musim terakhir, Prajurit pelatih Steve Kerr bereksperimen dengan rotasi yang berbeda sepanjang kampanye meskipun lima pemain starter dengan kekuatan penuh konsisten dan berakhir dengan unit bangku cadangan yang menarik yang sering memulai pertandingan playoff kuarter kedua dan keempat: Ian Clark, Tanah Liat Thompson, Andre Iguodala, Draymond Hijau dan David Barat.
Meskipun grup tersebut kalah telak di babak playoff (-4,0 rating bersih dalam 84 menit), mereka mampu menahan lawan di sebagian besar waktu dan menyiapkan meja untuk konfigurasi yang lebih kuat.
Setelah offseason dengan turnover yang jauh lebih sedikit dibandingkan tahun 2016, empat dari lima pemain unit kedua tersebut kembali dengan Clark satu-satunya yang keluar. Patrick McCaw tampak seperti pengganti yang paling alami karena keserbagunaan pertahanannya dan tembakan lompatannya yang lebih baik, yang berarti Kerr bisa memasuki musim depan dengan gagasan yang lebih jelas tentang potensi rotasi yang bisa berhasil di musim reguler dan playoff daripada yang dia lakukan bahkan di bulan April 2016. telah. tentu saja, tidak ada jaminan dia akan mempertahankan struktur itu, tetapi memiliki bagian yang tepat memungkinkan hal itu.
Salah satu bagian paling menarik dari calon unit kedua itu adalah siapa dia bukan termasuk. Warriors akan memulai kuarter kedua dan keempat tanpa kedua kandidat MVP mereka, memberikan Curry dan Durant lebih banyak menit bermain bersama selama sisa waktu permainan.
Pusat pengembalian Zaza Pachulia dan JaVale McGee juga akan tersedia untuk banyak waktu bermain di luar unit tersebut, sehingga Kerr tidak akan merasakan tekanan untuk memainkan Green sebagai center selama musim reguler kecuali dalam keadaan darurat. Terlebih lagi, para pemuda bertubuh besar Damian JonesJordan Bell dan mungkin Kevon Looney bisa berhasil dalam rotasi, baik di dalam atau di luar kuintet unit kedua, terutama jika Jones akhirnya mengembangkan tembakan jarak menengah West yang percaya diri.
Unit kedua itu juga tidak menyertakan tambahan offseason terbesar manajer umum Bob Myers: Nick Young dan Omri Casspi. Keduanya cocok di yayasan Thompson/Green/West dan Young bahkan bisa bekerja sebagai partner backcourt untuk Thompson jika Klay membela point guard lawan. Kemampuan Casspi untuk meregangkan lantai dan mempertahankan kedua posisi penyerang menciptakan peluang baginya untuk mengambil beberapa menit bermain unit kedua Iguodala jika McCaw menunjukkan kemampuan lebih dengan bola di tangannya.
Menambahkan Young atau Casspi juga bisa membantu menggoyahkan serangan, yang membuat tim sedikit kewalahan. Di babak playoff, unit Clark/Thompson/Iguodala/Green/West menahan lawan di bawah satu poin per penguasaan bola (peringkat pertahanan 98,7) tetapi gagal mencetak gol secara konsisten. Clark telah berkembang pesat sebagai penembak yang bergerak tanpa bola, namun Young dan Casspi lebih fleksibel dan agresif, membuat mereka sangat cocok untuk bermain dalam barisan yang penuh dengan pengumpan terampil.
Kontributor utama lainnya di luar unit kedua potensial itu adalah Shaun Livingston, yang harus melanjutkan perannya yang tidak biasa sebagai point guard cadangan yang tidak bermain saat starter duduk. Livingston juga bisa menyerahkan beberapa waktu kepada McCaw, Young atau keduanya selama musim reguler, tapi permainannya cocok dengan Curry, terutama dengan penembak yang cakap di kedua posisi penyerang. Kehadiran Casspi juga bisa membantu tim-tim tersebut, apalagi jika ia tidak menemukan role yang bisa diandalkan di unit kedua. Formasi Curry/Livingston/Cassipi/Durant/center dapat mendominasi di akhir kuarter pertama dan ketiga melawan tim lawan yang lelah atau inferior.
Kedalaman yang kuat jelas merupakan keuntungan besar bagi Warriors, tetapi dibutuhkan tangan yang cekatan untuk membuat semua orang senang. Cedera pasti akan membuka peran dan waktu bermain, tetapi latihan unit kedua harus berfungsi sebagai pengingat bahwa setidaknya satu individu yang mampu dan berbakat kemungkinan besar akan dikeluarkan dari rotasi awal musim reguler.
Mengingat investasi yang lebih kecil dari kontrak minimum satu tahun, Casspi mungkin memulai di posisi kiri, namun memiliki kemampuan untuk memaksa staf pelatih melalui permainan yang kuat dan cocok dengan sistem Warriors. Itu bahkan tidak termasuk pemain muda Warriors, yang kemungkinan besar akan terpinggirkan setelah Pachulia, West, dan McGee kembali. Jones dan Bell harus mendapat kesempatan untuk menunjukkan keberanian mereka dengan klub besar, namun perlu tampil mengesankan dalam peluang yang lebih sempit.
Tantangan Kerr dan staf pelatih dibantu dan didukung oleh konsistensi luar biasa dalam waktu bermain Curry. Preferensinya untuk bermain sepanjang kuarter pertama dan ketiga berarti satu-satunya variabel adalah istirahatnya untuk memulai kuarter kedua dan keempat. Pada titik ini, Warriors dapat menanganinya sebagai komponen wajib dalam rotasi mereka (dan tampaknya memang demikian) dan Curry telah mendapatkan keandalan tersebut.
Pergeseran besar lainnya yang harus dipertimbangkan Warriors yang akan mempengaruhi keseluruhan rotasi adalah memainkan Wes lebih banyak dengan Curry. Pemain veteran itu memainkan gabungan 13,2 persen dari 854 menitnya di kuarter pertama dan ketiga dan hanya 19,4 persen bersama Curry, yang membukukan rating bersih +30,0 yang luar biasa dalam sampel kecil itu. Game 5 Final NBA menampilkan a 22-7 kuarter ketiga berjalan yang sebagian besar memastikan kejuaraan dengan unit lima orang Curry, Iguodala, Durant, Green dan West.
Meskipun demikian, melewatkan beberapa menit West dari unit kedua akan menciptakan ketidakhadiran yang tidak dapat diisi dengan baik oleh center mereka yang lain. Kemudahan menembak West membuka jalur yang lebih baik dan passingnya membuat perbedaan yang signifikan musim lalu. McGee akan menjadi pilihan paling menarik karena bakatnya untuk menyelesaikan sebagai pemain bertahan menarik pemain bertahan dengan cara yang berbeda dan dia memiliki chemistry yang baik dengan Green.
Warriors mendapatkan keuntungan dari kedalaman yang tidak biasa dan kurangnya urgensi untuk memikirkan bagaimana mengatur menit bermain ketika Curry duduk, namun taruhan besar mereka membuat eksperimen diperlukan untuk mendorong kejuaraan ketiga dalam empat tahun.
(Foto teratas: Nathaniel S. Butler/Getty)