Sekarang seorang veteran beruban berusia lebih dari 120 tahun NBA permainan, Anak laki-laki sayap Josh Jackson melihat kembali musim rookie-nya dan menyimpulkan bahwa apa yang disebut “dinding pemula” adalah mitos.
“Yah, setidaknya bagi saya memang demikian,” katanya.
Suns pemula Jembatan Mikal Dan De’Anthony Melton juga skeptis tentang realitasnya.
“Saya pikir bukan itu. Tidak juga, kata Bridges.
“Aku belum merasakan dindingnya,” kata Melton, sebelum menambahkan sambil tersenyum, “tapi aku tidak tahu cara kerjanya. Mungkin kamu lelah. Aku normal. Aku baik-baik saja, tapi aku akan melakukannya beritahu kamu ketika aku memukulnya.”
Deandre Aytonpilihan keseluruhan teratas dalam draft musim panas lalu, dan pendatang baru Phoenix yang membawa beban terbesar, telah menghilangkan anggapan bahwa beberapa pemain penghalang tak kasat mata mungkin akan ditemui di pertengahan musim pertama mereka.
Bentrokan ini terjadi pada saat para pemain pemula telah memainkan lebih banyak pertandingan daripada yang pernah mereka mainkan di musim kuliah, atau sekitar pertengahan kampanye NBA.
Jadi, tentang… sekarang.
“Saya bahkan tidak tahu apa itu,” kata Ayton. “Saya masih mencoba mencari tahu apa itu tembok pemula. Apakah seperti pergelangan kaki terkilir atau apa? Seperti apa ini? Apakah, ‘Oke, di sinilah saya berhenti?'”
Ayton menunjuk ke sini seolah-olah ada tembok di depannya. Marcel Marceau setinggi 7 kaki 1 dan 250 pon.
“Saya ragu saya mencapai tembok pemula. Saya tidak tahu apa itu,” lanjutnya. “Terutama dengan menit bermain saya. Saya pikir tembok pemula, untuk generasi ini, tidak ada. Kami terlalu atletis dan kami terlalu kompetitif untuk benar-benar mencapai rekor pemula. Para pemain muda kami, kami memasuki liga dengan sangat muda dan berbakat. Kami datang dengan peran besar.
“Ini tidak seperti dulu ketika Anda memiliki tujuh atau delapan dokter hewan dan pemula harus melakukan semua hal ekstra ini. Tidak, kami datang untuk memulai, dan dari sana ada peran dan tanggung jawab yang besar. Jadi sekarang tidak ada tembok pemula.”
Mungkin kebetulan bahwa Ayton telah menjalani enam pertandingan dalam 43 pertandingan musim ini di mana ia belum mencapai dua digit poin atau rebound. Dua di antaranya terjadi antara game 40 dan 43.
Aaron Nelson, yang telah menjadi wakil presiden senior Suns untuk kesehatan dan kinerja atlet serta kepala pelatih atletik sejak “masa lalu”, tertawa ketika dia mendengar bahwa beberapa pemain muda tim tidak mau mengakui bahwa “tembok” memang demikian. tidak ada. .
“Biasanya baru mereka berada di liga selama tiga atau empat tahun dan kemudian Anda akan mendengar mereka berkata, ‘Ohhh ya, saya ingat tahun rookie saya ketika saya mengalami kegagalan,’” kata Nelson.
Nelson dan stafnya tidak dapat mendiskusikan data mengenai pemain tertentu, namun mereka memberikan gambaran yang luas Atletik untuk menunjukkan bagaimana dan mengapa mereka melacak dan mengevaluasi informasi.
Nelson tidak hanya akan memberi tahu Anda bahwa tembok pemula itu penting, ia juga memiliki data untuk menunjukkannya.
Tim pelatihan atletik klub dan staf kinerja melacak biometrik yang menggambarkan kapan pemain mencapai titik kelebihan latihan. Pada titik tertentu, mereka menjadi sangat lelah dan tidak dapat pulih dengan cukup cepat dalam rentang 82 pertandingan musim reguler NBA sehingga mereka menemui jalan buntu.
Para pemain yang paling mungkin menyalakan alarm kelebihan muatan sepanjang tahun ini?
Pemula.
Dan dengan tiga pemain tahun pertama – Ayton, Bridges dan Melton – memulai dan memainkan menit-menit berat dan pendatang baru lainnya, Elie Okobo, dalam rotasi, Suns sangat tertarik untuk mengatur beban latihan tersebut.
Jadi bagaimana Nelson dan stafnya melakukannya?
Ini dimulai dengan pengujian kinerja dasar pada semua pemain tim.
“Kami melihat kecepatan, kami melihat metrik ketangkasan, kami melihat kekuatan,” kata Nelson.
The Suns menggunakan teknologi seperti platform ForceDecks untuk mengevaluasi seberapa cepat dan kuat para pemain dapat melompat dan, dengan kamera dan perangkat lunak OptoGate, menganalisis gerakan dan mekanisme lompatan mereka.
