Dollars and sense adalah kolom tentang media olahraga dan bisnis.
Parker Dickerson, anak berusia 8 tahun yang mengetahui OPS-nya, sedang berolahraga dengan tim bisbol perjalanannya ketika ayahnya Jeff punya waktu beberapa menit untuk berbicara.
Meskipun Jeff Dickerson dikenal di Chicago dan di sekitar NFL karena karyanya meliput Bears dan penampilan acara radio ESPN nasionalnya, bisbol menguasai rumah tangga Dickerson di musim semi dan musim panas. Bisbol bukan sekedar gairah, ini adalah pelarian bagi Parker dan Jeff.
Awal tahun ini, Parker kehilangan ibunya dan Jeff istrinya ketika Caitlin Dickerson meninggal karena melanoma pada usia 36 tahun. Caitlin telah berjuang melawan kanker sejak 2011, dan perjuangan adalah kata kuncinya.
“Kami mencoba segalanya,” kata Jeff. “Dia melakukan semua perawatan yang ada.”
Jeff telah melihat secara langsung kemajuan pengobatan melawan kanker, bahkan dalam waktu singkat. Obat-obatan dan perawatan yang tidak tersedia saat Caitlin pertama kali didiagnosis menderita melanoma di jarinya telah digunakan secara luas pada saat penyakit itu telah menyebar ke otaknya.
“Kami memberikan tambahan tahun dalam hidupnya, karena ilmu pengetahuan yang terus berkembang,” kata Dickerson. “Tetapi di balik penelitian itu terdapat uang dan kita perlu menggalang dana.”
Dickerson, hanya beberapa bulan setelah kehilangannya, mencoba membalasnya.
ESPY adalah hari Rabu dan bersama mereka, datanglah ejekan dan lelucon. Acara penghargaan olahraga, pesta cinta ESPN, menjadi sasaran cemoohan.
Tapi semua itu bisa menutupi pentingnya ESPY bagi orang-orang yang melawan kanker. Jim Valvano membuat acara penghargaan tersebut terkenal ketika dia menerima Penghargaan Arthur Ashe pada tahun 1993 saat berjuang melawan kanker yang akan segera membunuhnya. Pidatonya (“Jangan menyerah, jangan pernah menyerah”) sama dengan pidato Lou Gehrig, “Namun hari ini, saya menganggap diri saya orang paling beruntung di muka bumi” dalam sejarah sejarah olahraga.
Sejak itu, ESPY identik dengan V Foundation dan penelitian kanker.
Dickerson akan kembali berpartisipasi dalam telethon radio tahunan ESPN 1000 pada Rabu sore mulai pukul 12:00 hingga 14:00, di mana mereka akan melelang pengalaman dan hadiah untuk membantu V Foundation. ada yang bisa menyumbang atas nama Caitlin. Dia akan menjadi pembawa acara bersama Fred Huebner, pembawa acara radio olahraga lama Chicago yang telah berjuang melawan kanker dalam beberapa tahun terakhir dan yang istrinya, Pat, juga sedang berjuang melawan kanker.
Dickerson telah menjadi pembawa acara ini selama bertahun-tahun sementara istrinya menjalani perawatan, tapi yang ini jelas akan lebih emosional. Lalu oPada hari Kamis, Dickerson akan berpartisipasi Tamasya Golf Amal ESPN 1000 di Stonewall Orchard Golf Club di Grayslake (sekali lagi memberikan manfaat kepada Jimmy V Foundation). Stasiun radio tersebut melelang tiga tempat bermain golf bersama JD dan Parker.
“Ini akan menjadi hari yang berat bagi saya,” kata Dickerson. “Saya membawa Parker, dia suka golf. Hikmahnya adalah kita mengumpulkan uang. Benar-benar hal yang mengerikan ketika Anda mengalami hal ini. Jika Anda menderita kanker atau seorang perawat, Anda akan melihat banyaknya orang yang datang ke rumah sakit untuk berobat sepanjang hari, setiap hari, di setiap rumah sakit. Ini menunjukkan kepada Anda berapa banyak orang yang terkena dampaknya. Tidak ada obat tanpa penggalangan dana, jadi saya antusias dari sudut pandang itu.”
Jeff berbagi detail perjuangan mereka dengan saya untuk memberi Anda gambaran tentang apa yang dialami keluarga Dickerson dan apa yang dialami banyak pasien kanker.
