Masalah yang biasa terjadi pada Hari Penandatanganan: Karena pemain membutuhkan waktu untuk berkembang dalam olahraga ini, hasilnya tidak sepenuhnya diketahui selama beberapa tahun. Hal ini mungkin tidak terjadi pada kelas perekrutan di Arizona State tahun 2019, setidaknya tidak di semua tempat. Karena ketidakpastian mereka di quarterback, Setan Matahari harus segera mengetahuinya.
Dalam siklus perekrutan penuh pertamanya, pelatih Herm Edwards mengumumkan penandatanganan 17 pemain pada hari Rabu. Menjelang sore, 247 Olahraga sudah memiliki draft ASU no. peringkat 30 di negara tersebut. Periode awal berlangsung hingga hari Jumat. Periode reguler dimulai 6 Februari.
“Apa yang kami lakukan adalah meningkatkan persaingan,” kata Edwards. “Kami banyak membicarakan hal ini. Tentang kompetisi dan kedalaman roster Anda. Kami akan menjadi tim sepak bola yang sangat kompetitif dalam kerangka tim. Dan di situlah semuanya dimulai.”
Mulai kompetisi
ASU menandatangani tiga quarterback, yang tidak biasa, tetapi dalam kasus ini mungkin diperlukan. Dengan kepergian pemain veteran Manny Wilkins – dan ketidakpastian seputar dua penerima beasiswa – hal itu kemungkinan akan menjadi alur cerita terbesar program ini selama delapan bulan ke depan. Edwards telah menjelaskan bahwa dia tidak memiliki masalah dalam memulai mahasiswa baru, yang tidak lagi dianggap sebagai langkah putus asa secara nasional.
Prospek bintang empat Jayden Daniels dan Joey Yellen akan mendapat perhatian paling besar. Seorang yang menonjol dari SMA San Bernardino Cajon, Daniels adalah salah satu quarterback dengan ancaman ganda terbaik di negara ini. “Hanya apa yang mereka lakukan terhadap Jayden Daniels saja, Anda hampir bisa berkata, ‘Bagus sekali untuk kelas ini,’” kata Brandon Huffman, editor rekrutmen nasional untuk 247 Sports. Daniels tercatat memiliki tinggi 6-kaki-3, 180 pon, tetapi seperti yang dicatat oleh salah satu analis perekrutan, “itu jika dia hanya makan.”
Dari SMA Mission Viejo (California), Yellen mempunyai pola pikir yang berbeda. Pada kedudukan 6-2, 215, dia lebih kekar. Dia juga seorang pengumpan bergaya profesional yang unggul dalam membaca sebelum jepretan dan menemukan pertarungan yang tepat. Yellen memilih ASU daripada Georgia, yang tampaknya dalam kondisi bagus di quarterback sampai tersiar kabar minggu ini bahwa mahasiswa baru Justin Fields mungkin akan pindah. Jeff Yellen – ayah Joey – menceritakan Atletik dalam pesan teks bahwa Georgia terlambat mencoba membalikkan keadaan putranya, tetapi Joey tetap teguh. “Joey benar-benar merasa betah di ASU,” kata Jeff Yellen. “Dan dia langsung cocok dengan (koordinator ofensif Rob) Likens segera.”
Ethan Long dari West Linn, Ore., adalah quarterback ketiga. Prospek gaya pro bintang tiga, Long (6-1, 205) adalah orang pertama yang berkomitmen pada kelas ASU 2019. Karena sekolah lain telah merekrut Long untuk bermain bertahan, ada kemungkinan ASU bisa memindahkannya ke sisi bola tersebut. Satu hal yang pasti: Secara atletis, Long sudah siap. Likens melihat video quarterback melakukan lompatan berdiri di sisi pikap – sisi ban – dan masuk ke flatbed.
Ketiga running back tersebut diperkirakan akan mendaftar pada bulan Januari, artinya kompetisi ini resmi dimulai pada musim semi. Karena alasan pengalaman, junior yang sedang naik daun, Dillon Sterling-Cole, mungkin akan mendapat perhatian lebih awal. Mahasiswa tingkat dua Ryan Kelley — satu-satunya quarterback beasiswa lainnya dalam program ini — masih dalam masa pemulihan dari cedera bahu.
