PROVIDENCE – “Mereka sangat mengacaukan konsep itu,” sang agen memulai.
Tentu saja dia berbicara tentang tahun 2015. Bruins memiliki pick 13, 14 dan 15 – milik mereka ditambah dua yang diperoleh dari perdagangan Milan Lucic dan Dougie Hamilton.
Setelah beberapa menit berbicara, agen tersebut membalas kritik aslinya.
“Ini gambaran keseluruhannya,” katanya. “Bukannya itu adalah sampah yang sangat besar. Tapi ini adalah kesempatan luar biasa bagi mereka. Jika mereka tidak membuat kesalahan dengan pilihan mereka, mereka akan berada dalam kondisi yang baik.”
Menjelang batas waktu perdagangan hari Senin, Bruins kekurangan bagian penting untuk musim 2018-19: sayap kanan No. 2 untuk bermain di belakang David Pastrnak dan berada di sayap berlawanan dengan Jake DeBrusk, yang dengan salah satu dari tiga pemain putaran pertama itu terpilih. pada tahun 2015.
Keluarga Bruins bisa saja mendapatkan aset itu sebagai mereka pergi ke arah lain: Kyle Connor (No. 17, Winnipeg), Brock Boeser (No. 23, Vancouver) atau Sebastian Aho (No. 35, Carolina). Kemungkinan besar mereka juga tidak akan memperdagangkan Charlie Coyle sebagai mereka menyusun Mat Barzal.
Jika, jika, jika.
Ini adalah kata-kata yang tidak berguna dalam rancangan bisnis, yang merupakan latihan tahunan dalam masa puncak dan lembah.
Bukan rahasia lagi bahwa Jakub Zboril, peringkat ke-13 secara keseluruhan pada tahun 2015, dan Zach Senyshyn, yang mengambil dua pilihan kemudian, ternyata tidak seperti yang diharapkan oleh Bruins. Baik Zboril maupun Senyshyn tidak berkontribusi pada universitas atau maju ke titik di mana panggilan akan segera dilakukan.
Sebaliknya, keduanya berada di Providence, tunduk pada proses pengembangan yang lambat, metodis, dan tanpa janji yang diterapkan pada AHLer tahun kedua.
Namun, pertimbangkan bahwa pencari bakat amatir yang hampir sama yang melewatkan Zboril dan Senyshyn mencapai grand slam tahun sebelum dan sesudahnya.
Dengan Keith Gretzky menjabat sebagai direktur kepanduan amatir, Bruins mengambil Pastrnak dengan pilihan No. 25 pada tahun 2014. Pastrnak memiliki 125 target karir, terbanyak dari semua penerima tahun 2014. Di babak kedua, mereka memilih Ryan Donato, yang berangkat ke Minnesota dalam perdagangan Coyle. Danton Heinen, yang saat ini menjadi sayap kanan No. 1 mereka, menjadi pilihan pada putaran keempat. Satu ronde kemudian, Bruins memilih Anders Bjork, yang daya ledaknya diredam oleh operasi bahu berturut-turut.
Pada bulan Juni 2016, dengan Gretzky untuk terakhir kalinya (dia akan dipekerjakan oleh Edmonton pada bulan Agustus itu), Bruins mengambil Charlie McAvoy dengan pilihan ke-16. Tiga tahun kemudian, McAvoy memiliki rekor tertinggi di antara pemain bertahan mana pun pada tahun 2016, termasuk Olli Juolevi, Mikhail Sergachev, dan Jake Bean, semuanya mengungguli pemain kekar berusia 21 tahun itu. Di babak kedua, mereka mengambil Ryan Lindgren, yang dikirim ke Rangers tahun lalu dalam perdagangan Rick Nash.
Dengan alasan tersebut, kelompok yang cukup pintar untuk mendapatkan Pastrnak dan McAvoy, misalnya, seharusnya meninggalkan draf tahun 2015 bersama Connor dan Thomas Chabot serta DeBrusk.
Namun, memiliki tiga pilihan putaran pertama bukanlah jaminan untuk mencapai semuanya.
Bruins adalah salah satu dari 10 tim sejak 2002 yang memilih tiga kali di babak pembukaan. Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah Rangers melakukannya dengan baik tahun lalu dengan merekrut Vitali Kravtsov (No. 9), K’Andre Miller (No. 22) dan Nils Lundkvist (No. 28).
