Skuter Gennett, Eugenio Suarez Dan Joey Votto adalah All-Stars Liga Nasional 2018, yang merupakan hal yang bagus, terutama bagi Gennett dan Suárez, dua pemain yang paling tidak mungkin merah untuk mendapatkan tempat di Midsummer Classic.
Ya, All-Star Game adalah panggung untuk hal-hal hebat Mike Trout dan Buster Posey, tapi bagian yang membuat game all-star menyenangkan di semua olahraga adalah orang-orang tak terduga yang akhirnya bermain di dalamnya. Saya tidak ingat ada orang yang menggembar-gemborkan Suárez sebagai All-Star masa depan ketika The Reds mendapatkan dia untuk dilekatkan pada lengan Alfredo di tubuh Simon. Saya tidak ingat ada orang yang peduli ketika mereka menarik Gennett dari tempat pembuangan sampah.
Tapi tak satu pun dari tiga Reds All-Stars yang terpilih sebagai starter, dan sejujurnya, saya menyalahkan diri sendiri.
Oh, di permukaan aku sudah melakukan bagianku. Pada hari Kamis, hari pemungutan suara terakhir, saya Besbol Liga Utamasitus web dan memberikan suara lima kali untuk ketiga orang tersebut, yang merupakan jumlah maksimum suara harian yang diperbolehkan. Apakah saya memilih mereka karena saya yakin merekalah yang paling pantas menduduki jabatannya masing-masing? Tentu.
Maksud saya, Gennett memimpin Liga Nasional dalam rata-rata pukulan selama sebagian besar musim ini. Suárez adalah pemimpin liga di RBI meski absen dua setengah minggu di bulan April karena patah ibu jari. Votto, maksudku ayolah, dia Joey Votto. Dia mungkin membuatku berteriak keras-keras dengan kesalahan inning ke-10 yang konyol di Chicago kemarin, tapi Votto hanya dengan menjadi Votto akan selalu menjadi alasan aku harus membenarkan dia mendapatkan suara All-Starku.
Saya masih merasa belum berbuat cukup, terutama untuk Scooter, yang merupakan orang Merah yang memasuki hari-hari terakhir pemungutan suara dengan peluang untuk memenangkan pemilihan awal. Dia harus melakukannya pemberani’ Ozzie Albiesdan pemenang utama, the Anaknya Javier Baez.
Saya bisa berbuat lebih banyak. Saya bisa saja memberikan suara lebih awal dan lebih sering. Maksudku, lima suara? Pfft. Batas harian per alamat email mungkin lima suara, tapi ini hanyalah batas harian. Saya bisa saja memilih lima kali sehari selama tujuh hari sampai saya mencapai batas suara.
Dan saya bisa saja memberikan banyak alamat email palsu dan mencurahkan hampir setiap waktu luang untuk memilih Scooter dan rekan satu timnya. Jika prioritas saya sesuai, saya bisa mengambil cuti dari pekerjaan dan mengosongkan jadwal saya, memberi saya cukup waktu untuk memilih ratusan, mungkin ribuan kali sehari. Saya bisa saja menggunakan alamat email teman saya untuk memilih atas nama mereka. Sial, jika saya cukup rajin, saya bisa merekrut beberapa anak tetangga untuk menghabiskan hari mereka kehabisan alamat email baru, dan bahkan mungkin membentuk semacam pusat pemungutan suara All-Star.
Bukankah itu cara yang bodoh untuk menentukan pemain-pemain berprestasi di sebuah ajang yang seharusnya punya gengsi tinggi? Bukan berarti hasil-hasilnya tidak menguntungkan para pemain. Baez, itu batu karang’ Nolan Arenado dan Atlanta Freddie Freeman masing-masing memiliki musim individu yang hebat di posisinya masing-masing. Cara pemungutan suara All-Stars bukanlah hal yang baru, dan tidak ada sistem yang sempurna untuk pemungutan suara All-Star, tetapi meskipun saya menyukai gagasan setidaknya All-Star Game, saya terkejut setiap tahunnya. oleh absurditas proses pemilu.
