia menjadi MVP. Saya tidak tahu berapa banyak angka 3 yang dia buat dalam pukulan beruntun itu (14 angka dengan 40 persen dalam tujuh pertandingan). Dia tidak melakukannya dengan baik saat ini, tapi saya yakin dia akan melakukannya pada akhirnya.”
– Dilaporkan dari Oakland
(Foto teratas oleh Thearon W. Henderson/Getty Images)