“Kami dapat mengukur waktu yang diperlukan bagi mereka untuk turun dari tanah, waktu untuk kembali ke tanah, kekuatan yang mereka gunakan untuk turun dari tanah, dan bagaimana mereka mendarat, secara bilateral atau kiri atau kanan (kaki),” Nelson dikatakan.
Dengan data dasar tersebut, Nelson dan Daniel Bove, yang baru bergabung dengan Suns tahun ini sebagai direktur kinerja, terus melacak data dari latihan dan permainan.
Dalam praktiknya, Suns diperbolehkan menggunakan sensor Kinexon Sports kecil yang ditempatkan di ikat pinggang celana pendek pemain, yang memberikan informasi ke hub penerima yang terletak di seluruh Talking Stick Resort Arena. Ia bekerja seperti sistem GPS, dengan hub bekerja seperti sistem satelit.
Sistem ini merupakan kombinasi akselerometer, magnetometer, dan giroskop untuk melacak pergerakan pemain dan data posisi secara tepat. Kombinasi data tersebut memberi Nelson dan Bove angka “beban latihan”, yang pada dasarnya merupakan ukuran berapa banyak energi yang dikeluarkan pemain dan tingkat kelelahan atau pemulihannya.
Menurut Bove, sensor biasanya tidak dapat digunakan dalam game. Untuk data tersebut, Suns dan tim NBA lainnya memiliki kamera dari Second Spectrum yang berbasis di Los Angeles yang darinya mereka mendapatkan informasi seperti kecepatan pemain, jarak yang ditempuhnya, dan akselerasinya selama pertandingan.
Namun hal ini tidak berhenti pada biometrik saja. Bove mengatakan Suns melacak “pemuatan internal” dan “pemuatan eksternal”. Data eksternal adalah informasi fisik seperti intensitas dan durasi percepatan.
Pengumpulan data internal dilakukan dengan menggunakan kuesioner selama pemain menjalani perawatan di ruang latihan menggunakan aplikasi iPad. Staf pelatihan atletik juga mengejar pemain dengan papan klip mereka untuk mengumpulkan informasi setelah latihan.
Berikut ini contoh jenis kartu yang digunakan, milik Suns (statistiknya fiktif; tidak ada nama yang digunakan di sini):
Dengan menggunakan skala Rate of Perceived Exertion (RPE) 1-10, pemain akan menilai tingkat kesulitan suatu latihan atau seberapa lelah yang mereka rasakan. Data “internal” memberikan evaluasi pemain kepada staf mengenai tingkat kelelahannya, rasa sakit yang dialaminya, stres, suasana hatinya, dan kualitas tidur yang didapatnya.
“Kami pada dasarnya menggabungkan data game dari Second Spectrum dengan data pelatihan dari Kinexon dan ini memberi kami rasio apple-to-apple,” kata Bove. “Kemudian kita benar-benar bisa mendapatkan gambaran tentang seberapa banyak pekerjaan yang dilakukan seorang pemain dari waktu ke waktu.”
Dan dikombinasikan dengan informasi “orang dalam”, Nelson dan Bove biasanya akan mengetahui pemain mana yang membutuhkan hari yang mudah dalam latihan, atau kerja ekstra setelahnya.
Bove mengatakan data tersebut secara umum konsisten dengan masukan antarpribadi dan tes mata, terutama pada pemain muda.
“Anda berbicara dengan pemula, dan mereka mungkin akan menjadi sangat lembut di awal tahun,” katanya. “Kemudian mereka mengambil beberapa gumpalan, dan Anda dapat melihat bahwa hal itu memengaruhi jiwa mereka dan cara mereka berinteraksi.
“Mungkin mereka sedang murung, mungkin mereka lebih pendiam dari biasanya, dan Anda mulai berkata, ‘Hei, ada sesuatu yang terjadi.’ Kemudian Anda melihat datanya dan hasilnya cocok dengan apa yang Anda lihat.”
Pada akhirnya, jika seorang pemain berada di bawah beban latihan kronis yang lebih besar dan tidak pulih, hal itu mulai terlihat dalam performa game.
“Jika Anda melihat jarak yang ditempuh per 100 penguasaan bola, mungkin seorang penembak, dia sangat suka berlari,” jelas Bove. “Mereka berlari mengelilingi layar, melakukan pin-down, mereka berlari untuk membuka tembakan tiga angka, dan itulah profil normal mereka.
“Tetapi ketika mereka lelah, jarak per 100 penguasaan bola mereka menurun, dan tiba-tiba mereka tidak mendapatkan banyak peluang terbuka. Anda mulai melihat hal-hal seperti itu. Ada banyak hal yang kami temukan terkait dengan kelelahan saat menggunakan data game, terutama pada pendatang baru.”
