Prajurit para pemain, ketika ditanya, mengatakan mereka belum memikirkan berapa lama dinasti ini akan bertahan.
“Tidak terlalu,” Tanah Liat Thompson katakan ketika ditanya. “Kami semua percaya pada kekuatan saat ini. Saya pikir jika Anda berpikir ke depan, Anda mengalihkan perhatian dari tujuan.”
Tidak ada yang tahu berapa lama dinasti Prajurit ini bertahan, hanya saja sudah cukup lama. Secara teori, hal ini juga akan berlanjut untuk sementara waktu. Semua bintang tetap berada pada kondisi prima teoretisnya. Namun di tingkat dasar, prosesnya terasa melelahkan dari tahun ke tahun. Ada sedikit kegembiraan, dan hal yang sering disebutkan Kevin Durant–Draymond Hijau pertengkaran Orang bertanya-tanya apakah ini adalah offseason ketika Warriors akhirnya memberi jeda pada liga.
Namun secara lahiriah, Selasa malam itu menghancurkan pernak pernik adalah yang terkuat yang pernah dilihat dinasti Warriors dalam beberapa minggu, bahkan berbulan-bulan. Itu bukan hanya hasil yang menentukan melawan tim yang berada di posisi terbawah. Tawa terdengar di mana-mana di ruang ganti, termasuk adegan manajer umum Bob Myers mengambil momen bersama para pemain. Di ujung lorong, dekat ruang keluarga, Anda bisa melihat Joe Lacob melompat bersama manajer Durant, Rich Kleiman. Di pintu masuk ruang ganti, Anda bisa melihat Myers sedang sibuk rapat Steph Kari Dan Andre Iguodala.
Seperti Tim Duncan, yang memiliki kebiasaan untuk menjangkau Kemasyhuran rekan satu timnya, Myers mengambil pendekatan taktil dengan check-innya. Ada lengan yang digenggam di bahu dan percakapan menyeringai dengan suara rendah yang akhirnya berakhir dengan tangisan yang menggaruk-garuk kepala, saat Bob berlari ke konferensi informal berikutnya yang akan berakhir dengan lelucon batin.
Tim saingan memperhatikan ketika Myers melewatkan G League Showcase di Las Vegas. Sebaliknya, dia hadir pada pertandingan Warriors pada 19 Desember di Utah. Mengingat kedekatannya dengan Vegas dan banyaknya peluang jaringan Showcase dengan para eksekutif lainnya, ada harapan di sekitar liga bahwa para petinggi Warriors akan hadir di sana. Ketiadaanlah yang meninggalkan implikasi: Apa yang terjadi secara internal lebih penting daripada masalah eksternal. Setelah pertengkaran Durant-Draymond, tim berada pada titik berbahaya. Dinasti ini berselisih, bahkan lebih buruk lagi.
Akhir-akhir ini, sebenarnya, lebih mudah untuk bersikap optimis terhadap situasi mereka. Dengan begitu banyak pemain berbakat dan ego besar yang memang layak diterima, prognosisnya bisa berubah dengan cepat. Begitulah kehidupan di “puncak”, seperti yang mungkin dikatakan Durant. Sang GM harus melihat ke masa depan saat ia melakukan intervensi di masa kini, semua untuk memastikan hal-hal penting tidak akan runtuh dengan sendirinya. Ketika Myers dibahas, biasanya dalam konteks penandatanganan, perdagangan dan pemilihan draft, kudeta nyata yang menghasilkan julukan lucu “Dewa Penipu” di kalangan penggemar Internet.
Ini hanya sebagian kecil dari pekerjaannya dan belum tentu merupakan hal yang paling dikenal secara internal oleh Myers. Manajer umum Warriors melakukan banyak hal dalam mengelola. Upaya seperti itu mudah dianggap remeh dan tidak terlihat oleh para penggemar. Sifat menyeluruh dari tugas-tugas ini adalah alasan mengapa, di antara konferensi pers, Myers bisa tampak menjadi orang yang paling lelah di gedung ini. Pekerjaan tidak pernah selesai dan perselisihan bisa muncul begitu saja. Penyakit more itu nyata. Sesuatu seperti, katakanlah, sikap Pat McCaw bisa dicegah dengan dialog terbuka musim lalu. Atau tidak. Mustahil untuk mengetahuinya, oleh karena itu mustahil untuk lengah. Hal teratas berarti pemeliharaan terus-menerus. KTT ini menuntut KTT yang tiada henti.