Mengisi surat suara virtual tidak pernah semudah ini. Jika benar-benar penting bagi Anda untuk mengirim Scooter dan rekan satu timnya ke Washington, Anda dapat memberikan suara melalui email sebanyak 35 kali sambil memberikan alamat email sebanyak yang dimungkinkan oleh kekurangan hidup Anda. Pemungutan suara All-Star lebih merupakan permainan Pecundang Terbesar.
Prosesnya tidak dirancang untuk membuat penggemar memikirkan secara serius pemain mana yang paling pantas mendapatkannya. Sebaliknya, tujuan utamanya adalah untuk mengarahkan sebanyak mungkin orang ke situs MLB, di mana mereka berharap para pemilih akan tetap membeli tiket dan merchandise, dan mungkin mengklik iklan banner sponsor.
Semua ini tidak pantas. Saya tidak dapat menyalahkan Major League Baseball dan liga olahraga lainnya karena mengubah suara menjadi aliran pendapatan yang sangat besar, terutama ketika mereka memperjelas bahwa proses ini tidak lebih dari sekedar mobilisasi penggemar dan perdagangan.
Saya juga merasa tidak ada salahnya tim meminta penggemar untuk memilih pemain mereka secara eksklusif dan meminta suara mereka dengan hadiahpadahal Anda bahkan tidak pernah bertanya pada diri sendiri untuk mempertimbangkan pemain mana yang berpenghasilan paling banyak. “Lihatlah angka-angkanya, lakukan penelitian, kontekstualisasikan datanya, dan kemudian lakukan pemungutan suara yang cerdas dan penuh informasi yang kami harap akan bermanfaat bagi sebanyak mungkin warga Merah” adalah pesan yang tidak terlalu ringkas dibandingkan dengan pesan “Pilih Merah”. Sebuah tim yang tidak meninggikan pemainnya akan mengundang masalah antara clubhouse dan bagian pemasarannya.
Namun meskipun tidak ada orang yang melakukan kesalahan, bukan berarti sistem tersebut tidak terlihat murahan, dan bahkan agak konyol.
Di sinilah Anda akan mengingatkan saya bahwa pemungutan suara All-Star selalu tidak sempurna. Pengisian surat suara hampir setua All-Star Game itu sendiri, mungkin tidak lebih terkenal dari Cincinnati, di mana para penggemar memilih tujuh starter pada pertandingan tahun 1957. Hal ini menyebabkan bisbol kehilangan suara penggemarnya selama hampir satu setengah dekade. Kami selalu memiliki pemain yang kurang layak untuk menang sebagai pemain All-Star, dan ada elemen komersial dalam pemungutan suara sejak penggemar memberikan kesempatan mereka untuk memilih mereka kembali pada tahun 1970. Namun jika Anda pernah memegang salah satu surat suara lama yang biasa dibagikan oleh ballpark, tidakkah Anda ingat bahwa Anda merasa bertanggung jawab untuk menganggap pemungutan suara itu setidaknya sedikit serius? Dan jika Anda akan berulang kali memilih orang yang sama secara membabi buta, setidaknya Anda harus melakukan banyak pekerjaan.
Pemungutan suara lama tidak akan kembali lagi, dan cara kita memilih All-Stars sekarang tidak akan hilang, setidaknya sampai salah satu liga menemukan cara baru untuk mengubah pemungutan suara agar lebih menguntungkan.
Namun tetap saja, proses pemungutan suara yang dikumpulkan melalui klik yang tidak masuk akal dan paksaan dari para penggemar adalah hal yang timpang, dan hal ini merusak prestise All-Star Game itu sendiri serta harta yang seharusnya dibawa oleh seorang starter All-Star.
Setiap suara penting, 35 suara per alamat email. Hasilnya sepertinya tidak terlalu berarti.
(Gambar atas: Tonton saat lagu kebangsaan dinyanyikan sebelum Pertandingan MLB All-Star ke-88 di Marlins Park pada 11 Juli 2017 di Miami. Mark Brown/Getty Images)