Oke, aku akan melakukannya.
Saya akan menerima tugas presentasi yang sering kali sulit dan tidak menyenangkan Mike Brownyang memang merupakan pria yang sulit untuk dilawan.
Tapi aku akan tetap melakukannya.
Karena Mike Brown tidak melakukan kesalahan apa pun.
Itu Benggala‘ Pemilik terbentur akibat a Laporan Pembicaraan Sepak Bola Pro menunjukkan bahwa ketika keamanan agen bebas Eric Reid mengunjungi Bengals awal pekan ini, dia ditanya oleh Brown apakah dia berencana untuk berlutut saat lagu kebangsaan dinyanyikan musim mendatang.
Reid mendukungnya San Fransisco 49ers protes rekan setimnya Colin Kaepernick dengan ikut berlutut saat menyanyikan lagu kebangsaan. Dia melanjutkan protes lagu nasionalnya musim lalu, lama setelah Kaepernick memilih keluar dari kontraknya di San Francisco. Reid bahkan menulis esai di Waktu New Yorkdan menjelaskan alasannya melakukan protes tersebut.
Mantan pemain bebas agen Pro Bowl berusia 26 tahun itu mengatakan dia tidak berencana untuk berlutut saat lagu kebangsaan dinyanyikan musim ini, dan mengatakan kepada wartawan bulan lalu bahwa dia “akan mengambil pendekatan berbeda” untuk menjadi aktif secara sosial.
Yang membawa kita ke kantor Brown awal minggu ini.
Jika cerita Pro Football Talk dapat dipercaya, Brown bertanya kepada Reid apakah dia berencana untuk melakukan protes musim ini, dilaporkan menambahkan bahwa dia berencana untuk melarang para pemainnya melakukan apa pun kecuali berdiri tegak selama lagu kebangsaan dinyanyikan. Reid, menurut laporan itu, “terkejut dengan pertanyaan yang diajukan,” dan pada akhirnya tidak mau berkomitmen dengan cara apa pun.
Ada banyak hal yang perlu dibongkar di sini, mulai dari bertanya-tanya apa sebenarnya yang akan dilakukan Brown untuk menegakkan larangannya terhadap pemain yang berlutut saat lagu kebangsaan dinyanyikan, hingga bertanya-tanya bagaimana seorang pemain yang terkenal dengan protes lagu nasionalnya bisa tertangkap begitu lengah dan dipicu oleh pertanyaan tentang potensi protes lagu kebangsaan. Namun meskipun Anda berpikir bodoh jika seorang pemilik berusaha mencegah pemainnya berlutut, jika Anda seperti saya dan tidak merasa terganggu dengan pemain yang berlutut saat lagu kebangsaan dikumandangkan, meskipun Anda membenci Mike Brown, kita bisa saja mengakui bahwa tidak ada salahnya jika seorang pemberi kerja bertanya kepada calon pekerja bagaimana dia akan berperilaku di tempat kerja?
Berlutut saat lagu kebangsaan dikumandangkan bukan berarti perbuatan tercela. Tapi ini adalah sesuatu yang jelas ingin dihindari oleh suku Bengal, seperti hak prerogatif mereka. Dan ini tentunya merupakan sesuatu yang dapat mempengaruhi hal-hal yang sangat dekat dengan hati pemiliknya.
Seperti intinya.
Pikirkan semua yang Anda ketahui tentang Mike Brown. Kemudian tanyakan pada diri Anda apakah dia akan menghabiskan waktu dengan seorang prospek dan JANGAN bertanya apakah pemain tersebut akan melakukan sesuatu yang mempengaruhi keuntungan dirinya dan timnya.
Tentu saja dia akan bertanya. Begitu pula yang lainnya NFL pemilik. Anda juga akan melakukannya.
Saya sebenarnya tidak berpikir akan ada banyak reaksi balik atas penandatanganan Reid oleh Bengals. Ada begitu banyak ketidakpuasan publik terhadap Bengals yang sudah ada sehingga jika Reid menandatangani dan berlutut saat lagu kebangsaan sebelum pertandingan pertamanya, reaksi baliknya hanya akan mengulangi masalah lama masyarakat dengan Bengals. Reid jelas akan kepanasan. Begitu pula Marvin Lewis. Dan Anda dan saya sama-sama tahu bahwa Brown tidak hanya akan berusaha keras untuk mengontraknya, tetapi juga akan ada pemegang tiket musiman yang kecewa, calon pemegang tiket yang marah, dan mungkin beberapa sponsor yang terputus.
Masih merasa Mike Brown tidak seharusnya bertanya?
Lalu ada masalah lain yang harus dihadapi oleh pemilik tim, seperti kemampuan pelatih untuk melakukan tugasnya dengan paling efektif. Lewis pernah mengatakan bahwa dia lebih suka para pemainnya tidak berpartisipasi dalam protes lagu kebangsaan. Bengals, sejauh ini, belum pernah ada pemain yang berlutut atau duduk selama lagu kebangsaan dinyanyikan sejak Kaepernick terlihat duduk selama waktu istirahatnya sebelum pertandingan pramusim hampir dua tahun lalu.