Selasa malam tidak bisa menjadi lebih baik bagi Myers dan kawan-kawan, karena bertepatan dengan tiga perkembangan besar Warriors yang positif: Salah satu pesaing yang mengejar Durant musim panas ini tampaknya dirampok secara dramatis, daftar kembalinya DeMarcus Cousins diumumkan dan Klay masih memberikan performa menembak yang menurun. . Adapun Klay, mantan center Warriors Andrew Bogut mencatat di Twitter bahwa ia hanya menggunakan empat dribel untuk mencetak 43 poinnya, yang kemudian ditambahkan oleh pemain Australia itu “#ballmovement.” Ketika Klay kesulitan, mudah untuk melihat permainan individunya, tapi dia mungkin lebih menjadi pemimpin tim daripada bintang standar Anda. Saat Warriors menggerakkan bola, Klay berada dalam ritme. Saat bola menempel, Klay menempel.
Tentu saja, segala sesuatunya harus dibayar mahal jika dibutuhkan begitu banyak keseimbangan bintang. Klay-ball mungkin adalah Warriors yang sedang berada di puncak kegembiraannya, tapi itu bisa berbenturan dengan Steph di pick-and-roll atau serangan KD yang tidak cocok. Memperkenalkan Sepupu menyuntikkan kehidupan ke dalam juara yang mengantuk, tetapi mempersulit tindakan yang selalu menyeimbangkan.
Myers, alumni UCLA yang bercanda dengan media setelah pertandingan tentang pencarian kepelatihan almamaternya, adalah seorang kolektor Woodenisms. Salah satu favorit Myers adalah, “Sungguh menakjubkan betapa banyak yang dapat Anda capai ketika tidak peduli siapa yang mendapat pujian.” Kutipan itu juga diberikan kepada mantan Presiden Harry Truman, yang menurut sebuah penelitian tahun 2014 dikutip dalam The Economistmerujuk pada dirinya sendiri dalam pidatonya lebih banyak daripada presiden mana pun dalam sejarah modern (Catatan: Rekor Truman mungkin baru saja dipecahkan). Tidak masalah siapa yang mendapat pujian, namun tahun kontrak dapat merusak motivasi. Mayoritas roster ini berada dalam satu tahun kontrak, termasuk KD dan Klay yang disebutkan di atas.
Pertandingan besar Klay mendapat pujian penting dari pengagum tertentu. LeBron Jamesyang terkenal suka bermain tembak-menembak, memuji penampilan Klay dalam Instagram story dengan menulis, “Ini bodoh!” Di satu sisi, LeBron adalah penggemar bola basket yang hanya menyatakan bahwa 43 poin dalam empat dribel adalah sesuatu yang mengesankan. Dan hei, mungkin tidak ada salahnya men-tweet ucapan selamat kepada LeBron Klay ketika Thompson mencetak rekor 3 poin di Chicago awal musim ini.
Di sisi lain, James belum pernah melontarkan pujian publik kepada Klay sebelum musim ini. Ini mirip dengan Luke Walton yang berkumpul dengan Klay dalam perjalanan ke Qatar di luar musim ini, yang dilihat oleh banyak orang di liga sebagai bagian dari perekrutan yang lunak. Meskipun Thompson telah menunjukkan minatnya untuk tetap menjadi “Prajurit seumur hidup”, kembalinya dia tidak bisa dianggap remeh. Namun, ekspektasi di dalam dan di luar Warriors adalah bahwa Klay tidak akan pergi. Itu sebabnya Anda tidak mendengar tentang tim mana pun kecuali Danau bersiap-siap untuk Musim Panas Klay.
Tentu saja yang kurang pasti adalah apa yang terjadi dengan Durant. Dia juga menjadi subyek spekulasi Lakers, meskipun sulit membayangkan bagaimana langkah seperti itu akan memenuhi ambisi apa pun yang tidak terpuaskan oleh Warriors. Lagi pula, selalu sulit mengetahui apa yang diinginkan Durant. Dalam hal ini dia mirip dengan yang kurang komunikatif Kawhi Leonardtarget Laker lainnya. Keheningan Leonard menimbulkan keburaman yang berbeda. Dia sulit dibaca karena dia tidak memberimu apa pun. Aliran kesadaran Durant yang terus-menerus mencapai hal yang sama, secara paradoks. Kita banyak mendengar dari KD sehingga sulit memberikan arahan yang jelas. Dia adalah buku terbuka yang tidak dapat dibaca oleh siapa pun. Di dalam buku itu terletak masa depan.
