Sama seperti tahun lalu Orang Suci pertahanan memerlukan waktu untuk mengatasi masalah dan mulai berproduksi seperti yang diharapkan. Meskipun masalah terhadap permainan yang ditentukan/drive awal tampaknya masih berlanjut, setiap level tim Dennis Allen telah meningkat selama sebulan terakhir. Mari kita mulai dengan perjuangan menghentikan dorongan awal lawan sebelum kita membahas semua hal yang dilakukan pertahanan dengan sangat baik.
Sebagai seorang koordinator, dapat dikatakan bahwa Allen lebih reaktif daripada proaktif dalam permainan bertahannya. Saya sendiri dan orang lain telah memperhatikan bahwa Allen melakukan pekerjaannya dengan sangat baik dalam membuat penyesuaian dalam game. Namun, alih-alih bersiap untuk serangan ofensif sebelum dia melihatnya, dia tampaknya harus menghadapinya dalam situasi nyata sebelum dia benar-benar tahu cara menghentikannya.
Misalnya, pada pertandingan kuartal pertama tahun ini, pertahanan Saints mengizinkan 5,3 yard per upaya bergegas, 9,5 yard per upaya passing, peringkat quarterback 137 saat melempar, dengan persentase penyelesaian 77,8. Pada dasarnya, para Orang Suci mengizinkan quarterback lawan terlihat seperti Drew Brees dan bek berlari terlihat seperti Todd Gurley untuk memulai permainan. Maju cepat ke kuartal kedua dan semua angka tersebut turun. Running back melihat yard per upaya mereka turun menjadi 2,6 dan quarterback juga melihat resistensi ekstra dengan yard per upaya turun menjadi 8,1, peringkat menjadi 92,6 dan persentase penyelesaian di 65,5%.
Mari kita lihat salah satu permainan buruknya sebelum kita membahas yang baik. Di Sini Eli Apel akan dipukuli Benggala penerima lebar John Ross dalam draft mesh. Bengals akan mengirimkan dua receiver di tengah dalam pola persilangan yang tumpang tindih yang dirancang untuk menciptakan cakupan gesekan dan pemukul yang alami.
Masalah pertama Apple adalah dia gagal melakukan serangan pada Ross saat dia menatap ke lini belakang mencoba menentukan apakah itu permainan lari atau permainan umpan. Dalam situasi ini, dia perlu mengetahui bahwa prioritasnya adalah menghentikan receiver terlebih dahulu untuk mencegahnya mengganggu rutenya. Meskipun Ross telah terluka dan belum memenuhi tagihan draft putaran pertama, dia memiliki kecepatan elit yang membuatnya hampir mustahil untuk ditangkap ketika dia sampai ke Anda.
Melewati Apple adalah apa yang bisa dilakukan Ross di sini dengan serangan awal yang bagus dari garis latihan dan sudut keras ke dalam untuk mengalahkan cornerback baru The Saints. Konsep passing ini adalah salah satu konsep yang telah dipertahankan oleh New Orleans selama dua tahun. Marshon Lattimore terpesona olehnya, Ken Crawley, PJ Williams dan Apple semuanya mengetahuinya pada satu titik atau lainnya. Ini adalah konsep pemukul orang biasa dari serangan Serangan Udara yang sangat sulit untuk dipertahankan.
Bertahan di tengah lapangan dalam situasi ini, apakah pertahanan sedang diserang dari konsep mesh, rute tiang ganda, kemiringan bertumpuk, atau sejumlah konsep passing yang berbeda, adalah pilihan umum untuk masuk ke dalam cakupan zona. Dengan begitu, alih-alih mengikuti satu pemain dan melewati lalu lintas, seorang pembela bisa berbagi tanggung jawab untuk mempertahankan konsep passing tersebut. Bagi Allen, kuncinya adalah memahami kapan harus menghentikan pembelaan ini. Ini adalah sepak bola situasional dan Anda harus memiliki gagasan bagus tentang kapan dan bagaimana koordinator ofensif akan mencoba menggunakan permainan tersebut.
Ketika Anda pada dasarnya “menebak” dengan benar, seperti yang dilakukan Allen di atas, hal ini dapat mengakibatkan garis pertahanan Anda memiliki lebih banyak waktu untuk mencapai quarterback dan permainan tersebut mengakibatkan pemecatan. Itulah yang terjadi di sini untuk Cam Jordan. Mulanya, Andy Dalton punya cukup waktu dengan tas bersih di sekelilingnya. Namun, para Orang Suci kembali ke zona Tampa 2. Playcall Dalton di sini memiliki rute hook pendek melintasi tengah lapangan dengan dua rute tiang 12 yard yang datang dari ujung berlawanan dan bertemu di tengah. Karena panggilan liputan, dia tidak punya tempat tujuan. Akhirnya, penerima akan terbuka di bagian bawah layar saat Dalton memerah, tapi saat itu sudah terlambat.
