Selama perjalanan Purdue ke kejuaraan musim reguler Sepuluh Besar ke-24 dan Elite Eight pada 2018-19, Pembuat ketel uap Pelatih Matt Painter memberikan serangkaian pernyataan tentang perekrutan bola basket perguruan tinggi dan apa yang dia inginkan dari para pemain dibandingkan dengan apa yang tampaknya diinginkan semua orang.
Painter menyesalkan bahwa peringkat perekrutan terlalu fokus pada atletis, kemampuan melompat dan terbalik dan tidak cukup pada dasar-dasar bola basket seperti menembak, mengoper, dan penanganan bola, dan tidak mungkin peringkat tersebut dapat mengetahui apakah seorang pemain adalah “orang baik”. dapat dengan mudah masuk ke dalam konsep tim. Dia juga mengatakan bahwa pelatih terlalu sering dinilai berdasarkan seberapa baik mereka merekrut negara bagiannya dan bukan seberapa baik mereka merekrut sistem mereka, terutama ketika melatih di pusat bola basket seperti Indiana.
Painter berhasil mendapatkan pemain 50 besar pada hari Kamis dengan tetap berpegang pada semua prinsipnya dan merekrut di wilayah Pittsburgh, yang sering kali tidak menghasilkan talenta-talenta unggulan. Ethan MortonPenjaga setinggi 6 kaki 6 kaki dari SMA Butler (Pa.) dan no. Pemain ke-42 di angkatan 2020, menurut peringkat gabungan 247Sports.com, mengumumkan di akun Twitter-nya bahwa ia akan bermain bola basket kampusnya di West Lafayette. Morton bergabung dengan guard Mishawaka (Ind.) Marion Jaden Ivey sebagai pemain kedua yang berkomitmen pada Boilermakers untuk kelas 2020, dan dia akan menjadi salah satu pemain dengan rating tertinggi yang pernah berkomitmen pada Purdue dalam 20 tahun terakhir dalam sejarah perekrutan yang tercatat. . Satu-satunya dua peserta Purdue yang finis lebih tinggi di peringkat akhir kelas masing-masing adalah center Caleb Swanigan (No. 19 pada tahun 2015) dan guard E’Twaun Moore (No. 26 pada tahun 2007).
Morton sedikit goyah dengan berat 6-6,190 pon, dan ada atlet di 50 besar yang lebih eksplosif, tetapi keahliannya sangat luas sehingga Painter bukan satu-satunya yang memperhatikan. Dia berkomitmen kepada Boilermakers atas tawaran yang dilaporkan dari juara nasional Virginia, Indiana, Michigan, negara bagian Ohio, Marquette, Stanford, Barat laut dan sekolah kampung halamannya, Pittsburgh, antara lain.
“Dia punya beberapa hal yang tidak bisa diajarkan,” kata Andy Borman, pelatih perjalanan musim panas Morton di New York Renaissance, yang juga dikenal sebagai Rens. “Dia 6-6. Dia memiliki pegangan yang sangat bagus, dia adalah pengumpan yang hebat. Dia benar-benar bisa menembaknya. Dia menyelesaikan dengan baik menggunakan ukuran dan panjangnya, tapi sebenarnya dia adalah seorang point guard yang hebat.”
Garis stat Morton menunjukkan dia bisa bermain di hampir semua posisi, terutama di tingkat sekolah menengah. Dia dinobatkan sebagai pemain tim utama semua negara bagian dan Pemain Terbaik Pittsburgh Post-Gazette sebagai junior dan rata-rata mencetak triple-double dengan 27,5 poin, 10,3 rebound, dan 8,1 assist per game. Dia juga menunjukkan bahwa dia menganggap serius pertahanan dengan 2,6 steal dan 1,3 blok per game.
Namun Borman dan yang lainnya percaya bahwa point guard adalah panggilannya karena permainan mental dan kedewasaannya. Dia bisa duduk santai dan memfasilitasi, tapi dia juga bisa menghancurkan pemain bertahan dan mendapatkan penembak terbuka dalam perjalanannya ke tepi lapangan, dan dia tahu cara membongkar pertahanan.
“Kualitas terbaiknya mungkin adalah dia membuat semua orang di lapangan menjadi lebih baik,” katanya Kepala pelayan pelatih Matt Clement, yang memiliki 87 pertandingan dalam sembilan tahun Besbol Liga Utama sebagai pitcher awal dengan Padres, Cubs, Marlins dan Red Sox. “Dia benar-benar pengumpan tingkat tinggi, dan dia lebih suka memberi umpan kepada seseorang daripada mencetak gol. Bukannya dia tidak bisa memasukkan bola ke dalam ring, tapi dia melakukan segalanya dengan cara yang benar.’”
Di Butler, dia diminta untuk mencetak banyak gol dan melakukannya ketika tim lain memperkuat pertahanan mereka melawannya. Bersama Rens — yang ia gabung dengan tujuan melihat persaingan di Liga Bola Basket Remaja Elit Nike — ia memiliki daftar pemain yang penuh prospek Divisi I untuk tetap bahagia.
