OAKLAND, California – Ada saat-saat selama tiga tahun bersama Perintis jejak Kapan Evan Turner bertanya-tanya apa yang terjadi di bawah sikap tenang pelatih Terry Stotts.
“Terkadang seperti, ‘Yo – kamu tinggal di sana?'” kata Turner.
Jadi ketika sebuah video beredar setelah kekalahan Blazers di Game 1 dari Golden State yang menunjukkan Stotts memberikan tanggapan yang tidak menyenangkan terhadap Atletik Anthony Slater tentang liputan pick-and-roll Portland vs Stephen KariTurner menyukai apa yang didengarnya.
“Kamu ingin tahu sesuatu? Saya tidak marah ketika Stotts melontarkan sikap tertentu karena dia selalu berkelas,” kata Turner. “Jadi saya tidak marah jika dia harus mengatur G-nya sesekali. Jadi ketika saya mendengarnya (kutipan)… Saya berpikir, ya, saya rasa itu adalah momen yang sangat menegangkan. Aku seperti, sial, dia punya nyali.”
Terry Stotts tentang keputusannya untuk menyingkirkan pemain besar melawan Steph Curry… pic.twitter.com/64T7tVgFHd
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 15 Mei 2019
Jadi sorotan tertuju pada Stotts menjelang Game 2 hari Kamis, di mana semua mata akan tertuju pada bagaimana dia akan mengubah rencana permainan Blazers.
Para pemainnya, yang terang-terangan mempertanyakan game plan dan eksekusi tim di Game 1, kata kecantikan Stotts adalah kepercayaan dirinya yang tenang. Mereka bilang dia jarang, atau bahkan pernah, panik dan setelah pertandingan seperti hari Selasa, dia selalu mengingatkan mereka bagaimana mereka sampai ke tempat mereka berada.
“Hal tentang Stotts adalah momen ini selalu menjadi gambaran yang lebih besar,” kata Turner. “Dan Anda harus menghormati pendekatannya karena setiap tahun, ketika hal tersebut terjadi, kami berada di tempat yang kami perlukan karena kami tidak pernah panik.”
Mungkin itu tidak terlalu mengejutkan bagi Blazers, ketika Stotts muncul untuk sesi film hari Rabu dan tidak terobsesi dengan ledakan 36 poin Curry, termasuk 9 dari 15 tembakan dari jarak 3 poin. Gambaran abadi dari Game 1 — selain postgame singkat Stotts — adalah Curry yang menembak tanpa bek Blazers dalam cuplikan layar televisi.
“Saya tahu bahwa (media) terjebak dalam liputan pick-and-roll Curry. Ini pendekatan yang menarik,” kata Stotts. “Anda tahu, menurut saya banyak hal yang bisa diselesaikan dalam waktu singkat. Bisa jadi itu adalah caraku menangani pertanyaan tadi malam.”
Stotts, yang bertanya pada sesi media hari Rabu apakah Slater hadir (dia tidak hadir) sehingga dia bisa meminta maaf, mengatakan Blazers akan “meninjau kembali” liputan pick-and-roll mereka tentang Curry tetapi tidak akan mengakhiri musim mereka jangan menghapus prinsip panjang yang memiliki kantong besar untuk menarik tembakan jarak menengah.
“(Curry) melakukan 20 pick-and-roll dan dia mencetak lima gol – tapi semuanya 3,” kata Stotts. “Saya pikir kami harus memikirkannya kembali, tapi kami tertinggal (77-71) di kuarter keempat dan Steph mencetak satu keranjang di kuarter keempat. Mereka mencetak 39 gol di kuarter keempat tanpa dia mencetak satu pun keranjang di pick-and-roll, jadi lebih dari itu. Tapi ya, kami harus melihat kembali apa yang ingin kami lakukan pada pick-and-rolls.”
Ketika tim bertemu pada hari Rabu, mereka telah membaca cukup banyak media sosial dan melihat cukup banyak liputan untuk mengetahui bahwa pelatih mereka sedang diawasi. Dan ketika Stotts muncul untuk syuting film, mereka tidak terkejut saat mengetahui bahwa dia adalah orang yang sama seperti saat, katakanlah, pertemuan rutin bulan Desember.
“Maksud saya, kami kalah dalam satu pertandingan, jadi mereka harus menyalahkan seseorang, dan mereka akan menuding seseorang,” kata CJ McCollum sebelum mengacu pada tanggapan Stotts yang tidak disengaja pada konferensi pers. “Anda tahu, dia menjawab pertanyaan dengan cara yang dia inginkan, dan beberapa orang akan mempermasalahkannya, yang lain tidak.
