Dengan kemungkinan kembalinya Shea Weber pada Sabtu malam melawan Detroit Red Wings, lini biru Canadiens berada di jalur yang tepat untuk berada dalam kondisi optimal. Dia harus mengandalkan bek terbaiknya, setidaknya tiga bek yang bermain jauh lebih baik dibandingkan awal musim dan dua bek lainnya yang mendorong kebangkitan serangan.
Weber berhati-hati untuk tidak mengkonfirmasi kembalinya dia ke pelatihan, karena dia harus mendapat restu dari dokter terlebih dahulu, tetapi dia terburu-buru untuk melupakan cedera yang telah dia derita sejak lama dan akhirnya memaksanya untuk mundur. . untuk kehilangan enam pertandingan.
Bek raksasa ini mengisyaratkan bahwa beberapa pertandingan terakhir sulit untuk ditonton dan hanya kinerja brigade pertahanan dan kemenangan berturut-turut yang membuat situasi lebih mudah untuk dicerna.
Carey Price tentu saja memainkan peran besar dalam kesuksesan baru-baru ini, tetapi Claude Julien menegaskan bahwa faktor ini harus dikombinasikan dengan pemulihan brigade pertahanan di depannya.
“Carey tampil hebat sejak kembali,” sang pelatih menyetujui, “tetapi jika Anda membandingkan pertahanan kami dengan awal musim — dengan Petry, dengan Alzner yang berusaha merasa nyaman dengan sistem kami, dan bahkan dengan Benn — kami’ kami melihat pemain yang jauh lebih nyaman dan bermain hoki lebih baik »
Jadi potongan-potongan itu jatuh pada tempatnya.
Brandon Davidson diberikan keringanan (membuka jalan bagi kembalinya Weber ke daftar aktif) sementara Joe Morrow tampaknya telah mengambil langkah mundur dalam hierarki pemain bertahan demi Victor Mete dan Jakub Jerabek untuk saat ini.
Itu masalah yang bagus, kata Claude Julien, yang belum mau memastikan siapa di antara Mete atau Jerabek yang akan menghadapi Sayap Merah.
Rookie berusia 19 tahun ini dipasangkan dengan David Schlemko di pasangan ketiga, tetapi Mete tidak kebal terhadap perubahan di menit-menit terakhir. Di Detroit, misalnya, dia adalah satu-satunya pemain yang berpartisipasi dalam skate pagi opsional dan tidak diharapkan bermain malam itu.
Hal sebaliknya bisa saja terjadi dengan mudah, terutama sejak Jerabek – yang dalam lima pertandingan pertamanya di NHL – adalah bek lain yang bisa digunakan Claude Julien di kiri dan kanan. Namun tampaknya bukan itu yang terjadi.
Sang pelatih baru-baru ini mengungkapkan keinginannya untuk memberi Mete lebih banyak waktu bermain, tetapi perlu dilihat apakah keinginannya dapat terwujud dalam jangka panjang di tengah kompetisi internal yang baru. Apalagi dengan undangan camp Team Canada Junior pada pertengahan Desember yang akan segera disebar.
Bahkan jika Mete menghadapi Sayap Merah, kami tetap mendapat kesan bahwa dia pada akhirnya akan dipinjamkan ke tim nasional dan bahwa di akhir World Juniors akan diputuskan apakah dia akan tetap bersama CH atau dia akan pindah ke transfer. ke Liga Ontario.
Pada tahun 2016, Jake Virtanen dipinjamkan oleh Vancouver Canucks, namun tetap menyelesaikan musim di NHL. Hal yang sama berlaku untuk Curtis Lazar pada tahun 2015, ketika dia menjadi anggota Senator Ottawa. Sebaliknya, pada tahun itu, Anthony Duclair dijual ke Quebec Remparts oleh New York Rangers di akhir turnamen.
Pada awal Januari, kondisi kesehatan Brigade Pertahanan Kanada mungkin menjadi faktor yang perlu dipertimbangkan.
Tapi untuk saat ini, dia terlihat cukup baik.
Kemungkinan susunan pemain melawan Sayap Merah
Max Pacioretty – Phillip Danault – Andrew Shaw
Charles Hudon – Tomas Plekanec – Brendan Gallagher
Alex Galchenyuk – Jacob De La Rose – Paul Byron
Nicolas Deslauriers – Byron Froese – Daniel Carr
Dalam pertahanan
Jordie Benn – Shea Weber
Karl Alzner – Jeff Petry
Victor Mete – David Schlemko
Di depan jaring
Harga Carey
- Claude Julien menggambarkan kehadiran Jonathan Drouin pada pertandingan hari Sabtu sebagai sesuatu yang tidak pasti, namun striker asal Quebec itu sepertinya bukan pemain yang akan bermain. Dia meluncur di tengah baris keempat, bergantian dengan Byron Froese, dan merupakan salah satu orang pertama yang meninggalkan es.
- Antti Niemi memakai topeng baru dengan warna orang Kanada. Ini adalah topeng yang mirip dengan pendahulunya karena memberikan kebanggaan pada singa bergaya yang dimaksudkan untuk menjadi lambang Finlandia.
(Foto: Francois Lacasse/NHLI melalui Getty Images)