Hanya ada sedikit tokoh dalam sejarah program bola basket Universitas Cincinnati yang dipuja oleh penggemar Bearcat seperti Gary Clark.
Clark sama sekali bukan pemain yang unggul secara statistik, kariernya juga tidak disertai dengan kesuksesan pascamusim yang akan berdampak jauh melampaui masa kerjanya di program tersebut. Dia bukan nama besar atau mesin kutipan, dan untuk semua pencapaiannya yang luar biasa, permainannya memiliki percikan kembang api yang basah.
Siapa dia adalah seorang pekerja. Gambaran konsistensi, baik dengan usahanya maupun hasilnya. Sepertinya Clark selalu bisa melakukan apa pun di lapangan, terutama karena apa yang tidak bisa dia lakukan, dia tidak melakukannya. Dia bisa mencetak gol, dia bisa melakukan rebound, dan ya Tuhan, dia bisa bertahan. Dia dihargai sesuai dengan itu, dengan banyak penghargaan individu dan meskipun musim senior Gary berakhir beberapa pertandingan lebih awal dari yang diharapkan semua orang, dia adalah pemain terbaik dan terberat di salah satu tim bola basket terbaik dan terberat yang pernah dimiliki sekolah.
Itu bukanlah alasan mengapa Gary Clark ditahan dalam hubungan seperti itu. Baiklah, jadi akan sangat membantu jika dia mencetak banyak poin, melakukan banyak rebound, dan menghentikan banyak pemain di tim lain, namun alasan sebagian besar dari kita jatuh cinta padanya sangat berkaitan dengan siapa dia. seseorang dibandingkan dengan dirinya sebagai pemain bola basket perguruan tinggi.
Rendah hati. Hormat. Kerja keras. Mantan pelatihnya akan mengatakan dia bisa dilatih. Seberapa baik Gary Clark? Kritik terbesar yang pernah saya dengar terhadapnya dari Mick Cronin – yang tidak takut untuk bersikap kritis seperti Gary saat melawan lawan yang lebih besar – adalah bahwa Gary mungkin terkadang terlalu baik.
Clark dulu, dan masih, mudah untuk di-root, dan selama empat tahun karir UC yang sangat sukses, menjadi wajah dari program tersebut, anak poster dari apa yang dilambangkan oleh bola basket Bearcats. Mungkin kemenangan Turnamen NCAA tidak sebesar program lainnya, dan tentu saja Mick dapat mengatakan dan melakukan beberapa hal yang membuat ngeri atau menarik perhatian. Tapi apapun itu, Anda harus mengakui bahwa pelatih kepala yang sama yang membawa Clark, Sean Kilpatrick, Troy Caupin, Jacob Evans, Kevin Johnson, Cashmere Wright, Justin Jackson dan Tre Scott ke Cincinnati setidaknya sangat pandai merekrut pemain yang tahu. cara terbaik untuk mewakili diri mereka sendiri dan sekolah mereka.
Mudah-mudahan suatu hari nanti saya akan menyertakan nama Zach Harvey bersama orang-orang lainnya.
Jika Anda termasuk yang belum tahu — dan kemungkinan besar, jika Anda adalah penggemar UC yang terobsesi dengan setiap rumor perekrutan, Anda tidak demikian — Harvey adalah penjaga setinggi 6 kaki 5 inci dari Topeka, Kansas, yang melalui sebagian besar perekrutan terdaftar . analis sebagai salah satu dari 50 prospek teratas di negara ini. Sifat atletis dan kemampuan mencetak golnya menjadikannya target yang tepat untuk beberapa program terbesar di dunia perguruan tinggi. Anda akan melihat penggunaan bentuk lampau: dibuat. Ini satu lagi: cuci. Harvey mencuci target dari beberapa program merek ternama di negara ini.
Mengapa “mencuci?” Berikut bentuk waktu sekarang: Zach Harvey punya bagasi.
