ARLINGTON, Texas – Sangat mungkin untuk menjadi pelempar awal yang hebat sambil melakukan banyak home run. musim ini, Potongan punggung berlian ace Zack Greinke adalah anak poster untuk itu. Dia bersiap untuk melepaskan lebih banyak homer daripada sebelumnya, tetapi ERA-nya berada pada angka 3,00. Di era ketika menyerah pada bola panjang adalah harga yang harus dibayar untuk menjadi seorang pitcher, trade-off seperti itu adalah salah satu hal yang akan diterima dengan senang hati oleh sebagian besar evaluator.
Namun perlu dicatat bahwa Greinke menyerahkan homers pada tingkat tertinggi sejak musim rookie-nya pada tahun 2004, dan pada hari Senin di Globe Life Park, hal itu membantu membuat Diamondbacks kehilangan satu pertandingan. Pemain berusia 34 tahun itu menyajikan dua homer — 21 homer miliknyaSt dan 22n.dmenyumbang empat run di antara mereka – dengan kekalahan 5-3 dari penjaga hutanmenjatuhkan Diamondbacks menjadi 1-3 dalam sembilan pertandingan perjalanan mereka yang penuh dengan cupcake.
“Saya tidak terlalu mengkhawatirkannya saat ini,” kata Greinke. “Jika saya menyerahkan dua homer dalam satu permainan, saya mungkin akan mulai mengkhawatirkannya. Saya merasa itu tidak terlalu buruk. Mungkin iya, tapi aku tidak menyadarinya.”
Ternyata tidak dia buruk — dia mengizinkan 1,27 homer per sembilan babak — tetapi di sebagian besar musim, dia sering menyerahkannya. Melalui 15 start pertamanya, yang mencakup 90 inning, ia mengizinkan 16 homers dengan kecepatan 1,6 per sembilan. Kemudian dia menghentikan pukulan beruntun lima pertandingan yang bertepatan dengan pemain kidal itu membukukan ERA 1,14 dan menurunkan rekor musimnya dari 3,90 menjadi 3,14.
Greinke memiliki ERA 1,61 dalam empat pertandingan berikutnya sebelum dimulainya hari Senin, tetapi bola panjang telah kembali. Dia sekarang telah melepaskan enam homer dalam lima start terakhirnya, termasuk setidaknya satu homer di masing-masing start.
“Hal-hal itu akan terjadi,” kata manajer Torey Lovullo. “Rekornya bagus. Dia bermain jauh di dalam permainan dan dia melakukan semua hal yang kami ingin dia lakukan, jadi home run bukanlah masalah besar bagi saya.”
Itu tidak terlalu menjadi masalah karena Greinke jarang bekerja dalam situasi di mana home run akan mengubah permainan secara dramatis. Dari 22 homer yang dia izinkan, 17 adalah tembakan solo, total yang akan menempatkannya di peringkat kedua dalam semua pertandingan bisbol yang memasuki hari itu. Dari lima sisanya, dua datang dengan hanya satu pelari di base.
Itu adalah tembakan solo yang menempatkan Rangers di papan pada inning ketiga hari Senin, dengan Greinke menyerahkan pukulan pembuka kepada Ronald Guzmán. Itu memotong keunggulan Diamondbacks menjadi 2-1, yang masih terasa relatif nyaman mengingat siapa yang berada di atas gundukan tersebut.
“Homer solo lebih baik daripada homer non-solo,” kata Greinke. “Saya pikir jika mereka memimpin, itu tidak ideal, terutama di akhir pertandingan. Jika memimpin, itu tidak baik. Namun melakukan homer solo pada inning pertama atau kedua untuk menjadikan kedudukan 1-0 mungkin bukanlah sesuatu yang membuat orang berkecil hati jika Anda memimpin permainan itu.”
Namun, homer keduanya tidak memenuhi kriteria tersebut. Greinke kehilangan ketenangannya pada kuarter keempat dan melemparkan 34 lemparan, yang terbanyak pada inning mana pun dalam waktu tepat dua bulan. 18st dari set itu adalah pergantian yang tertunda ke Robinson Chirinos dengan dua kali masuk dan satu keluar, dan Chirinos menanamnya sejauh 443 kaki, di luar tembok tengah lapangan. Diamondbacks tiba-tiba tertinggal 4-2.
Kesalahan seperti itu tidak akan terlalu mencolok jika Greinke tidak dibuat bingung oleh inning yang sama kasarnya di awal sebelumnya, membutuhkan 25 lemparan untuk melakukan dua kali jalan dan sebuah pukulan dalam frame pertama tanpa gol melawan Phillies. Kejadian di mana Greinke kehilangan ketenangannya seperti itu jarang terjadi tahun ini.
Meskipun fokus pada kecenderungan homer Greinke sangat tajam sampai batas tertentu, Diamondbacks tidak dalam posisi untuk menyerahkan margin kecil atas kesalahan yang mereka miliki saat ini. Jika pelanggaran terjadi seperti kembang api murahan, dan jika bullpen tim yang dulunya dapat diandalkan berhasil melewati masa sulit saat ini, Greinke dan sesama pelempar All-Star Patrick Corbin harus terus menjadi diri mereka yang dominan. Jika Greinke terus menjadi raja pukulan solo — dan hanya pengambilan gambar solo — seharusnya tidak ada masalah.
“Saya tidak melihatnya, itu tidak menarik perhatian saya,” kata Lovullo. “Tetapi jika Anda mengatakan bahwa sebagian besar itu adalah home run solo, saya dapat menerimanya sepanjang hari.”
(Foto teratas oleh Ray Carlin-USA TODAY Sports)