saya ingin sekali Cincinnati untuk mendarat a NBA tim.
Saya juga tahu bahwa beberapa dari Anda mungkin tidak akan membaca kelanjutannya karena Anda tidak sabar untuk men-tweet saya mengapa kita tidak bisa/tidak akan/tidak boleh mendapatkan tim NBA, meskipun, Aku beritahu kamuSebuah tim NBA di Cincinnati—jika pemilik dan arenanya tepat—bisa saja berhasil.
Tapi ini bukan tentang franchise NBA yang tidak kita dapatkan. Ini tentang tim Major League Soccer yang mungkin kita dapatkan. Atau lebih spesifiknya, tim USL yang sudah kita miliki mungkin adalah a MLS tim, jika orang-orang yang menjalankan MLS benar-benar berhasil mengesampingkan semua hal penting lainnya yang tampaknya sedang mereka kerjakan untuk mengumumkan kota berikutnya yang akan mereka tuju.
Jadi mengapa saya mengungkit NBA dan Cincinnati?
Karena saya ingin tahu apakah memang ada permintaan Major League Soccer di sini.
Anggap saja kita mengalahkan tim pro hoops yang tidak bermain di level bola basket tertinggi di negara ini. Sebut saja tim itu Cincinnati Fionas, karena Anda baru tahu bahwa begitu kami mengetahui bahwa kami mendapatkan tim baru, wanita aneh yang bekerja dengan Anda yang terlalu sering memposting tentang kuda nil terkenal di kebun binatang akan menjadi gerakan media sosial yang besar akan mulai membuat tim dinamai menurut namanya. Mari kita tempatkan mereka di United Basketball League, terkutuklah, sebenarnya pernah menjadi liga bola basket sungguhan. (Terima kasih Google!)
Dan sementara kita berpura-pura, bayangkan Fionas sukses besar, mencetak rekor kehadiran di liga dengan membangun kredibilitas di kalangan penggemar berat bola basket yang mendambakan bola profesional sambil berhasil memasarkan ke pelanggan biasa yang mungkin awalnya akan hadir dalam pertandingan tersebut. karena penasaran, namun terus datang kembali karena pengalaman mereka positif. Dalam skenario khayalan kami, Fiona telah membangun kelompok pendukung yang baik dan solid melalui upaya akar rumput yang kuat – namun yang menjadi sumber utama mereka tetaplah orang-orang yang belum tentu merupakan penggemar berat bola basket, hanya orang-orang yang menyukai tim dan suasananya. dan kota dan ingin melihatnya berjalan dengan baik.
Dan katakanlah saat Fiona mulai berkembang, National Basketball Association mengumumkan bahwa mereka ingin melakukan ekspansi. Pertama, mereka menempatkan tim di Seattle karena kota itu layak mendapatkannya. Lalu mereka memasangnya di New York, karena kota itu juga berhak mendapatkannya. (Itu lelucon buruk yang datang dari penggemar berat Knicks.) Setelah itu, mereka memeriksa Cincinnati dan kelompok kepemilikan Fionas di antara kandidat lainnya dalam proses yang berlarut-larut dan hampir tidak masuk akal. Rencana untuk membangun sebuah arena sudah ada dan para ahli yakin Cincinnati adalah yang terdepan, meski tidak ada yang benar-benar mengetahui kriteria spesifik untuk perluasan tersebut, atau kapan keputusan akan diambil.
Apakah menurut Anda akan ada permintaan yang besar dan besar untuk waralaba NBA?
Tentu saja akan ada.
Karena apa pun pendapat Anda tentang NBA, liga ini memiliki sejarah puluhan tahun, yang telah tertanam dalam struktur olahraga negara ini selama beberapa generasi. Ia memiliki kredibilitas dan cap. Liga penting. Timnya penting. Yang terpenting, para pemainnya penting.
LeBron James akan datang ke Cincinnati untuk bermain sebagai Fionas. Begitu pula Steph Curry. Dan James Harden. LA Lakers akan melakukan perjalanan tahunan ke sini. Begitu pula dengan Boston Celtics. Warriors, Spurs dan 76ers juga. Begitu pula dengan Knicks, yang saya jamin akan datang ke sini dan kalah.
