Kamis malam itu Elang Hitam mencicit satu poin dengan Corey Crawford di net, tetapi berakhir dengan hasil mengecewakan 4-3 Bintang Dallas.
Ini adalah pertandingan penting bagi Blackhawks, melawan rival divisi dan pesaing utama dalam perlombaan wild card saat ini. Kalah, bahkan dengan poin tambahan, sangat mengecewakan.
Saya menyaksikan sedikit demi sedikit permainan sepanjang pertandingan malam itu, dan memperhatikan bahwa Crawford langsung kebobolan dua gol buruk.
Yang pertama adalah gol pembuka malam itu, kapan Matthias Janmark mencetak gol kelimanya musim ini.
Crawford menantangnya sedikit agresif, melewati tiang kanannya dan tidak mengubah arah dengan cukup cepat ketika tampaknya Janmark tidak akan melepaskan tembakan, malah memutar ke belakang untuk melakukan tendangan.
Yang kedua, tentu saja, adalah penalti itu. Saya tidak berbicara tentang “Kiper Rigor Mortis” seperti yang mereka sebut di siaran, tapi itu tidak terlalu bagus. Tembakan yang indah; tanggapan pasif yang mengerikan dari Crawford.
Crawford akan mengalami kesulitan sepanjang musim. Satu pertandingan buruk tidak menentukan keseluruhan tahunnya, dan sejauh ini dia tampil luar biasa.
Namun permainan seperti ini, dengan kesalahan kecil di sana-sini, merupakan pengingat bahwa bahkan pemain tim yang paling berharga pun adalah manusia; dia tidak hanya akan mengalami beberapa malam yang buruk, tetapi dia juga akan lelah.
Itu benar Anton Forsberg diperkirakan akan meningkat.
Cadangan baru ini memenangkan pertandingan pertamanya sebagai Blackhawk bulan lalu — dan itu merupakan kemenangan yang luar biasa. Dia membuat 35 dari 38 tembakan ke gawang Badai Carolina untuk mencetak kemenangan pertamanya tahun ini dan akhirnya mendapatkan hasil yang dikejarnya.
Sayangnya dia mengambil L yang tidak adil dalam rekornya dalam bencana pertandingan melawan New Jersey Devils, mengambil kekalahan ketika dia kebobolan gol pada 13 tembakan di periode terakhir permainan setelah Crawford ditarik.
Namun, dalam beberapa minggu terakhir dia menjadi penambah kepercayaan diri yang besar bagi tim.
Pertama, ada kerugian itu. Meskipun dia kebobolan gol, dia berhasil menghentikan setidaknya sebagian pendarahan tim, memberikan setiap kesempatan kepada rosternya untuk kembali dan memenangkannya.
Dia juga membuat penampilan singkat untuk tim di jaring selama pertandingan melawan Penguin Pittsburghyang sempat mengambil alih posisi Crawford sementara dia meninggalkan pertandingan untuk sementara karena kemungkinan cedera. Dia tidak menghadapi tembakan, tapi itu bukan masalah utama bagi tim; dia terlihat bagus sepanjang tahun ini.
Dia kembali mengalami kekalahan minggu ini, yang kurang dari ideal. Dia dan tim unggul 3-2 melawan Pemangsa Nashvillemenjatuhkan keputusan penting lainnya kepada rival divisi dalam prosesnya. Dia juga menunjukkan bahwa dia masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan sebelum permainannya layak untuk mengambil peran tersebut Antti Raanta Dan Scott Sayang telah melakukan.
Namun, perhatikan segmen ini seputar penyelamatan.
Beberapa kekhawatiran terbesar saya mengenai Forsberg sebelum dia pindah ke Blackhawks adalah kemampuannya untuk mengikuti permainan sibuk dari dekat, dan kemampuannya untuk mengikuti pukulan dengan benar menggunakan tubuhnya.
Urutan ini khususnya adalah contoh spektakuler dari dia yang meniru, ya, Crawford.
