Itu sudah menjadi semacam tradisi. Steve Young dan Ronnie Lott berbicara di Stanford setiap musim panas. Tahun lalu 49ers legenda berfokus pada bagaimana mantan pelatih kepala mereka, mendiang Bill Walsh, mengubah budaya NFL dan dunia olahraga pada umumnya.
“Ini adalah semangat satu orang, sekarang 30 tahun kemudian, dengan ratusan ribu orang, karena satu keputusan mengambil semangat keberlimpahan,” Young kemudian berkata, menekankan kemurahan hati Walsh dalam menyebarkan ilmunya. “Itulah yang terjadi ketika Bill Walsh mengemas semuanya dan membagikannya di puncak kariernya.”
Young dan Lott kembali ke Stanford Jumat lalu, sekali lagi untuk menghadiri William V. Campbell Trophy Summit. Sekali lagi, mereka mendorong lebih dari 100 mantan pemain sepak bola perguruan tinggi untuk mewujudkan mentalitas berbagi Walsh saat mereka menghadapi tantangan baru di dunia bisnis.
Campbell, mantan pelatih sepak bola dan eksekutif teknologi Silicon Valley, meninggal pada tahun 2016, dan Young maupun Lott membandingkan pengaruh dan gaya kepemimpinannya dengan Walsh.
Diskusi tahun ini, meskipun secara tematis masih berakar pada “semangat kelimpahan” Walsh, tidak berpusat pada pelatih dan lebih banyak pada bagaimana pemain 49ers pada tahun 1980an dan 90an mewujudkan hal tersebut pada tingkat individu. Selain memandang semangat kelimpahan sebagai salah satu pilar filosofis utama dinasti 49ers, Young tampaknya memuji tindakan kemurahan hati Lott yang telah membuka potensi Hall of Fame-nya.
Ketika Young bergabung dengan 49ers melalui perdagangan pada tahun 1987, mereka telah memenangkan dua Super Bowl. Orang-orang seperti Lott, Joe Montana, Jerry Rice dan Roger Craig menjadi pemain tetap di fasilitas tim.
“Saya adalah orang yang aneh,” kata Young. “Itu sangat kompetitif, dan Joe tangguh. Jika Joe berbicara kepada saya, itu hanya akan berupa beberapa kata. Dan di tengah itu semua, saya sesekali bermain. Dan Joe Montana adalah rajanya – jadi sebaiknya aku segera bertindak atau akan ada masalah. Dan ketika saya tidak terlalu baik, orang-orang berkata, ‘Ya Tuhan, orang ini lebih buruk dari yang kita duga.’
“Saat itulah Ronnie menangkapku. Dia selalu menarik swetermu dan menatap matamu. Dan dia menarikku ke samping dan berkata, ‘Saya mendukungmu! Jangan khawatir, aku mendukungmu!’“
Young mengatakan itu adalah satu-satunya hal terpenting yang dikatakan seseorang kepadanya di awal masa jabatannya di 49ers.
“Seseorang yang merupakan seorang pemimpin, yang bertanggung jawab atas situasi tersebut, mengatakan kepada saya bahwa saya didukung – di tengah semua kegilaan ini, Anda didukung,” kata Young tentang dorongan Lott. “Sejak saat itu, saya selalu ingat berpikir dalam hati: ‘Kamu harus melakukannya dengan benar.’ Karena seseorang yang sangat penting percaya padaku.”
Bahkan melalui beberapa perjuangan awal dengan 49ers, Young jelas membuat permainan spektakuler — mungkin yang paling penting golnya tahun 1988 melawan Viking, yang sangat penting untuk penyelenggaraan Super Bowl tahun itu. Young memenangkan penghargaan NFL MVP pada tahun 1992 dan ’94, dan kemampuan mengacaknya begitu menarik sehingga videonya terus beredar secara viral di media sosial:
Steve Young benar-benar legenda pic.twitter.com/Y69H9Be7RV
— Danny Freisinger (@DannyFreisinger) 15 Agustus 2019
Namun kepercayaan diri adalah inti dari semua kesuksesan ini, dan kepercayaan diri itu tidak muncul secara ajaib. Young menyatakan bahwa hal ini terjadi karena dorongan Lott, yang menurutnya mewakili budaya 49ers.
“Orang-orang akan berbicara tentang Ronnie Lott, tekelnya, keamanannya – tetapi alasan mereka membicarakan dia adalah karena dampak yang dia berikan pada kehidupan orang lain,” kata Young. “Karena memang begitulah cara kerjanya. Kehilangan dirimu untuk menemukan dirimu sendiri. Sungguh ironis: jika Anda sendirian, Anda akan sukses, tapi apa warisannya? Dan warisan Ronnie tetap hidup. Inilah orang-orang yang akan dikenal untuk generasi mendatang.”
Lott kemudian berbicara, dan dia berbagi sebuah cerita yang dapat dianggap sebagai pendahulu Young, atau setidaknya cerita yang Lott anggap penting dalam perkembangannya menjadi seorang pemimpin tim.
Ini melibatkan mantan gelandang Jack “Hacksaw” Reynolds, seorang veteran yang dikontrak 49ers sebelum musim Super Bowl 1981 untuk memainkan peran kunci di tengah pertahanan mereka.
Itu adalah tahun yang sama ketika 49ers merekrut Lott di putaran pertama USC.