Akan ada kekuatan bintang di Cincinnati, 41 malam atau lebih dalam setahun. Kami ingin para selebriti mengunggah foto selfie sambil duduk di tepi lapangan. (Anda tahu keluarga Lachey mendapatkan kursi itu.) Waralaba olahraga ikonik akan singgah di kota kami. Kita akan menjadi bagian dari liga bola basket terbaik di dunia, yang dihuni oleh beberapa atlet paling terkenal di muka bumi, yang masing-masing dari mereka harus bermain di sini setidaknya setahun sekali sesuai jadwal.
Tidakkah menurut Anda akan ada permintaan konsumen yang besar? Rasa haus masyarakat yang mendalam? Kegembiraan yang tidak masuk akal tentang kemungkinan-kemungkinan yang bercampur dengan kecemasan yang luar biasa tentang apakah kedatangan NBA di Cincinnati benar-benar akan terjadi?
Ya ampun, semua itu akan terjadi, bahkan bagi orang yang tidak terlalu menyukai bola basket, atau yang jarang menonton NBA, atau belum lama ini mengaku membenci NBA. Akan ada hal-hal tersebut untuk orang-orang yang bahkan tidak peduli dengan Fiona Pertarungan atau seberapa bagus mereka sebelumnya.
Oke, kembali ke dunia nyata. Orang-orang di sini Mengerjakanpeduli dengan FC Cincinnati. Klub ini menangkap imajinasi para pesepakbola dan membuat orang berpindah agama (seperti saya) yang dulunya tidak bisa membayangkan menghadiri, atau bahkan menonton, pertandingan sepak bola. Ini telah memantapkan dirinya dalam lanskap olahraga Cincinnati dan sebagai pilihan hiburan yang layak dan konsisten bagi orang-orang di semua demografi lokal. Dalam waktu kurang dari tiga tahun keberadaan tim, hampir mustahil untuk memikirkan bagaimana rasanya ketika Anda tidak bisa pergi ke Stadion Nippert pada Sabtu malam musim panas yang terik, beberapa teguk pilek bisa membuat Anda minum bir dan sebenarnya jam tangan. Tim Cincinnati menang.
FC Cincinnati penting bagi banyak orang. Saya hanya ingin tahu apakah Major League Soccer melakukannya.
NBA tidak hanya menikmati keunggulan selama 46 tahun bersama Major League Soccer, namun produknya juga mewakili yang terbaik di dunia dalam bidangnya. Tim, merek, logo, pemain, pelatih, penyiar, dan momen terhebatnya terkenal secara nasional dan – dalam banyak kasus – terkenal di dunia. Tokohnya yang paling terkenal dikenali oleh orang-orang yang bahkan tidak mengikuti olahraga tersebut. (Wanita gila yang terobsesi dengan Fiona tempat Anda bekerja pasti tahu siapa LeBron James.) Ini menginspirasi perdebatan yang mendorong wacana olahraga di seluruh negara. Ketika sebuah kota mendapatkan tim NBA, kota tersebut mendapat sedikit kepanikan ekstra. Ini lebih penting. Dan bahkan dengan tim-tim pro besar kami yang ada dan semangat kami untuk olahraga perguruan tinggi setempat, jika kami mengetahui bahwa NBA bahkan mengendus Cincinnati, kami akan menuntut mereka mendirikan toko di sini.
