CHICAGO – Francisco Cervelli ingin memperjelas: Dia belum berhenti bermain sebagai penangkap. Dia tidak memiliki rencana untuk segera menyimpan perlengkapannya selamanya. Ia berharap rehabilitasi yang ia jalani akibat gegar otak terbarunya pada akhirnya akan memungkinkannya untuk kembali ke lapangan dan, ia berharap, bisa kembali berlatih.
“Motivasi saya adalah topeng dan perlengkapan penangkap saya,” kata Cervelli. “Itulah motivasi saya karena tidak ada yang lebih saya sukai selain menangkap. Itulah yang sebenarnya.”
Pada Jumat malam, Cervelli melalui akun Instagram-nya membantah laporan licik yang dia putuskan untuk berhenti ditangkap. Pada Sabtu pagi, dia mengulangi pesan itu kepada sekelompok wartawan.
“Saya tidak pernah mengatakan saya tidak ingin menangkapnya,” kata Cervelli. “Itu disalahpahami. Itu tidak pernah keluar dari mulutku. … Saya tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan, tetapi jika semuanya berjalan baik, saya akan melakukan apa yang saya sukai. Saya ingin bermain, dan saya terbuka untuk menangkapnya.”
Cervelli mengatakan penulis laporan tersebut tidak membuat catatan tertulis atau tertulis dan tidak menjelaskan dengan jelas bahwa Cervelli berbicara dalam rekaman tersebut.
“Itu bukan wawancara,” kata Cervelli. “Kami baru saja berbicara. Kami berbicara tentang kehidupan dan kewarasan. Jika Anda akan melakukan wawancara, lebih baik Anda melepas (perekam) Anda karena saya yakin jika Anda (mengobrol) lebih dari satu menit Anda tidak memiliki komputer di kepala Anda dan Anda tidak meletakkan hak kata-kata. “
Komentar Cervelli tentang statusnya menggemakan komentar yang dibuat sebelumnya oleh manajer Clint Heckie dan manajer umum Neal Huntington, keduanya menekankan bahwa panggilan terakhir untuk menjadi penangkap adalah milik Cervelli.
“Kami ingin memenuhi keinginannya jika dia ingin menangkap lagi,” kata Huntington. “Setelah kami mendapatkan semua informasinya, kami akan melakukan pembicaraan baik dengannya.”
Setelah Hurdle melihat postingan Instagram pada Sabtu pagi, dia menutup pintu dengan Cervelli. Ketika ditanya apakah Cervelli pernah mengatakan kepadanya bahwa dia tidak ingin menangkap lagi, Hurdle langsung menjawab.
“Tidak, dia tidak memberitahuku hal itu,” kata Hurdle. “Setiap komentar yang saya buat yang Anda semua rekam, saya mendukungnya. Saya yakin apa yang dia bagikan (di Instagram) sangat akurat. Ini mendukung percakapan saya dengannya dan komentar yang saya bagikan kepada Anda (wartawan). Kami menjalaninya hari demi hari.”
Cervelli (33) masuk daftar cedera sejak 26 Mei. Sejak dia bergabung dengan Bajak laut pada tahun 2015, Cervelli menderita tujuh gegar otak (IL) setelah menerima pukulan dari tembakan busuk, ayunan ke belakang, dan pecahan pemukul.
“Setelah Anda mengalaminya (gegar otak) terlebih dahulu, itu sudah terbukti bahwa hal itu lebih mungkin terjadi lagi,” cadangan penangkap Yakub Stallings dikatakan. “Sulit bagi semua orang di clubhouse untuk melihatnya melalui hal ini. Ini menakutkan.”
Gejala gegar otak dan sindrom pasca gegar otak dapat berlangsung selama berhari-hari, berminggu-minggu, atau bahkan berbulan-bulan. Gejalanya bervariasi dari orang ke orang dan dari satu kejadian ke kejadian lainnya. Beberapa orang juga tampaknya lebih rentan terhadap gegar otak.
Penangkap Oakland A John Jason menderita gegar otak pada Juli 2013 yang memaksanya melewatkan sisa musim itu. Dia mencatatkan 54 pertandingan pada tahun 2014 dan kemudian berhenti memainkan posisi tersebut. Jaso bermain dua musim untuk Pirates sebagai baseman pertama dan pemain luar dan pensiun setelah musim 2017.
Beberapa hari yang lalu, Stallings melepaskan bola busuk dari sisi topengnya, menyebabkan telinganya pecah. Dia tidak mengalami gejala gegar otak, namun menghabiskan beberapa hari bertanya-tanya apakah gejala itu akan berkembang.
“Saya beruntung tidak harus menghadapi hal itu,” kata Stallings. “Teman-teman yang pernah mengalaminya, saya yakin itu ada di benak mereka. Yang paling menakutkan adalah, kita masih belum mengetahui semua informasi tentang gegar otak. Anda melihat beberapa pesepakbola tersebut dan dampaknya terhadap mereka dalam jangka panjang, itulah hal terakhir yang kami inginkan.”
Cervelli baru-baru ini mulai menerima perawatan dari Dr. Micky Collins, direktur program kedokteran olahraga UPMC. Setelah mengalami gegar otak kedua pada Agustus 2014, Jaso bekerja dengan Collins untuk kembali ke lapangan.
“Apa yang Micky membuatku sadari adalah bahwa kamu tidak akan menjadi lebih rentan terhadap gegar otak jika semakin sering kamu mengalami gegar otak,” kata Jaso pada tahun 2016 setelah menandatangani kontrak dengan Pirates. “Itu karena Anda memperburuk gegar otak yang sama berulang kali. Anda mungkin berpikir itu sudah hilang, tapi ternyata tidak. Kamu tidak membiarkannya sembuh.”
Tidak jelas mengapa Cervelli membutuhkan waktu hingga sekarang untuk mulai bekerja dengan Collins, salah satu spesialis gegar otak terbaik di negara ini. The Pirates dan tim dokternya bekerja dengan Allegheny Health Network.
“Saya punya harapan,” kata Cervelli. “Saya punya dokter baru, dan kami melakukan beberapa hal secara berbeda. Ini terapi yang sulit, tapi yang terpenting adalah saya merasa normal sebagai pribadi. Aku sudah lama tidak merasa normal.”
Meskipun Cervelli belum diizinkan oleh dokter untuk melakukan aksi permainan, dia telah bekerja di lapangan dan melakukan latihan memukul selama dua minggu terakhir. Dia belum menangkap dan malah mengambil grounder di tengah lapangan dan mengguncang lalat di luar lapangan.
“Itu merupakan pekerjaan yang berat, banyak hal yang menantang,” kata Cervelli. Banyak kardio. Saya harus membuat diri saya sangat lelah dan tidak nyaman. Itu kuncinya, keluar dari kotak dan merasa tidak nyaman dan merasa sedikit aneh, tapi teruskan saja sampai saya tidak merasakannya lagi. Yang biasa saya lakukan hanyalah istirahat dan menunggu hingga saya merasa normal, lalu kembali bermain.”
(Foto: Norm Hall / Getty Images)