SAN FRANSISCO – Chris Padack melempar lima inning pada Selasa malam, menyerahkan trio dua out run dan meningkatkan skornya menjadi 85. ERA-nya, melalui 12 karir dimulai, naik menjadi 3,15. Kemudian, di dalam kantor manajer kunjungan di Oracle Park, dia menerima berita yang mengejutkan sekaligus diharapkan.
Pada hari Rabu, Orang tua secara resmi memilih kandidat rookie of the year untuk High-A Lake Elsinore. Namun, kinerja tidak mendorong perpindahan tersebut. Penurunan pangkat Paddack akan berlangsung singkat dan berlangsung sekitar satu jam di utara Petco Park. Secara tidak resmi, ini sama sekali bukan penurunan pangkat.
Para Padres selalu berencana untuk membatasi beban kerja orang yang tidak kidal di ini, musim kompetisi keduanya sejak operasi Tommy John. Pada tahun 2018, Paddack mengumpulkan 90 inning antara tugas di Lake Elsinore dan level Double-A. Organisasi tersebut menganggap lompatan dari tahun ke tahun menjadi 160 babak atau lebih tidak bijaksana.
Meskipun jumlah akhir belum ditentukan, kisaran 140 hingga 150 diyakini sebagai patokan kasar. Paddack berada pada kecepatan untuk melampaui total itu, setelah melakukan 65 2/3 inning melalui selusin start.
“Kami jelas mewaspadai musim ini, mendapatkan pelempar muda sepanjang tahun,” kata manajer umum Padres AJ Preller. “Kami ingin memastikan bahwa kami memperpanjang musim ini untuknya, bahwa dia memiliki peluang untuk bermain lebih dalam di musim ini dan bahwa dia memiliki peluang selama 10 hari ke depan untuk terus bekerja dan berkembang.
“Dengan mempertimbangkan semua hal tersebut, kami merasa sekarang adalah saat yang tepat untuk memberinya istirahat dan terus bekerja sambil bekerja. Kemungkinan besar dia akan segera kembali.”
Paddack akan mengadakan sesi bullpen akhir pekan ini. Dia kemudian bisa mengikuti penampilan singkat di liga kecil, mirip dengan jadwal Nick Margevicius selama dua minggu terakhir memutar ke Double A. Atau, Paddack bisa melempar bullpen kedua sebagai gantinya.
Apa pun yang terjadi, keluarga Padres tidak berharap penugasannya di Danau Elsinore akan mencakup lebih dari 10 hari minimum yang disyaratkan oleh peraturan. Paddack kemungkinan akan kembali pada 22 Juni di Pittsburgh, atau segera setelahnya. Manajer Padres Andy Green mengatakan pemain berusia 23 tahun itu menunjukkan kedewasaan ketika diberitahu tentang keputusan klub.
“Dia memahami apa yang mampu dia lakukan musim ini dari sudut pandang pitching dan tahu ada batasannya,” kata Green. “Pada saat yang sama, dia tahu ini saat yang tepat untuk mengerjakan hal-hal tertentu. Dia sama sekali tidak melihat dirinya sebagai produk jadi.”
Paddack menyerbu liga dalam tujuh start pertamanya. Dia membukukan ERA 1,55, mengacaukan batter dengan pergantian yang jatuh dan mengarahkan fastball pertengahan 90-an ke berbagai kuadran zona serangan.
Namun, seperti yang sering terjadi pada pelempar pemula, dia menghadapi kekacauan seiring dengan berkembangnya buku tentang dirinya. Dia membukukan ERA 5,76 selama lima start berikutnya, beberapa di antaranya terjadi saat melawan pesaing Seri Dunia. Perintahnya yang biasanya sangat baik mengecewakannya pada beberapa kesempatan. Bola melengkung miliknya tetap menjadi lemparan ketiga yang berbeda, meskipun ia telah berupaya keras untuk lebih sering melemparkannya.
Bahkan jika Paddack tidak berjuang dalam sebulan terakhir, Padres masih mempertimbangkan untuk memberinya istirahat di bulan Juni. Setelah dia dipanggil kembali, mereka akan terus mencari cara untuk membatasi inning dan lemparannya. Akan ada lebih banyak peluang untuk memberikan waktu tambahan antara titik awal atau melewatkan kunjungan tertentu sama sekali.
Jika Padres berhasil lolos di postseason, mereka lebih memilih Paddack tersedia. Tentu saja, hal ini masih merupakan proposisi yang jauh. San Diego pada hari Rabu membuka pertandingan di bawah 0,500, di tempat keempat di Liga Nasional Barat. Staf pelempar, selain beberapa veteran, kurang berpengalaman dan tidak terbukti sebagai pemakan inning.
Sadar akan peluang mereka yang kurang kuat di tahun 2019, Padres bersikap hati-hati. Matt Strahm, misalnya, mungkin baru saja menderita penyakit tulang rusuk. Sebaliknya, tim memilih untuk menempatkan obat pereda yang telah dikonversi ke dalam daftar cedera 10 hari; Strahm, setelah gagal memulai, akan kembali ke gundukan di Colorado pada hari Kamis. Bahkan liga besar tahun kedua Eric Lauer Dan Joey Lucchesi dapat mengatur giliran mereka di akhir musim.
Catatan tentang waktu servis liga utama: Jika seorang pemain menghabiskan waktu kurang dari 20 hari untuk tugas opsional, pemain tersebut masih memperoleh waktu servis. Karena Paddack diperkirakan hanya akan menghabiskan 10 hari atau lebih di Danau Elsinore, Padres hampir pasti tidak akan mendapatkan satu tahun tambahan kendali klub dengan kepindahan pada hari Rabu. Dalam hal ini, mempertahankan babak untuk sisa musim adalah tujuan utama.
(Foto: Denis Poroy / Getty Images)