“Anda tidak dapat menciptakan persaingan yang cukup pada posisi itu…,” kata Edwards. “Sekarang Pelatih Likens harus menemukan cara untuk membuat semua orang ini terwakili. Dan dia sudah mengingatkan saya, ‘Pelatih, kita hanya berlatih selama dua jam.’ Karena itu, mungkin ada beberapa hari ganda yang terlibat.”
5* Teratas Saya
1. Daniels dan Yellen. Ini adalah taruhan bagus bahwa quarterback awal ASU akan menjadi salah satu dari keduanya pada musim gugur mendatang. Apa yang membuatnya menarik: Gaya mereka sangat berbeda.
2. Si Kembar Markham. Koordinator pertahanan Danny Gonzales memulai tiga pemain baru untuk sebagian besar musim lalu dan kadang-kadang bermain lima kali. Meskipun hal itu kemungkinan tidak akan terjadi pada musim depan, beberapa di antaranya akan terlihat kuat. Berbeda dengan beberapa bek bertahan lain yang menandatangani kontrak, Keon dan Kejuan Markham – keduanya produk Long Beach Poly – memiliki sisi positif. Secara fisik mereka sudah siap. Keon 6-2,195, sedangkan Kejuan 6-2,190. “Anda tidak bisa melatih hal itu,” kata Gonzales.
3. Donovan Barat. Garis ofensif adalah bagian penting dari setiap kelas perekrutan. ASU menandatangani empat pada hari Rabu, mungkin tidak ada yang lebih mengesankan dari West, center No. 9, menurut 247 Sports. Di luar quarterback, West (6-3, 285) adalah satu-satunya pemain lain yang berencana mendaftar lebih awal dan berpartisipasi dalam latihan musim semi.
4. Nolan Matthews. Sudah berapa lama sejak ASU memiliki dominasi yang ketat? Sepertinya selamanya. Matthews — yang berada di peringkat No. 27 di posisinya — dapat mengubahnya karena satu alasan: Dia memiliki potensi untuk menangani tugas utama posisi tersebut, yang berarti dia tidak harus keluar lapangan. Dengan berat 6-5, 240 pon, Matthews dapat menjalankan rute sebagai penerima atau meletakkan tangannya di tanah dan memblokir.
5.Ricky Pearsall. Receiver bintang 3 dari Tempe Corona del Sol tidak menonjol di atas kertas, namun tangguh seperti paku. Seseorang yang akan menemukan jalannya di lapangan, mungkin lebih cepat daripada nanti.
*Saya curang sedikit.
Daftar hari penandatanganan resmi sepak bola Arizona State. (Akan datang lebih banyak lagi) pic.twitter.com/EZOCeDZePA
– Doug Haller (@DougHaller) 20 Desember 2018
Drama terlambat
Saya bertanya kepada Likens apakah dia stres karena terlambatnya dorongan Georgia untuk merekrut Yellen. “Ketika Anda akhirnya mencoba mengajak seseorang untuk segera datang ke sekolah Anda, biasanya hal itu tidak berhasil,” kata koordinator ofensif. “Mereka biasanya pergi, jadi saya mempelajarinya. Begitu Anda berhasil melewati rasa bangga dan ego: ‘Oh, tidak, bagaimana jika kita kehilangan dia?’ …”
Likens mengatakan dia berkomunikasi dengan Yellen selama proses berlangsung dan dia merasa nyaman.
“Pada akhirnya, dia menelepon saya dan berkata, ‘Pelatih, kawan, (Georgia) terlambat, tapi ke sinilah saya ingin pergi,’” kata Likens. Koordinator serangan mengatakan dia bertanya kepada Yellen apakah dia yakin 100 persen. Yellen bilang begitu. “Kalau begitu tandatangani surat-suratnya dan ayo pergi!” Seperti yang dikatakan.
Biarkan rindu
Ty DeArman membuat kejutan dan beralih ke Oklahoma. “Atlet” bintang 3 dari SMA Bowie Arlington (Texas) terdaftar sebagai penerima, tetapi ASU berencana menggunakannya di pertahanan, di mana dia akan memiliki kesempatan untuk langsung bermain. DeArman kuat dengan ASU hingga Rabu pagi ketika Oklahoma melakukan serangan terlambat. Itu adalah risiko yang selalu dihadapi ASU terhadap anak-anak Texas, rentan terhadap kedatangan A&M di Oklahoma, Texas, dan Texas pada saat-saat terakhir.