Ketika pemain tidak dapat mencapai puncak dalam beban latihannya yang setinggi biasanya, dan kemudian mereka tidak dapat pulih cukup cepat untuk menurunkan bebannya, hal itu terlihat dalam data dan di lapangan.
Ketika tanda-tanda tersebut muncul, Nelson dan stafnya dapat menunjukkan data tersebut kepada para pemain, yang menurutnya “sesuai dengan mereka”, agar pelatih Igor Kokoskov dan stafnya selalu mendapat informasi.
Setelah hampir dua dekade di NBA, termasuk banyak waktu sebagai asisten pelatih yang berspesialisasi dalam pengembangan pemain, Kokoskov yakin bahwa masih banyak pemain baru yang akan masuk dalam daftar pemain baru.
“Tentu saja, ya, ya, ya,” katanya. “Itu adalah sesuatu yang harus Anda pelajari bagaimana mempertahankannya dan bagaimana mengelola energi dan fokus Anda. Dan Anda fokus pada satu tim, satu pertandingan, dan Anda memberikan segalanya.
“Dan coba tebak? Itu adalah pemain rugby dan keesokan harinya Anda harus bermain seri lebih baik tim. Lalu tiga pertandingan dalam lima hari dan lima pertandingan dalam 11 hari. Setelah beberapa saat Anda bisa melakukannya dengan benar. Tentu saja, menabrak tembok itu ada dan itu adalah hal yang nyata.”
Nelson mengatakan Bove juga mengumpulkan data untuk menunjukkan betapa cemerlang berbagai latihan yang dilakukan Kokoskov sehingga pelatih dapat memilih mana yang akan digunakan dalam latihan tergantung pada apakah pemain membutuhkan lebih banyak atau lebih sedikit latihan.
Hal ini mungkin menyebabkan hari libur dalam latihan untuk pemain-pemain berat seperti itu Devin Booker, TJ Warren atau Ayton. Atau itu mungkin berarti permainan dua lawan dua atau tiga lawan tiga setelah latihan untuk pemain yang tidak mendapatkan banyak waktu bermain dalam permainan.
Pemain yang lebih berpengalaman belajar bagaimana menangani beban latihan, dan sebagian besar hanya belajar mengatur kebiasaan mereka sendiri, yang menurut Nelson adalah salah satu alasan mereka tidak selalu menyadari betapa sulitnya bagi seorang pemula. untuk berada di NBA.
“Banyak sekali pengaruh luar yang bisa mempengaruhi mereka jika kita berbicara tentang beban latihan yang bisa mempengaruhi rookie wall,” kata Nelson. “Nutrisi, tidur, penyakit, stres. Bisa dari kehidupan rumah tangga; bisa jadi stres karena bepergian atau mempelajari sistem pelatihan baru. Itu bisa saja mempelajari kehidupan secara umum seperti cara berbelanja sendiri, mencuci pakaian, membereskan rumah sendiri.
“Ini adalah hal-hal yang tidak kami pikirkan, namun kami belajar banyak darinya. Ini semua adalah pemicu stres bagi mereka.”
Veteran Suns Ryan Anderson membandingkan musim NBA dengan naik kereta dan mengendarainya selama enam bulan. Permainan terus berdatangan. Perjalanan tidak pernah berhenti.
Bahkan tidak ada waktu untuk memikirkan tembok ketika para pemain menabraknya, apakah itu selama musim rookie mereka atau setelah terlibat dalam babak playoff yang panjang untuk pertama kalinya dan harus kembali pada musim berikutnya setelah liburan musim panas yang singkat. .
“Ini nyata, tidak diragukan lagi,” kata Anderson. “Saya pikir setiap pemain, tidak peduli berapa lama Anda berada di liga, Anda akan memasuki Game 50 dan Anda berkata, ‘Wah, ini musim yang panjang.’
“Tetapi ketika Anda belum pernah melaluinya, dan Anda terbiasa memainkan 30 pertandingan dalam satu musim, itu adalah hal yang nyata. Perjalanannya baru, perjalanan jauh, pergeseran zona waktu, masuk jam 3 pagi dan bermain berturut-turut keesokan harinya.
“Ini adalah hal-hal yang pasti bertambah. Saat Anda berbicara dengan mereka, Anda hanya ingin mempersiapkan mereka dan memberi tahu mereka bahwa itu normal, dan mereka tidak akan menyesuaikan diri dalam semalam. Ini adalah sesuatu yang membutuhkan waktu. Ini jelas merupakan hal yang nyata. Kami sebenarnya cukup banyak membicarakannya.”
Dan kapan seorang pemain telah melewati tembok pemula dan melampauinya?
“Ini hampir seperti memakai lencana kehormatan,” kata Anderson sambil tertawa.
” ‘Saya melakukannya!’ “
Gina Mizell dari Atletik berkontribusi pada laporan ini.
(Foto teratas: Michael Gonzales / NBAE via Getty Images)