Tapi inilah delapan lainnya:
Calgary, 2013: Sean Monahan (No. 6), Emile Poirier (No. 22), Morgan Klimchuk (No. 28)
Colombus, 2013: Alexander Wennberg (no.14), Kerby Rychel (no.19), Marko Dano (no.27)
Ottawa, 2011: Mika Zibanejad (no.6), Stefan Noesen (no.21), Matt Puempel (no.24)
Florida, 2010: Erik Gudbranson (no.3), Nick Bjugstad (no.19), Quinton Howden (no.25)
Edmonton, 2007: Sam Gagner (No. 6), Alex Plante (No. 15), Riley Nash (No. 21)
Washington, 2004: Alex Ovechkin (No.1), Jeff Schultz (No.27), Mike Green (No.29)
Los Angeles, 2003: Dustin Brown (No.13), Brian Boyle (No.26), Jeff Tambellini (No.27)
Washington, 2002: Steve Eminger (No.12), Alexander Semin (No.13), Boyd Gordon (No.17)
Dari kelompok ini, rancangan Washington tahun 2004lah yang mendapat penghargaan. Ovechkin dan Green adalah pembuat perbedaan dalam posisi mereka. Schultz adalah bek bertahan yang andal.
Di antara yang lain, Anda tentu bisa berargumentasi bahwa mereka seharusnya bisa berbuat lebih baik. Beginilah cara mereka menyiapkannya, dengan melihat ke belakang:
Calgary: Monahan, Shea Theodore, Jake Guentzel
Colombus: Wennberg, Anthony Mantha, Brett Pesce
Ottawa: Mark Scheifele, Rickard Rakell, John Gibson
Florida: Evgeny Kuznetsov, John Klingberg, Mark Batu
Edmonton: Jakub Voracek, Max Pacioretty, PK Subban
Malaikat: Ryan Getzlaf, Patrice Bergeron, Shea Weber
Washington: Semin, Duncan Keith, Frans Nielsen
Dalam kehidupan nyata, tidak ada yang menang. Sebaliknya, organisasi harus bekerja dengan apa yang mereka miliki.
Dalam kasus Bruins, mereka mencoba untuk membentuk Senyshyn menjadi pemain sayap serba bisa, bukan sebagai pemain blitz-and-stripe seperti saat masih junior. Mereka masih belum memiliki gambaran yang jelas tentang akan menjadi apa Zboril yang berusia 22 tahun nanti: spesialis ofensif atau bek lima lawan lima yang lebih konservatif.
Senyshyn kehilangan kesabaran.
Setelah kekalahan 5-4 dalam perpanjangan waktu hari Jumat dari Bridgeport, Senyshyn ditanya tentang Karson Kuhlman dan Peter Cehlarik. Mereka adalah rekan satu timnya di Providence pada awal 2018-19. Mereka sekarang mengumpulkan gaji NHL.
“Saya benar-benar berusaha menjadikannya sebagai motivasi,” kata Senyshyn sambil menyaksikan pemain lain memanggil nama mereka. “Tentu saja saya ingin berada di atas sana. Sungguh menyakitkan melihat orang-orang itu naik dan dilewati. Tapi Anda tidak benar-benar ingin mengasihani diri sendiri. Anda ingin menggunakannya sebagai motivasi untuk mencapai level berikutnya. Ambillah sedikit masalah pribadi. Saya pasti akan pergi ke sana dan menunjukkan sebanyak yang saya bisa.”
Melawan Bridgeport, Senyshyn bermain di sayap kanan bersama Paul Carey dan Gemel Smith. Senyshyn membantu gawang Smith dengan melakukan tendangan sudut, melepaskan keping lepas dan memberi umpan kepada Emil Johansson di titik yang tepat. Smith memundurkan rebound Johansson.
Ini adalah jenis pekerjaan kasar yang didorong oleh pelatih Providence Jay Leach untuk dilakukan Senyshyn. Pemain sayap kanan itu mencetak 13 gol dan sembilan assist dalam 46 pertandingan.