“Bagi kami, ini tetap berpegang pada rencana permainan. Pahami apa yang perlu kami ubah, bagaimana kami perlu menyesuaikan diri, dan terus maju serta tampil lebih baik di Game 2.”
Dan apa saja perubahannya? Usaha yang bagus, kata McCollum.
“Dia tidak akan memberi tahu kalian rencana permainannya sampai hal itu terjadi, itu bukanlah hal yang cerdas untuk dilakukan siapa pun,” kata McCollum. “Steve Kerr tidak akan melakukannya. menurutku tidak (Kemasyhuran pelatih Gregg Popovich) akan melakukannya.
“Bagi kami, itu berarti memercayai apa yang dia miliki, memercayai apa yang kami lihat di film, dan apa yang bisa kami sesuaikan. Ke depan, tugas Pelatih adalah melatih. Dia tidak bisa bermain. Dia tidak membalikkan bola, dia tidak melewatkan tembakan, Anda tahu maksud saya? Jadi dia hanya bisa berbuat banyak.”
Tapi jika playoff ini mengajarkan kita sesuatu tentang Stotts, itu adalah bahwa dia punya jawaban dan serangan balik terhadap lawan, dan perubahan itu sering kali menyimpang dari prinsip keras kepala mereka sepanjang musim.
Misalnya, di seri pembuka melawan Oklahoma City, Blazers tampil gemilang Guruh maju Paulus George di setiap pick-and-roll, sebuah latihan yang hampir tidak pernah mereka gunakan di musim reguler. Dan melawan Denver, mereka melakukan serangan kilat Nugget‘ menggiring bola handoff dengan Jamal Murray Dan Nikola Jokic. Stotts juga melakukan pergantian personel, dikirim Maurice Harkless menjaga Murray, dan Al-Farouq Aminu Jokic untuk memeriksa. Dia juga tidak hanya menggandakan tim Jokic — sesuatu yang jarang dilakukan Blazers di pertandingan besar selama musim reguler — dia berpindah kuarter ketika mereka menggandakan, membuat Jokic terus menebak-nebak jenis pertahanan apa yang akan dia lihat.
“Di babak playoff, ini adalah permainan mental dan fisik,” kata Harkless. “Kita harus membuat mereka memikirkannya dan membuat mereka melakukan hal-hal yang mereka rasa tidak nyaman untuk dilakukan. Apa pun kemungkinannya untuk seri ini, kami harus mencari tahu.”
Harkless memuji Curry karena membuat penyesuaian besar pertama dalam seri ini. Harkless mengatakan Curry memperhatikan bagaimana Blazers memainkan pick-and-roll, jadi dia mulai menyiapkan pick lebih tinggi, jadi ketika dia menyelesaikannya, dia tidak berada di bawah garis 3 poin seperti biasanya, melainkan di atas garis 3 – garis titik. pusat Baadjies Enes Kanter tidak pernah menyesuaikan diri, tetap berada di rumah dekat garis lemparan bebas, sehingga menciptakan ruang menganga untuk 3s Curry.
“Dia pintar,” kata Harkless tentang Curry. “Dia melihat apa yang kami lakukan, kami mencoba memaksanya ke tengah, jadi dia hanya memundurkan picknya dan menggulungnya dan ketika dia turun dan menciptakan ruang, dia berada di garis tiga angka. Ini jelas bukan hal yang ingin kami tinggalkan. Jadi kami harus melakukan penyesuaian karena dia melakukannya.”
Selain itu, Turner menunjukkan bahwa Blazers baru saja memainkan Game 7, segera terbang ke San Francisco, mengambil cuti pada hari Senin untuk beristirahat, kemudian menonton film dan menerima rencana permainan mereka pada pukul 11 pagi pada hari pertandingan.
“Tidak banyak persiapan untuk itu,” kata Turner. “Dan di setiap seri playoff kami melakukan beberapa penyesuaian yang sangat bagus, hal yang biasanya tidak kami lakukan di musim reguler. Jadi hanya karena itu terjadi sekali bukan berarti itu akan terus terjadi karena kami benar-benar mengubah keseluruhan postseason.”
Perubahan itu jelas mengarah pada Stotts, yang dalam prosesnya juga menunjukkan bahwa dia masih hidup dan bersemangat di balik sikap tenangnya.
(Foto: Ezra Shaw / Getty Images)