“Apa pun yang kurang dari kejuaraan dan orang-orang akan mengatakan dinasti ini telah berakhir,” kata Steve Kerr ketika ditanya apakah ia bertanya-tanya apakah ini adalah tahun terakhirnya.
Kerr ditampilkan dalam trailer untuk film dokumenter ESPN mendatang tentang musim terakhir Michael Jordan Bulls, berjudul, “The Last Dance.” Kalaupun ada pertanyaan tentang dinasti Warriors ini, situasinya tidak sama dengan yang terjadi di Chicago. Semua orang tahu Bulls sedang menyelesaikannya. Dadu sudah diumumkan dan sudah diumumkan di depan umum.
“Phil menyebutnya Tarian Terakhir karena suatu alasan,” kata Kerr. “Semua orang adalah agen bebas. Itu saja. Tim menjadi berantakan.”
Kerr lebih menyukai model Spurs, gagasan bahwa Anda hanya menginginkan kesuksesan yang berkelanjutan.
“Ini adalah tujuan Bob. Itulah tujuan Joe. Dan jika Anda berpikir di NBA, selama 20 tahun berturut-turut Anda akan menjadi penantang kejuaraan, saya tidak tahu. Saya kira tidak pernah ada, bahkan Spurs, mereka tidak menjadi pesaing juara setiap tahunnya,” renung Kerr, dalam sebuah pernyataan yang sangat realistis yang dapat membuat Lacob menangis, “Saya cukup yakin kami tidak akan pergi hingga 17 untuk memenangkan 20 kejuaraan berikutnya.”
Saat ini, Kerr berkata: “Tetapi yang akan dibicarakan semua orang adalah Warriors versi ini, berapa lama akan bertahan? Dan itu memiliki batas jangka waktu yang terbatas. Memang benar.”
Iguodala mengolok-olok pertanyaan apakah kita akan menyaksikan musim terakhir dinasti tersebut.
“Saya hanya akan mengatakan ‘ya’. Saya mungkin akan terus mengatakannya. Saya benar-benar bisa men-tweetnya.” Apakah dia jujur atau bercanda? Iguodala berkata, “Apa manfaat kejujuran selain menempatkan Anda pada posisi rentan untuk disalahgunakan?”
Percakapan beralih ke a Artikel Wright Thompson tentang Jordan yang berusia 50 tahunditulis pada tahun 2013, sebelum dinasti Warriors ini lepas landas. Iguodala baru-baru ini membacanya. Artikel ini menyelidiki bagaimana Jordan berjuang dengan kehidupan setelah melewati titik tertinggi.
“Itu sangat dingin,” kata Iguodala. “Bagian tentang kematian selaras dengan saya. Saya mengerti itu. Saya ingin menjadi (muda) Michael Jordan atau saya lebih baik mati. Saya tidak ingin berusia 50 tahun ketika saya keluar. Aku ingin menjadi diriku yang dulu.”
Nah, bagaimana dengan sekarang? Apakah ada seruan untuk mempertahankan momen pertandingan final demi final saat ini? Iguodala menegaskan bahwa dia tidak seperti Jordan karena kariernya semakin menurun.
“Saya tidak merasa mabuk,” katanya. “Saya mendapatkan titik terendah di Philadelphia. Jadi saya menantikan kehidupan setelah bermain.”
Jadi apa artinya saat ini, ketika Warriors berjuang untuk tetap menjadi yang teratas? Apakah ada motivasi terus-menerus untuk tetap lebih baik dari orang lain, padahal Anda sudah berada di level ini begitu lama?
Iguodala menambahkan pemikiran penutup tentang dinasti dan pemeliharaannya.
“Saya membaca Pengkhotbah. Semakin banyak pengetahuan yang Anda miliki, semakin sulit hidup jadinya.”
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto: Noah Graham/NBAE melalui Getty Images)