LAS VEGAS— Sepupu DeMarcus memiliki rumah di luar musim di Las Vegas. Jadi, alih-alih terbang ke Teluk untuk menyelesaikan kemitraannya dengan PrajuritMasuk akal baginya untuk melakukan perjalanan singkat dengan mobil ke UNLV pada Jumat malam dan bertemu dengan petinggi Warriors di NBA Summer League untuk secara resmi menandatangani kontraknya.
Dia memasuki arena sekitar jam 8 malam, pergi ke ruang belakang untuk menandatangani kontrak satu tahun senilai $5,3 juta, kemudian bertemu dengan beberapa reporter lokal untuk menyampaikan kabar terbaru tentang rehabilitasi cedera Achilles-nya yang robek dan mendiskusikan bagaimana dia yakin keterampilan besarnya akan cocok. dengan daftar yang dimuat ini. Berikut transkrip sesinya, diikuti dengan beberapa kutipan dari Steve Kerr, yang makan malam bersama Cousins di Vegas pada Jumat malam.
Pertanyaan: Bisakah Anda memberi tahu kami tentang proses rehabilitasi Anda?
Sepupu DeMarcus: Ini akan menjadi luar biasa. Pada dasarnya bagian penyembuhan sudah berakhir. Sekarang masalahnya adalah membangun kekuatan. Saya meningkat setiap hari, menjadi lebih kuat setiap hari. Sekarang tinggal menunggu waktu sebelum saya kembali ke lapangan.
Pertanyaan: Anda berbicara tentang kesiapan di kamp pelatihan. Apakah sudah sepenuhnya siap?
Sepupu: Tadinya saya ingin ikut pemusatan latihan, tapi tahukah Anda, saya sudah berkomunikasi dengan staf dan pelatih dan hal itu masih belum jelas. Itu akan terjadi ketika saya siap, 100 persen siap.
Pertanyaan: Apakah bagian dari kesepakatan dengan Warriors tentang bisa kembali ke lineup dan Anda tahu Anda tidak akan terburu-buru karena rekor buruk?
Sepupu: Itulah salah satu kemewahan bergabung dengan tim ini. Ini positif bagi saya.
DeMarcus Cousins memperbarui rehabilitasi Achilles, mengatakan dia tidak keberatan dengan gagasan bersiap untuk berkemah, Warriors memberinya ‘kemewahan’ untuk kembali pic.twitter.com/wom58ZtdZ5
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 7 Juli 2018
Pertanyaan: Pernahkah Anda memikirkan bagaimana Anda akan cocok dengan tim ini?
Sepupu: Saya masuk, mainkan saja peran saya, lakukan apa pun untuk membantu tim ini menang. Saya jelas berada dalam posisi di mana saya bisa bermain untuk kejuaraan. Tujuan setiap pemain NBA adalah memenangkan kejuaraan. Saya masuk, melakukan apa pun.
Pertanyaan: Mengingat bagaimana periode agen bebas ini berjalan, apakah hal ini akan menambah semangat Anda?
Sepupu: Anda berlari dengan saya beberapa kali. Anda sepertinya tahu cara saya bekerja. Anda tahu, jika saya ragu, saya menggunakannya sebagai bahan bakar. Entah itu bola basket atau kehidupan secara umum, saya selalu tampil sebagai seorang anak yang tidak pernah menerima kata tidak atau seseorang yang mengatakan kepada saya sesuatu yang tidak dapat saya lakukan. Saya selalu menjadi orang yang ingin membuktikan bahwa mereka salah. Itu adalah anugerah sekaligus kutukan. Saya sangat keras kepala. Banyak dari Anda akan mempelajari hal ini. Tapi hatiku selalu berada di tempat yang tepat.
Pertanyaan: Apakah Anda gugup saat menelepon Warriors dan menawarkan diri?
Sepupu: Pernahkah Anda menjadi pengangguran? Apakah kamu gugup saat itu? Oke, kalau begitu. Itu menjawab pertanyaan itu.