Caitlin pertama kali didiagnosis pada tahun 2011 dan menjalani operasi rekonstruksi jari besar-besaran untuk mengangkat tumornya. Namun penyakit itu telah menyebar ke kelenjar getah beningnya. Dokternya menyarankan imunoterapi menggunakan infus interferon-alpha selama satu setengah tahun. Ketika kankernya muncul kembali, dokter melakukan diseksi kelenjar getah bening.
Kemudian mereka melakukan radiasi dan kankernya hilang selama hampir tiga tahun. Pada pemeriksaan Caitlin selama tiga tahun – sebuah tonggak penting bagi pasien kanker dimana kondisi kesehatan yang bersih merupakan pertanda masa depan yang sehat – kanker muncul di hatinya.
Itu berarti lebih banyak perawatan imunoterapi karena para dokter menggunakan penghambat BRAF, yang menurut American Cancer Society adalah “obat (yang) mengecilkan atau memperlambat pertumbuhan tumor pada beberapa orang yang menderita melanoma metastatik.” BRAF tidak ada perubahan.”
Obat-obatan itu mengendalikan segalanya selama bertahun-tahun. Tapi kemudian kankernya menyebar ke otak Caitlin.
“Melanoma leptomeningeal,” kata Dickerson. “Komplikasi melanoma yang paling buruk. Dulunya penyakit ini sangat jarang terjadi, namun sekarang penyakit ini menjadi lebih umum karena orang-orang hidup lebih lama (dengan kanker).”
Caitlin masih tidak berhenti berjuang. Pertarungan ini terjadi saat Beruang menuju kamp pelatihan musim lalu dan ESPN memberi Dickerson semua ruang yang dia butuhkan untuk bersama istrinya. Dia mengambil cuti.
Mereka pergi ke MD Anderson Cancer Center di Houston agar Caitlin dapat menerima pengobatan langka di mana dokter menyuntikkan imunoterapi langsung ke otaknya. Setelah itu tidak berhasil, mereka harus memberinya kembali obat penghambat BRAF untuk menyelamatkan nyawanya.
Itu berhasil selama beberapa bulan. Dari akhir September hingga pertengahan Januari, Caitlin ada di rumah dan keluarga mereka berkumpul. Dickerson kembali ke tim Bears saat tim Matt Nagy mengejutkan NFL dengan gelar divisi dan tempat playoff.
“Dan sehari sebelum ulang tahunku dia berada di rumah sakit dan tidak pernah pulang,” kata Dickerson.
Saat itu di bulan Januari. Caitlin mengalami koma karena herniasi otak, ketika tekanan di tengkorak menyebabkan jaringan otak bergerak. tak lama kemudian, Caitlin pergi ke rumah sakit.
Namun yang mengejutkan, dia belum selesai bertarung. Dia bangun dari komanya dan kembali ke rumah sakit. Dia sudah bangun dan dapat berbicara.
Ini adalah jenis twist yang menghasilkan keajaiban dalam acara TV atau film. Tapi itulah kehidupan nyata. ada bukti kerusakan otak parah setelah dia bangun. Caitlin kembali ke rumah sakit dan meninggal pada tanggal 26 Februari.
Setelah kunjungan dan pemakaman, Jeff mengadakan pesta besar untuk Caitlin. Makanan, bar terbuka, DJ.
Teman dan keluarga (termasuk hampir semua reporter Bears dan kontributor ESPN 1000) datang ke sebuah restoran di pusat kota Libertyville di mana dia memesan kamar yang besar. Caitlin, katanya, bungkam tentang perjuangannya melawan kanker. Tapi dia ingin berpesta, bukan berduka, setelah dia meninggal. Itu adalah keinginannya.
Dan sekarang, setelah musim dingin dan musim semi yang sulit, musim panas yang penuh dengan permainan ganda dan masalah bagi Parker, Dickerson telah didekati oleh bos ESPN 1000 untuk menghormati kenangan Caitlin dalam acara telethon radio dan amal tahunan mereka.
“Tentu saja dia akan sangat bangga,” kata Jeff. “Dia adalah orang yang sangat tertutup. Namun jika dia tahu hal ini sedang terjadi, dia akan sangat tersanjung.”
Seperti yang dikatakan Dickerson kepada saya, kemajuan dalam bidang kedokteran tidak cukup untuk menyelamatkan istrinya. Namun dia yakin ada obat untuk segala bentuk kanker di luar sana. Itu hanya membutuhkan waktu dan uang.
“Pada akhirnya itu akan terjadi,” katanya. “Pada titik tertentu, ini akan berhasil.”
(Foto teratas milik Jeff Dickerson)