Saya memperlambat klip itu sekitar 15 persen per frame hanya untuk membuatnya lebih mudah mengikuti kepala dan keping Forsberg. Perhatikan bagaimana dia duduk, lihat kepingnya meluncur masuk, lalu ikuti kembali ke luar.
Dia masih melakukan terlalu banyak gerakan sebelum puck tiba, tapi dia menjadi lebih percaya diri dengan posisinya. Seiring berjalannya waktu, ada cukup alasan untuk meyakini bahwa jumlahnya akan terus meningkat, bukan menurun.
Saya juga berpikir bahwa tidak satu pun dari tiga gol yang dibolehkan Forsberg dalam kekalahan itu merupakan gol yang “buruk”. Dia tidak benar-benar membiarkan hal buruk terjadi, jenis tujuan yang Anda khawatirkan akan dimungkinkan oleh cadangan.
Pemenang pertandingan tentu saja merupakan gol power play Romawi Josi. Itu diubah dari Brent Seabrook sedikit, yang mengarahkan kepingnya. Meskipun Forsberg tidak menangkapnya tepat waktu, dia setidaknya tampak cukup persegi untuk memblokir tembakan awal.
Gol kedua tentu saja menjadi perdebatan sengit karena terjadi defleksi Austin Watson dan awalnya diyakini mungkin merupakan tongkat yang tinggi. Yang ini juga bukan tentang positioning Forsberg, dan lebih banyak tentang cara Watson berhasil mendorong bola ke dalam.
Satu-satunya gol yang bisa menggunakan kerja keras adalah yang pertama.
Saya tidak terlalu menyukai posisi Forsberg di sini karena dia membiarkan dirinya rentan terhadap hal tersebut Viktor Arvidssonlayar agresif dengan mencoba menggerakkannya selama bermain.
Akibatnya, perhatikan saat Forsberg kehilangan kepingnya:
Menurutnya keping itu kembali dimainkan ketika berada tepat di sebelah skate Arvidsson. Pada saat dia menyadarinya, dia sudah terlalu jauh untuk melakukan dorongan dan melindungi gawang yang terbuka lebar dari gol Forsberg lainnya di atas es.
Dia juga menggerakkan kakinya sepanjang waktu mencoba menghindari tembakan; alih-alih memberinya “kesempatan” untuk menghentikannya jika dia bergerak ke arah yang benar, dia menempatkan dirinya dalam bahaya, seperti yang dia lakukan di sini, untuk bergerak ke arah yang salah ketika tembakan kedua datang.
Ini tentu saja bukan yang terburuk yang pernah kita lihat dari seorang penjaga gawang tahun ini, dan jauh dari masalah terbesar yang banyak ditampilkan oleh cadangan. Namun, itu adalah gol yang sebenarnya bisa dia cegah – dan mengingat dua gol lainnya memantul, hal ini mungkin akan memaksanya mengambil keputusan perpanjangan waktu lagi.
Melihat perkembangan ini jelas sangat penting bagi permainan panjang Blackhawks tahun ini.
Setiap tahunnya seorang penjaga gawang mampu memikul beban kerja yang sangat besar dan menjadi yang terbaik.
Meski begitu, hal ini jelas tidak disarankan. Untuk setiap penjaga gawang yang dapat mencapai persentase penyelamatan elit selama lebih dari 70 pertandingan, ada tim lain yang kesulitan ketika kelelahan atau penggunaan berlebihan menghasilkan hasil yang sangat buruk atau cedera jangka panjang.
Salah satu keuntungan terbesar yang dimiliki Blackhawks dibandingkan karier Crawford adalah cadangan yang sangat baik di belakangnya.
Pertama ada Ray Emerybisa bermain tandem dengan Crawford sambil bermain-main NHL tingkat. Kemudian Raanta mampu menangani 25 pertandingan di musim pertamanya sebagai cadangan, diikuti oleh performa studio yang luar biasa dari Raanta dan Darling dan kemudian dua tahun berkualitas hanya dengan Darling.