Pertanyaan: Seberapa frustrasikah Anda beberapa bulan terakhir ini?
Sepupu: Um, dua tahun terakhir ini membuatku frustasi. Itu sulit. Setiap luka, aku yakin kamu akan menjadi sedikit lebih keras. Begitulah cara saya melihatnya. Saya hanya akan terus bergerak maju. Ini bukan pukulan atau pukulan terakhir saya. Bersiaplah untuk pertarungan selanjutnya.
Pertanyaan: Apa yang menjadi kunci kemajuan yang telah Anda capai sejauh ini?
Sepupu: Um, keinginanku untuk melupakannya. Saya bukan orang yang mudah menyerah. Saya sangat keras kepala. Saya tidak akan membiarkan hal itu menghentikan saya.
Pertanyaan: Dengan siapa Anda berbicara di tim?
Sepupu: Saya bertemu dengan Steph (Curry), KD (Kevin Durant), Draymond (Hijau). Berbicara dengan sebagian besar pria.
Pertanyaan: Anda selalu menjadi pria berusia 25 dan 10 tahun, melepaskannya, banyak hal mengalir melalui Anda. Menurut Anda, bagaimana Anda bisa cocok dengan tim ini?
Sepupu: Saya yakin akan ada banyak pertandingan di mana saya bisa melakukan empat kali percobaan. Lalu mungkin ada pertandingan lain di mana saya menjadi pencetak gol terbanyak. Saya menganggapnya positif. Saya tidak harus menjadi orangnya. Saya sudah mengatasinya sepanjang karier saya. Saya selalu menginginkan tim yang segalanya tidak bergantung pada saya. Sekarang saya berada di posisi itu.
Pertanyaan: Pernahkah Anda memikirkan kemampuan starting lineup – lima All-Stars di tim yang sama?
Sepupu: Potensinya sangat mengerikan. Hal ini jelas. Tapi tentu saja itu akan membutuhkan banyak kerja keras dan dedikasi, pengorbanan, bukan hanya dari diri saya sendiri, tapi dari orang lain di tim. Saya pikir ini adalah sesuatu yang kita semua sadari dan sesuatu yang telah kita terima. Seperti saya katakan, potensinya menakutkan.
DeMarcus Cousins saat masuk ke dalam lineup Warriors, melihat statistik/pukulannya menurun: “Saya yakin akan ada banyak pertandingan di mana saya mungkin hanya melakukan empat percobaan.” pic.twitter.com/G3XWcw8m5p
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 7 Juli 2018
Setelah Cousins bertemu dengan wartawan, Kerr pun melakukan hal serupa. Berikut adalah beberapa kutipan terkenalnya.
Tentang bagaimana dia mendengar kabar bahwa Cousins ingin bergabung dengan tim…
Steve Kerr: Tiba-tiba tiba-tiba. Saya berkendara dari San Diego ke LA. Bob (Myers) menelepon saya dan kami memiliki daftar orang-orangnya dan dia berkata, ‘Ada sedikit kekacauan, kehebohan, harus saya katakan, dan kami punya nama baru untuk Anda. Semuanya dimulai dari sana. Agak gila.
Dalam benaknya ketika dia mendengar Myers menyebut nama DeMarcus…
Kerr: Anda pasti bercanda, itulah pemikiran saya. Untuk 5.3? Kemudian semuanya masuk akal ketika saya mendengar, maksud saya, saya tahu pasarnya tipis tahun ini dan tidak banyak tim yang punya uang. Dengan cederanya, saya kira, dan Dallas akan mendapatkan DeAndre (Jordan). Itu adalah tim yang Anda pikir mungkin akan mengejarnya. Dia seperti lolos begitu saja.
Pada kesempatan kali ini untuk Sepupu…
Kerr: Dia benar-benar memiliki peluang untuk menempatkan karirnya di jalur baru. Dia dapat membantu kami – kami akan membutuhkannya – semoga membantu kami memenangkan kejuaraan dan kami dapat menempatkannya di posisi yang baik untuk status bebas transfer musim panas mendatang. Itulah idenya.