Kami telah melihat beberapa permainan negatif dari Apple sebelumnya, dan wajar jika kami juga menyoroti beberapa permainan bagusnya melawan Bengals. Dengan Crawley sedikit mengalami kemunduran di tahun ketiganya, Allen belum mampu menjalankan Cover 3 dan Cover 1 sebanyak yang terlihat efektif untuk memulai musim. Dengan tambahan Apple, para Orang Suci merasa mereka bisa, dan permainan di atas adalah contohnya. Garis pertahanan New Orleans melakukan tugasnya dengan baik dalam memberikan tekanan pada Dalton, yang mungkin membantu membuang umpan ini sedikit ke bawah.
Dari posisi sudutnya, Apple melakukan pekerjaan yang baik dalam membaca bahasa tubuh dan rute penerima sambil mencocokkan dan tetap berada dalam fase downfield. Mengetahui dia mendapat dukungan di tengah lapangan di jalur pos berkat Marcus Williams yang bermain di lapangan tengah, dia memotong rute untuk memainkan bola. Meskipun tidak mengarah pada intersepsi, ini adalah contoh bagus bagaimana mempertahankan tiang dalam di Cover 3. Permainan seperti ini akan membuat Allen lebih percaya diri untuk menyebut permainan yang dia inginkan daripada permainan yang mungkin dia rasakan juga pernah dia alami di permainan sebelumnya.
Quarterback membenci tekanan, dan hal itu dapat dimengerti. Hal ini dapat menyebabkan lemparan yang melenceng atau tidak tepat sasaran seperti di atas, atau dapat mengakibatkan pemain terbaik suatu tim terjatuh.
Sheldon Rankins menjalani paruh pertama musim yang fenomenal untuk The Saints dan benar-benar mengambil “lompatan tahun ketiga”. Pada tahun 2017, ia lebih banyak berperan sebagai fasilitator yang membantu membebaskan Jordan sekaligus memberikan tekanan dari dalam negeri, namun tekanan tersebut tidak sering diubah menjadi karung. Maju ke tahun 2018 dan dia tidak hanya membantu menciptakan peluang bagi pemain lain, namun dia juga mengkonversi peluangnya.
Dari aspek studi film, sebenarnya tidak banyak yang bisa ditambahkan yang tidak dijelaskan dalam rekaman itu. Kami telah melihat beberapa kali musim ini bahwa Rankins bermain di mana dia mendorong linemen kembali ke quarterback. Dia menciptakan leverage dengan penempatan tangan yang baik ke dalam sambil menyerang dengan pusat gravitasi rendah. Dia kemudian berjalan dengan tangannya untuk mempertahankan pengaruh itu saat dia bergegas kembali ke Dalton. Jika dia dapat melanjutkan kecepatannya saat ini, itu akan menjadi musim individu terbaik dengan tekel bertahan tiga teknik sejak La’Roi Glover pada tahun 2000. Hanya waktu yang akan membuktikan apakah Rankins dapat mencapai angka dua digit luar biasa yang dihasilkan Glover. (Sepuluh karung pada tahun 1998, 17 karung pada tahun 2000, setidaknya delapan karung setiap tahun dari tahun ’98 hingga 2001. Angka yang gila).
Terakhir, dan ini adalah area di mana The Saints mulai mengalami peningkatan paling besar dibandingkan dengan awal musim, pertahanan telah diperketat ketika harus bermain sebelum akhir babak pertama atau di akhir pertandingan. . Intersepsi Williams di sini adalah puncak dari banyak hal yang terjadi menurut Saints.
New Orleans berada dalam jangkauan pria secara keseluruhan saat Allen melakukan serangan kilat. Begitu Williams membaca kuncinya dari Dalton (mungkin bahunya yang menukik untuk menandakan bola akan keluar), dia menerobos ke bagian lapangan itu. Tampaknya ada kebingungan antara di mana penerima mengharapkan bola dan di mana Dalton meletakkannya, karena penerima membelokkan rutenya ke tiang dalam upaya menghindari Williams. Namun, Dalton membengkokkan umpan ke dalam seolah-olah dia mengharapkan lebih banyak pergerakan ke tiang. Itu membuatnya mudah untuk dilempar dan ditangkap, dan pengenalan rute cepat Williams memungkinkan para Orang Suci mencetak touchdown lagi sebelum akhir babak.
Pemain bertahan New Orleans hanya kebobolan satu skor di Cincinnati dan itu terjadi pada drive pertama Bengals. Permasalahannya masih bersifat situasional, sebagaimana dibuktikan dengan ketidakmampuan yang terus berlanjut untuk menghentikan tim pada serangan ofensif pertama mereka, namun penghargaan harus diberikan kepada pertahanan. Selama bertahun-tahun, para penggemar mengatakan bahwa jika Brees hanya diberi pertahanan “rata-rata”, dia bisa melaju dalam playoff. Kita harus menunggu untuk melihat apakah hal itu benar terjadi tahun ini. Tanda-tanda awal terlihat menguntungkan.
(Foto teratas: Aaron Doster-USA TODAY)