Harrison Barnes biasanya bertahan setelah pertandingan kandang. Dia berada di bak mandi air dingin bersama Dirk Nowitzki atau menjalani perawatan di ruang pelatihan. Mungkin 45 menit setelah permainan, dia akhirnya akan masuk ke dalam Maverick ruang ganti, di mana ia mengenakan setelan yang dipilihnya dengan cermat dan berbicara dengan media mana pun yang berani menunggu selama itu. Barnes seharusnya menjadi pemain pertama yang keluar dari ruangan pada hari Rabu, pergi bahkan sebelum Rick Carlisle menyelesaikan konferensi pers pasca pertandingannya. Bisakah kamu menyalahkan dia?
Kapan Atletik Syams Charania pertama kali melaporkan Barnes diperdagangkan ke Raja Sacramentopunya waktu sekitar tiga menit tersisa di kuarter ketiga. Barnes ada di lapangan, dan permainannya imbang pada angka 68, tapi Charlotte beberapa saat kemudian mengambil waktu tunggu yang tidak berhubungan. Dalam rentang waktu tersebut, Barnes melakukan pergantian pemain sesuai pola pergantian pemain normalnya. Tapi tentu saja, keluar dari permainan lebih berarti bagi Barnes pada saat itu. Ketika dia turun dari lapangan, itu adalah kali terakhir Barnes mengenakan seragam Mavericks di tim ini.
Perdagangannya tidak rumit: Barnes untuk Zach Randolph dan Justin Jacksondan hanya itu. Dallas mengulurkan kompensasi pemilihan, menurut berbagai sumber, tetapi tim tidak berhasil merebutnya dari Sacramento. Sebaliknya, Mavericks memberikan Barnes hal yang pada dasarnya merupakan pengurangan gaji. Jackson adalah prospek yang menarik, tapi tidak lebih. Dallas tertarik dengan, namun tidak berkomitmen pada, pilihan tengah putaran pertama dalam draft NBA 2017 dengan potensi 3-dan-D. Untuk menyelesaikan perdagangan, Dallas akan menyerahkan Salah Mejri, yang mengharapkan peran lebih besar musim ini dan tidak suka menjadi penghangat bangku cadangan hampir setiap malam. Mejri bukanlah orang yang tidak puas, tapi dia tidak mungkin kembali bahkan jika Randolph segera dibebaskan. Bagi Randolph, ini mungkin kunjungan singkat.
Tapi sekali lagi, kesepakatan ini bukan tentang Randolph, dan bukan tentang Jackson. Ini tentang Barnes, dan opsi pemain senilai $25,1 juta yang hampir pasti akan dia ambil musim depan. Tanpa Barnes, Dallas kini memiliki ruang batas bebas sekitar $30 juta memasuki periode agen bebas musim panas ini. Ya, mereka punya rencana. Dan ya, pengalaman agen bebas ini bisa berakhir secara berbeda dari petualangan gagal sebelumnya. Semua orang tahu tentang kegagalan agen bebas tim di masa lalu, tetapi kegagalan itu tidak termasuk promosi penjualan ini: Anda bisa bermain dengan pemain berusia 20 tahun Luka Doncic dan 24 tahun Kristaps Porzingis.
Begini, keluarga Maverick tidak senang berurusan dengan Barnes, orangnya. Berita perdagangan muncul pada pertandingan hari Rabu, dan sangat disayangkan. Ini memicu tangkapan layar viral, dan Fox Sports Southwest memposting infografis dalam game, dan bahkan LeBron James menimbang dirinya sendiri.
https://www.instagram.com/p/BtkT8j1gCU3/
Dallas sendiri tidak membocorkan berita tersebut, namun begitu perdagangan disepakati, jarang sekali hal tersebut dirahasiakan dalam jangka waktu lama. Faktanya, perdagangan Barnes ini telah diprediksi selama lebih dari sebulan. Anggota staf Dallas yakin hal itu akan terjadi dalam beberapa hari terakhir. Menurut Paul Piercedari semua orang, bahkan Barnes tahu bahwa perdagangan berpotensi terjadi menjelang hari Rabu. Dia memilih untuk bermain dalam permainan itu meskipun begitu.
Merupakan suatu kehormatan bahwa Barnes bermain, dan terhormat bahwa dia memilih untuk tetap di bangku cadangan bahkan setelah berita itu tersiar, mendukung rekan satu timnya sampai bel berbunyi pada kemenangan 99-93 mereka atas Charlotte pada hari Rabu. Dia melepas jersey Mavericks-nya, melemparkannya ke penggemar sebelum dia turun ke terowongan keluar untuk terakhir kalinya. Saya belum pernah melihat Barnes melakukan itu, atau sejujurnya pemain Maverick mana pun; cukup mudah untuk membaca makna di dalamnya. Saya juga tidak menyalahkannya. Ketika Nowitzki setengah bercanda setelah pertandingan, dia pasti tidak akan terjebak di bangku cadangan Mavericks setelah mengetahui bahwa dia telah ditukar. Jika Pierce benar, Barnes bisa menghindari situasi ini, dan Mavericks sebagian dibenarkan atas waktunya yang tidak tepat. Namun, pikirkan Barnes dan pikirkan karakternya. Dia yang tetap bersama rekan satu timnya sampai akhir, menyemangati mereka bahkan ketika seseorang sudah membisikkan berita di telinganya, itulah karakternya. Ini adalah sikap yang sama yang membuat Barnes dihormati oleh rekan satu tim dan orang lain di organisasi, sesuatu yang terbukti dalam apa yang dikatakan tentang dia setelah kesepakatan pada hari Rabu.