Setahun yang lalu, Harvey tidak mengajukan keberatan di negara bagian asalnya, Kansas, atas dua tuduhan kejahatan yang membahayakan anak-anak dan pelanggaran privasi. Dia dan dua remaja lainnya awalnya didakwa pada tahun 2017 dua tuduhan eksploitasi seksual terhadap anak setelah tuntutan pidana menunjukkan bahwa ketiga remaja laki-laki tersebut memiliki gambar atau video seksual eksplisit seorang anak di bawah usia 18 tahun. Harvey – yang sudah menjadi salah satu pemain sekolah menengah yang paling banyak direkrut di Midwest – berusia 16 tahun pada saat dakwaan. Korban yang diduga berusia 15 tahun saat itu.
Anda mungkin bisa menebak apa yang terjadi dari sana. Beberapa acara segera menghentikan pengejaran mereka, sementara yang lain tetap mempertahankan minat bahkan setelah cerita tentang permohonan Harvey atas tuduhan kejahatan terungkap musim panas lalu. Berikut cerita Oktober lalu tentang Harvey yang dikabarkan berkunjung ke GonzagaDan ini salah satu dari bulan Januari lalu tentang Harvey yang rupanya melakukan kunjungan kampus ke Xavier. Untuk alasan apa pun – apakah itu administrasi sekolah yang menarik staf kepelatihan, pelatih kepala yang pada akhirnya tidak mau mengaitkan reputasinya dengan pemain dengan masa lalu Harvey, atau Harvey sendiri yang memutuskan untuk tidak menerima tawaran apa pun – sebuah prospek yang pada suatu waktu tidak ada. ditakdirkan untuk memiliki program pilihannya sendiri daripada memiliki pilihan yang jauh lebih terbatas.
Masukkan John Brannen dan Universitas Cincinnati, tempat Harvey berkomitmen pada hari Kamis untuk bermain bola basket untuk Bearcats mulai musim gugur ini. Pernyataan dari UC AD Mike Bohn yang dirilis hari Kamis membahas masa lalu Harvey:
“Setelah meninjau secara menyeluruh latar belakang dan karakter calon mahasiswa-atlet bola basket Universitas Cincinnati, Zach Harvey, dia telah menandatangani perjanjian hibah untuk mendaftar di UC untuk semester musim panas. Perilaku Zach dua tahun yang lalu ketika berusia 16 tahun tidak mewakili standar yang kita pegang sebagai pelajar-atlet saat ini, namun selama kunjungan baru-baru ini ke kampus dia mengambil kepemilikan penuh atas tindakannya tanpa membuat alasan apa pun.
“Zach menyadari bahwa menjadi mahasiswa-atlet di UC merupakan suatu kehormatan dan merupakan harapan kami bahwa dia akan menjadi anggota komunitas kampus kami yang berprestasi. Kami bekerja sama dengan Zach dalam sebuah rencana untuk memastikan pengembangan pribadi yang berkelanjutan seiring dengan kesuksesannya sebagai pelajar-atlet. Kami akan meminta pertanggungjawabannya atas proses ini dan berupaya mengevaluasi kemajuannya. Dia menyadari harapan-harapan ini dan menerima bahwa dia akan diberi standar yang lebih tinggi daripada rekan-rekannya dan tidak akan ada toleransi terhadap perilaku apa pun selama berada di UC yang tidak sesuai dengan prinsip-prinsip panduan departemen kami. Zach berkomitmen untuk mendapatkan kepercayaan dari rekan satu timnya, pelatih, sesama siswa, dan staf atletik.”
