Pertandingan ACC antara No. 5 Adipati dan No. 25 Miami Senin malam menjadi patokan bagi kedua tim. Saya duduk di tepi lapangan sambil menyiarkan pertandingan melalui radio, dan inilah yang saya ambil dari kemenangan comeback Setan Biru.
Miami menembak terlalu banyak dan bermain terlalu cepat, dan Duke memanfaatkannya dan membangun keunggulan 10 poin. Rencana permainan Miami melawan Duke selalu sama. Setan Biru mendorong Anda keluar dari serangan Anda, sehingga Badai ingin mengganti “sisi” lantai, sambil menyerang pusat Duke di layar bola tinggi. Duke, sebaliknya, melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga Miami agar tidak berpindah sisi dan menolak layar bola di bagian atas kunci. The Hurricanes benar-benar tidak memiliki Rencana B, dan hanya setelah mengarahkan bola ke Wendell Carter dan melakukan dua kesalahan barulah mereka berlari dan memimpin.
Miami berlari dengan Chris Lykes di lantai. Lykes adalah tipe Nate Robinson setinggi 5 kaki 7 kaki yang memiliki kecepatan menarik dan dapat melakukan tembakan. Mahasiswa baru membawa energi dalam transisi dan setengah lapangan.
Duke membalikkan bola beberapa kali baik di lapangan setengah maupun penuh, sementara Miami menjadi agresor di layar kaca dan bola ofensif. Dengan sisa waktu 4,3 detik di babak pertama, Miami melakukan defleksi dan Dewan Huell meminta timeout. Jim Laranaga tidak menginginkan atau membutuhkannya, dan keputusan itu harus dibayar mahal. Mike Krzyzewski menekan timnya ke lapangan tiga kuarter 1-2-2. Lykes mengambil umpan dalam dan mencoba menggiring bola melewati pers. Duke mencuri bola, dan Gary Trent Jr. tekan angka 3 saat waktu habis untuk membuat Duke kembali unggul, 42-40.
Miami sangat aktif di babak kedua, dan Duke terus membalikkan bola. Trevon Duval adalah mesin turnover. Setelah mencetak angka 3 di babak pertama ketika Miami melepaskannya, Duval kesulitan untuk memberikan umpan yang membentur tiang dan melakukan umpan yang tepat dalam transisi. Dia melemparkannya ke seluruh situs. Duke tertinggal 13, Miami melakukan layup, gagal melakukan layup, dan Duke melakukan layup 3. Kemudian Setan Biru menuju zona. Miami mencetak angka 3 pada penguasaan bola pertamanya, tetapi Pelatih K bertahan dan Hurricanes menawarkan sedikit atau tidak ada pelanggaran zona.
Lykes melukai Miami di pertahanan, mengambil terlalu banyak peluang dan meninggalkan Duval untuk melakukan pertukaran lima lawan empat. Pada penguasaan bola berturut-turut, Duval menemukan Trent selama 3 detik. Laranaga menarik Lykes, energi di dalam gedung hilang dan pelanggaran zona Miami terlihat semakin buruk.
Laranaga mencoba menggunakan Dejan Vasiljevic yang tidak banyak bermain karena tidak bisa menjaga siapa pun. Dia juga berjuang untuk mendapatkan kesempatannya sendiri, dan Badai belum menciptakannya untuknya. Setelah satu percobaan 3 angka yang buruk atas Marvin Bagley III, Laranaga kembali ke Lykes.
Sementara itu, Duke memainkan bola basket luar dalam yang indah, dengan set segitiga dalam yang sederhana. Trent akan mengawasi Carter atau Bagley bersama pria besar lainnya yang memandang rendah Trent. Dengan Grayson Allen yang tidak menguasai bola, Miami tidak pernah mematikan Allen untuk mengendus layar bawah dan membantu orang besar itu. Duke mencetak atau dilanggar setidaknya tujuh kali dalam delapan menit terakhir set ini.
Duke melaju dari jarak 13, melakukan lemparan bebas dan menyingkirkan Miami 83-75.
Jadi apa pendapat kita tentang Setan Biru? Duke tidak memiliki bank. TIDAK. Tapi Krzyzewski menggunakan pertahanan zonanya dengan cerdas dan akan mengeluarkan satu starter selama satu menit, memainkan Alex O’Connell di tiga titik perimeter.
Allen hanyalah seorang laki-laki, tapi menurutku itu bukan salahnya. Duke tidak melakukan banyak hal dan ketika dia melakukannya, permainan tersebut biasanya bukan untuknya. Allen bermain keras, menguasai banyak bola di tangannya, dan memburu pelompat, tetapi bola jarang mengarah ke arahnya. Dia memerlukan penyelesaian akhir yang lebih baik karena dia terbiasa melakukan serangan tipis terhadap lawan. Ketika Miami membuatnya kreatif, dia kesulitan.