Itu akan menjadi pertanyaan terbesar saat ini bagi Forsberg.
Bahkan jika individu tersebut bermain lebih jauh, dia pasti tidak mengalami musim cadangan yang buruk.
Dia memiliki persentase awal berkualitas 0,400, yang berarti bahwa hanya kurang dari setengah permainannya yang “dapat dimenangkan” untuk tim, berdasarkan metrik Rob Vollman dari Hockey Prospectus. Dalam 40 persen permainannya, ia memiliki persentase penyelamatan minimum 0,917, atau memiliki persentase penyelamatan minimum 0,887 dengan dua gol atau lebih sedikit yang diperbolehkan dalam prosesnya.
Ini masih merupakan ukuran sampel yang sangat kecil, tapi menjanjikan, terutama mengingat permainannya yang sangat buruk melawan Colorado sekitar sebulan yang lalu. Ini sebenarnya satu-satunya permainannya dengan persentase penyelamatan lebih rendah dari 0,900, dan hanya pengambilan sampel enam pertandingannya yang memungkinkan 0,750 mengurangi jumlah keseluruhannya.
Masalahnya, tentu saja, dia menawarkan permainan yang bisa dimenangkan, tapi timnya tidak menang.
Salah satu penyebabnya adalah dia masih belum memiliki konsistensi pelacakan tingkat tinggi, yang memungkinkan terlalu banyak gol per pertandingan, baik itu dalam perpanjangan waktu atau gol penentu pertandingan seperti yang terjadi saat melawan Nashville.
Sebagian darinya bukan dia. Telah terdokumentasikan dengan baik bahwa Blackhawks kesulitan dalam bidang pertahanan tahun ini, dan sangatlah bodoh jika mengharapkan hal itu tidak mempengaruhi cadangan.
Namun, bahkan cadangan terbaik di dunia hanya akan bernilai jika mereka memperoleh kemenangan. Itu akan tetap menjadi pertanyaan terbesar bagi Blackhawks selama bulan depan: apakah Forsberg dapat meraih lebih dari satu kemenangan dalam setahun atau tidak, statistik terkutuk.
Jika dia tidak bisa, tentu saja mereka menghadapi teka-teki.
Ketika saya melihat nomor VezinaCrawford menghadapi beban kerja yang sangat berat tahun ini. Jumlah tembakan ke gawang telah sedikit menurun, namun tim telah menghabiskan terlalu banyak waktu untuk melakukan penalti kill, dan mereka mengizinkan lebih dari cukup jumlah tembakan berbahaya.
Kami biasanya mulai melihat kelelahan musiman dari para penjaga gawang di sekitar titik permainan 70-75, bahkan untuk pemain terbaik dalam permainan tersebut. Devan Dubnyk Dan Braden Holtby keduanya telah memamerkannya dalam beberapa musim terakhir, dan kami melihatnya bersama-sama sekarang Cam Talbot karena dia menderita beban kerja yang luar biasa lainnya.
Jika sebuah tim berharap untuk memainkan 20 pertandingan pascamusim, itu berarti mereka tidak boleh menargetkan lebih dari 55 penampilan sebagai starter selama musim reguler untuk mencegah kelelahan karena menang di akhir babak playoff. Enam puluh pertandingan memang bagus, tetapi jika melebihi itu, maka akan ada risiko permainan di lini belakang menjadi kurang optimal.
Saat ini, tim berada di jalur yang tepat untuk melihat Forsberg tampil dalam sekitar 19-20 pertandingan, memberikan Crawford dalam 60 pertandingan beruntun yang ‘aman’.
Ini adalah sebuah keputusan yang bagus, tentu saja, karena mereka tidak bisa melihat begitu banyak kekalahan hanya dari satu penjaga gawang – namun mereka juga tidak ingin membebani Crawford dengan harapan tim bisa lolos ke babak playoff.
Sejauh ini baik-baik saja, namun perlu diwaspadai.
(Foto teratas: Christopher Hanewinckel/USA TODAY Sports)