“Dia mulai menyempurnakan permainannya,” kata Leach. “Dia tampil dengan sangat baik. Kemudian pada bulan Desember dia mengalami kemunduran karena gegar otak. Kemudian butuh beberapa saat baginya untuk melanjutkan lagi. Saya pikir malam ini benar-benar permainan Senny – di dalam, bersedia mempertahankan pucks. Kami cukup terdorong dengan kemajuannya. Dia baru berusia 21 tahun. Ini akan memakan waktu cukup lama. Tapi saya sebenarnya cukup terkesan dengan perkembangannya.”
Senyshyn memiliki poin lebih sedikit dibandingkan Cehlarik (10-19—29) dan Kuhlman (12-13—25). Yang pertama bisa menjadi nomor Bruins. 3 sayap kiri di sebelah kiri Coyle. Yang terakhir hanya untuk tiga pertandingan. Tapi agen bebas yang belum direkrut dari Minnesota-Duluth dengan cepat mendapatkan kepercayaan Bruce Cassidy, yang tidak mengejutkan Leach sama sekali.
“Saya pikir langit adalah batasnya,” kata Leach tentang Kuhlman. “Saya akan mengatakan bahwa saya tidak tahu bahwa ada banyak orang di NHL yang memiliki kecepatan seperti itu, dapat masuk ke dalam, bersedia melakukannya, dan cukup pintar. Jika Anda melihatnya, dia adalah tambahan yang bagus untuk masuk enam besar. Saya pikir banyak hal tergantung pada pekerjaan Anda, apa yang Anda butuhkan, apa yang tidak. Saya yakin dia akan berguna di sana. Tapi saya pikir dia bisa berguna di mana saja.”
Ini bukan deskripsi yang berlaku untuk Senyshyn. Belum. Mungkin tidak akan pernah. Itu sebabnya Leach mengajarkan kesabaran dengan sayap kanan.
“Saya yakin Senny frustrasi, sama seperti orang-orang itu,” kata Leach tentang veteran AHL seperti Paul Carey dan Jordan Szwarz. “Frustrasi itu belum tentu merupakan hal yang buruk. Dia adalah pemain yang lapar. Dia ingin menjadi lebih baik. Dia ingin bermain di NHL. Saya tidak tahu apakah saya harus mendorongnya karena saya tidak ingin ada orang yang frustrasi. Namun pada saat yang sama, saya berharap Senny, seseorang yang profesional dan ingin menjadi yang terbaik, akan merasa frustrasi. Saya pikir dia menanganinya dengan cara yang benar. Dia tidak cemberut sama sekali. Dia tentu saja memberitahukan bahwa dia menginginkan kesempatannya. Dia akan mencoba mendapatkannya setiap malam.”
Gambarannya tidak begitu jelas dengan Zboril. Berbeda dengan Senyshyn, Zboril melihat repetisi NHL: dua pertandingan awal tahun ini ketika tubuh terjatuh melintasi garis biru. Namun agar bisa terus berada di puncak, Zboril dan para pelatihnya harus mencari tahu siapa dirinya.
Pemain bertahan dengan tembakan kiri meluncur dan menangani puck seperti orang-orang seusianya. Dia mendapat assist ketika Szwarz melakukan tembakan power play-nya.
Namun, apa yang terjadi di antara keduanya membuat para pelatih menahan napas.
“Dia memiliki semua peralatannya,” kata Leach. “Saya pikir dia memahami apa yang dibutuhkan. Saya pikir dia akan menjadi pemain bertahan yang handal dan mampu melakukan servis – menurut saya itulah yang disamakan dengan dia. Dia hanya perlu terus bersih dengan kepingnya, bersikap tangguh ketika dia tidak memilikinya untuk bertahan. Saya juga berpikir, mudah-mudahan kami bisa terus menggairahkannya dalam menyerang. Itu di sana. Anda melihatnya. Dia mulai berjalan di garis depan — dia melakukannya beberapa kali malam ini dalam permainan kekuatan, jelas dengan golnya di set kedua. Saya pikir itu ada di sana. Kami perlahan-lahan, mudah-mudahan, menariknya keluar darinya. Saya rasa ada perbedaan besar antara Jakub Zboril tahun lalu di bulan Desember dibandingkan sekarang.”
(Foto teratas Senyshyn: Maddie Meyer/Getty Images)