Hal yang sama tidak berlaku untuk Major League Soccer. Jika ini terdengar seperti kritik, sebenarnya tidak. Kenyataannya, bagaimanapun, adalah bahwa MLS masih mencoba untuk memasukkan dirinya ke dalam lanskap olahraga nasional yang semakin padat di antara liga-liga dan olahraga yang penting bagi orang Amerika sejak lama sebelum kita mulai sering mendengar bagaimana sepak bola adalah olahraga dengan pertumbuhan tercepat di negara ini. Penggemar berat sepak bola yang mungkin ingin melihat liga pro beroperasi di Amerika Serikat 25 tahun yang lalu, kini dapat menonton tim, pemain, dan liga terbaik dunia dari sofa atau bar setempat, sehingga mendorong kebutuhan akan produk Major League Soccer merusak. Penggemar biasa mungkin melihat satu atau dua pertandingan, tetapi mungkin tidak dapat menyebutkan nama-nama bintang top liga. Tidak ada waralaba MLS yang ikonik, tidak ada merek transenden yang dikenali semua orang. Berjalan-jalan dan berbicara dengan penggemar selama pertandingan FC Cincinnati di Nippert. Tanyakan kepada mereka tim MLS mana yang ingin mereka lihat. Cari tahu bintang Major League Soccer mana yang akan mereka bayar mahal untuk menontonnya. Lihatlah betapa mereka ingin melihat sepak bola yang mungkin lebih baik dari apa yang mereka tonton sekarang, namun masih jauh dari yang terbaik di dunia. Tanyakan apakah mereka berhasil lolos ke final Piala MLS tahun lalu di antaranya Toronto dan Seattle, dan jika mulut mereka berbusa berarti permainan seperti itu sedang dimainkan di sini.
Kemudian tanyakan apakah mereka mengadakan Final NBA. Atau bagaimana perasaan mereka terhadap Warriors. Atau jika mereka mengira LeBron akan bertahan di Cleveland.
Itu tidak berarti bahwa FC Cincinnati tidak boleh bergabung dengan Major League Soccer, atau bahwa mengeluarkan klub dan kota tersebut dari liga bukanlah hal yang sangat, sangat baik. Ini akan menjadi hal yang luar biasa bagi klub karena puluhan alasan yang telah dikemukakan selama lebih dari setahun. Ini akan sangat bermanfaat bagi para penggemar setia tim, yang telah melakukan yang terbaik untuk menjaga gerakan #MLS2CINCY terus maju. Hal ini akan menimbulkan tingkat keingintahuan yang lebih tinggi di antara orang-orang yang belum pernah merasakan pertandingan FC Cincinnati. Dan akan ada sesuatu yang sangat modern dan kosmopolitan tentang stadion baru abad ke-21 yang menampung tim yang tidak dapat dibayangkan oleh banyak orang beberapa tahun sebelumnya. Saya hanya ingin tahu berapa banyak yang benar-benar peduli siapa yang datang ke kota untuk bermain melawan mereka.
Saya ingin Major League Soccer mengatakan ya kepada FC Cincinnati, terutama karena setelah mengalami kekecewaan olahraga lokal yang panjang dan menyakitkan, akan menyenangkan untuk—akhirnya—memiliki sesuatu untuk dirayakan di sini. Saya yakin Major League Soccer akan mengatakan ya kepada FC Cincinnati karena orang-orang yang telah mengikutinya dengan cermat sepanjang proses ini terus bersikeras bahwa, di antara Sacramento dan Detroit, FC Cincinnati masih menjadi favorit. Namun seiring dengan berjalannya waktu dan penutupan stadion, dan ketika MLS berlarut-larut setelah mendengar tawaran FC Cincinnati beberapa minggu sebelum Natal lalu, rasanya antusiasme publik terhadap tawaran ekspansi klub telah berkurang, dengan rasa lelah di antara banyak hal yang telah terjadi. untuk waktu yang lama. Apakah hal ini penting bagi pihak yang mengambil keputusan ekspansi? Mungkin. Saya ingin tahu apakah itu berpengaruh? Tentu saja.
Untungnya, hal ini tidak mempengaruhi produk di lapangan. FC Cincinnati baru saja ditipu tiga kemenangan dalam delapan hari dan saat ini duduk di posisi pertama di klasemen Wilayah Timur USL. Bar di sekitar kota dihiasi dengan bendera dan syal berwarna oranye dan biru. Stadion Nippert masih menarik lebih dari 20.000 penggemar untuk setiap pertandingan kandang.
Sementara itu, di tempat lain, musim Major League Soccer 2018 sedang berlangsung. Adakah yang merasa kita melewatkan sesuatu?
(Gambar atas: Penggemar di dalam The Bailey di Stadion Nippert, oleh Joseph Fuqua II/The Athletic)