Rick Carlisle: “Saya mendengar tentang (pertukaran) selama pertandingan dan jelas (Barnes) tidak memainkan peran tersebut. Saya berkesempatan untuk berbicara dengannya sebelum semua orang masuk ke ruang ganti dan berterima kasih padanya atas lebih dari dua setengah tahun yang baik dalam menjadi teladan profesional dan salah satu pemain paling berkembang dalam permainan. Aku akan sangat merindukannya. Kami akan sangat merindukannya. Tapi saya yakin dia akan menghadapi situasi yang bagus di mana dia pergi, dan kami akan terus maju dari sini. Segalanya akan terlihat berbeda di lapangan. Kami jelas jauh lebih kecil. Tapi saya yakin kami punya grup yang bagus dan saya yakin kami bisa membuat keributan dan kami akan bersaing keras.”
tandai Kuba, melalui Twitter: “Anda berada di kelas satu di dalam dan di luar lapangan. Suara dan tindakan Anda di komunitas telah membuat perbedaan. Terima kasih HB.”
Dirk Nowitzki: “Ketika saya masih bermain di posisi keempat, saya pikir sudah waktunya bagi Harrison untuk menggantikan saya. Masih ada sekitar delapan menit lagi. Dia masih di bangku cadangan. Saat itulah saya mengetahuinya. Jelas kecewa untuk pria saya. Saya pikir semua orang tahu seberapa dekat kami. Dia memberikan pengaruh besar pada tim, dan juga komunitas. Hal-hal yang dia lakukan, dia pasti mempunyai jejak. Kami akan merindukannya. Seperti yang saya katakan, dia berusia 24, 25 tahun. Saya belum pernah melihat seorang anak berusia 24, 25 tahun yang membawa barang-barangnya seperti dia, di dalam dan di luar lantai. Dia adalah seorang pekerja keras dan memberikan contoh yang bagus untuk franchise ini ketika dia ada di sini. Saya mengatakan kepadanya, saya hanya mendoakan yang terbaik untuknya, dan kami pasti akan tetap berhubungan.”
Devin Harris: “Pria ini memberikan contoh yang baik bagi para pemain muda. Dia bekerja sangat keras. Dia melakukan segalanya dengan cara yang benar. Sulit melihat orang seperti itu pergi. … (Dia yang tetap di bangku cadangan) adalah dirinya yang sebenarnya, sebagai pemain dan pribadi. (Ini) tidak mengejutkan sama sekali. Dia adalah tindakan kelas sepanjang.
Namun, sebagai pemain di tim ini, masa kerja Barnes telah berakhir. Dia telah menjadi penghenti bola ofensif dengan hasil yang biasa-biasa saja sebagai pemain andalan musim ini. Pertahanannya patut dipuji dan tembakan tiga angkanya sangat luar biasa, namun hal itu tetap datang dari paket Barnes yang sama, seorang pencetak gol isolasi yang sering menghentikan penguasaan bola di mana penampilan yang lebih efisien bisa ditemukan. Karena Dallas telah berganti nama – dengan Luka Doncic di draft, tentu saja, dan sekarang dengan Kristaps Porzingis – Barnes tidak lagi cocok dengan masa depan bola basket tim ini. Sacramento, mengetahui bahwa mereka adalah satu-satunya tim yang memiliki minat nyata, tidak pernah menawarkan paket yang lebih baik daripada yang akhirnya diterima Dallas. Sekarang para Raja mendapatkan pemainnya, dan Dallas bisa memulai dari awal, dengan empat dari lima starter di hari pembukaan telah hilang dan satu sisanya berhak dimasukkan ke dalam peran utama yang dia dapatkan beberapa bulan lalu.
Sungguh mengejutkan melihat hal ini terjadi begitu cepat; Dallas memindahkan empat pemain rotasi, melepaskan dua individu lagi dan mendatangkan enam wajah baru. Barnes – dengan cara dia merangkul Dallas sebagai sebuah komunitas, dan Mavericks sebagai sebuah tim – akan menerima penghormatan yang paling mengharukan, dan memang pantas demikian. Namun perubahan di NBA terjadi secara instan, tanpa ragu-ragu. Draf Doncic memulai semuanya, dan sekarang tim juga memperdagangkan Porzingis. Barnes pernah masuk akal bagi Dallas sebagai pemain terbaik di tim yang buruk, namun hari-hari itu telah berlalu, dan satu-satunya hal yang tersisa bagi kedua belah pihak hanyalah sederhana: selamat tinggal.
(Foto oleh Jerome Miron-USA TODAY Sports)