Hal ini merupakan perkembangan yang menarik bagi universitas dan program bola basketnya, yang tentunya tidak akan terjadi tanpa pertimbangan kolaboratif dan pengambilan keputusan bersama. Hanya sedikit pelatih bola basket perguruan tinggi yang dapat mendatangkan pemain dengan riwayat hukum Harvey tanpa setidaknya berkonsultasi dengan direktur atletik mereka, dan tentu saja pelatih kepala mana pun yang kurang dari tiga bulan bekerja akan memerlukan banyak pihak untuk menandatangani hal seperti itu. Bohn, berdasarkan pernyataan hari Kamis, memberikan kesempatan yang bagus, dan saya harus berpikir bahwa seseorang yang penting di universitas yang status pekerjaannya tidak terkait langsung dengan kemenangan dan kekalahan — bahkan mungkin setinggi presiden Neville Pinto — telah melakukannya. memberi lampu hijau bahwa Membawa Harvey ikut serta.
Namun pada akhirnya, keputusan ini dan cara Harvey berperilaku selama berada di sini akan mencerminkan hal ini terutama pada sang pelatih kepala, yang dalam waktu berbulan-bulan bahkan sebelum meneriaki seorang ofisial sudah memiliki sebagian dari reputasi profesionalnya pada seorang pemain muda yang berurusan dengan seorang pria yang – apakah itu adil atau tidak – ada “tuduhan kejahatan seks” yang melekat pada namanya.
Dibutuhkan sedikit perhatian, seperti yang mungkin dikatakan oleh seorang penyiar bola basket perguruan tinggi terkemuka. Brannen sukses besar di Northern Kentucky dan menangani dampak kepergian Cronin dengan luar biasa, tetapi ini masih merupakan pelatih baru yang hampir tidak memiliki stok dan berisiko dituding olehnya karena ketakutan terburuk tentang Harvey adalah diwujudkan. Kesediaan Brannen untuk membawa Harvey bergabung tampaknya mencerminkan keyakinannya yang tak tergoyahkan pada seorang anak yang dia kenal lebih baik daripada Anda atau saya, namun jika keyakinan tersebut tidak membuahkan hasil, pelatih akan mengambil pukulan paling langsung.
Ini bukanlah dakwaan terhadap Harvey, atau apa yang dilakukan Harvey saat masih menjadi siswa SMA, melainkan yang menandai kehadirannya di era baru bola basket UC.
Penghargaan bagi UC, pengumuman penambahan Harvey disertai dengan pernyataan akuntabilitas yang jujur dari pihak universitas dan kedua belah pihak. Detail kejadian tersebut – yang sebagian besar jarang terjadi, mengingat kasus tersebut melibatkan anak di bawah umur – masih cukup membuat saya bergidik ketakutan akan seperti apa kehidupan nanti ketika putri saya beranjak remaja. Meskipun sejujurnya, tidak satu pun dari apa yang saya dengar cukup untuk membuat saya percaya bahwa Harvey juga tidak pantas mendapatkan kesempatan untuk bermain bola basket perguruan tinggi.
Namun, penjajarannya hampir mustahil untuk diabaikan, terutama jika perhatian Anda terhadap bola basket UC lebih dari sekadar berapa banyak pertandingan yang dimenangkan di bulan Maret. Ini adalah program yang untuk sementara waktu dikenal karena cara menjalankannya yang bungkam di bawah Cronin, seperti halnya apa pun yang terjadi di lapangan, termasuk kekalahan awal Turnamen NCAA. Melakukan rooting pada Bearcats di tahun-tahun yang lalu mempunyai arti yang berbeda-beda, ada yang bagus, ada yang tidak, tapi yang terpenting, fandom tidak perlu berkompromi. Menjadi penggemar bola basket Cincinnati bisa berarti mengharapkan kekecewaan atau rasa frustrasi, tetapi hal itu jarang membutuhkan rasa malu atas perilaku di luar lapangan dalam beberapa tahun terakhir.
John Brannen dipekerjakan di UC dengan penjelasan yang tidak terlalu tersirat: Bawa Bearcats kembali ke akhir pekan kedua turnamen, dan tidak hanya sekali. Jika Harvey mendekati pemain sebaik Clark, dia mungkin bisa membantu membawa mereka ke sana.
Aku akan menerima dia menjadi pria yang setengah baik.
(Gambar atas: Brett Rojo/USA TODAY Sports)