Dia tampak sama nyamannya dalam kedua situasi tersebut.
“Lebih dari segalanya, dia adalah pemimpin di lapangan,” kata Borman. “Dia adalah perpanjangan tangan pelatih di lapangan. Dia adalah seorang organisator. Dia adalah pemersatu. Intangible, itu seperti, 10, 10, 10, 10, lho? Dan kemudian Anda menambahkan fakta bahwa otaknya seperti komputer CIA. Dia diciptakan untuk menjadi pemain bola basket yang sangat baik, dan hal yang membedakannya dari orang lain adalah dia mengutamakan tim di atas dirinya sendiri, dan yang dia pedulikan hanyalah kemenangan. Banyak pelatih mengatakan hal itu dan itu adalah bahasa pelatih, tetapi dengan anak ini, hal itu benar. Dia adalah gambaran masa lalu tentang apa yang diinginkan setiap pelatih dari seorang pemain. Hanya itulah siapa dia setiap saat.”
Namun ketika Morton perlu mencetak gol, dia bisa mencetak gol dengan cara apa pun. Dia menembak 57 persen dari lapangan dan 81 persen dari garis lemparan bebas musim lalu. Dia bisa finis di pinggir lapangan, melakukan pull-up dari jarak menengah dan melakukan tembakan tiga angka, dan dia adalah penembak yang luar biasa saat menggiring bola. Tahun ini, dia mencetak 51 poin dalam kekalahan di bulan Januari dari Pine-Richland High School, kemudian mencetak 40 poin untuk mengalahkan mereka di semifinal Liga Atletik Antar Sekolah Pennsylvania Barat.
“Saat Anda membutuhkan ember,” kata Borman, “dia bisa memberi Anda ember.”
Jumlah 3 poin Morton tidak terlalu mengesankan — Clement mengatakan dia berhasil mencetak angka di bawah 40 persen dari luar garis musim ini — tetapi Clement mengatakan itu sebagian besar disebabkan oleh perhatian defensif yang dia dapatkan dan fakta bahwa ketika dia terbuka di lapangan. perimeter dia sering mengarahkan bola.
“Foto 3 yang dia ambil bersama saya selalu diperebutkan dengan sengit,” kata Clement. “Tidak ada orang lain yang bisa mendapatkan tembakan, dan dia melakukan pukulan 3. Saya pikir salah satu kelemahan SMA-nya bagi saya adalah dia tahu dia bisa mencapai garis pelanggaran dengan sangat baik dan dia bisa mencapai ring dengan sangat baik, jadi ketika dia punya 3 yang tidak terbantahkan, dia memanfaatkan shutdown dan drive. Saya selalu mengatakan kepadanya, ‘Itu terlalu melelahkan dan kamu harus mengambil gambar itu karena kamu benar-benar bisa menembak.’
Clement mengharapkan Purdue menjadikannya penembak luar yang jauh lebih baik, dan menurutnya skema ofensif Purdue akan banyak membantu secara keseluruhan. Boilermakers menjalankan set dengan sangat cepat dan mendapatkan banyak penampilan mereka dari handoff dan pick-and-roll yang menggiring bola. Clement yakin itu sangat cocok untuk Morton.
“Dia benar-benar mematikan dalam aksi layar bola,” kata Clement. “Bagi saya, itulah hal terbaik yang dia lakukan sebagai pemain, aksi screen and roll. Anda mendapatkan dia (tengah) Matt Haarms atau salah satu dari orang-orang itu — saya tidak tahu siapa yang akan berada di sana ketika dia sampai di sana, tetapi mereka akan selalu memiliki seseorang seperti itu — berikan dia salah satu dari orang-orang dengan penembak di mana-mana , itu hal yang luar biasa.”
Salah satu hal yang paling membuat Morton tertarik pada Purdue, kata Clement, adalah staf yang bisa dia ajak bermain. Satu-satunya pemain yang akan lulus dari daftar Purdue setelah musim 2019-20 adalah transfer Jahaad Proctor dan Evan Boudreaux. Haarms dan Nojel Eastern, point guard, dijadwalkan menjadi senior. Center Trevion Williams, penyerang Aaron Wheeler dan penjaga Eric Hunter Jr. dan Sasha Stefanovic akan menjadi junior, dan Boilermakers mendatangkan mahasiswa baru berbakat pada tahun 2019 yang akan menjadi mahasiswa tahun kedua. Ada ukuran di lini tengah dengan Haarms dan Williams, banyak penembak di sayap dan banyak bantuan di lini belakang.
Morton akan tumbuh dengan banyak bakat itu dan akan segera menjadi pusat program.
“Keunggulan unik yang dimiliki Purdue adalah roster mereka sudah banyak yang terkumpul,” kata Clement. “Ketika mereka datang untuk berbicara dengannya, dia bisa melihat bagaimana dia bisa menyesuaikan diri jika dia melakukan pekerjaannya. Dia bisa duduk di sana dan terlihat seperti, ‘Beginilah yang terjadi di Purdue.’
(Foto: Isaiah J. Downing / USA Today)