Juga, pemain bertahan bintang empat Drake Jackson dari Corona (Calif.) Centennial High memilih USC daripada ASU. Jackson adalah bagian dari kelompok rekrutan ASU yang menghadiri Las Vegas Bowl minggu lalu, jadi Sun Devils ada di sana hingga akhir.
Cinta Kalifornia
Setelah tidak merekrut satu pun rekrutan sekolah menengah dari California selama musim terakhir pelatih Todd Graham, ASU menjadikan negara bagian itu sebagai prioritas setelah Edwards mengambil pekerjaan itu. Di belakang rekrutan andalan Antonio Pierce, hal itu membuahkan hasil. ASU menandatangani delapan prospek dari California, lebih dari dua kali lipat dari negara bagian lainnya.
“Kami tidak akan mendapatkan semuanya – kami sedang berusaha,” kata Pierce. “Tetapi yang lebih penting, kami sebagai staf masuk ke sekolah dan kami dikenali dan diperhatikan itu sekolah di Pac-12 Selatan, dan menurut saya itu mengesankan. Kami memiliki pelatih dan administrator sekolah menengah yang berbicara tentang apa yang telah kami lakukan dalam waktu singkat dan bagaimana kami mendekati perekrutan dari California, mereka memperhatikannya. … Percayalah kepadaku. Sekolah-sekolah di LA – mereka tahu kita ada di sana. Kami berada di jalur yang benar”
Kesimpulan pemikiran
1. Tidak ada jus. ASU tidak merekrut pemain junior-college pada periode awal. Biasanya, pemain junior college didatangkan untuk menutup lubang. Mereka diharapkan segera bermain. Namun, Edwards memiliki ekspektasi yang sama terhadap mahasiswa barunya. “Kami mungkin akan memiliki salah satu tim termuda di Pac-12,” kata Edwards mengacu pada para pemain di lapangan. “Kami baik-baik saja dengan itu. Kami melakukannya tahun ini. Dan kami bersedia melakukannya lagi, karena kami mencoba membangun sesuatu.” Likens juga menunjukkan bahwa juco linemen tidak selalu diterjemahkan dengan baik ke tingkat yang lebih tinggi.
2. Ukuran itu penting. ASU berusaha menghadirkan ukuran dan panjang sebanyak mungkin. “Kami ingin tampil sangat baik saat turun dari bus,” kata Edwards. “Kami ingin orang berkata, ‘Wow!’ Edwards mengatakan, setiap posisi pelatih memiliki kriteria bagaimana rekrutan harus terlihat secara fisik.
3. Amankan perbatasan. ASU merekrut tiga pemain (Pearsall; gelandang Roman DeWys dari Chandler Basha; dan atlet Connor Soelle dari Scottsdale Saguaro) dari Arizona. Mempertahankan talenta terbaik di negara bagian ini tetap menjadi prioritas – dan hal ini masih dalam proses. “Pelatih Edwards telah menghabiskan lebih banyak waktu di negara bagian ini dan menjadi pelatih dibandingkan pelatih kepala mana pun yang pernah berada di sini,” kata Al Luginbill, direktur personel pemain program tersebut. “Kami akan terus melakukannya, tapi saya akan pergi jika kami butuh waktu beberapa detik. Jika mereka tidak dapat memahami bahwa kami berhak untuk dimasukkan ke dalam tingkatan teratas itu – karena kami telah mendapatkannya, waktu akan menjawabnya – tetapi itulah tujuan kami. Itu adalah topik yang kami bicarakan setiap hari.”
4. Tempat masih buka. ASU belum selesai. “Kami memiliki beberapa (tempat) tersisa,” kata Pierce. “Artinya kita akan berburu lebih banyak lagi. Yang jelas, lini ofensif dan defensif adalah posisi terpenting yang harus terus kami isi. Masih ada beberapa pemain di luar sana yang kami targetkan. Kami tidak menekan tombol reset dan pergi ke sana dan hanya mencari secara membabi buta. Kami hanya keluar dan menyelesaikan pekerjaan.”
(Foto Joey Yellen: Scott Varley/Digital First Media/Torrance Daily Breeze via Getty Images)