Rookie itu memasuki salah satu pertemuan tim utamanya dan duduk di sebelah Reynolds, yang memperhatikan dengan cermat. Hal ini menarik perhatian Lott karena Reynolds, yang saat itu berusia 33 tahun dan sudah mapan di NFL, adalah salah satu pemain tertua di ruangan itu. (Omong-omong, Reynolds kemudian dikenal karena menampilkan makan malam sebelum pertandingan 49ers dengan mengenakan seragam lengkap.)
“Dan saya melihat ke sana, dan dia punya 100 pensil,” kata Lott. “Dan semuanya diasah dengan baik. Saya seperti, ‘Siapa orang ini?’
“Kemudian Bill Walsh masuk dan berdiri di depan kami. Dan dia berkata, ‘Sekarang, kita akan membuat catatan.'”
Lott tidak mempunyai buku catatan, atau bahkan satu pensil pun. Jadi dia bertanya kepada Reynolds apakah dia bisa meminjam salah satu dari 100 pensil gelandang itu.
TIDAK. Veteran itu hanya menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.
“Ayolah, kamu dapat 100 buah,” Lott memohon kepada Reynolds. “Kamu harus memberiku satu.”
Namun Reynolds kembali menolak, lalu memberikan nasihat yang kini dianggap Lott berperan penting dalam meluncurkan karir Hall of Fame-nya.
“Dia berkata, ‘Saya ingin kamu mengetahui sesuatu,'” kata Lott tentang Reynolds. “‘Saya suka permainan ini. Saya memberikan segalanya untuk permainan ini. Tapi sebaiknya Anda bersiap-siap jika ingin bermain dengan saya.’
“Cara dia mengatakannya – saya masih bisa merasakan momen itu. Intensitas menjadi besar menghabiskan setiap ons jiwa Anda. Itulah yang dilakukan orang-orang seperti itu. Anda tidak menyadarinya sampai saat seperti ini ketika mereka memberi tahu Anda bahwa Anda bahkan tidak pantas mendapatkannya. Bagi saya, momen itu mengajari saya untuk bersiap menghadapi semua hal yang ingin Anda lakukan dalam hidup.”
Melalui dua cerita tersebut, jelas bahwa Lott dan Reynolds memberikan pelajaran abadi kepada pemain muda melalui dua cara yang sangat berbeda. Namun hasil akhirnya tentu saja serupa pada kedua kasus tersebut.
Dan hal itu membuat Young berbicara tentang mentor lain dari masa bermainnya, Hall of Famer yang lain, tetapi merupakan pesaing besar.
Mungkin hal ini tidak akan mengejutkan bagi mereka yang sudah familiar dengannya persaingan 49ers dengan Green Bay Packers pada tahun 1990-an – “Itu adalah pertarungan keluarga,” kata Young awal tahun ini – tetapi mendiang Reggie White sebenarnya adalah seorang teman yang sangat memengaruhi Young, bahkan di tengah perjuangan pahit playoff dekade itu.
“Reggie adalah atlet terbesar dan terbaik yang pernah saya temui, selain LeBron James,” kata Young tentang White, yang meninggal pada tahun 2004. “Kartu sepak bolanya tertulis 6-6, 310 – tapi itu kode untuk 6-9, 400. Dia besar, kuat, dan bisa berlari, jadi setiap kali Anda memainkannya, Anda seperti, ‘sialan’, karena Reggie hanya bisa berlari. mengusir orang-orang.
“Saat Anda mundur untuk lewat, Anda bisa mendengarnya. Dia membuat banyak keributan.”
Alasan bahwa pengepakan memberikan begitu banyak serangan 49ers yang kuat di akhir tahun 90an, sebagian besar adalah White. Kekacauan yang diciptakan oleh umpan Green Bay tanpa perlu melakukan serangan kilat sering kali menghalangi 49ers.
“Di tengah semua intensitas, adrenalin, daya saing, kegilaan, Anda meledak bersama semua orang. Anda mencoba menyelesaikan pekerjaan itu,” kata Young. “Dia tiba-tiba menemukan saya dan meraih saya – tapi kemudian dia berguling dan memastikan saya terjatuh di atasnya. Dan kemudian dia ingin berbicara, ‘Hai Steve, apa kabar?'”
“Tidak terlalu bagus,” Young mengingat bagaimana tanggapannya. “Tidak begitu baik.”
Namun kini, olok-olok di lapangan itu membuat Young tersenyum. Bulan depan akan menandai 20 tahun sejak quarterback itu memainkan pertandingan NFL terakhirnya, dan dia memuji semangat baik hati White sebagai kekuatan penuntun dalam dua dekade kehidupan pasca-sepak bola.
Dan itulah pemikiran penutup Young pada hari Jumat.
“Untuk menjadi hebat dalam hidup, untuk melihat seberapa baik diri Anda, itu bukanlah sebuah peristiwa tunggal,” kata Young. “Ini tentang memakai sepatu yang berbeda. Reggie bisa menjadi pesaing yang luar biasa dan kemudian menjadi teman yang luar biasa dalam waktu singkat. Saya selalu berpikir ini adalah transisi yang luar biasa.
“Transisi itu sangat penting. Sepatu yang berbeda. Suami, ayah, rekan bisnis. Seberapa cepat Anda bisa mengalahkannya dan menjadi luar biasa? Saya selalu mengingat Reggie sebagai sahabat terbaik dan pesaing terbesar Anda, semuanya dalam sekejap.”
— Dilaporkan dari Stanford
(Foto: Doug Pensinger/Allsport/Getty Images)