Trent telah memantapkan dirinya sebagai penembak jitu, dan Krzyzewski menjalankan permainan untuk mahasiswa baru. Sebagus apapun Duval, dia tidak begitu tahu bagaimana cara menekan bola dan menciptakan tembakan untuk orang lain, terutama Allen. Keterbatasan Duval sebagai penembak membuat Setan Biru tidak bisa melakukan banyak pick and roll, dan mereka terbatas pada beberapa set dasar, transisi, dan pergerakan bola secara umum. Semua ini berdampak pada Allen, yang tampaknya menjadi prajurit yang baik meski produksinya kurang. Dia tahu cara membaca layar dan bergerak tanpa bola basket; dia hanya tidak melakukan pelanggaran yang menonjolkannya, dan rekan satu timnya tidak mencarinya seperti dulu.
Bagley bergerak sangat baik untuk ukuran tubuhnya dan pertahanannya tidak seburuk reputasinya. Dia juga terluka karena tidak memilih dan melakukan lari point guard, dia juga tidak digunakan dalam handoff, sesuatu yang pernah digunakan Duke dan cukup baik dilakukannya. Itu adalah Carter, bukan Bagley, yang mencetak angka 3 dan terlihat lebih baik di papan. Bagley secara luas dianggap sebagai kunci untuk menjadi pilihan pertama dalam draft NBA. Ukuran tubuhnya, kelancaran, penanganan bola, dan tembakannya membuat para pengintai terkesan. Dia tidak mendominasi Tongkat aktif yang lebih tua, tetapi beberapa di antaranya sudah bisa diduga.
Duval lepas dengan bola. Masalahnya adalah ini bukanlah pertobatan kreatif dimana dia melihat sesuatu yang orang lain tidak lihat. Itu normal bagi seorang point guard baru. Sisi positifnya, Duval tidak takut atau ragu-ragu. Ditambah lagi, dia mencapai angka 3 besar dan sepertinya mengambil waktu sebelum melepaskan tembakannya. Kemampuannya dalam melakukan tembakan akan sangat besar bagi Duke di bulan Maret. Namun turnover yang terjadi (lima kali melawan Miami) dan kurangnya pemain cadangan berpotensi menjadi masalah besar.
Carter luar biasa. Dia cukup halus untuk anak seusianya, memiliki rasa pelindung pelek dan terlihat bagus saat menembakkan jumpernya. Dia berjuang untuk berhasil dari tim ganda dan perlu terus berlatih tinju dan tidak hanya mencoba melompati lawannya di papan. Hal ini menyebabkan kesalahan konyol, dan Setan Biru matang ketika mereka mendapat masalah besar.
Trent, yang menyelesaikan dengan 30 poin dan membuat 6 dari 9 tembakannya, sangat bagus dalam menembakkan bola. Satu hal yang perlu diingat adalah dia lebih merupakan tipe Klay Thompson daripada seorang pawang bola. Bukan berarti Trent tidak punya permainan selain tangkap-dan-tembak, tapi pegangannya bisa goyah. Trent tidak membaca layar sebaik Allen, dan hal itu terkadang merugikan usahanya. Dia menjalankan pos dengan cukup baik, dan Duke menggunakannya di sisi yang sama dengan Bagley atau Carter, yang berarti Miami tidak bisa “menggali” pengumpan.
Mengapa Duke tidak bisa mengembangkan bank? Memang benar, Setan Biru tidak diperkuat pemain cadangan Marques Bolden dan Javin Delaurier yang cedera, namun masalah yang lebih besar adalah siapa pun yang merupakan rekrutan berbakat saat ini tidak memiliki kesabaran. Ini bukan hanya masalah Duke; ini masalah bola basket. Jordan Tucker dipindahkan ke Butler. Karena masalah pelanggaran, dia mungkin akan bermain 15 menit melawan Miami.
Justin Robinson hanya 200 pound. Dia mahasiswa tahun kedua, tapi mungkin dia akan berkembang menjadi starter di level Duke di tahun seniornya. O’Connell adalah 2/3 yang Krzyzewski coba curi menitnya. Jordan Goldwire, mahasiswa baru lainnya, mencetak angka 3 melawan Miami, tapi dia tampak senang menjadi Dukie. Dia harus bekerja keras agar menjadi cukup baik untuk memecahkan rotasi dalam jangka panjang. Tetap saja, itulah yang terjadi di kampus. Sepertinya Krzyzewski akan mencoba mengembangkan bangku pemain berlevel lebih rendah yang pada akhirnya bisa menjadi cadangan ACC yang layak.
Sejauh ini yang kita ketahui: Saat Badai menunggu nama mereka dipanggil untuk Turnamen NCAA, mereka akan berguncang malam ini karena Duke sedang dalam bahaya. Tapi itulah yang dilakukan Setan Biru. Mereka memanfaatkan peluang terbaik Anda, terkadang beberapa, dan hampir selalu menemukan cara untuk menang.
(Foto Gary Trent Jr. oleh Eric Espada/Getty Images)