Apakah sudah bulan Oktober?
Itulah yang dirasakan di Warga negara clubhouse setelah kemenangan balik pada hari Selasa di Philly. Kerumunan, suasana, larut malam selesai. Itu berisi semua poin dari dua klub yang bertarung dalam pertandingan akhir September untuk menentukan divisi.
Ini bukanlah narasi yang didorong oleh media. Itu Perayaan gila Nats setelah membalikkan keadaan dengan defisit 6-1 dan kutipan setelahnya membuktikannya. Manajer Davey Martinez mengatakan dia belum pernah menjadi bagian dari pertandingan bulan April seperti yang terjadi pada hari Selasa, kegembiraan yang tampaknya terbawa hingga kemenangan besar pada hari Rabu. (Untuk apa nilainya, dalam lebih dari satu dekade meliput bisbol, saya juga belum pernah melihat rentang waktu dua minggu untuk memulai musim seperti itu.)
Sangat mudah untuk menulis tentang bintang dan drama yang mempesona setelah perjalanan 4-2 karena ada banyak. Namun dalam 162 pertandingan musim bisbol, selalu ada beberapa hal yang tidak terdeteksi. Beberapa pahlawan tanpa tanda jasa yang patut mendapat pujian atas apa yang terjadi. Berikut empat dari perjalanan nasional:
Jeremy Hellickson
Tidak mengherankan jika Nationals berhasil Phillies hidangan pembuka Nick Piveta Rabu malam. Melihat beberapa angka karir starter Nats melawannya — terutama Adam Eaton, Anthony Rendon Dan Juan Soto – dan kamu merasa cukup baik. (Piveta sekarang memiliki ERA 9,45 setelah Nationals menjemputnya untuk tujuh run hanya dalam 3 2/3 inning.)
Yang kurang mendapat pujian adalah Hellickson melawan tren angka lawannya.
Memasuki pertandingan hari Rabu:
Bryce Harper: 5-untuk-18, 2 HR, 3 RBI
Andrew McCutchen: 4-untuk-11
JT Realmuto: 10-untuk-33, 4 RBI
Jean Segura: 2-untuk-7
Hellickson memulai musim di bullpen. Dia terbiasa lega, rutinitasnya terganggu dan itu tidak mudah. Pelanggaran tersebut mencuri perhatian dalam kemenangan 15-1, tetapi Helickson menahan Phillies dengan tiga pukulan selama enam babak adalah faktor besar dalam mengatur suasana.
Itu adalah awal yang menggembirakan melawan seri tandang yang sulit. Hal ini memungkinkan Martinez tidak perlu membuat bullpen lagi. Ini adalah penampilan bagus yang bisa diharapkan Nats dari orang kelima mereka.
Yan Gomes
Banyak yang telah dibuat dari keputusan untuk melakukan lemparan fastball Sean Doolittle ke Harper dengan dua pelari di base pada inning kesembilan pertandingan hari Selasa. Tentu saja, Doolittle-lah yang mengeksekusi – kemudian Harper menyerang – tetapi veteran Gomes-lah yang membuat keputusan yang tidak lazim.
Sulit untuk mengukur betapa pentingnya kehadiran Gomes dan Kurt Suzuki dalam peningkatan tim tahun ini. Kedua veteran ini telah menjadi tambahan yang bagus di clubhouse. Kelelawar Suzuki adalah titik terang dalam kekalahan hari Senin. Gomes-lah yang membalaskan mereka pada pertandingan hari Selasa, dengan homer dua kali, di inning ketujuh yang memotong defisit DC menjadi 6-4.
Gomes memukul 0,300 dengan OPS 0,811. Kerangka nadanya sebagus yang diiklankan. Kemampuan duo ini untuk berkontribusi di kedua sisi lapangan telah memberi Martinez kemampuan untuk menggunakan mereka sebagai pemukul di akhir babak.
Anda dapat menjadikan penangkapan kasus sebagai area yang paling diremehkan yang diperbaiki oleh manajer umum Mike Rizzo musim dingin ini.
Joe Ross
Dalam sebuah divisi yang pada awalnya tampaknya tergantung pada siapa yang menentukan inning tengah mereka, Nationals mendapatkan beberapa perkembangan yang menggembirakan di paruh terakhir perjalanan mereka dengan inning besar dari Ross dan pemain kidal Matt Grace.
Ross ditandai untuk tiga kali lari di New York pada hari Minggu, mencatat satu kali lari setelah tiba dari penerbangan semalam dari Triple-A Fresno. Hakim tidak akan menggunakan itu sebagai alasan, tapi Ross jauh lebih baik pada hari Selasa dan mengatasi start yang pendek. Stephen Strasburg dengan menahan Phillies dengan satu pukulan dalam dua frame tanpa gol.
Transisi ke bullpen membuat Ross bersandar pada obat pereda lainnya untuk meminta nasihat dan melihat apa yang mereka lakukan sejak inning ketiga. Ada peregangan yang konstan dan kemampuan untuk, terutama pada saat ini, siap menghadapi situasi apa pun.
“Saya sangat suka menjadi starter, tapi empat hari antar start cukup sulit bagi saya, saya tidak suka duduk diam dan tidak bisa membantu tim,” kata Ross. “Saya tidak mengatakan saya lebih suka menjadi penenang, tapi saya menikmati bagian itu.”
Ross, yang menjalani musim penuh pertamanya setelah menjalani operasi Tommy John pada tahun 2017, mengatakan ia berharap bisa mencapai titik di mana ia dapat tersedia untuk pertandingan berturut-turut dan dalam berbagai peran bantuan.
“Jika itu adalah satu inning atau satu batsman atau beberapa batsmen, saya rasa rugby pasti bisa dilakukan,” kata Ross. “Saya merasa baik dalam hal rehabilitasi, saya merasa kuat. Jadi, saya tidak khawatir untuk mendapatkan dua dari tiga atau tiga dari empat. Saat ini, saya senang berada dalam permainan ini.”
Howie Kendrick
Mirip dengan Gomes, home run Kendrick pada hari Selasa kalah karena ledakan penentu permainan Victor Robles dan sapuan tiang busuk Juan Soto. Kendrick, yang mencetak homer karir pertamanya, membuat Nationals berlari dan mengejar ace Phillies Harun Nola keluar dari permainan.
Sejak tiba dari daftar cedera, Kendrick – yang baru saja menjalani operasi Achilles di akhir musim – telah menambah kehadiran clubhouse yang solid dan memberi Martinez fleksibilitas dengan bangku cadangan yang pendek. Kendrick memasuki pertandingan hari Rabu di set ketujuh untuk Anthony Rendon, membuat penampilan pertamanya di base ketiga dalam pertandingan liga utama sejak 2016 dengan Penghindar. Kendrick melakukan single pada pukulan pertamanya dan menghasilkan 2-untuk-2 dengan mencetak dua run. Martinez memuji performa Kendrick yang berusia 35 tahun sepanjang musim semi. Mungkin sekarang, setelah cedera hamstring memperlambat startnya, kita akan lihat beberapa hal di antaranya.
Sebutan Terhormat: Kubis
Peringatan spoiler: sebenarnya itu adalah selada di Philadelphia (karena siapa yang kebetulan punya kubis?) yang menyamar sebagai sayuran hijau favorit warga negara. Tetap saja, itu jenis kubis keluar dari pelatihan musim semi dan di beberapa momen besar. Jika enam pertandingan terakhir menjadi indikasinya, Nats sebaiknya menambahkan beberapa kubis nyata musim ini.
(Foto oleh Jeremy Hellickson: John Geliebter/USA TODAY)