Tentang proses rehabilitasi air mata Achilles Cousins …
Kerr: Dia ingin bermain saat musim dimulai. Dia mengatakan itu adalah tujuannya. Saya pikir itu harus ditentukan. Staf pelatihan kami tidak melihatnya. Saya tahu dia rukun, semuanya positif, tapi kita harus sangat berhati-hati dengannya. Kami tidak akan terburu-buru.
Tentang rencana Cousins, dari segi susunan pemain…
Kerr: Begitu dia sehat, dia akan mulai. Tidak ada yang menentangnya Damian Jones Dan Jordan Belltapi kami mewarisi center All-Star, salah satu center terbaik di liga. Dia akan memulai segera setelah dia berfungsi penuh dan siap untuk bekerja.
Tentang interaksinya dengan Cousins sejauh ini…
Kerr: Kami baru saja makan malam. Sungguh luar biasa. Kami berbicara banyak tentang ekspektasi masing-masing pihak, bagaimana kami dapat memanfaatkannya. Kami berada di halaman yang sama. Tentu saja, lebih mudah di bulan Juli untuk berbicara tentang berapa banyak pengorbanan yang harus dilakukan, tapi saya mengatakan kepadanya sebelum dia setuju untuk datang, “Anda menyadari akan ada tujuh penguasaan bola berturut-turut ketika Anda tidak menyentuh bola karena Steph, KD dan Klay (Thompson) melakukan dunk setiap saat.” Dia berkata, “Saya tahu, saya tahu.”
Tapi saya bilang padanya, apa yang unik dari tim kami, siapa pun yang punya tangan panas, orang-orang kami suka memberinya makan. Kita pernah melihatnya sebelumnya, apakah itu Klay, Steph, KD atau salah satu pemain cadangan. Dia tahu suatu malam akan menjadi malamnya, beberapa malam akan menjadi malam orang lain, tapi pada akhirnya kami mencoba untuk memenangkan kejuaraan. Dia memberi kita kesempatan lebih baik untuk melakukannya.
Tentang menggunakan Sepupu…
Kerr: Saya tidak akan menghalangi dia untuk menembak 3 detik. Tapi saya akan mendorongnya untuk melakukan blokade. Karena dia adalah pengumpan yang baik. Kami selalu menggunakan pos tersebut lebih dari kebanyakan tim.
Tentang Sepupu sebagai pelintas…
Kerr: Dia mengatakan kepada saya bahwa dia ingin menjadi pemberi umpan, membantu memfasilitasi pelanggaran bagi orang-orang kami. Kami tahu dia bisa melakukannya. Dia adalah pengumpan yang fantastis. Ini akan seperti memasukkan KD – seorang pria yang terbiasa memegang bola di tangannya. Tapi itu menambah dimensi lain pada KD. KD menambahkan lebih banyak tembakan, permainan isolasi 1 lawan 1 yang luar biasa saat kita membutuhkannya. Namun kami tidak memiliki ancaman dengan skor rendah seperti ini.
Tentang tekanan emosional yang bisa diberikan Cousins kepada mereka di musim reguler…
Kerr: Ini memberi kita tema baru untuk musim depan. Setiap tahun sangat berbeda. Saya pikir tim kami berada pada titik di mana orang-orang inti kami telah melakukan hal ini sejak lama, mereka membutuhkan tantangan baru. Saya pikir ini adalah tantangan besar bagi kami untuk mencoba mencari cara bermain dengan DeMarcus. Saya pikir orang-orang kami akan menghadapi tantangan itu dan lebih terlibat daripada sebelumnya.
Menghadapi tantangan untuk melatih Sepupu yang terkadang angkuh…
Kerr: Saya tahu DeMarcus memiliki reputasi sebagai pemain yang emosional, namun Draymond telah mempersiapkan saya untuk momen ini selama beberapa tahun terakhir. Jadi kita baik-baik saja.
(Foto teratas: Seth Wenig/AP)