Karena saya tidak cukup naif untuk percaya bahwa tidak ada pemain yang ingin berlutut saat lagu kebangsaan dinyanyikan, saya berasumsi bahwa fakta bahwa tidak ada pemain Bengal yang melakukan hal tersebut menunjukkan sesuatu tentang perasaan memiliki, keinginan para pelatih, dan mungkin ruang ganti yang dikelola oleh para pemain yang lebih memilih untuk menjauhkan politik dan aktivisme sosial dari tempat kerja mereka.
Mungkin Brown mendapat telepon dari salah satu pemimpin timnya, seseorang yang prihatin dengan dinamika ruang ganti jika Reid bergabung dengan tim dan berlutut. Atau mungkin selama diskusi tentang apakah akan mendatangkan Reid untuk berkunjung, Brown dan para pelatihnya sepakat bahwa agar Bengals berada dalam kondisi terbaiknya, mereka akan lebih baik terus maju untuk menghindari kontroversi lagu kebangsaan. Bagaimana jika Brown hanya melakukan uji tuntas, bukan hanya demi kepentingan finansial terbaik timnya, tapi juga atas nama orang-orang yang bekerja untuknya?
Uji tuntas. Itu adalah istilah yang pernah kami gunakan dengan Bengals sebelumnya, yaitu ketika mereka ingin menambahkan pemain dengan masa lalu yang buruk. Banyak yang bertanya-tanya bagaimana Bengals – sebuah tim yang sangat ingin mengabaikan perilaku pemain di luar lapangan – bisa begitu munafik dengan mempertahankan pemain seperti Adam Jones dan pemain draft lainnya. Joe Mixon.
Saya adalah seorang pendukung untuk mengeluarkan Jones ke luar kota ketika dia melecehkan petugas polisi secara verbal musim lalu, dan meskipun saya berpikiran terbuka tentang kemampuan Mixon yang pada akhirnya membuat saya merasa senang dengan keputusan Bengals untuk merekrutnya, saya lebih memilih yang terakhir. musim semi bagi mereka untuk memilih opsi lain. Tapi suka atau tidak, Brown dan Lewis sepakat bahwa mereka berdua bersedia menggunakan sepak bola profesional sebagai kesempatan untuk tidak hanya memberikan kesempatan kedua, tetapi juga untuk membantu orang-orang seperti Jones dan Mixon mengubah hidup mereka dan merehabilitasi reputasi.
Bahkan ketika mereka akhirnya dibakar oleh pemain tersebut, mereka tetap melakukan uji tuntas terhadapnya. Mereka mengajukan pertanyaan, sering kali pertanyaan sulit. Proses seleksi untuk Mixon sangat ekstensif, dan seringkali tidak nyaman.
Reid, tentu saja, adalah cerita yang berbeda. Tidak seperti Mixon, dia tidak bersalah atas apapun. Pelanggaran terburuknya, jika Anda ingin menyebutnya demikian, adalah melakukan tindakan yang menyinggung tetapi hampir tidak merugikan siapa pun. Dia menarik perhatian pada dirinya sendiri, meski jauh lebih sedikit dibandingkan Kaepernick. Dan mungkin dia saat ini keluar dari liga karena tim tidak mau menghadapi apa yang terjadi ketika pemain yang blak-blakan menggunakan waktu perusahaan untuk membuat pernyataan sosial dan politik yang kontroversial. Anda mungkin tidak mempunyai masalah dengan cara yang dipilih Reid – dan mungkin memilih untuk mengekspresikan dirinya. Namun cara dia mengekspresikan dirinya di depan umum dapat berdampak langsung pada timnya, rekan satu timnya, pelatihnya, dan pada akhirnya pemilik timnya.
Pemilik tempat dia bermain di Cincinnati, dan pelatih kepala yang bekerja untuknya, memandang sepak bola sebagai sarana untuk mendapatkan peluang kedua, benar atau salah. Mereka tidak melihat sepak bola sebagai platform untuk pernyataan sosial, benar atau salah.
Untuk memahami cara berpikir Brown (walaupun sulit untuk dilakukan), cara dia memandang permainan, dan apa tanggung jawabnya sebagai pemilik, saya tidak yakin bagaimana dia tidak bisa mengajukan pertanyaan yang seharusnya sudah disiapkan Reid. bukan. menjawab.
Jika Anda adalah Mike Brown, atau pemilik NFL lainnya, Anda akan sangat tertarik dengan jawaban tersebut.
(Gambar atas: Dari kiri, Eric Reid, Colin Kaepernick dan Eli Harold berlutut saat lagu kebangsaan sebelum pertandingan pada tahun 2016. Kelley L Cox-USA TODAY Sports)